Bab Dua Puluh Satu: Berani Menginjak Kepala Wanita Ini, Kulit Pun Tak Cukup untuk Membayar Harga

“Tidak perlu, aku takut kau meracuni aku.” Karena kejadian semalam, Gu Yanxiu sudah tidak ingin berpura-pura sedikit pun lagi. Matanya setengah terpejam, suaranya serak dan agak kering.

Lin Shutang tersenyum manis, “Bagaimana mungkin? Aku hanya melihat Tuan Kedua tampan seperti ini, aku juga tidak tega meracunimu.”

Senyumnya begitu cerah, seperti ranting bunga yang bergoyang indah. Matanya yang jernih berkilau, anting merah menyala yang menggantung di telinganya tampak semakin mencolok karena tahi lalat cantik di tengah dahinya.

Gu Yanxiu memutuskan untuk tidak menghiraukannya lagi, hanya mengeluarkan empat kata sederhana, “Mulut Buddha, hati ular.”

Lin Shutang jarang sekali melihatnya tidak mempermasalahkan sesuatu, tiba-tiba hilang keinginannya untuk menggodanya. Ia meletakkan obat di meja kecil di tepi ranjang, “Minumlah sendiri, kalau sudah dingin khasiatnya tidak akan bagus.”

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu reaksinya, ia berdiri dan meninggalkan kamar.

Keesokan siang, keluarga Gu mengadakan jamuan makan tidak terlalu besar, tapi juga tidak kecil. Jamuan ini diadakan setiap tiga hari sekali, sehingga makanan hari itu lebih mewah dari biasanya.

Gu Zhengrun mengusap tangannya dengan sapu tangan, sudah mulai menantikan hidangan, terutama angsa panggang favoritnya. Namun saat hidangan disajikan, ia mengambil sepotong angsa panggang dan mendapati dagingnya jauh lebih buruk, bahkan terasa agak bau.

Dia segera meletakkan sumpit dan mangkuknya. Wenshi yang sedang makan pun tampak seperti menemukan sesuatu yang kotor di makanannya, lalu memuntahkannya ke dalam tempat dahak dan berdiri, “Jangan makan lagi. Apa-apaan ini makanannya? Lin, aku sudah memerintahkanmu mengurus dapur dengan baik, kenapa makanannya bisa rusak seperti ini?”

Lin Shutang terkejut dan berdiri, “Bagaimana bisa? Kemarin aku sudah berpesan kepada mereka bahwa hari ini ada jamuan keluarga, makanan harus benar-benar segar. Nyonya Li bahkan bersumpah hanya perlu dua puluh tael perak sudah bisa membuat hidangan yang sangat bagus.”

“Apa?! Dua puluh tael!” Wenshi tampak tidak menyangka keadaan seserius ini. Dia sebelumnya tahu tentang urusan dapur, dan biasanya dia menutup mata terhadapnya. Karena banyak urusan di rumah ini, dan orang-orang tamak yang serakah. Ia menganggap mereka paling hanya mengambil satu atau dua tael perak, jadi dia tidak terlalu peduli.

Namun kali ini, mereka telah menggelapkan hingga lima belas tael perak, hampir setara dengan gaji bulanan Tuan Rumah!!!

“Dua puluh tael! Membeli bahan makanan kok bisa sampai dua puluh tael? Kau memang sejak kecil hidup dalam kemewahan, sampai lupa penderitaan rakyat biasa. Dua puluh tael itu berapa banyak orang yang dirugikan! Panggil Nyonya Li yang mengurusi dapur segera!”

Wenshi marah sampai wajahnya memerah, tapi Gu Zhengrun merasa ini adalah kesempatan pertama menantu perempuan mengurus rumah, jadi jangan sampai mematahkan semangatnya.

“Sudahlah, kejadian ini tidak sepenuhnya salah menantu. Ini semua karena pertama kali menangani urusan rumah, pasti ada bagian yang perlu kau bimbing.”

Wenshi tidak enak menolak suaminya, akhirnya menahan amarah.

Tak lama kemudian, Nyonya Li dan Wakil Pengurus Zhang dibawa oleh pelayan ke depan. Wenshi menepuk meja dengan keras, “Ceritakan, sebenarnya apa yang terjadi?! Bagaimana mungkin bahan makanan biasa bisa menghabiskan uang sebanyak itu?”

Nyonya Li awalnya berencana menipu Lin Shutang untuk mendapatkan keuntungan, tapi tidak menyangka sampai ketahuan langsung oleh tuan rumah. Bagaimana ia harus menjelaskan ini?

“Aku... aku hanya ingin membantu Nyonya Kedua. Ini adalah pertama kalinya Nyonya Kedua mengurus rumah dan dapur, aku ingin membawa keberuntungan, jadi aku membeli bahan terbaik sendiri. Makanya uang yang dikeluarkan banyak…”

“Omong kosong! Makanannya busuk semua!” Wenshi benar-benar tidak menyangka Nyonya Li bisa berbohong begitu saja, “Coba kau cicipi sendiri, bahkan kalah jauh dari jamuan keluarga yang hanya menghabiskan lima tael perak!”

Nyonya Li membelalak, walaupun dia ingin menipu Lin Shutang, tapi dia tidak sampai mengganti bahan yang sangat buruk dengan yang bagus. Dia tidak akan sepelit itu. Kali ini dia memang memilih bahan yang bagus.

Dia mengambil sumpit yang diberikan dan mencicipi sepotong daging angsa, ternyata memang berbau asam busuk. Ketakutan, dia segera berlutut.

“Aku ingat aku membeli bahan terbaik sendiri!”

Wenshi mengejek, lalu berkata kepada pengasuh pribadi di sampingnya, “Pergi periksa kamar budak itu, aku tidak percaya mereka tidak akan menemukan lima belas tael perak itu!”

Nyonya Li penuh ketakutan, berlutut dan hanya bisa mengusap keringat dingin di dahinya.

Setelah sekitar setengah jam, dua pembantu datang membawa uang perak dan perhiasan emas dan perak. Melihat catatan sederhana, jelas tidak mungkin seorang pelayan memiliki sebanyak itu.

“Nyonya Li, apa masih ada yang ingin kau katakan?!” Wenshi menunjuk hidungnya dengan marah.

Nyonya Li gemetar hebat, tubuhnya gemetar seperti ayakan, “Aku memang sesat pikiran sesaat, mohon Nyonya Kedua berbaik hati, aku sudah melayani keluarga Gu bertahun-tahun, walau tak ada jasa, setidaknya ada pengorbanan…”

“Kalau memang kau tahu cara mengurus, kau tak seharusnya membuat kesalahan sebesar ini!” Wenshi tidak menyangka Nyonya Li berani melakukan hal sehebat ini. Mungkin dia mengira Lin Shutang bisa dipermainkan, jadi nekat menggelapkan uang sebanyak itu. “Bawa dia dan suaminya ke halaman rumah, cambuk masing-masing tiga puluh kali! Mereka tidak perlu lagi mengurus rumah, suruh ke ruang cuci baju saja!”

Nyonya Li menangis minta ampun, “Nyonya Kedua, aku tidak berani lagi, tolong maafkan aku.”

Setelah mereka diseret pergi, Wenshi menatap Lin Shutang, “Biasanya kau tidak pernah ragu menghukum pelayan jika mereka berbuat salah. Kenapa sekarang kau malah jadi takut dan tidak berani bertindak?”

“Setelah kejadian ini, keluargaku merasa terlalu berlebihan jika menyebarkan kabar ini, jadi aku hanya memberi peringatan keras lewat kata-kata saja. Tapi ternyata mereka benar-benar berbuat salah.” Lin Shutang sedikit memerah di mata.

“Tapi aku pagi ini sengaja menyuruh Chunqi membeli bahan makanan segar dan menaruhnya di dapur kecilku untuk mencoba resep baru. Rencananya nanti aku akan membawanya untuk Ibu coba satu per satu. Nah, sekarang bisa dipakai untuk jamuan keluarga.”

“Maka sajikan saja.” Wenshi duduk, mengibaskan tangan, memerintahkan para pelayan untuk mengangkat semua hidangan yang ada di meja.

Lin Shutang menunduk dan duduk, bibirnya tanpa sadar tersenyum tipis.

Ia jelas tahu Nyonya Li itu tamak dan ingin memberikan peringatan padanya, tapi ia tidak akan tinggal diam. Di keluarga Gu, makanan setiap hari selalu dibeli baru di pagi hari, tapi Nyonya Li sengaja mencurangi dengan membeli bahan yang sudah busuk, karena di musim dingin seperti ini biasanya bahan dibeli setiap dua hari sekali.

Jadi ia sengaja menaruh ayam, bebek, dan ikan yang sudah buruk. Aromanya tidak kuat, jadi tidak terlalu mencurigakan. Tapi bagi orang yang terbiasa makan makanan segar setiap hari, bisa langsung merasakan bedanya.

Menangkap pencuri harus mulai dari pemimpinnya, itu keahliannya.

Sementara itu, Ye Fuxue agak khawatir, “Aku tidak tahu apakah pelayan yang dikirim oleh kakak iparku akan kembali menggelapkan uang lagi. Bagaimana jika nanti hidangan yang disajikan juga tidak segar? Aku tidak apa-apa kalau perutku sakit, tapi paman dan bibi sudah tua, tidak baik kalau mereka sampai terganggu kesehatannya…”