Bab 046: Aku Benar-benar Penguasa Negara

Saat fajar menyingsing.

Zhao Ji, yang telah menahan diri sepanjang malam, akhirnya tak kuasa lagi. Diam-diam ia turun dari ranjang, mencari ke seluruh halaman namun tak menemukan ember atau kamar kecil, terpaksa ia memilih sudut gelap untuk buang air kecil.

Sakit sekali!

Ia tak tahan dan mengerang pelan, lalu menunduk di bawah cahaya pagi, melihat alat kelaminnya yang bengkak dan kebiruan, bahkan disentuh pun takut. Dengan gigi terkatup, Zhao Ji mengencangkan ikat pinggangnya, dendam kembali membara di hatinya, ingin sekali mencincang Gao Yanei hingga berkeping-keping.

Zhao Ji mengendap-endap kembali ke kamar, tapi tidak naik ke ranjang. Melihat Wang Lin berbalik dan tampak sudah terbangun, ia segera membungkuk dan tersenyum getir, “Lin, aku hendak ke belakang tadi, maaf kalau membangunkanmu.”

Wang Lin duduk dan tersenyum, “Zhao, tak apa. Sekarang sudah terang, tak perlu tidur lagi.”

Wang Lin sengaja mencoba, “Sebentar lagi aku berencana menyelinap keluar kota, tak tahu apakah kau punya tempat tujuan…”

Mendengar Wang Lin hendak pergi, Zhao Ji langsung cemas, “Lin, bukankah kau datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian militer? Mengapa menyerah di tengah jalan, bukankah terlalu sayang?”

Wang Lin menarik napas panjang, pura-pura mengeluh, “Zhao, kali ini aku tak sengaja menyinggung Gao Qiu, kalau tak pergi, apa yang bisa kulakukan? Keluarga Gao begitu berkuasa, kalau aku tetap di kota, pasti tak luput dari balas dendam Gao Yanei. Lagi pula, kudengar Gao Qiu memegang kendali ujian militer, meski aku punya kemampuan luar biasa, tak akan mungkin menang, jadi lebih baik tidak ikut.”

Zhao Ji berpikir, kalau kau pergi, bagaimana dengan aku?

Kota Dongjing begitu luas, aku sendirian, harus bersembunyi dari kejaran Gao Yanei, bagaimana bisa kembali ke istana?

Selama tidak kembali ke istana, di luar sana, aku bahkan lebih aman sebagai rakyat jelata!

“Lin, sebenarnya Gao Qiu tak perlu ditakuti, dengan aku di sini, tenang saja, dia tak berani berbuat apa-apa padamu. Soal ujian militer, aku jamin kau akan lolos, dan dengan kemampuanmu, gelar juara ujian militer pasti jadi milikmu!” kata Zhao Ji.

Wang Lin tertawa mengejek, “Zhao, mulutmu besar sekali. Siapa kau? Kalau kau punya kemampuan seperti itu, kemarin tak akan nyaris dibunuh oleh orang suruhan Gao Qiu!”

Wajah Zhao Ji memerah, lama ia menahan diri, lalu terbata-bata, “Aku adalah penguasa Dinasti Song!”

Wang Lin meludah, “Berani-beraninya kau mengaku sebagai penguasa Dinasti Song! Kau sudah bosan hidup?”

Zhao Ji dengan canggung menggosok tangannya, “Lin, aku benar-benar penguasa!”

Wang Lin menegakkan kepala, “Omongan saja, ada bukti?”

Zhao Ji terdiam.

Ia merogoh tubuhnya cukup lama, akhirnya mengeluarkan sebuah lencana emas dan menyerahkannya pada Wang Lin, “Ini lencana emas pribadiku, Lin, kau telah menyelamatkanku, aku anugerahkan lencana ini padamu, kelak bisa menyelamatkan nyawamu. Selama kau melindungiku kembali ke istana, aku pasti akan memberimu hadiah besar, dan kau pasti jadi juara ujian militer!”

Zhao Ji berseru dengan suara lantang.

Wang Lin menerima lencana emas itu dan mengamatinya dengan seksama.

Besar seperti kotak rokok, terbuat dari emas murni, diukir dengan dua naga melingkar, sangat indah, jelas barang istana.

Lencana emas milik Song Huizong, tak diragukan lagi.

Melihat Wang Lin masih terdiam, Zhao Ji menyangka ia belum percaya, buru-buru mendekat dan mengguncang lengannya, “Lin, aku benar-benar penguasa!”

Ah, sekarang malah merengek.

Drama pun sudah cukup dimainkan.

Wang Lin mengubah ekspresi wajahnya, turun dari ranjang dan melakukan penghormatan besar, toh itu seorang kaisar, harus memberi sedikit penghormatan, “Rakyat jelata Wang Lin, menyembah penguasa!”

Zhao Ji pun tertawa terbahak-bahak, menarik Wang Lin, “Lin, kau telah menyelamatkanku, kita pernah melalui suka dan duka bersama, tak perlu melakukan upacara biasa seperti ini.”

...

Pasukan pengawal ibu kota telah menggeledah seluruh kota, namun tak menemukan Wang Lin maupun sang kaisar.

Gao Qiu gelisah bukan main.

Hilangnya kaisar paling-paling bisa disembunyikan satu atau dua hari, kalau tak segera ditemukan, masalahnya makin rumit.

Menjelang siang, seorang petugas istana datang membawa titah, memanggil Gao Qiu ke istana menghadap.

Gao Qiu dengan penuh curiga masuk ke istana.

Di ruang kerja kaisar, dua tabib istana yang sudah tua dengan hati-hati memeriksa luka memalukan Zhao Ji, tak tahan menarik napas kaget, tak tahu siapa yang melukai kaisar begitu parah, tampaknya sudah mengenai bagian vital, meski kelak sembuh, kemungkinan tak bisa lagi menjalankan tugas sebagai laki-laki.

Untungnya kaisar sudah punya keturunan!

Tapi hal itu sama sekali tak berani diucapkan oleh para tabib.

Mereka hanya menghibur kaisar, mengatakan akan memberi obat emas dan ramuan penambah tenaga, setelah dirawat beberapa waktu akan pulih, barulah Zhao Ji tenang.

Gao Qiu dengan rasa takut dan cemas masuk ke ruang kerja kaisar, begitu melihat wajah kaisar yang suram, ia langsung panik, jatuh berlutut, “Hamba Gao Qiu, menyembah penguasa, semoga penguasa sehat!”

Zhao Ji menepuk meja dan menegur dengan dingin, “Aku tidak sehat! Aku nyaris dibunuh oleh budak keluargamu, dan anak angkatmu bahkan menendang aku hingga terluka parah, sampai sekarang masih terasa sakit...”

Gao Qiu mandi keringat dingin, berulang kali membungkuk dan tak berani bangun, “Hamba pantas dihukum mati!”

Zhao Ji ingin sekali memberi titah untuk membunuh Gao Yanei.

Namun teringat kini Gao Qiu menguasai pasukan pengawal ibu kota, bersekutu dengan Cai Jing dan lainnya, menangkapnya tidak semudah itu.

Selain itu, kaisar keluar istana demi bertemu wanita penghibur juga bukan perkara baik, teringat tajamnya lidah para pejabat, Zhao Ji menggertakkan gigi, “Gao Qiu, aku mengingat jasa dan loyalitasmu pada negara, maka urusan ini tidak akan kupermasalahkan, tetapi...”

“Siapapun yang membuat kerusuhan di Fanlou, hukuman mati tanpa ampun! Anak angkatmu pun harus kau kendalikan dengan tegas, jika ia kembali berbuat jahat, aku tak akan memaafkan!”

Gao Qiu sadar dirinya lolos dari bahaya, kemungkinan besar karena kaisar merasa malu keluar istana demi bertemu Li Shishi, tak ingin memperluas berita, kalau tidak, Gao Yanei pasti tak bisa lolos dari hukuman mati.

Gao Qiu berulang kali mengucapkan terima kasih dan bangkit.

Saat itu Zhao Ji tersenyum, “Lin, kemarilah!”

Wang Lin dengan pakaian biru melangkah gagah dari balik sekat.

Petugas istana yang berjaga melihat Wang Lin keluar, segera dengan gerakan lembut seperti kucing, mengangkat tirai mutiara agar Wang Lin bisa masuk.

Aroma harum yang pekat menguar dari tungku di sudut, memenuhi seluruh ruang kerja kaisar. Petugas istana mengantar Wang Lin ke hadapan Zhao Ji, lalu berseru pelan, “Penguasa, Wang Lin telah dipanggil!”

“Orang ini bernama Wang Lin, pahlawan pemburu harimau dari Shandong, cakap dalam ilmu pengetahuan dan bela diri, berjasa menyelamatkan aku, kelak pasti menjadi pilar negara. Gao, aku telah menganugerahkan lencana emas padanya, melihat lencana sama dengan melihat aku, kau mengerti maksudku?” kata Zhao Ji dengan tenang.

Gao Qiu terkejut.

Ia meneliti Wang Lin dari atas ke bawah, Wang Lin pun menatap sosok licik yang terkenal dalam sejarah.

Hanya membunuh pengikut tanpa menghukum pelaku utama, Zhao Ji tak berani membunuh Gao Yanei, dan begitu mudah melepaskan Gao Qiu, ini sudah diduga oleh Wang Lin.

Di satu sisi, Gao Qiu memiliki kedudukan tinggi, lama menjadi orang kepercayaan Zhao Ji, hubungan kaisar dan menteri sudah sangat erat, Zhao Ji tak akan sembarangan menyentuhnya. Bahkan dalam arti tertentu, Gao Qiu sudah begitu kuat dan mengendalikan pasukan ibu kota, sebenarnya Zhao Ji sedikit takut padanya.

Tentu saja, faktor terpenting, Zhao Ji memang seorang kaisar yang bodoh, lemah, dan pengecut, sudah menjadi sifatnya.

Namun ternyata Gao Qiu tampil begitu gagah, membuat Wang Lin terkejut.

Benar kata orang, jangan menilai dari penampilan.

Gao Qiu segera memasang senyum lebar, membungkuk, “Hamba mengerti, mohon penguasa tenang, hamba akan mendidik anakku dengan ketat... Adapun Wang Lin yang berjasa menyelamatkan penguasa, hamba tentu akan mematuhi titah, tak berani menentang sedikit pun!”

Zhao Ji mendengus dingin dan mengibaskan tangan, “Sudah, aku lelah, pergilah!”

“Hamba pamit!” Gao Qiu dengan hormat memberi salam, lalu pergi.