Bab 054: Ujung Pedang Wang Lin Mengarah ke Pan Ming

Hari ini jamuan ini diadakan untuk merayakan kemenangan. Sederhananya, Li Shishi secara pribadi mengundang para tamu untuk menghadiri pesta, merayakan Wang Lin yang meraih peringkat pertama dalam ujian militer tahun ini, dan juga mendapat hadiah dari Kaisar.

Tamu undangan Li Shishi ada yang merupakan peserta ujian militer yang datang ke ibu kota, seperti Ma Kuo dan lainnya. Ada juga anak-anak pejabat ibu kota, seperti Sun Zheng, putra sulung Sun Fu, pejabat Kementerian Upacara, serta Wang Ping, putra Wang Shen, perwira muda sekaligus menantu kaisar. Selain itu, hadir pula para sarjana terkenal di ibu kota, seperti Huang Song, keponakan sastrawan dan kaligrafer besar Huang Tingjian, serta Ren Yuan, murid Huang Tingjian, dan lain-lain.

Semua yang hadir adalah orang-orang santun, berwawasan luas, dan memiliki ilmu pengetahuan mendalam, jumlahnya sekitar enam belas atau tujuh belas orang. Li Shishi telah menyeleksi mereka dengan hati-hati.

Namun, Li Shishi tidak menyangka Pan Ming datang tanpa undangan. Mendengar laporan dari pelayan wanita bahwa Adipati Yingyang memaksa masuk ke tempat jamuan, alis Li Shishi langsung terangkat, hatinya diam-diam marah.

Tetapi setelah berpikir sejenak, ia tetap melambaikan tangan dan berkata, "Silakan Adipati Yingyang masuk ke jamuan."

Begitulah, Pan Ming akhirnya ikut serta sebagai tamu tak diundang. Karena statusnya yang istimewa, tempat duduknya pun diatur dekat Li Shishi, bersebelahan dengan Wang Ping, dan berhadapan langsung dengan Wang Lin.

Jamuan pun dimulai, para pelayan cantik bergantian menuang arak dengan lemah gemulai bak kupu-kupu menari di antara bunga, mondar-mandir di ruangan, suara kecapi yang merdu mengalun, dan dari balik tirai terdengar nyanyian merdu Li Shishi.

"Ada seorang jelita,
sekali jumpa tak terlupa.
Sehari tak bertemu,
rindu bagai gila.
Burung phoenix terbang mengangkasa,
mencari pasangan di empat lautan..."

Usai lagu "Phoenix Mencari Pasangan", Li Shishi keluar dari balik tirai dengan senyum lembut. Hari ini ia berdandan secantik mungkin, alis dan matanya digambar dengan indah, mengenakan riasan yang tidak terlalu tebal tapi membuat kecantikannya semakin terpancar, bagaikan bunga peony yang mekar, anggun penuh pesona.

Tatapan Sun Zheng dan yang lain pun terpaku, namun pandangan mereka murni penuh kekaguman tanpa sedikit pun hawa tak pantas.

Hanya Pan Ming yang pandangannya begitu panas dan tak disembunyikan, sejak awal ia tak berkata sepatah kata pun, sesekali hanya melemparkan lirikan dingin pada Wang Lin, namun sebagian besar waktu matanya tak beranjak dari Li Shishi, membuat Li Shishi merasa sangat tidak nyaman.

Wang Lin sama sekali tak memperdulikannya.

Ia tahu anak muda yang sombong ini, Adipati Yingyang, kemarin dikalahkan olehnya dan masih menyimpan rasa tidak puas, wajar saja jika menaruh dendam.

Namun, Wang Lin tidak ambil pusing. Melawan pejabat tinggi seperti Gao Qiu saja ia tak takut, apalagi hanya seorang bangsawan muda yang keluarganya sudah jatuh miskin walau masih terlihat terpandang.

Sekarang mungkin ia masih punya nama, tapi jika bangsa Jin menyerbu, kebanyakan orang semacam itu akan berubah menjadi pengkhianat.

Li Shishi mengangkat cawan mengajak bersulang, "Ujian militer kali ini telah usai, Wang Lin dari Shandong berhasil menonjol dan mendapat hadiah dari Kaisar. Saya, Li Shishi, hari ini juga beruntung bisa mengundang Adipati Yingyang dan Ma Kuo yang juga masuk tiga besar. Mari kita angkat cawan bersama, merayakan hadirnya pilar baru bagi negeri!"

Li Shishi sangat luwes, ia meminum araknya dalam sekali teguk.

Wang Ping, Huang Song, Ren Yuan, Ma Zheng, dan yang lain turut mengangkat cawan dan minum dengan tersenyum.

Semua telah meneguk arak, namun Pan Ming masih saja memegang cawan giok hijau, duduk tanpa bergerak, matanya hanya menatap Li Shishi dengan penuh tekanan.

Sungguh tak sopan.

Padahal Pan Ming berwajah tampan, keturunan keluarga baik, ilmu bela dirinya tinggi, ia sangat disukai oleh warga ibu kota dan seharusnya menjadi kandidat populer dalam ujian militer ini, namun Wang Lin yang akhirnya bersinar dan menutupi pamornya.

Melihat Pan Ming begitu terang-terangan, arogan dan tak sopan, Ma Zheng dan Ren Yuan saling berpandangan, hati mereka jadi tak senang.

Li Shishi menahan kekesalannya, tersenyum lalu berkata, "Adipati Yingyang, silakan minum habis cawan ini!"

Pan Ming mencibir, "Nona Shishi, ujian militer baru saja dimulai, ini baru tahap awal, masih ada ujian istana setelah ini, siapa kalah siapa menang belum bisa dipastikan, kenapa buru-buru merayakan?"

Li Shishi memaksakan senyum, "Adipati Yingyang, ini hanya alasan saja, sekadar menambah semarak jamuan."

Pan Ming membanting cawan, memandang Wang Lin dan berkata pelan, "Wang Lin, kemarin aku kalah darimu hanya karena lengah. Cepat atau lambat kita akan bertarung lagi di ujian istana, menentukan siapa yang lebih unggul!"

Anak ini memang masih belum mau mengalah. Pasti nanti juga akan tunduk.

Wang Lin tersenyum ringan, "Benar kata Adipati Yingyang, menang kalah adalah hal biasa, sebenarnya tak perlu terlalu dipikirkan."

Hanya dengan dua kalimat itu, perbedaan kelapangan hati dan kebesaran jiwa kedua pihak langsung terlihat.

Wang Ping, Ren Yuan dan yang lainnya diam-diam memandang Wang Lin dengan penuh penghargaan.

Pan Ming mendengus, "Tapi kau, anak desa, apa kelebihanmu hingga berani mengklaim diri sebagai titisan Dewa Perang, reinkarnasi Raja Chu? Sungguh sombong!"

Wang Lin mengangkat bahu, "Itu semua hanya cerita rakyat, rumor yang berkembang, bukan aku yang mengaku-ngaku!"

Wang Lin berpikir dalam hati, rupanya anak ini iri dan mempermasalahkan soal itu!

Pantas saja sejak kemarin di lapangan, ia sudah menunjukkan sikap bermusuhan tanpa alasan!

"Kalau itu hanya rumor dan bukan kau yang membuat-buat, maka sebaiknya kau tinggalkan saja julukan itu di depan umum."

"Kalau tidak, aku akan melaporkan pada Kaisar bahwa kau, rakyat jelata, berani mengaku raja, niatmu sangat mencurigakan!"

Semua yang hadir langsung terkejut.

Julukan Wang Lin memang hanya dikenal di desa, seperti nama samaran di dunia persilatan, sama sekali tak perlu dianggap serius, apalagi dibawa ke forum resmi. Tapi jika Pan Ming sengaja mencari-cari masalah dengan itu, Wang Lin bisa mendapat masalah besar!

Li Shishi sangat malu dan kesal.

Ia menyesal, seharusnya tadi tidak membiarkan Pan Ming masuk. Tapi jika ditolak, ia pasti akan membuat keributan dan acara pasti kacau.

Ma Kuo marah, tak tahan lalu berkata lantang, "Adipati Yingyang, mana bisa julukan rakyat dianggap serius? Kalau begitu, jenderal-jenderal hebat zaman Tiga Kerajaan seperti Dian Wei disebut titisan Dewa Perang kuno, Guan Yu titisan Dewa Air, Yu Wen Chengdu dari Sui titisan Dewa Guntur, Xue Rengui dari Tang disebut dewa panah, bahkan jenderal Di Qing dari dinasti kita juga pernah disebut titisan Dewa Perang. Apa semuanya harus diadili dan dipermasalahkan?"

Pan Ming hanya mencibir tanpa berkata lagi.

Wang Lin perlahan berdiri, menangkupkan tangan dan berkata, "Memang benar seperti kata Adipati Yingyang, saya hanya rakyat biasa dan tak pernah ingin mencari nama besar. Julukan semacam itu bagi saya tak berarti apa-apa. Bila Adipati Yingyang suka, silakan ambil saja, biarlah semua yang hadir menjadi saksi."

"Aku dengar Adipati Yingyang mendapat julukan 'Saingan Pan An', menurutku lebih baik sekalian tambah 'Si Raja Kecil'."

"'Saingan Pan An', 'Si Raja Kecil', Adipati Yingyang Pan Ming, begitulah!"

Nada sindiran dalam ucapan Wang Lin sangat jelas, tapi karena semua memang tak suka pada sifat Pan Ming, mereka sengaja bertepuk tangan memuji.

Pan Ming tersinggung, berdiri dan tiba-tiba mencabut pedang, menuding Wang Lin dan membentak, "Kau, anak desa, berani-beraninya mengejekku?"

Tanpa ragu, Wang Lin berputar, melesat ke sisi Pan Ming, menangkap pergelangan tangannya yang memegang pedang. Dengan kekuatan besar, Pan Ming tak bisa bergerak, bahkan merasa pergelangan tangannya nyaris patah. Ia pun terpaksa melepaskan pedang, yang kemudian berpindah ke tangan Wang Lin.

Setelah itu, Wang Lin mengayunkan pedang, ujungnya langsung mengarah ke tenggorokan Pan Ming.