Bab 34: Memberi Bunga

Setelah berhasil menghilangkan kemungkinan dirinya disalip orang lain, kegelisahan terakhir dalam hati Lu Jiming pun lenyap sepenuhnya. Strategi selanjutnya ia jalankan dengan semakin lancar dan percaya diri.

Ia mulai meredam sisi gelap dalam dirinya, sepenuhnya berusaha tampil sebagai sosok ceria dan ramah: membawakan susu dan sarapan untuk Ning Zhi, dengan tekun bertanya padanya soal pelajaran, dan saat makan siang, ia tidak lagi menghabiskan waktu bersama geng teman-temannya, melainkan dengan "tanpa sengaja" bertemu Ning Zhi yang juga makan di kantin...

Seperti saat ini, Lu Jiming mengenakan seragam biru tua yang rapi, tersenyum bersih dan cerah, dengan tatapan berseri membawa nampan makan ke hadapan Ning Zhi. "Kebetulan sekali," ujarnya.

Ning Zhi menyembunyikan kesejukan di matanya, lalu tersenyum tipis padanya, ramah dan polos.

Lu Jiming pun langsung duduk di hadapan Ning Zhi.

Yuan Mei yang duduk di samping Ning Zhi, menusuk pasta di piringnya dengan garpu, bergumam pelan, "Lima hari, tiga kali ketemu, puzzle tujuh keping pun belum tentu seberuntung ini!"

Perubahan jelas pada Lu Jiming dan tindak-tanduknya yang tidak bisa dibilang rendah hati membuat banyak orang menggoda bahwa baru saja putus cinta, ia kini sudah mengejar pacar baru.

Yuan Mei memang tidak membenci Lu Jiming seperti ia membenci Jiang Yuan yang kasar dan menakutkan, tapi kebiasaan playboy Lu Jiming sudah menjadi rahasia umum. Ia benar-benar menganggap Ning Zhi sebagai teman, tentu saja tidak ingin temannya itu masuk ke dalam jebakan api.

Karena itulah, setiap kali Lu Jiming berusaha mendekati Ning Zhi, Yuan Mei akan mencari berbagai cara untuk mengganggu mereka, menjadi pengganggu di antara mereka.

Lu Jiming yang sudah pernah mengalami beberapa kegagalan, kini bisa sepenuhnya mengabaikan gadis menyebalkan itu.

Ia berpura-pura tidak mendengar, lalu berbicara lembut pada Ning Zhi, "Masakan siang ini lumayan enak."

Ning Zhi memandang udang mentega dan telur goreng bacon di piring porselennya yang putih, tersenyum samar, lalu menoleh ke bawah, tidak membalas ucapan itu.

Akademi St. S memiliki dukungan finansial dari konglomerat besar dan para bangsawan berkedudukan kuat, bahkan kantin sekolah saja ada belasan jumlahnya, besar dan kecil.

Akan tetapi, ironisnya, bahkan di tempat-tempat ini pun dibuat pembeda yang tidak terlihat—

Kantin lantai satu hingga tiga sederhana dan menu makanannya pun biasa saja, itulah tempat makan untuk para siswa undangan dari keluarga biasa.

Sedangkan lantai tiga hingga enam, khusus dibuka untuk para siswa bangsawan: masakannya beraneka ragam, lezat, dan indah, karena para kokinya pun diundang dengan bayaran tinggi.

Bahkan di puncak gedung ada restoran kelas atas yang hanya boleh dikunjungi oleh bangsawan pemegang medali emas.

Keriuhan di kejauhan menarik perhatian Ning Zhi—

Beberapa siswa laki-laki yang mengenakan medali perak tertawa-tawa, menahan satu siswa undangan yang hendak melarikan diri, memaksa dia duduk.

"Mau lari ke mana? Tempat seperti ini biasanya tidak bisa dimasuki oleh orang sepertimu, tahu!"

"Iya, kami baik hati membawamu masuk, harusnya kau tahu berterima kasih."

Siswa yang ditahan sama sekali tidak tampak bahagia, sebaliknya, ia terlihat takut karena tahu para bangsawan ini sudah lama sering mengganggunya dan tidak mungkin bersikap baik.

Benar saja, sebuah piring penuh makanan diletakkan di depannya.

Salah satu siswa bangsawan itu mencengkeram lehernya sambil berkata, "Orang miskin seperti kalian, seumur hidup mungkin belum pernah makan makanan seenak ini, kan?"

"Hari ini makanlah sepuasnya, dalam lima menit habiskan, bagaimana?"

Siswa dari kalangan biasa itu memandang piring makanan yang hampir setinggi gunung kecil di depannya, wajahnya seketika pucat pasi: dalam waktu sesingkat itu, mana mungkin bisa?

Ia refleks menggeleng, ingin mengatakan itu mustahil dilakukan.

Namun ketika bertemu pandangan penuh ejekan dan kekejaman itu, ia langsung diam.

Benar, jika ia menolak, mereka pasti akan menggunakan alasan hukuman untuk melakukan kekerasan tanpa ampun.

Memar hasil dikeroyok mereka di balik seragamnya pun belum pulih sepenuhnya...

Remaja itu menundukkan kepala dengan putus asa, lalu langsung mengambil makanan di piring dengan tangan dan memaksa diri memasukkannya ke mulut—

Minyak menetes dari bibir dan jarinya tanpa henti.

Cara makannya yang tidak peduli itu segera menarik perhatian para pengunjung kantin lainnya.

Semua orang bisa melihat ini adalah perundungan, tapi tak seorang pun berani menghentikan.

Lagi pula, "permainan" kecil semacam ini sangat lazim terjadi di Akademi St. S.

Karena itulah, mereka lebih memilih menganggap kejadian itu sebagai hiburan makan siang yang membosankan.

Lu Jiming hanya melirik sekilas pada siswa yang sudah hampir muntah itu, seulas senyum tipis melintas di matanya.

Ning Zhi menyembunyikan ejekan di balik bulu matanya yang panjang.

Benar saja, setan meski memakai topeng ramah tetap saja tidak bisa menyembunyikan kegelapan dan kebusukan di dalam dirinya.

Mengingat segala perubahan yang sengaja dilakukan Lu Jiming beberapa hari ini, senyum tipis dan misterius melintas di mata Ning Zhi.

Baiklah, kita lihat saja, apakah ia yang lebih dulu tunduk pada pesona lembut milik Lu Jiming, atau ia yang lebih dulu menaklukkan Lu Jiming dan membuatnya rela menyerahkan segalanya...

Perundungan itu terjadi di depan mata, Yuan Mei pun kehilangan selera makan. Ia berusaha tersenyum pada Ning Zhi, "Xiao Zhi, sudah selesai makan?"

Ning Zhi memang sudah tak berselera, ia pun meletakkan alat makan dan mengangguk, "Sudah."

"Kalau begitu, ayo kita pergi," Yuan Mei segera mengangkat nampannya dan berjalan cepat ke pintu keluar.

Ning Zhi pun berdiri mengikuti di belakangnya.

Namun tatapan matanya tetap tertuju pada Lu Jiming yang duduk di depannya.

Tiba-tiba ia tersenyum, semekar bunga gardenia di ranting di bulan April: bersih, jernih, dan indah bagai kristal.

Suaranya lembut dengan rasa malu khas gadis muda, "Kami pergi dulu, sampai jumpa."

Hingga bayang tubuh ramping Ning Zhi lenyap di kejauhan, barulah Lu Jiming menarik kembali pandangan kagumnya.

Hatinya berdebar kencang: ia tahu usahanya selama ini membuahkan hasil, Ning Zhi pasti sudah mulai menaruh hati padanya.

Hasrat yang membara dan kepercayaan diri yang kian berlipat membuat matanya berbinar: ia harus bergerak cepat, segera melancarkan serangan berikutnya.

Sepulang sekolah, Ning Zhi berjalan keluar gerbang Akademi bersama kerumunan siswa.

Ia menenteng ransel di punggung, melangkah perlahan ke persimpangan jalan di bawah Akademi, tempat lalu lintas sedikit lebih lengang, menunggu mobil keluarga menjemputnya.

Pada jam seperti ini sering terjadi kemacetan, jadi meski sopir sudah berangkat tepat waktu, terlambat beberapa menit adalah hal biasa.

Ning Zhi tidak ingin membuang waktu dengan melamun, ia pun menyumpalkan earphone dan mendengarkan rekaman latihan bahasa Inggris.

Nilai pelajaran Ning Zhi selalu menempati peringkat pertama, bukan hanya karena ia pintar.

Gadis itu membawa tas kulit putih di punggung, rambut hitamnya yang halus terurai di bahu, mengenakan rok pendek seragam yang pas tubuh, sosoknya ramping dan elok, berdiri di bawah sinar keemasan matahari senja, secantik lukisan.

Lu Jiming muncul dengan senyum di wajahnya, melangkah mendekat.

Hanya saat pulang sekolah, Yuan Mei si pengganggu itu tidak ada di antara mereka.

"Ning Zhi."

Ning Zhi mendengar suara remaja yang dalam dan merdu, melepas earphone lalu menoleh ke arah suara—

Di bawah matahari senja yang megah, wajah Lu Jiming berseri-seri dengan senyum lembut yang sempurna, membawa seikat bunga putih harum di tangannya, melangkah perlahan ke arahnya.

Tubuh pemuda itu tinggi, wajah tampan dan cerah disinari sinar keemasan senja, lesung pipitnya terlihat jelas saat tersenyum.

Mirip sekali dengan tokoh utama dalam komik gadis remaja.

Ning Zhi pun berpura-pura terkejut, menundukkan bulu mata hitamnya menatap bunga putih yang mencolok di pelukan Lu Jiming.

Bunga gardenia itu putih bersih seperti giok, segar dan menguarkan aroma lembut.

"Musim seperti ini kok ada bunga gardenia?" tanyanya.

Lu Jiming tersenyum menatapnya, "Kalau kita sungguh-sungguh, bunga pasti akan mekar."

Ia sengaja menurunkan nada suara, menciptakan daya tarik yang lembut, "Bunga ini seindah dan sebersih dirimu, bukan?"

Wajah Ning Zhi pun memerah, ia menunduk diam.

Saat itu, Lu Jiming perlahan-lahan menyodorkan bunga itu ke tangan Ning Zhi, "Untukmu."

Ning Zhi tampak malu-malu dan terkejut, jari-jarinya yang putih menaut erat, "Tidak... terima kasih."

Lu Jiming tahu ia sedang malu, hatinya makin puas, lalu memaksa bunga itu ke tangan Ning Zhi.

Rasa suka memang tidak bisa dipaksa, Lu Jiming sangat paham seni tarik ulur dalam cinta, ia pun tidak berlama-lama dan segera berpamitan.

Ning Zhi menatap punggungnya yang menjauh, cahaya hangat sirna dari matanya.

Senyumnya membeku jadi dingin dan penuh ejekan, ia menunduk menatap bunga di pelukannya.

Indah dan murni?

Ia mencabut sehelai kelopak, lalu dengan jari-jarinya yang bening dan lembut, ia remas kelopak itu sampai hancur, serpihan putihnya berjatuhan ke tanah.

Hanya tersisa cairan dari sari bunga yang menempel di ujung jarinya.

Ning Zhi menatap bekas cairan itu, tersenyum tipis: ia memang diibaratkan gardenia yang indah dan murni, tapi ia tahu, semua kemurnian itu hanyalah topeng.

Racun mematikan yang tersimpan di balik serat kelopak, itulah dirinya yang sejati.

Ning Zhi tidak pernah tertarik pada bunga selain bunga lonceng putih, apalagi bunga pemberian Lu Jiming, ia hanya merasa jijik dan sial.

Bagaimana mungkin ia membawanya pulang?

Karena itu, setelah Lu Jiming pergi, ia hendak membuang bunga itu ke tempat sampah.

Namun tanpa sengaja, ia beradu pandang dengan seorang pria dalam mobil tak jauh dari sana yang menatap tajam ke arahnya.

Sorot mata itu gelap dan menakutkan, tidak bisa menyembunyikan kemarahan yang luar biasa.

Berhadapan dengan Yu Xueshen, tubuh Ning Zhi membeku, tangan dan kakinya terasa dingin.