Bab 27: Serbuan Pertama Bangsa Barbar

“Apakah aku telah berbuat salah? Jika aku kembali sekarang, masih sempatkah? Apakah Ye Chen akan memaafkanku?” suara Liu Ruyan bergetar.

Xiao Ying menghela napas panjang dengan penuh keputusasaan, perlahan menggelengkan kepala, “Seperti yang dikatakan oleh Li Yi Hou, menantu sudah menghilang selama lebih dari dua puluh hari. Jika memang benar tertangkap oleh bangsa liar, kemungkinan besar… nasibnya buruk!”

Rumor menyebar bagaikan api di tengah masyarakat, orang-orang saling membicarakan secara diam-diam, timbul tanda-tanda adanya kolusi antara pejabat dan bangsa liar, semakin membuat semua orang cemas.

Tanpa perlu menyelidiki lebih dalam, Liu Ruyan sudah tahu, jika jatuh ke tangan bangsa liar, nasib pasti mengerikan.

Keluarga Liu sangat terkenal di kota, bisnisnya berskala besar. Liu Ruyan menghubungi tokoh-tokoh berpengaruh dari berbagai bidang di kota, mereka biasanya selalu berusaha mengambil hati Nona Liu.

Kini, saat ia sendiri mengundang mereka, semua tampak hormat di permukaan, namun di balik tatapan mereka tersimpan keraguan.

Liu Ruyan duduk di kursi utama, jarinya tanpa sadar mengetuk meja perlahan. Wajahnya penuh kegelisahan, matanya merah, kulitnya pucat seperti kertas—penampilan yang belum pernah Ye Chen lihat sebelumnya.

Awalnya, Ye Chen sangat berharap ia akan menemukan keberadaannya, agar bisa tenang dikubur, mungkin bisa terbebas dari dunia ini dan jiwanya beristirahat dengan damai.

Namun kini, hatinya berubah, tidak lagi tergesa. Ia seolah-olah memiliki pandangan “dewa”, selama Liu Ruyan tidak mengetahui kematiannya, ia akan terperangkap oleh obsesi untuk mencarinya, makan tak terasa, tidur tak nyenyak, hari dan malam tersiksa. Baginya, ini adalah balasannya. Jiwanya berdiri dingin di sudut, menyaksikan semuanya.

Pemimpin rombongan itu bermuka tajam dan licik, matanya berkelana, sesekali melirik pelayan di samping, jelas penuh kecerdikan.

“Nona Liu, kami dengar Anda ingin bekerja sama besar dengan kami? Kami sangat tersanjung, bisa bekerja sama dengan keluarga Liu adalah kehormatan yang kami impikan!” kata pria itu dengan senyum lebar.

“Qin, jangan terlalu merendah, pasti Nona Liu sedang menghadapi masalah sulit. Silakan katakan saja, selama kami bisa membantu, pasti kami lakukan!” sahut yang lain.

Liu Ruyan duduk tegak, membersihkan tenggorokannya, suara rendah namun tegas, “Aku ingin kalian membantu mencari seseorang, dia menghilang awal bulan ini, aku curiga ia diculik bangsa liar.”

Mereka semua orang cerdas, begitu mendengar, langsung tahu perkara ini sangat rumit.

Kekuatan bangsa liar sangat rumit, kepentingan di belakangnya juga kompleks, tak seorang pun ingin terlibat, seketika ruangan menjadi sunyi.

“Nona Liu, ini bukan urusan ringan, sebaiknya Anda laporkan saja pada pejabat?” seseorang berkata hati-hati.

Liu Ruyan mengangkat secangkir teh, hanya menggoyang-goyangkan cangkir tanpa berniat meminumnya,

Ia tersenyum pahit, “Jika kantor pemerintah berguna, mana mungkin banyak orang hilang? Meski kini berjaga-jaga, bangsa liar tidak berani beraksi, tapi bagaimana dengan orang yang sudah tertangkap? Jangan harap pemerintah bisa menemukan, meski ditemukan, sudah terlambat.”

Ye Chen tahu, alasan terbesar Liu Ruyan tak mau melapor adalah karena sudah terlambat.

Selain itu, ia dan keluarga Ye, di depan Kepala Lin, menyuruh agar tidak terlalu ikut campur. Liu Ruyan yang selama ini angkuh, mana mungkin menurunkan harga dirinya? Memikirkan ini, jiwa Ye Chen menggeleng, penuh ejekan.

Liu Ruyan meletakkan cangkir, suara tulus hampir memohon, “Aku tahu kalian pernah berurusan dengan bangsa liar di luar kota, hari ini aku mohon bantuan kalian. Asal orang itu bisa dibawa pulang, keluarga Liu sangat berterima kasih. Syarat apapun, silakan sebutkan.”

Seketika, mata mereka bersinar, bisa mendapat jasa keluarga Liu, urusan di masa depan akan jauh lebih mudah.

Qin Chuan bertanya hati-hati, “Nona Liu, maaf, siapa sebenarnya pria itu?”

“Dia adalah…” Liu Ruyan ragu sejenak, lalu mengubah jawabannya, “Kerabat jauhku.”

Ye Chen mendengar ini, tertawa getir. Sejak kematiannya, perilaku Liu Ruyan terus mengubah pandangannya tentangnya.

Jika dulu benar-benar tertangkap bangsa liar dan hidup sengsara, keluarga Liu takkan menerima menantu yang begitu memalukan.

Meski ia selamat dan pulang, Liu Ruyan mungkin akan memutuskan hubungan.

Ternyata, bagaimanapun juga, nasib mereka sudah ditentukan. Ye Chen menyesal, mengapa harus terikat dengan orang seperti ini sampai sejauh ini! Dari awal sampai akhir, yang ia pedulikan hanya dirinya sendiri.

“Urusan ini tidak terhormat, semoga kalian bisa merahasiakannya, bagaimanapun hidup masih harus dijalani.”

“Baik, jika Nona Liu sudah berkata begitu, kami takkan menolak. Memang kami pernah berurusan dengan bangsa liar, dulu membantu menebus keluarga orang yang tertangkap, hanya saja…”

Orang itu terhenti, “Ada yang harus dikatakan sejak awal, jika memang sudah tertangkap, waktu sudah lama berlalu, maaf bicara, meski bisa ditemukan, sulit kembali tanpa luka.”

“Kita semua paham, Nona Liu pasti tahu aturannya, jika aku menjadi perantara, keluarga Liu nanti menyalahkan, kami akan kesulitan.”

“Tenang saja, aku takkan membuat kalian kesulitan,” jawab Liu Ruyan tegas.

Setelah itu, ia memandang Xiao Ying, memberi isyarat. Xiao Ying langsung paham, berjalan cepat ke samping, memerintahkan penjaga membawa beberapa peti kayu cendana yang dikunci.

Peti-peti itu bersegel keluarga Liu, diletakkan di atas meja, setelah dibuka, penuh dengan emas kuning, perak, dan permata berharga, memancarkan cahaya memukau di bawah lampu.

“Inilah niatku.”

“Bagus, Nona Liu, silakan berikan data lengkap tentang pria itu, kami akan mulai mencari.”

Xiao Ying mengeluarkan gambar Ye Chen, mereka tertegun, “Ini… bukankah ini…”

Kata “menantu” belum keluar, Qin Chuan menatap orang itu, ia langsung mengganti ucapannya, “Jadi ini pria yang dimaksud.”

“Nona Liu, tenang saja, kami akan segera memberi kabar.”

Liu Ruyan melambaikan tangan, Xiao Ying memberi isyarat, “Jika ada kabar, langsung hubungi saya. Silakan pergi, tidak usah diantar.”

Setelah mereka pergi, hanya Liu Ruyan yang tersisa. Ia bersandar ke kursi dengan lelah, matanya kosong menatap depan, seakan kehilangan arah.

Ye Chen yang melihatnya merasa jengkel, lalu kembali ke buku kulit manusia milik neneknya.

Neneknya semakin tua, digempur penyakit, tubuhnya lemah seperti lilin di tiupan angin.

Ye Chen hanya berharap bisa menemani neneknya, meski hanya sebagai jiwa. Ia menjaga di sisi nenek, melihat wajahnya yang semakin kurus, hatinya penuh rasa bersalah.

Malam tiba, lampu redup menyala di kamar, cahaya lemah bergetar di kegelapan.

Nenek Ye berlutut di atas tikar, berdoa berulang kali, mulutnya terus mengucap, “Semoga Chen kembali dengan selamat.”

Ye Chen menatap patung dewa yang tinggi, hatinya dipenuhi kemarahan dan keraguan, berpikir, jika benar ada dewa di dunia ini, mengapa membiarkan kejahatan merajalela? Orang baik menderita, orang jahat bersenang-senang?

Di usia tua, neneknya masih harus mengkhawatirkan dirinya siang dan malam, ia merasa bersalah, namun tak berdaya, hanya bisa menyaksikan.

Jiwanya melayang di kamar, tak mampu memberikan sedikit pun kenyamanan pada neneknya.

“Ibu!”

Suara Ningxia terdengar dari luar, kehadirannya mengejutkan Ye Chen.

Sebenarnya hubungannya dengan nenek Ye tidak begitu dekat, nenek Ye saat muda sangat tegas, Ningxia lebih banyak merasa hormat dan takut. Jika bukan karena sesuatu, ia takkan datang mencari nenek Ye.

Li Mama membantu nenek Ye duduk di kursi roda dan mendorongnya keluar. Liu Ruyan tampak sangat letih, tapi ibu Ye Chen sendiri, meski anaknya hilang lama, tetap tampak biasa saja, seolah hilangnya anak tidak berpengaruh padanya.

Nenek Ye memegang tasbih, di pangkuannya ada buku kulit manusia, tampaknya ia mengelusnya setiap hari. Ia menatap tajam dan bertanya, “Ada apa kau datang?”