Bab 015: Perampok Liangshan Menyerang Sungai Qing

Keluarga Wang.

Zhou Ping melangkah cepat memasuki ruang utama, sementara Wang Lin segera menyambutnya.

"Ketua Zhou!"

"Saudara Muba, dalam dua hari ini Zhou Xiu tampak gelisah, aku mendapat beberapa kabar..."

Wajah Zhou Ping dipenuhi kecemasan. Ia menunduk, membisikkan sesuatu di telinga Wang Lin. Ekspresi Wang Lin pun semakin dingin dan suram.

"Saudara Wang Lin, kau kini sudah cukup berada. Sungguh tak perlu berseteru dengan penjahat semacam itu. Menurutku, lebih baik kau segera membawa Nona kecil ke rumah pejabat Chao di Kabupaten Yun untuk sementara, agar terhindar dari bahaya yang tak perlu!"

Kekhawatiran Zhou Ping tak lain karena Zhou Xiu terkenal kejam dan licik. Di Prefektur Dongping, ia punya dukungan kuat; bahkan pejabat kabupaten pun tak bisa berbuat banyak terhadapnya. Meski Wang Lin dikenal sebagai pendekar pemberani yang pernah membunuh harimau, pada akhirnya ia hanyalah rakyat biasa. Melawan penjahat seperti Zhou Xiu, cepat atau lambat pasti akan kena batunya.

"Ketua Zhou, aku sudah melihat dengan jelas keadaan dunia ini. Pemerintahan penuh kebusukan, rakyat menderita!"

"Di Kabupaten Qinghe, muncul penjahat semacam Zhou Xiu yang memakai seragam pejabat. Rakyat kecil hanya bisa pasrah ketika nasib buruk menimpa mereka. Aku paham maksud baikmu, tapi orang seperti Zhou Xiu bukan satu atau dua di dunia ini. Sekarang aku menghindar dari Zhou Xiu, kalau nanti di tempat lain bertemu lagi penjahat semacamnya, apa aku harus terus bersembunyi?"

"Terus menghindar? Dunia ini begitu luas, di mana tempat yang benar-benar aman untuk hidup?!"

"Jika begitu, untuk apa harus lari? Daripada menanti kematian, lebih baik memanfaatkan keadaan, membunuh penjahat itu di tempat, dan membersihkan keburukan demi rakyat!" Wang Lin berkata dengan nada dingin.

Wajah Zhou Ping berubah. "Aku tahu kau mampu membunuhnya dengan mudah, tapi kalau Zhou Xiu mati, paman tirinya yang menjabat sebagai wakil kepala di Prefektur Dongping, Meng Jiu, pasti takkan tinggal diam. Kalau kau sampai terseret urusan hukum, itu benar-benar tak sepadan."

Wang Lin menjura dengan hormat, "Tenanglah Ketua Zhou, aku tak pernah melanggar hukum."

Menjelang senja.

Restoran Bunga Aprikot.

Pejabat Kabupaten Song mengadakan jamuan di sini untuk menghormati Wang Lin, sang pahlawan pembunuh harimau. Hadir pula para petinggi kabupaten, termasuk penjaga Zhou Xiu, penasihat keuangan Hu Zhen, dan Ketua Zhou Ping.

Pejabat Song sendiri menyambut di pintu restoran. Wang Lin segera memberi hormat, "Salam hormat, Tuan Pejabat!"

Pejabat Song tertawa lebar, "Kabupaten Qinghe memiliki pahlawan muda seperti dirimu, membunuh harimau demi rakyat, sungguh membawa berkah bagi daerah ini. Aku sudah melaporkannya ke Prefektur Dongping, sebentar lagi penghargaan akan turun. Sungguh pantas dirayakan!"

"Terima kasih atas perhatian dan bimbingan Tuan Pejabat," jawab Wang Lin dengan sopan.

Sebagai seseorang yang pernah hidup di masyarakat modern, Wang Lin sangat memahami basa-basi di kalangan pejabat. Ia bisa melakukannya dengan mudah. Kalau tak pandai bersosialisasi, tak mungkin ia bisa naik pangkat dalam empat lima tahun di kepolisian.

Zhou Xiu berjalan mendekat dengan seragam pejabat. Tubuhnya kurus dan berwajah kekuningan, kedua lengannya panjang hingga melebihi lutut, penampilannya memang mencolok ke mana pun ia pergi.

Pejabat Song melirik Zhou Xiu dengan jijik, namun ia tetap tersenyum kepada Wang Lin, "Penjaga Zhou juga ahli bela diri. Hari ini, pas sekali bisa berlatih bersama pahlawan muda ini!"

Zhou Xiu tertawa, bahkan memberi hormat kepada Wang Lin, "Tuan Pejabat benar, sebelumnya aku tak tahu kehebatan pahlawan muda ini. Aku sungguh menyesal telah menyinggungmu. Hari ini aku datang khusus untuk meminta maaf!"

Wang Lin menjawab datar, "Penjaga Zhou terlalu sopan."

Setelah itu, Zhou Xiu pura-pura bersikap ramah dan terus-menerus menawari Wang Lin minum. Wang Lin pun menerima semua tawaran tanpa ragu.

Orang-orang lain pun bergantian mengangkat gelas. Wang Lin menenggak semua minuman hingga habis.

Setelah beberapa putaran minum, Wang Lin sudah tampak mabuk berat. Ia terlihat merangkul bahu Zhou Ping, berjalan limbung ke sana ke mari mencari teman minum. Di sudut bibir Zhou Xiu, tersungging senyum licik penuh kebencian.

Hingga larut malam, pesta baru berakhir.

Di bawah langit malam, Zhou Xiu berdiri di depan restoran Bunga Aprikot. Mulutnya menghembuskan aroma alkohol, matanya memperhatikan para pelayan keluarga Li yang menggotong Wang Lin pulang dalam keadaan mabuk berat. Baru setelah itu senyum di wajahnya menghilang, ia mengibas-ngibaskan tangan dengan keras.

"Udara kering, hati-hati dengan api!"

Penjaga malam yang sudah tua menabuh kentongan berat dengan lesu, menyusuri jalanan gelap penuh kebosanan.

Tiba-tiba, belasan orang berpakaian hitam bertopeng, membawa obor, berlarian dari segala arah dan dalam sekejap telah mengepung rumah besar keluarga Wang.

Pemimpinnya melemparkan kait harimau ke dinding halaman, dengan cekatan memanjat lalu melompat masuk, diam-diam membuka pintu utama yang berat.

Orang-orang berbaju hitam menyerbu masuk dengan suara gaduh.

Malam semakin larut, bulan bersinar terang di langit.

Kediaman keluarga Wang sunyi senyap, aneh seperti rumah kosong. Meskipun banyak orang berbaju hitam masuk dan mengacak-acak ke segala penjuru, tak satu pun penghuni yang keluar.

Bukan hanya tak menemukan Nyonya Wang, Pan Jinlian, bahkan Wang Lin yang konon mabuk berat pun menghilang entah ke mana.

Wajah pimpinan kelompok hitam itu berubah. Ia dengan cepat meniup peluit, hendak memimpin anak buahnya mundur.

Tiba-tiba, di bawah sinar bulan yang samar, seorang pemuda berbaju biru berdiri tegak di halaman depan, di tangannya tergenggam tombak panjang berujung perak yang berkilauan dingin.

Orang-orang berbaju hitam tahu situasi mulai gawat. Mereka hendak memberi aba-aba untuk kabur, namun Wang Lin tiba-tiba berteriak marah, suaranya menggelegar seperti guntur membelah malam, "Kalian para bandit Liangshan, berani-beraninya menyerbu Kabupaten Qinghe di malam hari? Kalian pantas mati!!"

Teriakan Wang Lin ini disertai kemampuan auman harimau, efeknya sungguh luar biasa.

Kabupaten Qinghe yang kecil pun langsung gempar, suara itu menembus keheningan malam dan membangunkan seluruh penduduk.

Ketua Zhou Ping yang mengatur penyergapan di ujung jalan pun terkejut.

Ini sama sekali tidak sesuai dengan rencana yang telah mereka bahas. Apakah ada kesalahan? Bukan orang-orang Zhou Xiu yang datang, melainkan benar-benar bandit Liangshan masuk ke kota pada malam hari, bahkan menargetkan Wang Lin?

Pada saat ini, meski Liangshanbo masih jauh dari peristiwa seratus delapan pahlawan berkumpul, namun sudah ada seribu lebih bandit gunung yang sering merampok para pedagang, menjadi momok besar di wilayah Shandong.

Zhou Ping tak berani lengah, ia segera membawa belasan petugas menuju rumah Wang.

Mereka memang datang dengan cepat, tapi tetap terlambat setengah langkah.

Mereka hanya sempat melihat punggung Wang Lin yang gagah, mengayunkan tombaknya ke kiri dan kanan bagaikan naga menari, sementara dua orang terakhir berbaju hitam tertusuk lehernya, bahkan belum sempat menjerit sudah meregang nyawa.

Aroma darah terasa begitu pekat di udara.

Zhou Ping terkesiap, melihat tumpukan mayat hitam-hitam di tanah, suaranya pun bergetar, "Saudara, kau ini..."

Zhou Ping memang pernah mendengar kabar bahwa Zhou Xiu hendak mengerahkan pasukan desa menyerbu rumah Wang, merampas Pan Jinlian dan membunuh Wang Lin. Karena itu ia datang mengabari Wang Lin sebelumnya.

Mereka sebenarnya telah sepakat: Wang Lin pura-pura mabuk, Zhou Ping menyergap di luar bersama petugas, setelah menangkap anak buah Zhou Xiu akan menuding Zhou Xiu sebagai pelakunya. Meski tak bisa benar-benar menjatuhkan hukuman, setidaknya bisa memberi pelajaran.

Namun, Wang Lin sama sekali tak mengikuti rencana!

Ia justru membunuh semua anak buah Zhou Xiu!

Dari tubuh Wang Lin terpancar aura pembunuh yang sangat nyata. Ujung tombak panjangnya masih meneteskan darah. Ia memegang tombak dengan satu tangan, berkata datar, "Ketua Zhou, mereka ini adalah bandit Liangshan. Mereka menyerbu rumahku dan hendak mencelakakanku. Dalam keadaan terpaksa, aku hanya bisa membela diri dengan sah."

Dalam situasi hidup-mati seperti ini, Wang Lin tak mungkin ragu-ragu. Hanya saja, para penjahat ini hanyalah pasukan desa biasa, sehingga tak menambah kekuatan apa pun padanya.

Zhou Ping tak kuasa menahan rasa takut di dalam hatinya.

Baru sekarang ia menyadari, pahlawan muda pembunuh harimau ini jauh lebih tegas dan berani daripada yang ia perkirakan.

Karena Wang Lin sudah bersikukuh bahwa mereka adalah bandit Liangshan dan semua sudah mati tanpa saksi, apalagi yang bisa dikatakan?

Tiba-tiba Wang Lin berkata lagi, "Ketua, masih ada dua bandit Liangshan yang kabur. Aku akan mengejar mereka, mohon segera laporkan pada Tuan Pejabat untuk memperketat penjagaan kota!"

Belum sempat Zhou Ping bereaksi, Wang Lin sudah mengangkat tombak panjangnya, tubuhnya menghilang ke dalam gelapnya malam.

Zhou Ping terpaku beberapa saat, lalu meninggalkan beberapa orang untuk berjaga di tempat, sementara ia memimpin yang lain mengikuti dari belakang.