Bab 40 Pesta Dansa (2)

Setelah kabar bahwa dia ternyata adalah pewaris seorang adipati tersebar, tatapan orang-orang kepadanya menjadi semakin hangat dan penuh minat. Berbeda dengan penolakan halus dan santai yang dilakukan oleh Lu Jieming, Gu Huai jauh lebih langsung. Kepada siapa pun yang mencoba mengajaknya bicara, ia selalu memasang wajah dingin tanpa sepatah kata pun. Setelah beberapa kali ditolak, jumlah orang yang mendekatinya pun berkurang.

Suara musik dan keramaian membuat Gu Huai yang menyukai ketenangan merasa tidak nyaman. Ia mengamati kerumunan, seolah mencari seseorang. Pintu aula terbuka, Fang Mingzhu melangkah masuk mengenakan gaun malam putih, beriringan dengan Jiang Yuan yang mengenakan setelan jas hitam pekat. Riasan Fang Mingzhu sangat menawan, membuatnya bersinar. Sementara Jiang Yuan, meski wajahnya sedikit dingin, tubuhnya yang tegap dan parasnya yang tajam tetap mencuri perhatian.

Banyak orang mengarahkan pandangan penuh kekaguman dan doa kepada pasangan kampus yang menonjol ini. Fang Mingzhu menikmati sorotan tersebut, mengangkat dagunya dengan senyum bangga dan anggun. Ia ingin menggandeng Jiang Yuan untuk berkeliling dan memamerkan diri, namun Jiang Yuan menepis tangannya. Ia menundukkan pandangan, menatapnya dengan dingin dan tidak sabar, “Sudah cukup.” “Tadi di luar kau bilang setelah masuk aula kita lepas tangan dan main sendiri-sendiri.”

Wajah Fang Mingzhu sesaat terlihat canggung; memang, demi mendapatkan sorotan iri dari banyak orang, ia mengajukan “kesepakatan” ini kepada Jiang Yuan. Maka kini ia hanya bisa melihat Jiang Yuan menghilang di antara keramaian, lenyap dari pandangannya. Kesedihan hanya muncul sesaat di wajahnya, karena dalam acara besar semacam ini ia segera kembali pada sikap angkuh biasanya.

Banyak orang yang ingin menjilatnya datang khusus untuk berbincang dengannya. “Mingzhu, riasanmu malam ini benar-benar indah, membuat wajahmu semakin menawan.” “Gaunmu juga sangat unik, dari merek terkenal mana, ya?” “Belum sempat mengucapkan selamat atas hubunganmu dengan Tuan Muda Jiang Yuan, kalian memang pasangan yang serasi.” Fang Mingzhu membalas dengan senyuman tipis yang sopan, dengan tenang menerima pujian-pujian, sesekali menanggapi beberapa kalimat. Meski Jiang Yuan belum memiliki perasaan khusus kepadanya, selama ia masih menjadi kekasih Jiang Yuan secara resmi, ia akan tetap berada di posisi puncak.

Memikirkan hal itu, kegelisahan dan kekecewaan di hatinya akibat sikap dingin Jiang Yuan langsung menguap. Saat itu, tiba-tiba terdengar suara terkejut dan tarikan napas dari kerumunan. Fang Mingzhu memandang ke arah suara itu dengan santai, namun kemudian tertegun.

Ning Zhi menata rambutnya dengan sanggul rendah, dihias jepit rambut berisi beberapa mutiara bulat kecil, serta mengenakan anting mutiara bulat penuh yang berayun lembut mengikuti langkahnya yang anggun. Ia mengenakan gaun sutra putih yang mengembang lebar di bagian bawah, desain pinggangnya menonjolkan lekukan tubuh yang ramping, dan setiap inci kulit yang terbuka tampak putih tanpa cela di bawah cahaya lampu gantung.

Ia benar-benar tampil sebagai putri bangsawan sejati: anggun, cantik, dan mempesona. Melihat semua pandangan yang tadinya tertuju padanya kini diam-diam beralih ke Ning Zhi, senyum di wajah Fang Mingzhu memudar. Apalagi ketika Ning Zhi mendekat, wajahnya semakin kelam; entah kenapa, gaun Ning Zhi malam ini mirip dengan miliknya, hanya saja gaun Ning Zhi lebih lebar dan mewah.

Melihat banyak orang secara tersirat membandingkan dirinya dengan Ning Zhi, Fang Mingzhu merasa semakin tidak nyaman. Ia menatap Ning Zhi dengan kesal karena telah merebut sorotan, lalu berbalik menuju arah yang berlawanan. Ning Zhi menyadari perubahan ekspresi Fang Mingzhu, senyum di matanya semakin dalam.

Yuan Mei mendekat dengan penuh kekaguman, “Astaga!” Ia mengitari Ning Zhi, ekspresinya berlebihan namun menggemaskan, “Kamu sangat cantik!” “Wajah ini, kulit ini, tubuh ini…” Ning Zhi merasa jengah dengan pujian Yuan Mei yang terlalu berlebihan, lalu menepuknya agar Yuan Mei kembali tenang, “Sudah, jangan terlalu berlebihan…”

Lu Jieming yang membawa segelas sampanye, mendekat dengan senyum elegan, menatap Ning Zhi dengan penuh perhatian. Ia berkata, “Tidak berlebihan, kamu memang sangat cantik malam ini.” Pandangannya dalam, kecantikannya membuat... ia bahkan hampir kehilangan kendali.

Ning Zhi menatapnya dengan senyum malu, “Terima kasih.” “Kenapa kamu baru datang?” Suara ceria dan merdu terdengar mendekat ke telinga Ning Zhi. Ia mengangkat kepala dan melihat Gu Huai berjalan langsung ke arahnya.

Cahaya lampu gantung menyoroti wajah Gu Huai yang putih bersih, menambah kilau lembut pada pipinya. Tatapan Gu Huai kepada Ning Zhi juga tampak lebih lembut. Awalnya ia ingin berbicara dengan Ning Zhi, tatapannya seolah menempel di Ning Zhi, hingga akhirnya ia lupa apa yang ingin dikatakan.

Namun Ning Zhi tersenyum ramah dan lebih dulu membuka pembicaraan, “Kamu benar-benar datang.” “Kupikir kamu tidak akan datang.” Gu Huai mengalihkan pandangannya yang diam-diam penuh kehangatan, dalam beberapa detik wajahnya sudah memerah tipis.

Tapi ketika mendengar kalimat kedua Ning Zhi, ia sempat terdiam; nada bicara Ning Zhi sangat santai dan biasa saja. Apakah… selama ini dia salah paham? Pikiran itu bagai air dingin yang menyiram kepalanya, membuat wajahnya kembali normal.

Gu Huai menatap wajah Ning Zhi yang sangat putih di bawah cahaya lampu, matanya terlihat bingung, bibirnya bergerak hendak berkata sesuatu. Namun suara perempuan asing yang tiba-tiba masuk memotong pembicaraan—

“Kamu… kamu butuh pasangan dansa?” Gadis itu berwajah cantik dan kulitnya putih bersih, jelas seorang putri bangsawan, meski agak gugup, tatapannya ke arah Gu Huai penuh kekaguman dan cinta.

Gu Huai yang hatinya sudah jatuh ke jurang karena Ning Zhi, sama sekali tidak tertarik menerima undangan itu. Ia menatap gadis itu dengan dingin tanpa berkata apa pun. Gadis itu menghadapi tatapan dingin seperti salju dari Gu Huai, semangatnya perlahan berubah menjadi gugup dan cemas.

Ning Zhi memperhatikan sikap Gu Huai yang sangat dingin, dalam hati ia merasa sinis: semua orang bilang dia sopan dan menjaga jarak, anggun dan terhormat, tapi apa bedanya dia dengan Lu Jieming atau Jiang Yuan, para bangsawan yang buruk itu? Tidak ada, dia hanya pria yang sangat dingin dan sombong.

Lu Jieming dan Jiang Yuan suka memanfaatkan status mereka untuk mempermainkan orang lain, sementara Gu Huai benar-benar abai, karena bagi Gu Huai, semua orang itu tidak berarti apa-apa dan tak layak mendapat perhatian darinya.

Akhirnya Ning Zhi maju untuk menolong gadis itu. Ia berkata lembut kepada gadis yang wajahnya sudah pucat, “Bagaimana kalau kamu istirahat dulu?” Gadis itu sudah tidak punya niat lagi untuk mengajak, mengangguk asal saja, lalu menatap Ning Zhi dengan rasa terima kasih sebelum segera pergi.

Gu Huai mengalihkan pandangannya ke wajah Ning Zhi, melihat Ning Zhi tersenyum dan berkata, “Saranku bagus, kan? Baru saja kamu datang sudah jadi pusat perhatian.” “Kamu harus sering ikut acara seperti ini, temanmu pasti akan semakin banyak.”

Nada bicaranya sangat akrab dan ramah, dan baru saat itu Gu Huai percaya bahwa Ning Zhi memang hanya menyarankan sebagai teman biasa agar ia lebih bersosialisasi. Bukan seperti yang ia bayangkan selama ini.

Setelah menyadari kenyataan itu, ia berdiri kaku di tempat, wajah tampan dan bersihnya perlahan berubah menjadi dingin dan kaku. Ia mengingat kembali kegelisahan dan semangat yang ia rasakan beberapa hari terakhir; bagi dirinya yang baru sadar saat ini, semua itu terasa amat memalukan.

Ia perlahan mengepalkan tangan, seseorang yang biasanya dingin dan tidak emosional seperti dirinya, kini merasakan ketidakpuasan yang amat besar. Ia menatap Ning Zhi yang sudah menjauh, matanya perlahan dipenuhi gelombang perasaan.