Bab 039: Pertolongan Tak Terduga kepada Janda Zhang di Bawah Cahaya Bulan

Ma Ku berasal dari Ganlong, ayahnya Ma Zheng juga pernah lulus ujian militer dan pernah menjabat sebagai Cheng Jielang serta pengajar bela diri di daerah barat laut ibu kota. Ma Ku datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian, meneladani jejak ayahnya, dengan tekad membaktikan diri pada negara.

Setelah mendengar bahwa Wang Lin adalah pahlawan penakluk harimau dari Shandong yang akhir-akhir ini namanya sedang naik daun, ia pun kembali memberi hormat. Keduanya merasa seolah bertemu sahabat lama yang baru dikenal, lalu pergi ke rumah makan terdekat untuk minum bersama hingga larut malam, berbincang akrab sebelum berpisah.

Usai berpisah dengan Ma Ku, Wang Lin berjalan santai menyusuri jalanan ramai. Saat itu lampu-lampu baru saja menyala, Kota Dongjing dipenuhi pengunjung, suara manusia membahana, sungguh pemandangan malam yang meriah. Ia pun ingin mencoba menjelajah Kaifeng di malam hari, merasakan kehidupan seperti dalam lukisan "Tepi Sungai di Hari Qingming".

Di sebelah belakang miring Kuil Xiangguo berdiri sebuah bangunan tiga lantai, dengan balok ukir dan atap berhias indah, bernama Menara Fan. Wang Lin mendekat dan bertanya, baru tahu bahwa itu adalah kediaman Li Shishi, wanita penghibur terkenal sepanjang masa, sehingga ia pun tak kuasa untuk tidak berhenti.

Wang Lin jelas ingin masuk dan melihat-lihat. Namun malam itu Menara Fan tiba-tiba tutup, pintunya dijaga belasan pria bertubuh besar, penjagaan sangat ketat. Wang Lin mendongak ke lantai paling atas, samar-samar terlihat cahaya lilin merah di sebuah kamar sunyi, bayangan orang menari-nari, suara lembut seruling dan dawai samar-samar terdengar, udara dipenuhi aroma kemewahan.

Ia membatin, kemungkinan besar Kaisar Song Huizong Zhao Ji sedang berada di sana. Kisah cinta antara Zhao Ji dan Li Shishi hampir selalu ditulis secara berlebihan baik oleh penulis sejarah maupun novelis di masa itu dan masa kemudian. Konon, wanita penghibur ini kecantikannya tiada tara, menjadi incaran para cendekiawan dan pejabat tinggi, namanya menggema di seluruh ibu kota. Bahkan Kaisar Zhao Ji pun menjadi tamunya, sering diam-diam keluar istana untuk menemuinya. Konon, Zhao Ji bahkan rela menggali terowongan khusus antara istana dan Menara Fan demi memudahkan pertemuan rahasia mereka.

Demi asmara, membangun terowongan pun rela dilakukan, hanya Zhao Ji yang sanggup melakukan hal semacam itu. Tentu saja, hal ini juga membuktikan daya tarik Li Shishi yang luar biasa, tak bisa dibandingkan dengan para selebriti maya masa kini yang hanya mengandalkan penampilan.

Karena tak bisa masuk ke Menara Fan, Wang Lin pun berjalan memutar dan melanjutkan penjelajahannya, berjalan santai sambil menikmati suasana, hingga tanpa sadar masuk ke gang yang sepi dan kehilangan arah.

Cahaya bulan menyinari, Wang Lin menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit, hendak mencoba kembali ke jalan semula, namun tiba-tiba terdengar teriakan minta tolong dari ujung gang, begitu nyaring di tengah malam yang sunyi.

Tanpa ragu, Wang Lin segera berlari ke arah suara, hampir sebagai reaksi naluriah dari kehidupannya sebelumnya sebagai polisi kriminal.

Di depan gerbang sebuah rumah empat sisi yang sederhana.

Tujuh atau delapan pelayan berpakaian biru mengelilingi dua perempuan yang tampak ketakutan, menghalangi mereka masuk ke dalam, sementara seorang pemuda berusia sekitar dua puluhan, berwajah licin dan mengenakan baju putih, mengibas-ngibaskan kipas lukisnya, berkata perlahan, "Nyonya Lin, tuan muda kami sedang menunggu di dalam. Mohon jangan mempersulit kami."

Perempuan yang lebih tua mengenakan rok kuning muda berlengan lebar, dengan atasan setengah lengan bersulam motif bambu hijau, parasnya jelita dan bertubuh tinggi semampai. Ia menggigit bibir dengan tegas, "Lu Ping, di dunia yang damai ini, kalian berkali-kali merampas perempuan baik-baik di jalanan, apa pantas? Kalau kalian terus memaksa, lebih baik aku mati daripada menurut!"

Lu Ping mengibas kipasnya dengan santai, "Nyonya Lin, Lin Chong sudah mati, lagi pula ia telah menceraikanmu dan mengakhiri hubungan kalian. Kenapa kau harus terus menjaga kesetiaan untuknya? Lebih baik menikah lagi dengan tuan muda kami, dijamin hidupmu akan penuh kemewahan dan kehormatan."

"Aku tak pantas naik derajat menjadi istri tuan muda kalian, tolong biarkan aku pulang. Jika tidak, aku akan memilih mati demi menjaga kehormatan!"

Lu Ping mengerutkan kening dan melambaikan tangan, "Kalau kau tak mau mendengar kata-kata baikku, maka kami terpaksa menggunakan kekerasan."

Nyonya Lin mengibaskan lengannya yang panjang, tangan halusnya gemetar mengeluarkan sebilah belati tajam, lalu menodongkannya ke leher sendiri tanpa ragu.

…

Wang Lin berjalan mendekat perlahan, mengangkat bahu dan berkata, "Kalian segerombolan pria menindas dua perempuan lemah, tak malukah kalian?"

Lu Ping memandang Wang Lin dengan dingin dan angkuh, "Ini urusan rumah tangga Taipan Gao, anak muda, jangan ikut campur. Kalau sampai nyawamu melayang, kau bakal mati sia-sia."

Wang Lin mengangkat tangan, "Mau bertarung? Kita lihat saja apakah kalian mampu."

Lu Ping pun langsung marah besar.

Sebagai kaki tangan tuan muda Gao, sepupu Yu Hou Lu Qian, selama ini ia belum pernah melihat siapa pun yang berani mencampuri urusan keluarga Taipan Gao di kota ini. Tiba-tiba muncul anak muda tak dikenal yang jelas bukan orang Bianliang dari logat bicaranya.

Lu Ping menghentakkan kakinya, para pelayan rumah besar itu langsung menyerbu.

Wang Lin malas berdebat, langsung menggunakan jurus Kaki Sejoli milik Wu Song, dengan mudah menendang tujuh delapan pelayan itu hingga bergulingan di tanah, meringis kesakitan.

Wang Lin memandang Lu Ping dengan tenang.

Lu Ping mandi keringat dingin, tidak berani mengucapkan ancaman lagi, langsung kabur bersama anak buahnya.

Wang Lin menepukkan tangan, Nyonya Lin dan pelayannya, Jin Er, buru-buru maju dan memberi hormat, "Terima kasih, Tuan Muda, telah menyelamatkan kami!"

Wang Lin memandang dalam-dalam pada Nyonya Lin yang lemah lembut namun anggun itu, hatinya terenyuh. Baru tiba di Bianliang sudah bertemu dengan mantan istri Lin Chong, perempuan tragis yang jarang muncul dalam cerita.

Ia membalas hormat, "Nyonya Lin, tak perlu sungkan, kebetulan saya lewat dan melihat kejadian ini, mana mungkin saya berdiam diri?"

Nyonya Lin menunduk memberi hormat, lalu berkata, "Nama keluargaku Zhang, namaku Zhenniang. Malam sudah larut, banyak kesulitan, mohon Tuan sudi meninggalkan nama agar besok aku bisa datang berterima kasih."

Wang Lin tersenyum, "Namaku Wang Lin, dari Qinghe, Shandong. Datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian militer. Ini perkara kecil, Nona sebenarnya tak perlu terlalu dipikirkan. Tapi satu hal, aku dengar nama buruk tuan muda Gao itu. Keluarga Gao sangat berkuasa di kota ini. Kali ini mereka gagal, pasti tidak akan berhenti begitu saja. Saranku, segera cari tempat tinggal lain."

"Aku tinggal di penginapan Guiyuan, kalau perlu bantuan, silakan cari aku di sana."

Wang Lin mengangguk pada Zhang Zhenniang dan pelayannya, lalu pergi meninggalkan mereka.

Jin Er berkata dengan cemas, "Nyonya, yang dikatakan orang itu benar. Tuan muda Gao pasti takkan melepaskan kita. Lebih baik kita segera melarikan diri."

Zhang Zhenniang tampak muram, "Jin Er, kita berdua hanyalah perempuan lemah. Ayahku baru saja meninggal, tak ada keluarga yang bisa diandalkan. Ke mana kita bisa lari? Dunia ini luas, di mana tempat kita bisa bernaung?"

Jin Er pun terdiam sedih.

Kedua perempuan itu masuk ke rumah, mengunci pintu rapat-rapat. Tiba-tiba Jin Er berkata, "Nyonya, aku dengar ada pahlawan penakluk harimau dari Shandong bernama Wang Lin. Jangan-jangan tadi itu dia?"

Zhang Zhenniang menghela napas pelan, "Kalau pun benar, soalnya apa? Kalau pun bukan, soalnya juga apa? Saat ini kita berdua sudah di ujung jalan... Jin Er, masih ada sedikit harta di rumah, lebih baik kau ambil dan segeralah pergi dari kota ini, cari keluarga baik-baik untuk menikah, jangan mati bersamaku sia-sia."

Jin Er menangis, "Nyonya, aku takkan pergi ke mana pun, mati pun aku tak mau berpisah dengan Nyonya!"

Zhang Zhenniang terdiam sejenak, mengelus rambut Jin Er, lalu masuk ke dalam rumah.

Di dalam, cahaya lilin bergoyang, hati Zhang Zhenniang terasa hampa dan putus asa.

Sejak bencana menimpa keluarganya tahun lalu akibat ulah tuan muda Gao dari keluarga Gao Qiu, hidupnya tak pernah lepas dari mimpi buruk.

Sebelum Lin Chong diasingkan, ia memberinya surat cerai.

Tak pernah ia sangka, suami yang selama ini dicintainya begitu dingin dan tega.

Zhang Zhenniang yang cerdas sadar betul, Lin Chong selalu bilang tak ingin membebaninya atau menunda masa depannya, namun sebenarnya ia ingin memutus hubungan untuk selamanya, agar tidak lagi disakiti oleh keluarga Gao dan menutup pintu masa depannya.

Atau mungkin khawatir dirinya tak bisa lepas dari cengkeraman tuan muda Gao, lalu mencemari nama baik Lin Chong!

Setelah bertahun-tahun menjadi suami istri, saat itulah ia benar-benar mengenal siapa Lin Chong sebenarnya.

Jika Lin Chong memang pahlawan sejati, pada saat pertama kali dirinya dilecehkan oleh tuan muda Gao, dia takkan berkata "Aku kenal beliau, jadi aku harus mengalah."

Kalau Lin Chong benar-benar berani melawan kekuasaan demi dirinya, biarpun harus mati menjaga kehormatan, ia akan rela!