Bab 76 Konferensi Pers (1)

Dengan suara lembut, Ning Zhi berkata, "Kau benar-benar mengira hanya mengandalkan hal ini saja bisa menghancurkan keluarga Lu yang sudah mengakar kuat?"

"Tidak mungkin."

Tangisan Xue Zhen terhenti sejenak. "Lalu... kenapa kita melakukan semua ini..."

Sudut bibir Ning Zhi melengkung membentuk senyuman samar yang sulit ditebak, nadanya lembut, "Kau masih ingat... malam itu di atas jembatan, kata-kata terakhir yang aku ucapkan padamu?"

Lu Jie Ming memang sudah mulai tergoda, tapi sejauh mana perasaannya, sampai di mana dia bersedia berkorban untuknya, itu masih belum bisa dipastikan...

Justru rencana Ning Zhi berikutnya sangatlah krusial, tidak boleh ada satu langkah pun yang salah.

Dia harus benar-benar membuat Lu Jie Ming tunduk sepenuhnya, menjadikannya pusat hidupnya, segalanya baginya.

Menjadikannya anjing yang paling setia, paling patuh, yang dengan sukarela dan penuh hati menjadi miliknya.

Menjadikannya seseorang yang, jika kehilangan dirinya, akan gila dan melakukan hal-hal tak terduga.

Itulah tujuannya.

Di ujung telepon, suara Xue Zhen terdengar ragu, "Malam itu kau bicara banyak sekali, aku tidak tahu yang mana maksudmu."

Ning Zhi terdiam.

Dia hampir saja ingin mengusap kening, tapi berhasil menahannya.

Tak masalah, Xue Zhen memang sedikit polos, tapi setidaknya kecil kemungkinan dia akan mengkhianatinya.

Namun, Xue Zhen kembali bicara, suaranya masih terdengar berat dan serak, "Aku tahu aku bodoh, maafkan aku."

Suaranya mengandung kepahitan, "Kadang aku berpikir, apakah aku ini terlalu bodoh sampai tidak ada seorang pun yang menyukaiku."

"Orang tuaku selalu lebih sayang pada kakakku, katanya aku terlalu bodoh dan tidak seperti kakak yang pandai, bisa mengambil hati mereka. Sejak kecil aku seperti orang yang tak terlihat di rumah. Begitu masuk Akademi Sangsit, baru dengar beberapa kata manis dari Lu Jie Ming saja aku sudah terharu sampai menangis. Apa pun yang dia katakan, aku percaya. Kupikir aku telah menemukan penyelamatku."

Kali ini dia tidak menangis sesenggukan seperti sebelumnya, suaranya lembut dan datar, "Tapi akhirnya... semuanya jadi seperti ini."

Ning Zhi mendengarkan dengan tenang.

Setelah beberapa saat, Xue Zhen kembali menarik napas dan berusaha terdengar ceria. "Ning Zhi, sebenarnya aku tidak hanya berterima kasih padamu, aku juga sangat iri, sangat sangat iri padamu."

"Kalau saja... aku secerdas dan seberani dirimu, mungkin hidupku akan jauh lebih baik."

Dia terus bicara sendiri, sementara telepon di seberang tetap hening.

Ketika Xue Zhen mengira tidak akan mendapat jawaban, Ning Zhi pun berbicara.

"Xue Zhen, setiap orang itu unik. Kau mengagumi orang lain, tapi pasti ada juga yang mengagumimu."

Xue Zhen terkejut, "Aku... apa yang bisa dibanggakan dariku?"

"Meski orang tuamu pilih kasih, tapi keluargamu cukup baik, kau tumbuh besar tanpa kekurangan. Kau juga punya penampilan yang cukup menarik, dan yang lebih penting—"

Suara Ning Zhi sangat pelan, seolah akan hilang tertiup angin malam yang dingin, "Kau masih hidup dengan baik, hidupmu masih penuh kemungkinan."

Berbeda dengan sebagian orang, yang muda usia tapi sudah berbaring di bawah tanah yang dingin, tak pernah bisa beristirahat dengan tenang.

Xue Zhen terdiam cukup lama. Tak disangka, ternyata dia juga punya banyak kelebihan. Setelah dipikir-pikir memang benar juga.

Awan kelabu yang menekan dadanya perlahan mulai menghilang tanpa disadari.

Saat Xue Zhen kembali berbicara, suaranya sudah jauh lebih ringan dan ceria, "Oh ya, aku hampir lupa memberitahumu. Ayah Lu Jie Ming mengirimkan sejumlah uang padaku, katanya sebagai uang ganti rugi."

Ning Zhi berkata, "Kalau sudah diberikan padamu, ambil saja."

Lu Zheng Cheng benar-benar serius dalam berpura-pura, segala sesuatu harus terlihat sempurna.

"Ning Zhi, uang ini bahkan tidak kuceritakan pada orang tuaku... Aku simpan semuanya untukmu."

Ning Zhi berkata, "Tidak perlu, aku tidak butuh. Kalau sudah diberikan padamu, itu milikmu."

Suara Xue Zhen terdengar bingung, "Tapi... kau sudah menyelamatkanku, membantuku begitu banyak, aku tak punya apa-apa lagi untuk membalas kebaikanmu."

Ning Zhi berpikir sejenak, lalu berkata, "Apa rencanamu selanjutnya?"

Xue Zhen menjawab jujur, "Aku sudah lama berpikir, sebelumnya aku juga sudah bicara pada orang tuaku, setelah kejadian ini aku anggap sudah membalas budi atas semua yang mereka lakukan selama ini."

"Setelah ini... mungkin aku akan tinggal di kota kecil yang asing."

Xue Zhen melanjutkan, "Aku ingin mencari rumah kecil di sekitar kuil, setiap minggu aku akan ke kuil untuk membakar dupa."

"Anggap saja untuk menambah pahala bagi anak yang sudah tiada itu."

Ning Zhi terdiam sejenak, lalu berkata, "Xue Zhen, uang itu simpan saja untukmu, jangan merasa bersalah, karena aku butuh bantuanmu untuk dua hal."

Xue Zhen langsung mengangguk, "Katakan saja."

"Pertama, setiap kali kau ke kuil membakar dupa, tolong bakarkan dua batang untukku juga."

Dua batang?

Xue Zhen bingung, tapi tak bertanya, hanya mengiyakan dengan sungguh-sungguh, "Baik, tenang saja."

"Kedua, setelah pindah ke kota lain, kau harus tetap melanjutkan sekolahmu. Karena kau belum lulus dari Akademi Sangsit, kau harus mendapatkan ijazah kelulusan lagi."

Xue Zhen tercengang, "Ah? Sekolah lagi... aku bodoh, aku tidak bisa, sungguh tidak bisa."

Dengan hati-hati dia bertanya, "Bisa tidak... diganti syaratnya?"

Ning Zhi tertawa, suaranya lembut tapi perkataannya tegas, "Tidak bisa."

Xue Zhen hampir menangis, "Baiklah."

Ning Zhi berkata, "Anggap saja uang itu sebagai biaya sekolah dan hidupmu. Setelah kau bekerja nanti, kau harus mengumpulkan uang sejumlah itu untuk mengembalikannya padaku."

Xue Zhen makin ingin menangis, seumur hidup pun rasanya dia takkan bisa mengumpulkan uang sebanyak itu.

Sebelum menutup telepon, Ning Zhi berkata pelan, "Aku berharap saat kita bertemu lagi nanti, aku akan melihat Xue Zhen yang berbeda."

Air mata memenuhi mata Xue Zhen, tapi dia memaksa agar tidak jatuh, suaranya perlahan namun sangat tegas, "Baik."

Hanya sekolah, kan?

Sekalipun harus menggantung rambut di balok dan menusuk paha dengan jarum, dia akan belajar sampai lulus!

Dia tahu, ini mungkin percakapan terakhir mereka. Xue Zhen berkata, "Ning Zhi, kau juga harus menjaga diri. Apa pun yang ingin kau lakukan, aku... aku akan diam-diam selalu mendoakanmu."

Ning Zhi tersenyum, "Baik."

*

Di lokasi konferensi pers, Lu Zheng Cheng membawa Lu Jie Ming tampil di hadapan para wartawan dan dengan wajah tulus meminta maaf.

Pertama, Lu Zheng Cheng meminta maaf atas nama keluarga di atas panggung, mengatakan selama ini terlalu sibuk bekerja dan lalai mendidik anak, sehingga putranya karena kenakalan remaja telah menyakiti orang lain.

Ning Zhi, yang mengenakan gaun putih elegan, memandang dari samping dengan mata sedikit memerah, menatap Lu Zheng Cheng yang sengaja membuat dirinya tampak lesu dan renta, ada kilatan ejekan di matanya.

Demi kursi walikota ini, dia benar-benar berusaha mati-matian memperbaiki citra dirinya...

Lu Zheng Cheng memang sudah lama berkecimpung di dunia politik, tanpa naskah pun mampu menggerakkan emosi publik dengan sempurna.

Dengan sepatah dua patah kata yang seolah tersendat dan penuh emosi, di mata masyarakat dia telah berubah menjadi seorang ayah tua yang malang dan hanya fokus melayani masyarakat, sampai tak sempat mendidik anaknya.

Komentar pedas dan makian di kolom komentar pun langsung berkurang drastis.

Selanjutnya giliran Lu Jie Ming.

Dia mengenakan setelan jas hitam pekat yang pas di badan, tampil serius dan formal, wajahnya tampan, luka di pipi dan wajah pucat sakit sama sekali tak mengurangi pesonanya, justru menambah kesan mengundang simpati lebih dalam.

Dengan hormat dia membungkuk dalam ke arah kamera, lalu mulai membacakan permohonan maaf yang sudah berkali-kali dia latih, dengan fasih dan alami.