Bab 39: Nenek Menjadi Korban Pembunuhan

“Jangan! Lepaskan nenek! Ye Chen!” Ye Chen berteriak seperti orang gila.

Dari luar, angin dingin menderu masuk ke dalam rumah, meniup mati lilin merah di altar dengan suara “puff”, menyisakan kegelapan dan keheningan yang mencekam.

Ujung kaki Ye Mu menekan keras di atas tangan nenek, Ye Chen hanya bisa melihat dengan mata terbuka, kebencian membuncah di hatinya.

Terdengar tawa tajam dan dingin dari Ye Mu, menusuk telinga bagaikan pisau, “Kenapa? Mau panggil orang? Menurutmu setelah aku mengatakannya semua ini, aku masih akan memberi kesempatan padamu untuk minta tolong?”

Mata nenek penuh urat darah, berusaha bangkit sekuat tenaga, namun tubuhnya memang sudah lemah, kini satu tangannya juga diinjak kuat-kuat, segala upayanya hanya sia-sia.

“Ye Mu, mengapa kau begitu kejam! Apa salah Chen padamu?” suara nenek serak, setiap kata seakan mengalirkan darah.

“Nanti kau bisa bertanya padanya di alam baka!” Ye Mu menyeringai, perlahan berjongkok. Tubuhnya memang ramping, tetapi seluruh berat badannya bertumpu pada jari-jari nenek, membuat wajah nenek pucat pasi, rautnya terpelintir karena menahan sakit.

Tatapan Ye Mu sedingin es, tanpa sedikit pun belas kasih, “Nenek tua, mau coba tebak, di mana abu jenazahnya?”

Wajah nenek langsung sepucat kertas, bibirnya gemetar hebat, “Kau... apa yang sudah kau lakukan?”

Ye Mu tertawa puas, “Tentu saja aku simpan abunya di sisi keluarganya. Misalnya, tasbih di pergelangan tangan Liu Ruyan, setiap hari dia ribut ingin mencari Ye Chen, tak tahu kalau Ye Chen sebenarnya selalu menemaninya. Oh ya, dan mangkuk di atas meja ini...”

Ye Mu menyapu persembahan di atas meja, jarinya membelai lembut mangkuk itu, “Bukankah kau sangat sayang dengan mangkuk ini? Ketahuilah, di dalamnya ada abu cucu kesayanganmu!”

“Apa katamu?” dunia nenek seakan berputar, perutnya bergolak mual. Selama ini ia selalu makan menggunakan mangkuk itu, tak menyangka...

Nenek tertatih-tatih bangkit, berusaha meraih mangkuk yang selama ini memuat abu cucunya. Melihat itu, Ye Mu tersenyum kejam, lalu dengan satu gerakan, mangkuk itu dilempar ke lantai hingga pecah berkeping-keping.

“Chen, cucuku...” Nenek tak peduli pecahan porselen yang tajam, dengan putus asa meraih sisa mangkuk itu, mulutnya terus menggumam.

Hati Ye Chen dilanda duka yang teramat dalam, andai bisa menangis, air matanya pasti sudah membanjiri ruangan. Ia benar-benar tak mengerti, mengapa Ye Mu tega berbuat sekejam ini, seolah semakin nenek menderita, semakin bahagialah Ye Mu.

“Nenek sialan, Ye Chen jadi seperti ini bukan salah siapa-siapa, salah dia berani merebut wanita dariku, salah dia jadi cucumu—sudah sepantasnya dia mendapat balasan!” Wajah Ye Mu begitu beringas.

Mata nenek menyala oleh tekad dingin, saat Ye Mu lengah, ia berusaha menggores leher Ye Mu. Sayang, usia tua membuat tubuhnya lamban, sehingga Ye Mu dengan mudah menghindar.

“Tua bangka, masih mau membunuhku? Mimpi saja!” Ye Mu menendang nenek dengan keras, nenek terjatuh ke lantai dan tak sanggup bangkit lagi.

“Nenek, jangan tinggalkan aku, tolong bangun!” Ye Chen berlutut di sisi nenek, berteriak putus asa, penuh kecemasan.

Tiba-tiba, jeritan melengking memecah keheningan.

Ye Chen menoleh, melihat Ning Xia berdiri di pintu dengan wajah pucat ketakutan.

“Astaga, apa yang terjadi di sini?” Ning Xia menatap ruangan yang porak-poranda, angin dan hujan masuk dari jendela, membasahi kitab suci di tepi jendela, nenek tergeletak tak bergerak, pecahan mangkuk berserakan, ia pun terpaku.

Mata Ye Mu sempat menampakkan kepanikan, namun segera berubah menjadi raut menyesal, “Ibu, nenek tiba-tiba mengamuk dan memukulku, aku ingin menolongnya, tapi belum sempat dia sudah jatuh, ini semua salahku...”

Ning Xia sejak dulu menghormati nenek, meski sesekali mengeluh di belakang, namun ia sangat peduli padanya.

Melihat kejadian itu, mana mungkin ia menaruh curiga pada Ye Mu, dengan cepat ia memanggil Nyonya Li dan berlari ke arah nenek.

“Ibu, Ibu...” Ning Xia memanggil pelan, namun nenek tetap tak bereaksi. Hati Ye Chen nyaris remuk, ia berteriak sekuat tenaga, “Nenek, bangunlah!”

Tangan Ning Xia gemetar ketika memeriksa napas nenek, raut tegangnya perlahan melonggar, “Syukurlah, hanya pingsan. Cepat cari tabib! Mu’er, kenapa masih bengong di situ!”

Ye Mu buru-buru menuruti, namun matanya menyiratkan kebencian. Ning Xia mengira ia masih syok, tak tahu bahwa di dalam hati Ye Mu sudah menyusun rencana untuk mencelakai nenek lagi.

Nenek segera dibawa ke kamar dan dirawat, Ye Chen berjaga di sampingnya dengan hati penuh kekhawatiran.

Ia sangat paham, selama Ye Mu masih ada di rumah, nyawa nenek selalu terancam. Namun dirinya kini hanya bisa terkurung di tempat ini, tak mampu berbuat apa-apa.

Ye Chen kembali ke ruang altar, berlutut di hadapan patung Buddha yang selalu didoakan nenek, menundukkan kepala berulang kali, “Buddha, jika Engkau benar ada, kumohon, lindungilah nenekku, dia tak pantas mendapat bencana ini hanya karena aku...”

Entah sudah berapa lama, Ye Chen akhirnya mengangkat kepala, dan sekelilingnya tiba-tiba berubah. Ia mendapati dirinya kini mengikuti Liu Ruyan.

Liu Ruyan dan Ye Guzheng menunggang kuda dengan tergesa, melaju sepanjang malam. Sunyi menyelimuti bumi, hanya suara derap kaki kuda yang terdengar. Cahaya bulan menyoroti lekuk pegunungan nun jauh di sana. Ye Chen tahu, mereka sedang menuju Padang Utara.

Padang Utara selalu dilanda perang, situasinya kacau, berbagai kekuatan saling berebut, rakyat hidup menderita, bahaya dan ketidakpastian ada di mana-mana.

Ye Guzheng menyerahkan sekantong bekal kepada Liu Ruyan, “Makanlah sedikit, sebentar lagi sekitar belasan jam perjalanan kita akan sampai, jangan sampai kau kelaparan.”

Liu Ruyan mengerutkan kening, duduk di atas kuda dengan hati tak menentu. Ia sangat ingin segera bertemu Ye Chen, namun juga takut menghadapi nasib yang belum diketahui.

Hati Ye Chen dipenuhi kecemasan, khawatir akan keselamatan nenek, sekaligus memikirkan keadaannya sendiri. Selama Ye Mu masih di sisi nenek, tak mungkin ia akan berhenti berbuat jahat, sedangkan dirinya tak mampu melindungi nenek, hanya bisa cemas dan menunggu.

Liu Ruyan tak sanggup menelan bekal, seorang pengawal di sebelahnya menasihati, “Nona Liu, makanlah sedikit. Di perjalanan seperti ini, kita tidak sedang berada di rumah, kalau bertemu prajurit liar, bisa-bisa beberapa hari tak dapat makanan.”

Pengawal itu bertubuh kurus, kulitnya gelap, di pinggang tersemat sebilah pedang panjang, matanya awas mengamati sekeliling.

Liu Ruyan menggigit bekal kering, suaranya serak, “Entah bagaimana nasibnya sekarang...”

Pengawal itu menghela napas, “Kalau benar dia diculik ke sarang perampok, kalau waktunya sebentar mungkin masih lebih baik, tapi kalau lama...”

Liu Ruyan langsung menggenggam tali kekang erat-erat, “Apa maksudmu berkata seperti itu?”

Pengawal itu ragu, setelah berpikir sejenak ia berkata, “Kalau terlalu lama, biasanya akan mengalami siksaan yang tak terperi, sekalipun ditemukan kembali, mungkin...”