Bab 045: Berbaring Bersama Kaisar Song Huizong

Barat kota.

Satu-satunya kuil penjaga kota di Bianliang sudah lama rusak, dan di sekitarnya berkumpul hampir seluruh pengemis kota itu.

Di area kiri dan kanan kuil, yang tinggal mayoritas adalah rakyat miskin kelas bawah, yang setiap hari sibuk mencari nafkah, sehingga tak seorang pun memperhatikan bahwa belakangan ini ada sepasang majikan dan pelayan asing yang baru pindah ke sana.

Malam pun turun, udara dipenuhi bau busuk yang menyengat.

Mulut gang penuh dengan sampah serta bangkai anjing dan kucing, bahkan mungkin terselip satu-dua mayat pengemis, sehingga aromanya mustahil enak.

Jin Er menutup pintu halaman dengan wajah gelisah lalu buru-buru masuk ke kamar samping.

Ruangan itu selain memiliki sebuah dipan tanah, tidak ada perabot lain.

Zhang Zhenniang mengangkat lampu minyak, membungkus pakaian luar Wang Lin dan Zhao Ji yang berlumuran darah, lalu memberi isyarat kepada Jin Er agar segera menggali lubang di halaman untuk menguburnya.

Zhao Ji duduk di dipan dengan wajah hampa, diam tanpa sepatah kata.

Luka bekas tendangan Gao Yanei masih terasa ngilu, namun sudah bukan jenis rasa sakit yang tak tertahankan.

Sebagai keluarga kekaisaran Song, dia tak pernah membayangkan akan bernasib seperti ini: bukan hanya menusuk seseorang dengan pisau hingga tak tahu apakah orang itu mati atau tidak, ia juga dikejar-kejar oleh orang-orang Gao Qiu tanpa sebab yang jelas. Kalau bukan karena keberanian Wang Lin yang seperti dewa ini, nyawanya pasti sudah melayang.

Kejadian itu berlangsung tiba-tiba, ia diselamatkan Wang Lin lalu bersembunyi di pemukiman kumuh ini. Beberapa kali ia ingin mengungkapkan identitasnya, namun khawatir jika sendirian di luar dan ada yang berniat jahat, maka segalanya bisa menjadi lebih buruk.

Mana dia tahu, Wang Lin sebenarnya sudah mampu menebaknya sejak awal, hanya saja pura-pura tidak tahu saja.

Wang Lin sempat melihat nilai kehidupan di tabel atribut Zhao Ji turun dari 5 menjadi 4,5, tampaknya akibat terluka.

...

Zhang Zhenniang menunduk dan berkata, “Tuan Wang, malam ini silakan beristirahat dengan tenang di sini. Hamba akan suruh Jin Er besok pagi mencari kabar, barangkali bisa membantu kalian menyelinap keluar kota.”

“Terima kasih atas kebaikan Nyonya,” Wang Lin menangkupkan tangan.

Zhang Zhenniang menghela napas panjang, “Tuan sampai harus berurusan dengan Gao Yanei, tertimpa bencana seperti ini, semuanya terjadi karena hamba juga. Hati hamba sungguh tidak enak.”

“Gao Yanei itu terkenal bengis dan bejat, di ibu kota berbuat sesuka hati, sedangkan ayahnya, Jenderal Gao, lebih parah lagi—merusak tatanan istana, entah sudah berapa pejabat baik yang jadi korban. Tuan telah menyinggung keluarga Gao, hamba sungguh khawatir...”

Wang Lin tersenyum tipis, “Nyonya tak usah khawatir tentang saya. Kalau sudah tak ada jalan, saya tinggal pergi saja, apa yang bisa dilakukan Jenderal Gao kepada saya?”

Dalam hati Wang Lin berkata, kalau sampai terpaksa, aku bisa melarikan diri ke Liangshan dan jadi anggota mereka, belum tentu itu hal buruk.

Kalau aku masuk ke Liangshan, tak akan ada cerita tentang Song Jiang.

Namun, dengan adanya keluarga kekaisaran Song ini di dekatku, untuk sementara aku belum perlu melangkah sejauh itu.

Zhao Ji yang mendengarkan sejak tadi, baru paham bahwa ternyata Wang Lin telah menyinggung Gao Qiu.

Sebenarnya, siapa Gao Qiu itu, Zhao Ji sangat memahami.

Hanya saja tenaganya lebih banyak dicurahkan untuk belajar kaligrafi, lukisan, dan urusan perempuan, malas dia mengurusi masalah besar negara, tentang pejabat korup seperti Cai Jing, Gao Qiu, atau Tong Guan, baginya selama mereka setia pada tahta, membantu menjalankan pemerintahan, dan tak memberontak melawan keluarga Zhao, itu sudah cukup.

Adapun para pejabat yang disebut setia, di permukaan memang tampak bermoral, tapi di belakang siapa sih yang benar-benar suci?

Namun hari ini, Gao Yanei berani menendang bagian vitalnya!

Begitu teringat itu, rasa sakit di selangkangannya kembali menghebat. Zhao Ji tak kuasa menahan erangan tertahan, dalam hati membenci Gao Yanei sampai ke tulang.

“Apakah luka itu masih sakit?” Wang Lin berpura-pura terkejut, menahan tawa.

Zhao Ji memerah, menggeleng dengan gigi terkatup, lalu setelah berpikir sejenak berkata, “Masih bisa kutahan. Boleh tahu, dari mana asalmu, Saudara, mengapa bisa berselisih dengan... Gao Yanei, dan apa sebenarnya penyebab pertengkaran tadi?”

“Saya Wang Lin, asal dari Qinghe, Shandong.”

Zhao Ji terkejut, “Jadi engkaulah pahlawan pembunuh harimau dari Shandong yang akhir-akhir ini ramai dibicarakan?”

Wang Lin mengangguk, “Benar. Aku datang ke ibu kota untuk mengikuti ujian militer, malam itu kebetulan bertemu antek-antek Gao Yanei yang hendak menculik Nyonya Zhang ini, tak tahan melihatnya, aku turun tangan menolong...”

Wang Lin lalu menceritakan asal-usul Zhang Zhenniang dan berbagai tekanan yang dialaminya dari Gao Yanei.

Barulah Zhao Ji benar-benar paham. Tak heran kalau perempuan secantik ini menarik perhatian orang seperti Gao Yanei.

Namun saat itu, ia sendiri sudah tak punya nafsu untuk berangan-angan, hanya menghela napas, “Memang, Gao Yanei itu biadab, persoalan kecil saja diributkan sebesar-besarnya, tak menghormati hukum negeri Song sama sekali.”

Wang Lin mencibir, “Apa artinya itu, Saudara? Ayah-anak Gao Qiu itu korup dan sewenang-wenang, menyengsarakan rakyat, dan membangkitkan amarah seantero negeri. Sayang, kaisar di istana terlalu bodoh dan lemah, membiarkan para penjahat berkuasa, sehingga rakyat jadi korban dan negara terancam!”

Wajah Zhao Ji memerah, tubuhnya refleks menunduk, tak berdaya membela diri, “Mungkin saja kaisar tertipu oleh para penjahat dan punya alasan yang tak kita tahu.”

Wang Lin melirik Zhao Ji, ia sengaja mencela Zhao Ji sekadarnya, hanya untuk melampiaskan kekesalan, tidak sampai membuat Zhao Ji terlalu malu.

Mendengar itu, ia segera menutup pembicaraan, lalu tersenyum, “Bisa jadi begitu. Tapi kalau kaisar tetap tak sadar dan membiarkan para penjahat berkuasa, negeri Song ini tak akan bertahan lama.”

Wang Lin tak ingin memperpanjang topik ini, ia sadar Zhao Ji memang sudah tak bisa diharapkan lagi. Ia segera mengganti pembicaraan, “Boleh tahu, siapa nama lengkap Saudara?”

Zhao Ji ragu sejenak, akhirnya menangkupkan tangan, “Saya Zhao Ji, orang asli ibu kota, tinggal di dekat Biara Xiangguo, sehari-hari menjual lukisan.”

Bohong pun tak setengah hati.

Bisa-bisanya memakai nama yang sama dengan kaisar. Lagi pula, mana ada pelukis biasa yang berani ke rumah bordil mencari Li Shishi?

Diam-diam Wang Lin geli, namun ia tetap berkata serius, “Saudara telah melukai Gao Yanei, setidaknya luka parah, pasti kini jadi musuh bebuyutan keluarga Gao. Kini Gao Qiu tengah memburu ke seantero kota... Tapi Saudara jangan khawatir, selama aku masih hidup, pasti akan kulindungi Saudara sepenuhnya.”

Sudut bibir Zhao Ji berkedut, “Saudara telah menyelamatkan nyawaku, kelak aku pasti akan membalas budi ini dengan sepenuh hati!”

...

Malam semakin larut.

[Wang Lin—Kehidupan 7,3; Kecerdasan 11; Kekuatan 50; Reputasi 30; Keterampilan: ... Tombak Keluarga Yang / Strategi Militer / Panahan Seratus Langkah / Kaki Merpati / Memanah Dua Tangan / Melukis dan Menulis.]

Nilai kekuatan makin sulit untuk ditingkatkan.

Nilai kehidupan dan reputasi perlahan naik, itu tak jadi masalah.

Untungnya, ia sudah menyalin keterampilan Zhao Ji.

Ia belum tahu apa kegunaan keterampilan melukis dan menulis itu, namun mengingat Zhao Ji sangat mahir, pastilah berkaitan dengan kaligrafi dan seni lukis, keahlian nomor satu di dunia. Ini dapat menutupi kekurangan dirinya sebagai orang modern di bidang tersebut.

Di luar, suara serangga malam terdengar meriah.

Wang Lin setelah memeriksa atributnya, diam-diam duduk bersila di atas dipan, menatap aneh ke arah Zhao Ji yang sudah tertidur lelap.

Tak pernah ia bayangkan, setelah menyeberang ke akhir zaman Song Utara, ia akan tidur satu ranjang dengan seorang kaisar.

Sebenarnya ia tidak khawatir orang-orang Gao Qiu akan menemukan mereka.

Secara logika, pasti istana telah mengetahui kaisar hilang.

Dengan adanya saksi dari Fanlou dan Li Shishi, Gao Qiu pasti sangat ingin agar masalah ini tidak tersebar luas.

Kalau sampai terbongkar, jangankan kaisar menusuk Gao Yanei dengan pisau, bahkan kalau sampai membunuh pun, apa yang bisa dilakukan Gao Qiu? Tak akan berani bersuara.

Namun Gao Yanei telah menendang sang kaisar, keluarga Gao membunuh dan mengejar, kaisar hampir saja tewas di Fanlou... Jika kaisar membalas dendam, seluruh keluarga Gao bisa dihukum mati!

Kuncinya, bagaimana membuat Zhao Ji mengakui jati dirinya, agar Wang Lin bisa memanfaatkan keadaan dan mengubah nasib mereka.

Wang Lin berpikir-pikir sampai akhirnya ikut berbaring.

Zhao Ji sebenarnya belum tidur, hanya memejamkan mata berpura-pura saja.

Sebagai keluarga kekaisaran Song, berada dalam bahaya seperti ini, bagian vitalnya terluka parah, mana mungkin ia bisa tidur nyenyak.

Hatinya masih dipenuhi rasa takut, ia terus bimbang, apakah harus mengaku pada Wang Lin dan minta diantarkan kembali ke istana.

Zhao Ji membolak-balikkan badan, mendengar suara napas Wang Lin yang tertidur ringan di sebelahnya, ia hanya bisa tersenyum pahit.

Dirinya yang Kaisar Song, kini tidur sekasur dengan seorang pemuda rakyat jelata. Terbayang kembali keberanian Wang Lin di Fanlou, hatinya pun campur aduk.