Bab 24: Turunnya Salju (Bagian Kedua)

Udara mulai semakin dingin, para siswa di Akademi Santo sudah berganti seragam musim gugur dan musim dingin. Tahun ini, cuaca di Viana sungguh aneh: sepanjang musim panas tidak sepanas biasanya, baru memasuki musim dingin orang-orang sudah dipaksa mengenakan pakaian tertebal.

Untung saja, dana miliaran yang digelontorkan setiap tahun oleh Akademi Santo tidak sia-sia, seluruh gedung pelajaran dilengkapi pemanas yang menyala dua puluh empat jam sehari.

Di waktu istirahat, Fang Mingzhu duduk di tempatnya merapikan riasan di depan cermin kecil, dikelilingi beberapa gadis yang tampak menjadikannya pusat perhatian.

Jiang Zhiyi berkata, “Mingzhu, kemarin aku lihat di TV keluargamu mulai merambah bisnis hiburan, di Distrik Min Nan baru saja buka bar besar.”

“Bagaimana kalau kita main ke sana suatu waktu?”

Fang Mingzhu menempelkan lipstik pada bibirnya, lalu menjawab dengan santai, “Bar kan semuanya sama saja, apa yang istimewa?”

Gadis lain menimpali, “Tapi memang berbeda, bisnismu maju pesat, cabangmu banyak, tentu saja kami ingin mendukung.”

“Iya, Mingzhu, itu kan milik keluargamu, siapa tahu bisa dapat diskon.”

Namun entah kenapa, Fang Mingzhu tiba-tiba naik pitam, “Kalian ini pengemis ya? Tiap hari mikir mau gratisan!”

Beberapa gadis yang dimarahi hanya menundukkan kepala dengan canggung, mata mereka memancarkan rasa kesal yang sama.

Untungnya Fang Mingzhu sadar reaksi dirinya terlalu berlebihan, dua detik kemudian nada suaranya melunak, “Aku tahu ada bar yang lumayan di Jalan Chengfeng, malam ini kita ke sana saja.”

Setelah insiden itu, minat yang lain sudah pudar, tapi demi menghindari masalah mereka tetap mengiyakan.

Fang Mingzhu akhirnya menyelesaikan riasannya, merapikan rambut, lalu berjalan anggun menghampiri Jiang Yuan.

“A Yuan, mau keluar minum malam ini?”

Jiang Yuan bahkan tak menoleh, wajahnya dingin, “Tidak mau.”

Belakangan, sifat Jiang Yuan semakin aneh, siapa pun yang mengajaknya, ia sama sekali tak tertarik. Raut wajahnya pun selalu murung dan suram.

Sering kali orang melihatnya keluar dari bar tengah malam dalam keadaan mabuk berat.

Fang Mingzhu merasa kecewa, tapi juga segan dengan sifat pemuda itu, ia tak berani memaksa lebih jauh.

Belum waktunya pulang sekolah, Jiang Yuan sudah pergi lebih dulu. Ning Zhi perlahan mengangkat pandangannya, memperhatikan punggung pemuda itu yang menjauh.

Di matanya terlukis senyum samar: Baiklah, malam ini.

Ia mengeluarkan ponsel, mengirim pesan ke sebuah nomor, setelah mendapat balasan wajahnya tetap tenang dan memasukkan ponsel kembali.

Sepanjang sisa hari itu, ia berperilaku seperti biasa. Begitu bel pulang berbunyi, ia berpamitan pada Yuan Mei, lalu naik mobil yang sudah menunggunya di depan gerbang sekolah.

Malam mulai menyelimuti. Udara dingin dan cuaca kelabu membuat jalanan semakin sepi.

Usai makan malam sederhana, Ning Zhi kembali ke kamar dan mandi air hangat. Puluhan menit berlalu, ia keluar dari kamar mandi dengan rambut setengah basah.

Setelah mengoleskan minyak rambut dan benar-benar mengeringkan rambut, Ning Zhi mengambil ponselnya yang tadi diletakkan di atas ranjang sebelum masuk kamar mandi.

Ia membaca pesan tanpa nama yang berbunyi, “Semuanya sudah diatur sesuai perintahmu.” Uap panas dari mandi membuat wajahnya merona, senyum tipis muncul di bibirnya. Ia mengetik balasan: [Baik, tunggu aku tiga puluh menit.]

Setelah mengirim pesan, ia menuju meja rias. Gadis di cermin itu bermata bening, kulitnya seputih salju, bibirnya lembap berwarna mawar muda. Tanpa riasan pun, kecantikannya terlihat bersih dan bening.

Karena itu, Ning Zhi hanya mengoleskan sedikit lip tint warna merah muda di bibir, tidak menambah apapun lagi.

Ia memang dianugerahi kecantikan alami, nyaris tak pernah memakai riasan. Di meja riasnya, bukan kosmetik yang berderet, melainkan botol-botol parfum.

Ada belasan parfum dengan beragam aroma tersusun rapi di sana.

Dulu, setiap pagi sebelum duduk di samping Jiang Yuan, Ning Zhi selalu menyemprotkan sedikit parfum pada tubuhnya. Dengan begitu, aroma lembut dan khas gardenia yang alami dari tubuhnya tidak akan tercium.

Namun malam ini, Ning Zhi hanya melirik deretan parfum itu dengan senyum tipis, lalu mengabaikannya.

Ia tak memerlukannya.

Ning Zhi memilih sweter putih berleher tinggi dari lemari, memadukannya dengan mantel pink muda yang lembut dan rok panjang musim dingin warna cokelat muda.

Paduan itu cantik dan hangat, tak terlihat tebal atau berat.

Setelah berpakaian rapi, Ning Zhi membuka tirai jendela.

Di bawah langit malam yang gelap, entah sejak kapan butiran salju mulai berjatuhan.

Ning Zhi berdiri di dalam kamar yang hangat seperti musim semi, menatap jalanan bersalju yang sepi dan dingin di luar jendela.

Senyum perlahan merekah di sudut bibirnya.

Di cuaca sedingin ini, jika terluka parah tentu rasanya akan sangat menyiksa…

*

Jiang Yuan tetap seperti biasanya, bolos lebih awal dan bermain beberapa putaran game di pusat hiburan. Namun entah mengapa, game yang dulu selalu membuatnya bersemangat kini mulai kehilangan daya tarik.

Menatap tulisan “Menang” di layar, hatinya justru terasa hampa dan mati rasa.

Hampa hingga merasa muak.

Jiang Yuan keluar dari pusat hiburan, lalu berjalan menuju bar langganannya belakangan ini.

Langit mulai gelap, awan kelabu menyelimuti, pejalan kaki jarang terlihat, kebanyakan membungkus diri dengan jaket tebal, tergesa-gesa ingin pulang sebelum cuaca semakin memburuk.

Sementara Jiang Yuan yang hanya mengenakan hoodie hitam berjalan santai tanpa tergesa, masuk ke dalam bar itu—

Sekitar satu jam lebih kemudian, ia akhirnya keluar.

Setelah menenggak dua botol minuman keras, panas dari alkohol membuat tubuhnya terasa hangat. Ia bermaksud keluar untuk merokok.

Di persimpangan jalan, butiran salju kecil mulai turun. Beberapa ruas jalan di sekitar benar-benar sunyi, bahkan tak tampak satu pun kendaraan.

Jiang Yuan menyalakan sebatang rokok, bersandar di tiang lampu. Cahaya kuning hangat menyoroti sosoknya yang jangkung dan rupawan.

Ia mengisap rokok dalam-dalam, menatap kosong pada salju yang terus berjatuhan, namun yang terbayang di benaknya justru wajah Ning Zhi yang tersenyum hangat, polos, dan cantik.

Setiap kali gadis itu menatapnya, mata beningnya selalu memantulkan seluruh sosok Jiang Yuan. Seolah dalam dunia gadis itu, hanya ada dirinya.

…

Mengenang semua keanehan sikapnya belakangan ini, Jiang Yuan sebenarnya paham penyebabnya, hanya saja ia enggan mengakui, enggan mempercayainya.

Tapi di jalan bersalju yang sunyi malam itu, entah karena pengaruh alkohol atau sebab lain—

Sang penguasa sekolah yang biasanya tak pernah tersentuh cinta, untuk pertama kalinya sungguh-sungguh berpikir: Jika saja ia lebih berani, mungkinkah mereka bisa bersama…

Butiran salju jatuh di bulu matanya, lalu meleleh oleh harapan dan kegembiraan yang mulai tumbuh di matanya…

Saat Jiang Yuan sadar kembali, rokok di tangannya sudah padam tertiup angin dan salju yang menggila.

Angin dingin juga membuat kepalanya yang mabuk sedikit lebih segar.

Ia menggelengkan kepala, berusaha mengembalikan pikirannya yang melayang, sorot matanya kembali dingin dan acuh seperti biasa.

Dengan tegas ia membuang puntung rokok, tersenyum masam: Anggap saja barusan hanyalah mimpi.

Saat ia berbalik hendak kembali ke bar, yang menantinya justru serangan brutal yang sudah lama disiapkan.