Bab 16: Dia Pasti Akan Datang Sesuai Janji

Keluarga sudah beberapa kali mendesak barulah sang nenek dengan cermat merapikan riasannya, lalu memerintahkan Bibi Li untuk mendorongnya keluar.

“Cen, pasti sebentar lagi sampai. Jangan biarkan dia menunggu lama,” mata sang nenek penuh kerinduan pada cucunya.

Bibi Li menggoda dari samping, “Nyonya, hati Anda ini hanya diisi oleh Tuan Muda Keempat. Lihatlah, hari ini banyak sekali pejabat dan bangsawan yang datang ke rumah untuk merayakan ulang tahun Anda.”

Ada guratan kebanggaan di wajah sang nenek. “Mana bisa mereka dibandingkan dengan cucuku? Oh ya, surat kepemilikan toko yang kusuruh kau siapkan, semuanya sudah beres?”

“Semuanya sudah lengkap, besok bisa langsung diserahkan. Tapi Nyonya, Anda benar-benar ingin menyerahkan semua usaha ini untuk Tuan Muda Keempat, saya khawatir keluarga akan ribut lagi.” Bibi Li tampak cemas.

“Hmph, mereka tak menyayangi Cen, tak bolehkah aku yang menyayanginya? Walau Cen menantu dari keluarga ini, semua ini adalah warisan aku dan almarhum suamiku, aku mau berikan ke siapa saja, itu urusanku, bukan urusan orang lain,” ujar sang nenek mantap.

“Lagi pula, lihat saja hari ini, semua orang seperti dipermainkan oleh Ye Mu, jelas nanti Cen juga takkan dapat bagian apa-apa di rumah ini. Aku harus selagi masih hidup, perlahan memindahkan semua ini atas namanya,” lanjut sang nenek dengan desahan lembut, matanya penuh belas kasih untuk Ye Cen.

“Beruntung sekali Tuan Muda Keempat memiliki nenek sebaik Anda,” puji Bibi Li tersenyum.

Ye Cen mendengar semuanya dari samping, hatinya bercampur aduk. Dulu, perhatian dan kasih sayang sang nenek adalah sandaran terhangat baginya, namun kini ia sadar, ia takkan pernah lagi bisa menikmati kasih itu seperti dulu.

Bibi Li mendorong kursi roda lewat jalan pintas menuju aula utama.

Belum juga sampai ke Ye Cen, terdengar suara dingin dan berat, “Masih belum ketemu? Sudah berapa hari! Mana mungkin ada orang dewasa bisa tiba-tiba hilang begitu saja?”

“Nona, semua tempat sudah dicari, jangan-jangan…,” suara pelayan membawa nada cemas.

Baru hendak melanjutkan, beberapa orang itu melihat rombongan nenek datang, langsung terdiam.

Ye Cen diam-diam heran, apa yang sedang mereka cari? Jangan-jangan mencariku? Tapi aku hampir tak pernah bersinggungan dengan mereka, sepertinya aku terlalu berpikiran.

Salju turun lebat, diterangi cahaya lentera, berjatuhan laksana jaring perak yang halus.

Liu Ruoxing duduk tegak di kursi roda, mengenakan gaun sutra putih kebiruan bersulam benang emas dengan motif seratus kupu-kupu di antara bunga, helaian rambut hitamnya bertabur sedikit salju, membuat wajahnya semakin tampak dingin dan tenang.

Saat melihat nenek, dia mengangguk sopan, “Salam sejahtera, Nyonya.” Suara kursi roda yang bergerak terdengar jelas di tengah keheningan itu.

Sang nenek menatapnya lama, agak ragu, “Kau anak dari wanita simpanan keluarga Liu itu, ya?”

Siapa pun yang pertama kali melihatnya pasti langsung teringat statusnya sebagai anak luar nikah.

“Saya Liu Ruoxing, datang khusus untuk mengucapkan selamat ulang tahun pada Nyonya. Ah Jin.”

Qiao Jin di belakang kursi roda membawa sebuah kotak kayu tua, lalu dengan hormat menyerahkannya kepada sang nenek, membungkuk, “Nyonya, ini ginseng liar seribu tahun asli. Silakan untuk menambah kesehatan Anda.”

Keluarga Ye memang tak kekurangan harta, tapi ginseng liar seribu tahun benar-benar langka.

Sang nenek pun tidak menolak, “Kau sungguh perhatian.”

Bibi Li buru-buru menerima kotak itu, “Terima kasih, Nona Liu.”

“Di luar sangat dingin, Nona Liu sebaiknya masuk ke ruang pesta supaya hangat,” ujar nenek dengan nada jauh lebih ramah dibanding saat bertemu Liu Ruyan.

“Saya memang tidak suka keramaian, ke sini hanya untuk mengucapkan selamat ulang tahun pada Nyonya. Niat sudah tersampaikan, saya tidak perlu ikut bergabung,” jawab Liu Ruoxing sopan, lalu menambahkan, “Tadi di aula pesta saya tidak melihat Tuan Ye. Katanya sejak pesta pernikahan ia menghilang dan tak pernah pulang ke keluarga Liu. Saya kira ia pasti kembali mengurus Nyonya, bukan?”

Sang nenek tersenyum, “Cen tadi mengirimkan hadiah untukku, tapi aku belum melihat orangnya. Mungkin ada urusan sehingga terlambat.”

Bibi Li menambahkan, “Tuan Muda Keempat memang selalu berbakti. Di mana pun dia berada, setiap ulang tahun Nyonya pasti kembali. Mungkin sekarang sedang di jalan.”

“Nona Liu sudah datang, tidak ada salahnya ikut makan kue ulang tahun dan mi panjang umur sebelum pulang.”

Niatnya hendak pergi, Liu Ruoxing berubah pikiran, “Kalau begitu, saya ikut bergabung sebentar.”

Qiao Jin mendorong kursi roda, mereka berjalan beriringan menuju aula pesta. Karena sifat Liu Ruoxing yang pendiam dan enggan tampil di depan umum, ia pelan-pelan meminta Qiao Jin mendorongnya ke pojok yang remang-remang.

Kursi roda itu bergerak perlahan, suara gesekannya segera tenggelam di hiruk pikuk pesta.

Melihat wajah Liu Ruoxing yang dingin, Ye Cen diam-diam curiga, benarkah tadi dia sengaja menanyakan kabar dirinya?

Padahal mereka nyaris tak pernah berinteraksi, tapi dia beberapa kali menyinggung keberadaannya. Apakah ini hanya kebetulan?

Aula pesta penuh dekorasi lentera dan kain sutra, setiap sudut dipenuhi ucapan selamat ulang tahun untuk sang nenek, yang membalas satu per satu dengan senyum ramah.

Selain sang nenek, Liu Ruyan juga gelisah mencari-cari sosok Ye Cen di antara kerumunan.

Ye Cen berdiri di dekat Liu Ruyan, mendengar ibunya mengeluh pelan, “Ye Cen ini keterlaluan, sudah malam begini belum juga kelihatan batang hidungnya! Semakin lama semakin tak tahu aturan, ulang tahun orang tua pun tak dihargai.”

“Ibu, kakak pasti ada urusan penting sehingga terlambat. Kalau Ibu mau, aku bisa minta teman di Nanyang mencari tahu, siapa tahu ada kabar tentang kakak,” bisik Ye Mu.

Ning Xia menepuk tangan Ye Mu dengan lembut, “Hanya kamu yang selalu bisa diandalkan.”

Liu Dongshan mendekat ke Liu Ruyan, menyikut perlahan, bertanya pelan, “Kau belum berdamai dengan Ye Cen? Anak itu sebenarnya ke mana?”

Liu Ruyan bimbang harus bicara apa pada ayahnya. Sejak Ye Cen menghilang, mereka tak pernah lagi berhubungan.

“Dia sedang di jalan, sebentar lagi tiba,” jawabnya.

Liu Dongshan mengangguk, “Baiklah, kau pergilah ke pintu menjemputnya, agar tampak niat.”

“Baik.”

Liu Ruyan pun berjalan ke pintu, sekilas melihat Liu Ruoxing yang tengah minum teh di pojok. Tatapan mereka bertemu, tapi Liu Ruyan yang menyimpan amarah, memilih tak menyapa dan langsung keluar.

Ia yakin Ye Cen pasti tertahan di jalan karena salju. Dengan karakternya, Ye Cen takkan pernah melewatkan ulang tahun neneknya.

Bahkan, demi membuat Ye Cen iba, Liu Ruyan sengaja berdiri di bawah salju, membiarkan tubuhnya tertutup salju tebal.

Ia berpikir, saat Ye Cen pulang dan melihat dirinya menunggu dalam wujud seperti manusia salju, pasti hatinya akan luluh dan melupakan kemarahan.

Ia sangat mengenal karakter Ye Cen. Dulu, jika mereka bertengkar, ia tinggal pura-pura sakit masuk angin,

Ye Cen pasti langsung panik, merawatnya tanpa mengingat lagi pertengkaran mereka.

Sayangnya kali ini, tipu muslihatnya tampaknya akan sia-sia.

Ye Cen berdiri di samping, menonton dengan dingin, ingin melihat sampai kapan Liu Ruyan sanggup bertahan.

Setiap setengah cangkir teh, Liu Ruyan melirik ke arah jam matahari di samping aula.

Baru seperempat jam menunggu di salju, tubuhnya sudah tak kuat menahan dingin, ia buru-buru kembali masuk ke aula.

Mana mungkin ia tahu, dulu Ye Cen pernah demi mendapatkan jimat pelindung, berjalan dalam badai salju, setiap tiga langkah bersujud, hingga akhirnya berhasil.

Angin dan salju kala itu membutakan matanya, meski telah memakai pakaian musim dingin tebal, tubuhnya tetap membeku, wajahnya terasa teriris pisau.

Malam itu sepulangnya, Ye Cen langsung demam tinggi, tapi semua ini tidak pernah diketahui Liu Ruyan.

Hari itu Ye Cen bertahan seharian penuh di tengah salju, sedangkan Liu Ruyan hanya bisa bertahan seperempat jam sebelum menyerah.

Ye Mu segera datang, hendak membersihkan salju di tubuh Liu Ruyan, tapi ia langsung menepis tangan adiknya.

Di tengah begitu banyak orang, Liu Ruyan selalu ingat untuk menjaga jarak dengan Ye Mu.

Orang-orang pun tak terlalu memperhatikan. Ning Xia melihat jam matahari, waktu makan mi panjang umur sudah tiba.

Ia mendekat ke telinga sang nenek, berbisik, “Ibu, waktunya sudah tiba, kita sebaiknya mulai makan mi panjang umur, para tamu pun sudah lapar.”

Tatapan sang nenek menyapu kerumunan, tetap tak menemukan bayangan Ye Cen. Wajahnya perlahan berubah muram.

“Tunggu sebentar lagi, Cen sudah berjanji akan kembali merayakan ulang tahunku. Dia pasti akan menepati janji.”