11 Rasa Rendah Diri

赵 Zhenzhen adalah tipe gadis seperti apa.
Menurut Zhao Shu, dia bahkan bisa salah mengartikan sikap ramah yang jelas dari nyonya Wang, benar-benar polos sampai agak bodoh, dan sedikit canggung.
Jadi gadis ini kalah dibanding Mingxiang.

“Feng Liao bilang kamu sakit beberapa hari yang lalu?” Dia mengangkat cangkir air pir itu, perlahan mengetuk gelasnya, menyeruput sedikit, lalu bertanya, “Sudah membaik?”

Air pir di dalam gelas beriak pelan.

Zhao Mingyi meneguk sedikit, rasanya segar dan manis, dengan aroma pir yang ringan.

“Sudah sembuh. Ibu memanggil tabib dan memberikan dua resep obat. Sekarang sudah habis diminum.” Dia berdiri agak canggung, lalu kembali duduk di tempat yang sama, tangan diletakkan di pangkuan, punggung tegak, tampak sangat patuh.

Hari ini dia jauh lebih tertahan dari biasanya.

Zhao Shu mengambil kembali buku di atas meja.

Zhao Mingyi melihat dia akhirnya sibuk, tidak lagi bertanya, lalu diam-diam menghela napas, punggung yang tegang sedikit rileks.

Saat kecil, dia suka bersembunyi di ruang baca kakaknya yang sulung. Waktu itu kakaknya sudah menjadi pejabat, baru masuk bagian kriminal, sibuk setiap hari dan tidak menghiraukannya, membiarkannya bermain sendirian di balik layar bergambar pemandangan.

Semua anak-anak di keluarga takut pada kakak sulung itu.

Dia juga takut. Tapi dia lebih membenci Mingxiang, dan tidak suka pergi ke Rong’an Hall. Jadi dibandingkan duduk gelisah di rumah nenek, dia lebih suka takut-takut tinggal di tempat kakaknya.

Lama-kelamaan, dia menyadari kakaknya memang dingin, tapi tidak pernah mengusirnya. Para pelayan kecil di halaman rumah, jika melihatnya, diam-diam mengajaknya bermain sepak bulu. Lama kelamaan, saat tubuhnya basah keringat, dia pun berbisik bertanya apakah dia boleh minum air pir.

Bagi Zhao Mingyi kecil, dia benar-benar kakak yang baik.

Di luar jendela ada angin sepoi-sepoi. Dia memegang gelas air pir, matanya tertuju pada tangan kakaknya. Dia sedang memegang buku, bekas luka di sela ibu jari sangat jelas, belum sembuh sepenuhnya, ada sedikit bekas darah kemerahan.

“Kakak, tanganmu...” Dia duduk tegak, menatapnya.

Zhao Shu melirik sekejap dan berkata santai, “Tidak apa-apa, hanya lecet.”

Setelah berkata begitu, dia melihat gadis itu berdiri, memanggil pelayannya di luar pintu, lalu menunggu sebentar di luar sebelum kembali dengan sebuah botol kecil di tangan.

“Ini obat yang ibu carikan untukku. Waktu kecil aku sering terluka dan lukanya lama sembuh. Ibu sudah mencoba banyak obat dan akhirnya menemukan ini.” Dia menyeret kursi ke dekat kakaknya, membuka botol porselen, menempelkan kain ke salep, dan berkata, “Kakak coba, biar cepat sembuh.”

Dia meletakkan bukunya dan membiarkan gadis itu menangani tangannya.

Obat itu memang bagus, dingin dan menyegarkan, dengan aroma obat yang ringan. Jelas Lin Shi telah berusaha keras.

Di luar jendela mulai redup, Zhou Shuzhen berdiri di luar pintu, melihat Feng Liao melewati pagar bambu dan bunga, menuju ke arah sini.

Feng Liao juga melihat Zhou Shuzhen. Wajahnya tetap dingin seperti biasa, seorang pengawal yang berasal dari pekerja seni bela diri, yang naik dari bawah seperti dirinya, namun entah kenapa memiliki sedikit kesombongan.

Kabarnya, dia juga sendirian, tidak punya keluarga.

Dia buru-buru melangkah maju, hendak masuk, tapi melihat ada orang di dalam. Gadis itu sedang mengobati tangan tuan besar dengan hati-hati, tampak sungguh serius. Dia duduk di sana seperti adik perempuan biasa yang peduli pada kakaknya.

Di jamuan kemarin, hampir semua kerabat tuan besar hadir.

Namun hanya dia yang memperhatikan.

...

Feng Liao menghela napas, hendak berbalik ke ruang tamu untuk duduk sebentar, tapi melihat Zhou Shuzhen juga memandang ke arah itu, tangannya tidak menggenggam cambuk lunak di pinggang, sedikit menurun, seperti rileks.

“Apa? Iri?” Feng Liao mengangkat jubahnya dan duduk di teras, merasakan perubahan halus dalam dirinya.

Zhou Shuzhen menoleh, menatapnya dingin, “Apa yang kau bicarakan, Tuan Feng?”

“Aku bilang kau bukan...” Feng Liao hendak bercanda, tapi terdengar langkah dari ruang baca. Gadis yang mengenakan gaun merah muda bordir bunga kembang sepatu melangkah keluar dengan anggun, dan saat pergi memanggil, “Tuan Feng,” memberi salam.

Feng Liao terkejut, lalu membalas salamnya.

Dia memberikan botol obat itu pada Zhou Shuzhen, mengingatkan untuk mengobati tuan besar tepat waktu, lalu pergi bersama pelayannya.

Zhou Shuzhen memegang botol obat itu, diam sejenak. Dia berpikir Feng Liao memang jago membaca pikiran orang. Dia mengira dirinya sudah cukup dingin dan kejam selama bertahun-tahun, sama seperti tuan besar.

Tapi tidak menyangka, tuan besar punya adik perempuan seperti itu.

Sedangkan dia tidak punya siapa-siapa.

“Kalau aku punya adik perempuan, aku pasti akan menjaganya seperti harta karun.” Setelah lama diam, dia hanya bisa mengucapkan kalimat itu.

Feng Liao merasa ada sesak di hati. Dia menoleh, melihat wajah dingin Zhou Shuzhen, sama seperti pedang panjang yang tergantung di pinggangnya.

Kadang-kadang, seseorang yang punya keluarga pun seakan tidak punya, seperti tuan besar yang keluarganya penuh perseteruan dan ayah-anak yang bermusuhan; ikatan darah seperti itu lebih buruk dari tidak ada sama sekali. Sedangkan ada orang yang sejak awal tidak punya apa-apa, hanya dirinya sendiri dan pedang dingin di tangan, seperti Zhou Shuzhen.

Feng Liao tiba-tiba merasa iba, ingin berkata sesuatu, tapi terdengar angin berhembus pelan di bingkai pintu.

Dia menoleh dan melihat tuan besar berdiri di belakang, wajahnya tenang menatap mereka.

...

Zhao Mingyi baru saja kembali ke Paviliun Bunga Tong setelah makan malam. Di sisi lain, Lin Shi memanggil Ibu Zhang untuk menjemputnya, bilang akan menjahitkan baju musim semi untuknya.

“Nyonya mengirimkan beberapa kain dari toko sutra, sekarang cuaca sudah hangat, jadi ingin menjahitkan baju untukmu.”

Ibu Zhang tersenyum sambil membimbingnya, menyebutkan kain-kain yang dikirim: “Ada sutra polos, kain bunga, sutra istana ganda, dan dua potong brokat Shu dengan bordir pola Tan, itu khusus disimpan untukmu. Setelah dijahit, kamu bisa memakainya untuk jalan-jalan nanti.”

“Kenapa tidak disimpan untuk ibu saja? Aku ingat ibu suka pola Tan.” Dia tersenyum.

“Hai, kamu belum tahu, nyonya sukanya kamu yang pakai. Kalau kamu pakai baju itu dengan cantik, nyonya jadi senang.”

Saat mereka bicara, sampai di kamar utama. Dia melihat di dalam kamar ibunya menyala lampu lilin, seorang pelayan membuka tirai dan mengajaknya masuk. Begitu masuk, dia melihat ayahnya juga ada di sana, duduk di meja belajar dan sedang berlatih kaligrafi.

Tulisan kaligrafinya mengalir indah, sesuai dengan reputasi keluarganya.

“Zhenzhen sudah datang.” Ayahnya melambaikan tangan, memanggilnya, “Mari aku lihat tulisanmu, apakah ada kemajuan selama ini.”

Saat ayahnya mendalami seni kaligrafi dan lukisan, dia adalah sosok yang sangat lembut dan sabar, tidak lagi membahas kejadian semalam yang membuat beberapa anak muda malu di depan pamannya. Saat itu saja, dia lebih seperti seorang ayah.

Zhao Mingyi berjalan ke meja belajar, mengambil kuas bulu dan hendak mencelup tinta, tapi seorang pelayan datang membawa teh dan memanggil ayahnya pelan.

Ayahnya menjawab.

Dia menatap pelayan itu, terkejut, lalu pura-pura acuh dan bertanya, “Kenapa kamu yang datang? Di samping ibu kan ada Rong’er?”

Pelayan itu berwajah putih bersih dan anggun, suaranya lembut dan sopan, tapi tangan yang memegang teko teh sedikit gemetar, berkata pelan, “Rong’er pergi mengurus pakaian ibu, aku yang disuruh mengantarkan teh untuk nona.” Lalu menambahkan, “Bahan kain yang dikirim disimpan di kamar kecil, nyonya bilang setelah urusan selesai akan mengajak nona melihatnya.”

Dia mengangguk, mengatur tangan, hendak melanjutkan menulis.

Ayahnya memperhatikannya.

“Sepertinya kamu agak kehilangan sentuhan...” Dia mengambil selembar kertas lain, menulis beberapa kata dan mengajarinya cara memegang kuas lagi.

Sayangnya, Zhao Mingyi tidak berbakat, hanya bisa menulis dengan tingkat sedang. Saat mencelup tinta, dia mendengar ayahnya menghela napas, “Han Yin memang lebih berbakat. Dia bisa menulis huruf rumput Xu Wei dengan sangat lancar, kamu jauh lebih buruk.”

Setelah menghela napas, dia tampak mencium aroma wangi dan bertanya pada pelayan pengantar teh, “Apa aroma yang sedang dibakar di dalam? Wangi dan ringan.”

Zhao Mingyi yang sedang kecewa mendengar obrolan ayah dan pelayan itu, tiba-tiba menjadi tegang lagi. Setelah mereka selesai bicara, dia mencari alasan untuk mengusir pelayan itu. Saat itu Lin Shi sudah kembali, melihat suaminya mengajari putri mereka menulis, dia mengeluh sambil mengusap dahi.

“Jangan ajari dia itu lagi...” Lin Shi mengambil kuas dari tangan putrinya, menariknya ke pangkuan, dan mengelap tinta di tangan putrinya dengan sapu tangan, “Setiap kali kau mengajarinya, hasilnya tidak sesuai keinginanmu, lalu kau mengomel padanya.”

Lin Shi paling mengerti suaminya. Dia selalu membandingkan putri bungsu dengan Han Yin, dan jika tidak bagus, suaminya pasti mengomel. Itu membuat putrinya sejak kecil tidak percaya diri menulis.

Dia lebih memfavoritkan Han Yin, tapi dia tidak pernah membiarkan suaminya merendahkan Zhenzhen.

“Sudahlah, aku akan membawamu melihat kainnya.” Lin Shi menariknya ke kamar kecil, sambil berkata, “Tidak apa-apa kalau kamu tidak pandai menulis. Kamu anak keluarga kami, bukan mau ikut ujian negeri dan jadi juara. Jangan dengarkan omongan ayahmu.”

Zhao Mingyi menggenggam tangan ibunya, hatinya terasa getir.

Tulisan tangannya memang tidak sebagus ayah. Ayah hanya punya dua putri. Dulu dia sangat ingin membesarkan seorang seniman kaligrafi. Han Yin memang berbakat dan sangat disukai ayah. Saat giliran mengajari Zhao Mingyi, ayah merasa sangat kecewa dan selalu mengomel.

Lama kelamaan, tulisan Zhao Mingyi malah semakin buruk.

Pada musim semi tahun keempat Chengqian, dia bertemu dengan Meng Xi. Dia adalah sosok yang sangat menonjol tahun itu, seorang sarjana baru yang berbakat, dengan tulisan kecil yang rapi dan kuat membuat orang terpesona.

Setelah menikah, dia lama tidak berani menunjukkan tulisannya di hadapan suaminya.

Namun lama-kelamaan, suaminya melihat tulisan yang dia salin di atas kertas Xuan, sebuah puisi yang ditulis suaminya. Dia menatap lama, alis indahnya mengerut, berkata tulisannya jelek, bahkan kalah dari tulisan Chen Wan saat masih remaja.

Setelah mendengar itu, dia sedih dan murung lama.

Sebenarnya sekarang memikirkannya pun tidak enak. Hanya ibunya yang selalu menjaga harga dirinya.

Lampu lilin di kamar kecil lebih redup daripada kamar utama. Lin Shi memanggil orang membawa dua lilin lagi, membuat ruangan lebih terang. Dia menoleh dan melihat putrinya menunduk, hiasan kupu-kupu giok di sanggulnya bergetar pelan, seolah tidak bahagia.

Dia menghela napas, mengelus kepala putrinya, tersenyum, “Sudahlah, Zhenzhen ibumu kenapa? Mari lihat kain yang kuberikan, semuanya yang terbaik. Aku akan jahitkan baju musim semi untukmu. Nanti saat keluar jalan-jalan, kamu akan jadi gadis tercantik di seluruh Cangzhou.”

Zhao Mingyi tertawa geli.

Lin Shi membujuknya lalu menyusun kain-kain itu untuk dilihat, sambil berkata, “Aku tahu kamu pergi ke Rong’an Hall hari ini. Aku memanggil Yun Zhu, dia bilang kamu disakiti di sana.”

Setelah berkata begitu, wajahnya menjadi lebih dingin, “Aku sebenarnya ingin menemui ayahmu, supaya dia bicara pada kakekmu...”

“Tapi kebetulan sore ini aku dengar pamanmu mengirim orang membawa bibimu kembali. Dulu kakek sangat menyayangi wanita itu. Nenek sudah berusaha keras mengusirnya, tapi siapa sangka sekarang tiba-tiba dia kembali lagi, katanya sakit kepala dan ingin tinggal di Cangzhou...”

Malam semakin pekat. Mingyi memilih dua potong kain kesukaannya lalu kembali ke Paviliun Bunga Tong terlebih dahulu.

Cuaca mulai menghangat, di taman perlahan muncul kunang-kunang. Di depan ada pelayan membawa lentera, dia berjalan santai di jalan setapak dan bertanya pelan pada Liyue, “Kenapa bibiku tiba-tiba pulang...” Dia menendang kerikil kecil di jalan, suara batu berderak jernih.

Liyue menggeleng.

Zhao Mingyi merasa ini bukan kebetulan.

Selain kakek, tidak ada yang berani melawan nenek di keluarga Zhao. Lalu siapa yang berani membawa wanita itu kembali di situasi seperti ini?

Dia mulai menduga siapa.