12 Wang Jing

Keesokan harinya, Zhao Shu pergi mengunjungi Departemen Kehakiman.

Urusan hukum di Tianjin berada di bawah yurisdiksi Kantor Hukum Shandong.

Kepala biro, Cheng He, sejak pagi buta telah memerintahkan bawahannya untuk membersihkan kantor dan mengeluarkan tahanan dari penjara dalam. Orang itu baru saja dikirim dari kediaman keluarga Zhao beberapa hari yang lalu, namun kondisinya sudah sangat mengenaskan hingga nyaris tak berbentuk manusia. Meski begitu, Departemen Kehakiman tetap tidak bisa membuka mulutnya untuk mencari tahu keberadaan putra mahkota Pangeran Liao.

Seluruh jajaran Kantor Hukum merasa malu akan hal ini.

Terutama karena pejabat pengawas yang baru dilantik ini memiliki hubungan yang tidak biasa dengan atasannya, Wakil Menteri Kehakiman, Tuan Wang. Jika Tuan Wang sampai tahu bahwa perkara sepele seperti ini saja tidak bisa diselesaikan, karier politiknya mungkin akan tamat sampai di sini.

Cheng He melayani dengan penuh kehati-hatian.

Zhao Shu tidak memedulikan kecemasannya, ia hanya menanyakan perkembangan kasus tersebut.

Wajah Cheng He seketika berubah pucat pasi, ia tersenyum canggung, "Orang ini terlalu keras kepala, kulit dan dagingnya pun sekeras pohon elm tua yang belum dikupas. Sungguh... tidak bisa dipaksa bicara." Ia menghela napas pasrah, benar-benar tidak berdaya.

Saat ia hendak memberikan pembelaan diri, Zhao Shu tidak lagi sabar mendengarkan ocehannya dan langsung melangkah masuk ke dalam sel penjara.

Perlakuan bagi tahanan di Departemen Kehakiman jauh lebih baik daripada di penjara Tianjin. Setidaknya tempat itu kering, lantai dilapisi tikar jerami, dan terdapat meja kayu sederhana. Tahanan itu duduk di lantai dengan luka yang menutupi tubuh serta wajahnya hingga nyaris tak bisa dikenali, namun sepasang matanya menatap tajam dan jernih bagaikan salju.

Cheng He memang bertindak kejam. Namun, ia tidak menyangka mata-mata ini begitu keras kepala hingga tidak mengeluarkan sepatah kata pun.

"Buka pintunya," perintah Zhao Shu sambil melirik Cheng He.

"Tuan... ini, bagaimana bisa."

Cheng He gemetar ketakutan. Karena Zhao Shu tidak memiliki banyak kesabaran, ia ragu sejenak lalu segera memerintahkan anak buahnya membuka sel. Dengan demikian, sang kepala biro itu menyaksikan sendiri sebuah interogasi yang tidak meneteskan darah.

Hanya dalam waktu dua perempat jam, tahanan itu akhirnya buka suara.

Mantan pejabat urusan militer itu melangkah keluar dengan wajah datar.

Cheng He yang menyaksikan kejadian itu kakinya terasa lemas; saat keluar, ia harus dipapah oleh sipir penjara agar tidak terjatuh. Ia belum pernah melihat metode dari kalangan militer seperti itu, dan mungkin tidak ingin menyaksikannya lagi.

Begitu mereka keluar, seorang pejabat setingkat kepala bagian menghampiri dengan hormat, namun pandangannya tertuju pada orang di samping Cheng He.

"Tuan Zhao, Tuan kami mengatakan sudah lama tidak bertemu dengan Anda. Beliau ingin mengundang Anda ke kantor untuk berbincang santai sambil menikmati teh."

Orang yang mengundang tidak lain adalah atasan Cheng He, Wakil Menteri Kehakiman, Wang Jing.

Saat Zhao Shu tiba di ruang utama kantor, Wang Sinian baru saja selesai menerima beberapa pejabat. Saat mendongak dan melihat sahabatnya berdiri dengan tangan terlipat, menatapnya dengan tenang, wajah Wang Sinian yang biasanya tanpa ekspresi akhirnya menunjukkan sedikit senyum.

Ia meletakkan berkas di tangannya dan segera mengajak Zhao Shu ke ruang kerja di sisi barat ruang rapat, lalu meminta pelayan segera menyajikan teh.

"Teh ini rasanya agak pahit," ujar Zhao Shu setelah mencicipinya sedikit, lalu bertanya dari mana teh itu didapat.

Wang Sinian menjawab bahwa itu adalah kiriman dari seorang bawahannya yang berasal dari Guangxi. Bawahan itu mengatakan teh tersebut adalah konsumsi pribadi keluarganya yang tidak terkenal, ia membawanya banyak saat pulang kampung untuk dibagikan kepada rekan-rekan di Departemen Kehakiman.

Zhao Shu tersenyum tipis. Wang Sinian adalah orang yang menarik; meski berasal dari keluarga terpandang, ia tidak pernah bersikap angkuh. Ia bisa makan apa saja, tidak pilih-pilih teh, dan pembawaannya sangat terbuka.

"Putra mahkota Pangeran Liao sudah tewas," ucap Zhao Shu sambil menatap daun teh yang mengapung di cangkirnya. "Bukti pemberontakan Pangeran Liao ada di tangannya. Sekarang dia sudah mati dan buktinya tidak ditemukan, tidak akan lama lagi pangeran itu akan mulai menyerang Kaisar."

Wang Sinian tersentak, ia merenung sejenak lalu berkata, "Tindak-tanduknya selama beberapa tahun terakhir semakin nekat dan sama sekali tidak menghormati Kaisar... tampaknya masa-masa mendatang di Fengjing tidak akan damai."

"Kaisar ingin menugaskanku untuk menginspeksi Liaodong, namun setelah kupikirkan, masih ada beberapa urusan yang belum tuntas, mungkin akan tertunda beberapa saat," Zhao Shu mengerutkan kening, menatapnya, "Saat itu tiba, kuharap kau bisa lebih memerhatikan dia."

Wang Sinian berpikir sejenak dan segera paham, "Aku tahu maksudmu. Adikmu adalah adikku juga, aku pasti akan menjaganya... Hanya saja, urusan yang kau titipkan padaku beberapa hari lalu tampaknya mengalami kendala. Nenek di rumahmu tampak lebih menyukai gadis yang lain, Songqi tidak yakin dengan maksudmu, jadi dia bertanya padaku."

Songqi adalah tuan muda ketiga dari keluarga Wang, keponakan Wang Sinian.

Zhao Shu mendengus, pandangannya terasa dingin.

Wang Sinian menyesap tehnya, kini ia mengerti. Zhao Shu hanya memedulikan gadis itu, sementara saudari keluarga Zhao yang lain bukanlah urusannya. Mengenai apakah kedua keluarga bisa berjodoh, itu bergantung pada takdir mereka masing-masing.

Songqi adalah generasi muda keluarga Wang yang cukup baik; berparas tampan, pandai menulis esai, dan asal-usulnya tak bercela. Bisa dibilang ia adalah sosok yang sempurna.

"Tampaknya kau sangat mementingkan adikmu yang satu ini." Jika tidak, untuk apa ia meminta Songqi padanya dan mempertimbangkan pernikahan gadis itu sebelum berangkat ke Liaodong.

Wang Sinian meminta pelayan menyajikan teh baru, jenis Longjing Yuqian terbaik.

Zhao Shu mengangkat alisnya, tidak menjawab. Ia hanya melambaikan tangan agar Wang Sinian tidak perlu repot, "Aku harus kembali ke Inspektorat, lain kali kita minum lagi." Ia bangkit berdiri.

Saat berjalan keluar dari Departemen Kehakiman, waktu sudah mendekati tengah hari.

Di tempat lain, Feng Liao baru saja menjemput selir itu kembali ke kediaman dan menemui Tuan Keempat yang datang dari jauh. Setelah menyelesaikan urusan tersebut, ia melihat Zhou Shuzhen kembali dengan terburu-buru. Tanpa basa-basi, Zhou Shuzhen memintanya untuk menjajaki sikap Nyonya Kedua, apakah beliau puas dengan tuan muda keluarga Wang.

Tuan Keempat masih duduk di ruang tamu, Feng Liao harus pergi menemuinya dan tidak bisa pergi begitu saja.

Zhou Shuzhen mengerutkan kening.

Melihatnya tidak bergerak, kelopak mata Feng Liao berkedut. Ia tahu jika urusan ini tidak beres, ia pun tidak akan bisa lari, jadi ia hanya bisa menggerutu sambil menyuruh orang ke halaman dalam.

"Katanya kalau kau punya adik perempuan, kau akan menjunjungnya setinggi langit. Kulihat kau pun tak mampu melakukannya... Keluarga mana yang punya anak gadis tidak pandai mengurus hubungan di dalam rumah?" Feng Liao tahu kelemahan Zhou Shuzhen; ia ahli bela diri dan bisa melindungi orang di bawah ancaman senjata, namun ia sangat tidak suka masuk ke halaman dalam atau berurusan dengan pelayan wanita.

"Aku tidak mampu menjunjung? Lalu siapa yang mampu?" Zhou Shuzhen pun memiliki harga diri yang tinggi.

Feng Liao berkata, "Itu harus seperti Tuan Muda."

"Tuan Muda tidak pernah menjunjung siapa pun..." Zhou Shuzhen memperhatikannya, "Kau sudah bertahun-tahun di samping Tuan Besar, belum paham tabiatnya? Orang yang bisa membuatnya berbuat demikian, betapa besar kehormatan yang ia miliki."

Feng Liao ingin mengatakan bahwa Nona Keenam jelas sangat diperhatikan oleh Kediaman Langshan, namun ia menahan diri. Ia sebenarnya tahu, kasih sayang Tuan Besar kepada Nona mungkin hanya sampai di sini. Setelah menjemput selir yang pergi ke selatan bersama Tuan Keempat dan membantu mengurus pernikahan Nona dengan keluarga Wang, setelah dua urusan ini selesai dan Tuan Besar pergi jauh ke Liaodong, pengawasannya terhadap Nona pun akan berakhir.

Mungkin setelah itu, ia tidak akan peduli lagi.

.

Zhao Mingyi baru saja bangun dari tidur siang dan bertanya apakah ada orang dari Aula Rongan yang memanggilnya.

"Belum, Nenek tidak memanggil siapa pun... Nona Mingxiang juga belum pergi ke sana," bisik Liyue sambil membantunya berganti pakaian, "Selir itu sudah kembali. Kudengar Nenek sangat marah besar sampai-sampai pelayan di kamar tidak berani masuk. Hari ini Nona mungkin tidak perlu ke sana."

Nenek penganut Buddha yang taat, setiap hari ia membakar naskah sutra yang ditulis tangannya untuk Sang Buddha. Sejak usia enam tahun, setiap sore Mingyi harus pergi ke Aula Rongan untuk menyalin sutra bagi sang nenek.

Mingxiang juga pergi, tetapi ia hanya menemani Nenek berbincang.

"Benar-benar sudah kembali... bukankah katanya dia ikut Paman Keempat di tempat tugas?" Setelah berpakaian, ia duduk di depan meja rias. Yunzhu datang menyisir rambutnya dan menyambung, "Benar, pagi tadi Xiaoxi pergi ke dapur dan melihatnya saat melewati halaman tengah. Sekarang baguslah, dengan kembalinya selir itu, Nenek pasti akan sibuk dan tidak punya waktu untuk mempersulit Nona dan Ibu."

"Dulu Aula Rongan suka sekali mengangkat selir untuk para tuan, sekarang giliran dirinya sendiri, malah tidak senang," Liyue mencibir.

Zhao Mingyi terdiam sejenak. Setelah Yunzhu selesai menyanggul rambutnya, ia pun pergi menemui Nyonya Lin.

Nyonya Lin sedang duduk di dekat meja kang sambil memeriksa pembukuan. Melihat putrinya datang, ia segera menariknya ke samping untuk berbincang.

"Pagi tadi orang dari Kakakmu datang, tampaknya menanyakan perihal dirimu dengan keluarga Wang... Hari itu Nenek membawamu dan Mingxiang ke sana, aku sendiri tidak tahu bagaimana hasilnya?" Nyonya Lin awalnya tidak memperhatikan tuan muda keluarga Wang itu. Pertama, karena Nenek pilih kasih dan selalu ingin menyimpan yang terbaik untuk Mingxiang sehingga putrinya tidak bisa menonjol. Kedua, karena pemuda keluarga Wang itu berasal dari keluarga yang sangat terpandang, berparas tampan, dan sopan, sehingga ia sangat unggul di antara teman sebaya.

Tuan muda seperti itu pasti dilirik oleh banyak keluarga.

"Apakah Kakak yang menyuruh orang bertanya..." Hati Zhao Mingyi bergetar. Ia tiba-tiba teringat gelang Ruyi yang diberikan Nyonya Wang kepadanya, dan teringat seseorang.

Wakil Menteri Kehakiman, Wang Sinian.

"Kakakmu tampaknya punya hubungan dengan keluarga Wang. Dia bertanya siang tadi, mungkin ingin tahu pendapatmu," gumam Nyonya Lin, "Namun, hubungan Ayahmu dengan dia begitu buruk, aku tidak tahu apakah aku terlalu banyak berpikir."

Zhao Mingyi menggunakan kesempatan minum teh untuk menutupi kegugupannya.

Ia seolah tiba-tiba mengerti mengapa Nyonya Wang secara khusus memberinya gelang Ruyi itu.

Di kehidupan sebelumnya, Feng Liao tidak sengaja membocorkan bahwa sebelum berangkat ke Liaodong, kakaknya telah memilihkan seorang pemuda dari keluarga terpandang yang berakhlak baik untuknya. Jika ia bersedia, menikah dengannya akan sangat membahagiakan, ada orang yang menjaganya dan tidak akan membiarkannya menderita.

Jadi, orang yang dipilihkan kakaknya di kehidupan sebelumnya adalah tuan muda ketiga keluarga Wang?

Dadanya tiba-tiba terasa sakit.

Kakaknya telah mempertimbangkan banyak hal untuknya, namun semua itu kalah oleh sikap keras kepalanya yang mencintai orang lain.

Ia tidak menanggapi ibunya dan mengalihkan pembicaraan. Nyonya Lin mengira putrinya masih kecil dan tidak mengerti, jadi ia tidak bertanya lagi.

Nyonya Lin meminta orang membawakan kue hijau yang dibuatnya sendiri dan berkata sambil tersenyum, "Ibu buat sendiri... sebentar lagi Qingming, keluarga akan melakukan ritual leluhur, pasti akan sangat sibuk. Jadi Ibu buat sekarang karena tahu kau suka." Ia juga meminta Liyue membawa sebagian ke Paviliun Tonghua saat pulang nanti.

Namun, Zhao Mingyi bertanya apakah ia boleh mengirim sebagian ke Kediaman Langshan.

Nyonya Lin menjawab, "Tuan Besar adalah orang yang terhormat, dia tidak kekurangan makanan seperti ini..."

Namun, Zhao Mingyi tetap pergi membawa kotak makanan kecil itu, bahkan Nyonya Lin tidak sempat menahannya.

Ia ingin pergi bertanya.

Entah apa yang ingin ditanyakan... hatinya terasa sakit, ia merasa di kehidupan sebelumnya telah menyia-nyiakan begitu banyak niat baik kakaknya.

Ia tidak bisa tidak berpikir, seandainya di kehidupan sebelumnya ia mengikuti jalan yang diatur oleh kakaknya, apakah ia tidak akan berakhir seperti itu? Dan apakah ia tidak akan mengalami kesalahpahaman yang tragis dengan Hanzhang?