Bab 11: Desas-desus

Jiang Yuan kembali ke kelas dengan mengenakan seragam bola. Seragam tipis itu tidak mampu menyembunyikan tubuh remaja yang kekar dan garis-garis ototnya. Meskipun reputasi buruk Jiang Yuan sudah lama membuat orang enggan mendekat, saat ia masuk kelas, sebagian besar gadis langsung tertarik padanya.

Fang Mingzhu paling menyukai penampilan Jiang Yuan yang tampan dan sedikit nakal. Ia merapikan rambutnya, memeriksa riasan di cermin, lalu mendekat. "Bagaimana permainannya?" Fang Mingzhu menyadari tatapan iri gadis-gadis lain yang melihatnya bisa berbincang dengan Jiang Yuan, sehingga ia tersenyum lebih santai dan akrab. Ia memang ingin menunjukkan keistimewaannya di hadapan semua orang.

Jiang Yuan tampak lelah setelah berolahraga, "Biasa saja." Meski ia menjawab, pandangannya sejak awal tidak pernah tertuju pada wajah Fang Mingzhu, membuatnya merasa tidak puas. Ia mengejar Jiang Yuan, berkata dengan nada ceria, "Pasti menang, kan?" Sambil berbicara, ia memberi isyarat pada Jiang Zhiyi yang ada di sebelah, lalu sebuah handuk bersih diberikan kepadanya.

Fang Mingzhu berjinjit dan mengangkat handuk, berusaha menyeka keringat di pelipis Jiang Yuan, "Kamu berkeringat, biar aku bantu bersihkan." Namun Jiang Yuan dengan ketus menepis tangannya, "Jangan sentuh." Meski Jiang Yuan biasanya mandi setelah bermain bola, sisa panas tubuh masih terasa, membuat ekspresinya semakin tajam dan ia ingin segera meneguk air dingin.

Ketika ia sampai di tempat duduk, hendak meminum air dingin yang ada di meja, sebuah tangan mungil dan putih menahan lengannya. Ning Zhi menatapnya dengan mata cerah dan penuh perhatian, sambil menyodorkan sebotol air elektrolit, "Kamu... baru selesai olahraga, minum air dingin kurang baik, minum ini saja." Kulit Ning Zhi yang halus bersentuhan dengan lengan Jiang Yuan, membuatnya merasa kulitnya seolah terbakar. Sadar akan reaksi itu, ia menepis tangan Ning Zhi dengan wajah dingin.

Tak disangka, gerakannya terlalu keras, sehingga air yang dipegang Ning Zhi tumpah di meja dan mengenai kerah bajunya. Melihat Ning Zhi yang tampak kacau, Jiang Yuan menatap tangannya sendiri yang baru saja menepis, sesaat muncul kebingungan dan kekosongan di wajahnya. Ia menggerakkan bibir, seolah ingin bicara, tapi ketika melihat tatapan orang di sekeliling, ia memilih diam dan langsung berjalan keluar kelas.

Suara meja dan kursi yang digeser dengan marah terdengar keras, diiringi bunyi bel pelajaran yang bergema bersama suara pintu yang dibanting. Fang Mingzhu menarik kembali pandangannya, menatap Ning Zhi dengan amarah, seolah ingin merobek gadis yang berani menunjukkan perhatian pada Jiang Yuan di hadapannya. Meski sangat marah, Fang Mingzhu masih bisa menahan diri, ia hanya membanting handuk ke lantai dengan keras.

Guru yang masuk melihat Jiang Yuan keluar dengan sikap kasar dan sombong, sama sekali tidak menunjukkan perilaku seorang siswa. Melihat punggung Jiang Yuan yang pergi, urat guru di dahi menegang, menahan emosi dan mulai membuka buku pelajaran, "Anak-anak, silakan buka halaman sembilan puluh dua..."

Ning Zhi membuka buku di halaman yang ditentukan, mendengarkan penjelasan guru, bulu matanya yang panjang menunduk, menyembunyikan perasaannya yang sedang melamun. Reaksi guru itu hanyalah hal biasa di Akademi St. Sirus, karena yang paling dihormati di sekolah ini bukanlah guru pengajar, melainkan para bangsawan muda yang dibesarkan dengan uang dan kekuasaan.

Termasuk tadi, Ning Zhi yakin, jika ia bukan bangsawan dengan status yang setara dengan Fang Mingzhu, ia pasti akan mendapatkan hukuman berat. Dari luar, Akademi St. Sirus selalu menjadi tujuan banyak orang, impian para pelajar, karena fasilitas dan sumber daya guru terbaik. Namun hanya setelah masuk ke dalam, baru diketahui betapa kotornya institusi yang terkenal seantero negeri ini.

Luar tampak emas, dalamnya busuk, seperti itulah kenyataannya. Ia teringat surat yang pernah dikirimkan Xiaozhi setelah diterima di St. Sirus, penuh dengan kegembiraan dan rasa puas dari tulisan yang bersemangat. Xiaozhi benar-benar bahagia karena usahanya selama bertahun-tahun akhirnya membuahkan hasil, tanpa tahu bahwa hasil yang begitu besar itu akhirnya justru merenggut nyawanya.

Ning Zhi tenggelam dalam kenangan, matanya memerah tanpa sadar, baru setelah beberapa saat ia menyadari suara pelan dari belakang. Ternyata Gu Huai, yang selama ini pendiam, memberikan sapu tangan kepadanya. Melihat mata Ning Zhi yang merah, Gu Huai terdiam sejenak, berkata, "...Kerah bajumu basah."

Ning Zhi cepat kembali sadar, menerima sapu tangan itu dengan senyum penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, ya." Gu Huai menarik kembali tangannya, tetap tenang seperti biasa, "Tidak perlu."

Pelajaran yang dibawakan guru, Fang Mingzhu sama sekali tidak bisa menyerap, pikirannya kacau balau. Kebetulan dua gadis di depan juga tidak memperhatikan pelajaran, mereka menegakkan buku untuk menghalangi pandangan guru, lalu asyik bergosip tentang anak-anak di kelas.

Bisik-bisik mereka terus masuk ke telinga Fang Mingzhu.

"...Eh, Ning Zhi yang baru pindah itu berani juga, katanya suka sama Jiang Yuan?"

"Hah? Benarkah? Aku nggak tahu."

"Ah, kamu memang lambat, di forum sekolah sudah ramai... Dan tadi kamu nggak lihat bagaimana dia tersenyum pada Jiang Yuan? Terus biasanya, Jiang Yuan kan nggak pernah sarapan, Ning Zhi bahkan bawa susu untuknya. Oh iya, waktu ujian kemarin..."

"Wow, kalau kamu bilang begitu, memang benar ya, dia berani sekali."

"Huh, apa hebatnya, Jiang Yuan meski temperamennya buruk, tapi tampang dan keluarganya luar biasa, siapa yang nggak tertarik?"

Salah satu gadis tampak teringat sesuatu, "Tapi... bukankah Jiang Yuan terkenal tidak dekat dengan perempuan?"

"Sejak masuk sekolah, belum pernah pacaran, aku ingat ada adik kelas yang naksir dia dan memberi hadiah, langsung dilempar ke tempat sampah di depan orangnya."

"Menurutku, kali ini mungkin beda, Ning Zhi memang cantik, dulu di St. Sirus nggak pernah ada gadis secantik itu, seperti boneka saja, waktu dia tersenyum pada Jiang Yuan tadi, aku saja hampir meleleh," ...

Mereka semakin asyik mengobrol, tidak menyadari wajah Fang Mingzhu di belakang mereka semakin pucat. Jari-jarinya mencengkeram pena hingga memutih, menahan rasa panas membakar di dadanya, "Kalian sudah selesai?"

Dua gadis di depan yang sedang seru berdiskusi merasa kesal karena diganggu, tapi menahan diri karena tahu status Fang Mingzhu lebih tinggi, sehingga mereka berhenti bicara. Namun mereka saling bertukar pandang, dan saat Fang Mingzhu memalingkan muka, mereka berbisik dengan sangat pelan.

"Dasar aneh, ngapain ngatur-ngatur kita."

"Haha, dia suka Jiang Yuan, jadi nggak suka dengar yang begini."

"Apa hebatnya, dia tiap hari ngikutin Jiang Yuan, tapi tetap nggak jadi pacarnya."

"Iya, aku dari dulu nggak suka lihat dia sok tinggi hati, kalau bukan karena dia anak keluarga Fang..."