Bab Dua Puluh Enam: Ingin Mempersulitnya, Bermimpilah

Setelah kembali ke kediamannya, Lin Shutang sempat tidur sebentar lagi. Saat terbangun, ia mendapati Gu Yanxiu sudah duduk di depan meja kerja untuk memeriksa dokumen resmi. Bahunya dibalut jubah luar berwarna hijau pegunungan. Sinar matahari yang bening jatuh ke wajahnya, membuat parasnya tampak semakin seperti giok, sementara bulu matanya yang lentik membayangkan bayangan di bawah kelopak mata, memancarkan kesan dingin, mulia, namun tetap elegan.

Setelah puas mengagumi ketampanannya, Lin Shutang duduk tegak di atas ranjang.

"Tuan Gu benar-benar sibuk ya. Rupanya hukuman tongkat di balai sidang tadi sama sekali tidak melukaimu," ucap Lin Shutang saat beranjak untuk menuang air minum. Ucapannya setajam silet.

Gu Yanxiu mengangkat pandangannya ke arah Lin Shutang. "Kenapa? Istri kedua mulai mengkhawatirkanku? Sepertinya hubungan kita bukan hanya soal dendam semata."

"Jangan percaya diri," sahut Lin Shutang sembari memanggil Chunqi yang berada di luar untuk menyanggul rambutnya.

Chunqi masuk dengan raut wajah panik. "Nyonya Muda Kedua, ada masalah di kediaman cabang ketiga!"

"Masalah apa?" tanya Lin Shutang langsung, sambil menimbang-nimbang tusuk konde yang ia ambil dari kotak perhiasan.

Dengan napas terengah-engah, Chunqi menjawab, "Kebakaran besar terjadi di ruang persemayaman cabang ketiga, bahkan api merembet hingga ke bagian aula utama. Nyonya Ketiga sedang murka karena para pelayan yang ceroboh, sekaligus menyesali putrinya yang kurang dalam mendisiplinkan bawahan, hingga menyebabkan kekacauan ini terjadi."

Mungkin karena merasa dendamnya di pagi hari terbalaskan, mata Chunqi tampak berbinar terang.

Lin Shutang menuangkan secangkir teh untuknya dengan nada yang lembut, tanpa ada kesan antusias sedikit pun. "Ini memang hanya masalah waktu. Hanya saja, aku tidak menyangka akan terjadi secepat ini."

"Benar. Tadi pagi mereka masih membicarakan bagaimana jika para pelayan itu lalai dalam mengurus upacara duka, tidak disangka baru saja kita kembali ke kediaman, peristiwa besar seperti ini langsung terjadi. Pihak cabang ketiga kini sedang pusing memikirkan masalah dana. Sekarang, pilihannya kalau bukan Nyonya Ketiga yang turun tangan sendiri, ya Nyonya Muda Kedua yang harus mengambil alih."

Gu Yanxiu sedikit mengangkat alisnya. "Perbuatan jahat apa lagi yang dilakukan istrimu itu?"

Chunqi, yang selalu membela tuannya, langsung menyanggah, "Tuan Kedua, ucapan Anda terlalu bias. Nyonya Muda kami sudah bangun lebih pagi dari biasanya, dan sama sekali tidak menerima upah sedikit pun. Awalnya ia sudah membangun wibawa di kediaman barat, namun tak disangka malah diusir pulang sepagi itu. Untungnya Nyonya Muda kami cerdas, ia sudah lebih dulu menyuruh pelayan memberitahu Nyonya Kedua tentang hal ini, kalau tidak... entah bagaimana jadinya jika kami yang disalahkan!"

Gu Yanxiu menundukkan pandangannya, jemarinya yang memegang pena bulu serigala terus menulis di atas kertas. "Istrimu memang selalu gesit, wajar saja ia melakukan itu."

"Tuan Kedua pun tidak kalah gesit," timpal Lin Shutang sambil membetulkan hiasan rambutnya dengan senyum tipis. "Hanya saja, Tuan Kedua suka menyimpan kelicikan, dan semua tenaganya justru dilampiaskan padaku."

Mendengar itu, Gu Yanxiu tak kuasa teringat kejadian semalam. Bibir manis sang gadis yang beraroma bunga, berbeda dengan bau bedak wanita pada umumnya. Tidak ada rasa manis yang membosankan, melainkan kelembutan yang membuat orang ingin terus mencicipinya, seperti madu.

Semakin ia memikirkannya, ingatannya tak terbendung kembali pada malam saat Lin Shutang membantunya meredakan hasrat. Sungguh tidak masuk akal.

Lin Shutang pun secara misterius teringat kejadian semalam. Selain semburat merah tipis yang menghiasi wajahnya, ia tidak lagi berniat melanjutkan pembicaraan.

Tiba-tiba terdengar langkah kaki terburu-buru di koridor kayu, disusul suara jernih seorang pelayan, "Nyonya Muda Kedua, Nyonya Ketiga ingin bertemu dengan Anda."

Tanpa berpikir panjang, Lin Shutang berkata, "Katakan saja aku bangun terlalu pagi dan sekarang merasa kurang sehat, jadi tidak bisa menemui tamu."

"Tapi... Nyonya Ketiga bilang ia menunggu Anda di aula depan," sahut pelayan di luar.

Lin Shutang menjawab dengan nada tenang, matanya melirik matahari di luar jendela, merasa hari masih pagi. "Kalau begitu, biarkan dia menunggu."

Nyonya Ketiga berani mengusirnya pagi tadi, maka ia pun berani mengabaikan Nyonya Ketiga. Ia tidak akan membiarkan penghinaan itu berlalu begitu saja. Ia harus menunjukkan bahwa dirinya adalah orang yang teliti dan perhitungan, agar tidak ada seorang pun yang menganggapnya mudah diajak bicara atau mudah ditindas.

"Tapi Nyonya Kedua juga sedang menunggu Anda di ruang tengah, pelayan tidak enak untuk menyampaikan pesan ini."

"Sampaikan saja seperti yang kukatakan tadi, apa yang perlu ditakutkan? Aku adalah menantunya yang telah dizalimi, apa aku harus meminta maaf kepada cabang ketiga?!" Lin Shutang tanpa sungkan mengomentari Gu Yanxiu, "Apa keluarga kalian semua takut menyinggung orang? Jika memang takut menyinggung, jangan menyinggungku."

Gu Yanxiu merasa sikap angkuh Lin Shutang entah mengapa terlihat menggemaskan. Anting merah menyala di telinganya yang putih bak giok bergoyang-goyang, memantulkan cahaya terang di bawah sinar matahari keemasan, layaknya bunga terompet yang mendongakkan kepala ke arah angin.

"Ibuku melakukannya demi kepentingan umum, tidak mungkin hubungan antara cabang kedua dan ketiga menjadi terlalu kaku hanya karena masalah ini," ucap Gu Yanxiu sambil mengasah tinta, jari-jarinya yang lentik bergerak perlahan.

"Dia takut menyinggung, tapi aku tidak! Aku ingin pihak cabang ketiga menunggu dengan baik!" Lin Shutang melempar tusuk konde emas ke dalam kotak perhiasan.

Di aula, Nyonya Ketiga sudah menghabiskan cangkir teh ketiganya. Ia melirik pelayan yang sedang menyapu salju di halaman, lalu mengalihkan pandangan ke arah Nyonya Wen yang duduk di kursi utama. Melihat Nyonya Wen hanya memejamkan mata untuk beristirahat tanpa menunjukkan rasa tidak sabar sedikit pun, ia merasa gelisah.

Tepat saat ia kehilangan kesabaran dan hendak berdiri untuk mencari Lin Shutang, seorang pelayan berbaju hijau kacang datang dengan tergesa-gesa.

"Bagaimana?" tanya Nyonya Ketiga.

Pelayan itu menyampaikan pesan Lin Shutang kata demi kata. Wajah Nyonya Ketiga semakin masam, namun apa yang bisa ia katakan? Pagi tadi ia begitu yakin putrinya bisa menangani segalanya dengan baik. Sekarang, setelah kebakaran di ruang duka terjadi, ia hanya merasa kepalanya semakin sakit.

Sialnya, ia tidak bisa melampiaskan amarah atau mengeluh. Ia hanya bisa menatap Nyonya Wen dengan tatapan memohon. "Nyonya Lin ini sungguh... ibu mertuanya masih menunggu di sini, bagaimana bisa ia begitu tidak tahu tata krama?"

Pelayan berbaju hijau itu memutar bola matanya dalam hati. Sudah diri sendiri yang mencari masalah, malah menyalahkan orang yang dimintai tolong. Sepertinya keputusan Nyonya Muda Kedua untuk tidak datang memang benar, agar orang yang meminta tolong tidak merasa bisa seenaknya setelah diberi muka.

Melihat Nyonya Wen tetap diam, Nyonya Ketiga terpaksa memegang dahi dan tersenyum kecut. "Karena begitu, kurasa tidak apa-apa untuk menunggu sebentar lagi..."

Ia menunduk dan terus menyesap tehnya. Di balik lengan bajunya yang lebar, rahangnya tampak kaku, giginya bergemeretak menahan emosi.

Entah sudah berapa lama menunggu, akhirnya terdengar suara pelayan yang mengumumkan kedatangan Lin Shutang. Nyonya Wen pun membuka matanya.

Tampak Lin Shutang mengenakan pakaian *beizi* putih mutiara dengan motif bunga anggrek yang segar dan elegan. Ia sudah terlahir cantik, dan sepasang matanya yang jernih tampak berkilau seperti perhiasan. Ia berjalan dengan anggun, memberi hormat kepada Nyonya Wen, lalu duduk di kursi berlengan.

"Maafkan aku, Ibu, aku datang terlambat," ucap Lin Shutang, meski nada suaranya terdengar sangat dibuat-buat.

"Pagi tadi adalah kesalahanku sebagai bibi ketigamu, mohon jangan dimasukkan ke dalam hati ya," ucap Nyonya Ketiga dengan senyum lebar.

Nyonya Wen pun menatap Lin Shutang. "Bibi ketigamu sudah bicara begitu, sebagai yang lebih muda, kau tidak seharusnya terlalu perhitungan."