10 Jarak yang Memisahkan

Cangkir porselen putih selebar tiga jari, seluruhnya seperti giok, dihiasi motif batu gunung dan bunga yang tenang dan jauh. Namun, pandangan Zhao Mingyi tertuju pada tangan pemilik yang memegang cangkir anggur itu.

Tangan kakaknya tampak jelas artikulasinya, jari-jari panjang, dengan cincin giok hijau di ibu jarinya, memegang cangkir anggur sembari menatapnya.

“Zhenzhen,” panggilnya lagi.

Zhao Mingyi dengan jelas melihat bekas luka mencolok di sela jari kanan kakaknya. Ia terdiam sejenak, tidak mendengar panggilan itu. Tetapi kelima kakaknya yang sudah berdiri di sebelahnya sejak lama tak bisa menahan diri, melihat kesempatan, membawa cangkir dan maju terlebih dahulu. Biasanya jarang bicara, kali ini ia memberanikan diri, mengangkat cangkir, berkata, “Kakak, aku adalah adik kelima Cheng Ling, terlebih dahulu bersulang untukmu!”

Matanya menatap kakak muda itu, tiba-tiba muncul perasaan haru yang sulit diungkapkan.

Mereka masih sibuk belajar dan berjuang untuk meraih jabatan lewat ujian negeri, sementara dia sudah duduk di posisi paling depan, bersama paman dan paman tua… hal itu sudah cukup untuk mereka kagumi.

Matanya bersinar terang, Zhao Shu yang duduk di tempatnya meliriknya, mengangguk dan mengangkat cangkir sebagai tanda.

Cheng Ling seolah mendapat dorongan semangat dan langsung meneguk habis isinya.

Setelah ada yang memulai, kakak keempat dan keenam di belakangnya mengikuti. Meski Cheng Xuan tidak tahan minum alkohol, dia juga dipaksa meneguk sedikit, sampai wajahnya pucat karena tersedak.

Paman ketiga bersama kakak kelima tertawa melihatnya.

Akhirnya giliran Zhao Mingyi.

Zhao Mingyi yang sudah sadar dari mabuk anggur, namun masih agak linglung.

Ia kembali ke usia empat belas tahun, saat ia paling bodoh dan bingung. Juga kembali ke masa di mana ia hanya perlu berada di tempat itu untuk melihat semua orang yang memperhatikannya dengan baik.

“Kakak, Zhenzhen juga bersulang untukmu…” katanya sambil maju membawa cangkir, awalnya agak canggung, sedikit mengangkat kepala memandangnya.

Zhao Shu dengan lembut mengetukkan cangkirnya, mengangguk, dan meneguk habis anggur di dalamnya.

Suasana layar pembatas tadi agak gaduh, Nyonya Lin takut anaknya mengalami masalah, lalu ikut melihat. Awalnya tidak terasa, tapi setelah melihat itu hatinya tiba-tiba terasa sesak, menyadari ia lupa mengajarkan anaknya untuk menjaga tata krama.

Tadi putrinya berdiri, memegang cangkir dengan tegak, saat bersulang dengan kakaknya, cangkirnya lebih tinggi setengah bibir cangkir.

Tuan rumah juga tampak tidak peduli, atau memang tidak berniat memperhatikannya…

Nyonya Lin menghela napas panjang.

Wajah tuan kedua sudah sangat buruk, suasana menjadi canggung, mereka jelas masih berdebat sesuatu, mereka memutuskan untuk tidak tinggal lebih lama. Cheng Ling segera menarik adik-adiknya pergi.

Zhao Mingyi buru-buru meninggalkan ruang kecil itu.

Tukang masak di dapur tadi datang, sepertinya ada urusan yang harus diputuskan Nyonya Lin, Zhao Mingyi berdiri di teras menunggu ibunya, menghela napas pelan. Li Yue yang mengikutinya merasakan perubahan suasana hati nona, tampak sedikit murung lalu bertanya, “Nona, kenapa? Apakah tidak senang bertemu tuan?”

Bagaimana mungkin tidak senang.

Zhao Mingyi menoleh dan bertanya, “Apakah kakak menyingkirkan aku...?”

“Kenapa kau berpikir begitu?” Li Yue bertanya.

“Aku tidak tahu... tadi aku hanya merasa tidak tahu harus berkata apa.” Ia berkata pelan, lalu sedikit mengangkat kepala memandang Li Yue, “Kakak memperlakukan aku seperti kakak keempat dan keenam.” Ia menunduk.

Li Yue berpikir sejenak, hendak berkata sesuatu ketika terdengar langkah kaki dari belakang.

Nyonya Lin kembali.

Zhao Mingyi terpaksa menghentikan ucapannya dan mengikuti ibunya.

Dalam perjalanan, Nyonya Lin menatap putrinya, melihat dia menurut mengikuti, lalu dengan suara lembut menceritakan kejadian tadi. Tidak terlalu keras mengkritik, hanya berkata, “Tuan sekarang berbeda dari dulu, kau harus lebih hormat… tadi soal minum anggur sudah terlambat, aku tidak mengingatkanmu, lain kali harus lebih hati-hati.”

Zhao Mingyi tadi tidak menyadari ada yang salah. Namun pengingat ibunya tiba-tiba membuatnya teringat sebuah kenangan.

Ia ingat di kehidupan sebelumnya, ia jarang minum anggur. Satu-satunya kali bersulang dengan kakaknya itu adalah saat pernikahannya.

Dia mengantarnya ke rumah keluarga Meng, setelah pesta pernikahan seharusnya segera pergi, tapi kakaknya tiba-tiba kembali, memberikan sebuah segel pribadi.

Saat Zhao Mingyi mengantarnya pergi, ia mengangkat segelas anggur untuknya.

Entah mengapa, kakaknya tidak meminumnya.

“Zhenzhen, aku harus memberitahumu, jangan terlalu dekat dengan kakakmu.” Nyonya Lin melihat putrinya menunduk seolah sedang memikirkan sesuatu, melanjutkan, “Kemarin ia pulang, aku dengar menangkap seorang staf pamannya, katanya mata-mata.”

“Banyak orang di rumah, seolah hanya melihat kemuliaan yang dibawa keluarga Zhao. Tapi dia yang memegang jabatan tinggi, naik tangga satu demi satu, pasti melewati banyak bahaya. Baru-baru ini aku dengar orang-orang di sekitar kakekmu bilang, tuan ketemu pembunuh sebelum pulang…”

“Kau adalah satu-satunya putriku, aku hanya ingin kau selamat dan bahagia, jangan sampai terjadi kesalahan.” Nyonya Lin mengelus kepalanya.

Zhao Mingyi tiba-tiba teringat bekas luka di tangan kakaknya.

Ia asal menjawab ibu, tapi hatinya tidak setuju.

Dia memperlakukannya dengan baik, setidaknya ia juga harus memperlakukan kakaknya seperti itu.

Saat ibunya beristirahat siang, ia ingin menemui kakaknya dan melihat lukanya. Namun sampai di Taman Langshan, ia bertemu Tuan Feng, dan baru tahu kakaknya tidak ada di rumah.

Jadi harus menunggu waktu lain.

Setelah tidur siang sebentar, ketika bangun langit mendung, Li Yue segera menutup jendela sambil bergumam, “Sepertinya akan hujan.”

Zhao Mingyi ingin meminta Li Yue mengeluarkan papan catur, ingin bermain sebentar, tapi sebelum ia sempat bicara, Yun Zhu terlebih dahulu masuk. Ia mengerutkan dahi dan berkata pelan, “Nyonya tua di ujung sana sepertinya sakit, katanya sakit kepala dan dada, dayang-dayang sudah ke paviliun kedua, katanya disuruh pergi menjaga. Nona Ming Xiang juga sudah ke sana.”

Ia terpaksa bangun mengenakan pakaian, “Apakah dokter sudah datang memeriksa, bagaimana keadaannya?”

Yun Zhu tidak begitu tahu jelas, “Mungkin karena kejadian kemarin, kau membuat Nyonya Tiga malu, neneknya jadi murung, hari ini tidak nyaman.”

“Jangan omong sembarangan.” Zhao Mingyi menyentuh dahinya, menghela napas.

Hubungannya dengan nenek sudah agak renggang, nenek pasti lebih tidak suka melihat cucunya ini.

Setelah berdandan, ia menuju Balai Rong’an. Sebelum pergi, ia memanggil Yun Zhu untuk bertanya, “Bagaimana dengan pembantu yang nenek berikan, ada masalah?”

“Tidak ada.” Yun Zhu menggeleng, “Tapi dia sering pergi ke nyonya, kadang menemani minum teh, bahkan membacakan buku untuk nyonya. Ketika nyonya memerintahkan pakaian untuk Tuan Chengyu, dia juga dibuatkan dua set pakaian.”

Hal itu kurang baik.

Kepalanya tiba-tiba sakit, mungkin karena bangun terlalu pagi dan kehujanan angin, sebelum pergi ia minum semangkuk teh jahe.

Setelah sampai di Balai Rong’an, ia pertama kali bertemu Ming Xiang, yang menemani nenek. Nenek terus menggenggam tangannya, mereka bercakap dan tertawa, seolah ia tidak ada.

Setelah berbicara cukup lama, nenek baru ingat masih punya cucu lain, lalu menyuruhnya menjaga tungku obat.

Li Yue menemani di samping, menatap tungku kecil itu sambil bergumam, “Jelas di dapur ada orang, kenapa harus kau yang disuruh, jelas cari alasan menyuruh orang. Orang luar bilang nenek sangat tegas mengatur rumah, putri-putri di rumah ini lembut dan baik, siapa sangka diam-diam malah menyiksa cucunya.”

“Ming Xiang memang cucu nenek, aku bukan.” Zhao Mingyi duduk di bangku dan berkata, “Tidak apa-apa, kalau dia mau menyuruh aku, biarlah, asalkan tidak menyusahkan ibuku.”

Di keluarga Zhao, menjadi istri juga tidak mudah. Ia bisa sabar melewati, tapi ibunya harus tinggal lama di sini.

Setelah obat siap, Ming Xiang datang lebih dulu. Ia sendiri mengambil semangkuk ramuan obat, saat membungkuk gelang giok yang berkilau di pergelangan tangannya terlihat, Zhao Mingyi melirik, lalu Ming Xiang seolah mencapai tujuannya dan dengan nada menyombong berkata, “Aku berbeda darimu... kau hanya punya ibumu, meski ibumu kaya, asalnya dari keluarga pedagang, keluarga Wang tidak akan menghargaimu.”

“Nenek bilang, beberapa hari lagi Nyonya Tua Wang mengadakan pesta musim semi, dan perjodohan antara aku dan putra ketiga keluarga Wang akan ditetapkan.”

Zhao Mingyi tidak mengerti mengapa Ming Xiang begitu menyimpan dendam pada gelang yang diterimanya dari Nyonya Wang.

Sebenarnya pada hari itu, yang disukai Nyonya Wang memang Ming Xiang, hanya saja dia tidak percaya diri dan tidak melihatnya.

Maksud gelang yang diberikan untuk Mingyi harus mereka tebak sendiri.

“Kalau begitu, adik ucapkan selamat untuk kakak.” Ia tidak ingin berdebat lebih jauh dengan Ming Xiang. Di kehidupan sebelumnya, putra ketiga keluarga Wang menikah dengan Ming Xiang, mereka memiliki anak, bagaimana kehidupan mereka tidak diketahui dengan pasti. Ia tidak ingin menjadi penyebab pernikahan yang buruk.

Yang tidak disangka Zhao Mingyi, Ming Xiang malah semakin marah, bahkan di hadapan nenek memerintahkannya mengangkat tempat ludah.

Tentu saja ia tidak mau melakukannya. Mana ada keluarga terhormat membiarkan cucunya melakukan hal seperti itu, itu sama saja dengan mempermalukan.

Nenek memandangnya sebentar, tidak berkata apa-apa, hanya menyuruhnya pulang… bahkan tidak menegur Ming Xiang sepatah kata pun.

Keluar dari Balai Rong’an, Zhao Mingyi sudah sangat lelah. Berjalan di taman hatinya terasa sesak, naik turun tidak bisa, merasa tersakiti. Saat kembali ke Paviliun Tonghua, suasananya juga suram.

Setibanya di paviliun kedua, ia berdiri sebentar di teras, menenangkan diri sebelum masuk. Ia hendak memerintahkan Li Yue agar tidak memberitahu ibunya tentang keberadaannya di Balai Rong’an, tapi Yun Zhu keluar lewat gerbang bulan, buru-buru menghampiri dan tersenyum, “Nona, tuan sudah pulang, sedang mengutus orang memanggilmu. Ketika kau pergi siang tadi memang tidak bertemu, sekarang kebetulan kau baru kembali.”

Zhao Mingyi sedikit mengangkat kepala dan melihat di halaman luas, Zhou Shuzhen memberi salam dari jauh.

Ia langsung merasa senang, semua kesal di Balai Rong’an hilang seketika, lalu berbalik menuju ruang kerja di Taman Langshan.

Tempat ini sering ia kunjungi saat kecil, sudah sangat familiar. Memasuki pintu, tepat di hadapan ada meja lukisan dari kayu ziling, di belakangnya kursi melingkar merah, di samping ada rak buku kuno dan meja perabot lain. Namun Zhao Shu biasanya tidak di sini, Mingyi langsung melewati meja lukisan menuju ruang dalam paling dalam.

Ruangan dalam tidak terlalu besar, begitu masuk tercium aroma pir yang lembut, seseorang duduk di kursi berpegangan di dekat jendela, memegang sebuah buku.

Sinar senja yang lembut menerpa tubuhnya, membuatnya tampak sangat tenang.

Namun seharusnya tidak ada yang berpikir seperti itu. Dia yang masih muda sudah memegang pemerintahan, memegang kekuasaan hidup dan mati. Yang menganggapnya lembut biasanya orang polos, atau belum mengerti dunia, seperti Zhao Mingyi di kehidupan sebelumnya.

Ia seharusnya tahu. Orang yang dicintainya, akan ada yang menggunakan kekuasaan untuk membantunya mendapatkannya, meski orang itu tidak mau dan tidak menyukainya.

“Kakak…”

Mingyi memanggil pelan.

Orang di dekat jendela mengangguk, meletakkan bukunya, lalu menyuruh orang membawa teh.

“Ada apa kau mencariku?” Ia menatapnya.

Zhao Mingyi entah kenapa tiba-tiba gugup, “Tidak… tidak ada, aku hanya dengar kau sudah pulang, ingin menjenguk.”

Memang terasa canggung.

Mungkin karena dia bukan lagi Zhao Zhenzhen asli berumur empat belas tahun, dalam enam tahun itu mereka hampir tidak bertemu. Saat kecil ia tahu tidak bisa menghindari kakaknya, ia tidak ingin bertemu Ming Xiang, juga tidak suka ke Balai Rong’an, lalu berusaha menghindar dengan berbagai cara. Namun kemudian ia sadar tidak ada gunanya, nenek akan menyuruh orang menangkapnya dan menghukumnya dengan keras.

Akhirnya suatu kali ia diam-diam masuk ke Taman Langshan dan bersembunyi di balik layar ruang kerja kakaknya selama berjam-jam.

Sejak itu… ia menjadi pengunjung tetap di sini.

Suasana agak canggung, justru Zhao Shu menyadari kegugupannya, mengangkat tangan menyuruhnya duduk di samping, lalu menyuruh orang membawa air pir.

Di depannya ada secangkir teh murni.

Ia menyesap perlahan, tiba-tiba teringat kata-kata ibunya pagi tadi, lalu bertanya pelan apakah ada anggur.

Untuk mengurangi rasa canggung, ia mischievously berkata, “Ibu bilang kakak sekarang berbeda, aku harus lebih hormat... jadi aku akan bersulang lagi untukmu.”

Matanya bersinar, ia berdiri, mengangkat cangkir air pir itu.