Bab 17: Mengubah Keadaan dari Pasif Menjadi Aktif

Wajah Ning Xia tampak tidak senang, ia berbisik, “Begitu banyak tamu terhormat hadir, kita tak bisa memperlakukan mereka dengan buruk hanya karena Ye Chen seorang. Salju dan angin begitu deras, kemungkinan besar keretanya terhalang, tinggalkan saja sepotong kue ulang tahun untuknya.”

“Nenek, barangkali Ye Chen memang tidak berniat untuk pulang,” tambah Ye Lu.

Semua orang membujuk nenek agar segera memulai acara, sama sekali tak memperhatikan kesuraman di matanya.

“Chen-er sudah berjanji padaku akan tiba tepat waktu, dia tak pernah ingkar janji, pasti ada sesuatu yang terjadi. Apakah kalian sudah mencarinya ke Nanyang?”

Ye Gucheng dan Ning Xia saling berpandangan, tampak sesaat rasa canggung di mata mereka.

Mereka sama sekali tidak pernah berpikir untuk mencari Ye Chen, toh biasanya jika Ye Chen marah, beberapa hari kemudian dia akan kembali sendiri.

“Dia pergi dari rumah tanpa izin, kalau kita mencarinya, bukankah itu sama saja mendorong kebiasaannya yang buruk? Jika dibiarkan, nanti setiap kali dia tidak senang dia akan pergi sembunyi, lalu kita harus cari ke mana?” ujar Ning Xia.

“Benar, dia sudah dewasa. Setelah puas bersenang-senang di luar, pasti akan pulang sendiri,” sahut Ye Gucheng.

Mendengar kata-kata keluarganya yang acuh tak acuh, hati sang nenek seketika terasa dingin.

Selama bertahun-tahun, Ye Chen jarang mengeluh di hadapannya. Ia hanya mendengar kabar-kabar sepotong dari para pelayan.

Melihat sikap keluarganya terhadap Ye Chen, ia baru menyadari betapa sulitnya kehidupan Ye Chen selama ini.

“Kalian ini benar-benar tidak berhati nurani! Dia itu anak kandung dan adik kandung kalian, sudah hilang berhari-hari, tapi tak satu pun dari kalian yang menaruh perhatian…” ujar sang nenek dengan suara penuh kedinginan.

“Nenek, aku sudah mendapat kabar tentang kakak,” Ye Mu berlari tergesa-gesa masuk.

Wajah sang nenek penuh kecemasan, ia buru-buru bertanya, “Chen-er ada di mana?”

“Aku mendengar dari teman yang baru pulang dari Nanyang, katanya kakak selama beberapa hari terakhir selalu berada di rumah hiburan Bai Hua yang terkenal di Nanyang,” kata Ye Mu meyakinkan.

“Nenek, sebaiknya Anda jangan lagi membela kakak, memang sudah sifatnya seperti itu, sejak dulu dia suka berurusan dengan wanita-wanita di rumah hiburan. Aku sebenarnya takut kakak ipar marah, makanya baru bilang sekarang.”

“Kau bocah nakal, hanya dengan sepatah dua patah kata sudah berani memfitnah kakakmu sendiri, betapa busuknya hatimu?” sang nenek masih ingin membela Ye Chen.

Tiba-tiba, Liu Ruyan yang selama ini diam membuka suara dengan dingin, “Aku juga sudah mencari tahu, dan memang benar.”

Begitu kata-kata itu keluar, semua orang terperangah.

“Tak disangka nona Liu melarikan diri dari pernikahan karena alasan ini.”

“Sudah kuduga, kalau Ye Chen tak berbuat salah, mengapa dia harus kabur dari pernikahan? Jangan-jangan sudah lama berhubungan dengan wanita rumah hiburan.”

“Sungguh malang nona Liu.”

“Ye Chen benar-benar tak tahu malu, masih berani bicara soal cinta masa kecil, huh!”

Mendengar gunjingan yang semakin menyakitkan telinga, Ye Chen semula mengira dirinya tak akan marah lagi pada pasangan yang telah mengkhianatinya, namun kini ia benar-benar terbakar amarah.

Ye Mu sudah mengambil lukisannya, tak disangka masih juga belum puas menodai nama baiknya. Bahkan setelah kematiannya, dia masih tega menyebarkan fitnah, membuatnya diinjak ribuan orang, dihina jutaan mulut. Betapa kejam hatimu!

Liu Ruyan bahkan lebih bodoh lagi. Sudah menjadi istrinya, hanya dengan beberapa kabar burung sudah langsung percaya. Apakah dia memang bodoh, atau dalam hatinya memang menganggap Ye Chen seperti itu?

Mendengar kata-kata keji itu, Ye Chen perlahan mundur dari kerumunan.

Namun di sudut ruangan, ia mendengar suara perempuan, “Nona, perlu kita bertindak? Jelas-jelas Tuan Muda Ye tidak ada di Nanyang.”

“Tak perlu, bertindak saat ini hanya akan memperkeruh suasana dan membuat perhatian orang-orang kembali tertuju padaku, itu bukan hal baik!” Liu Ruoxin menghela napas pelan, “Ucapan orang lebih menakutkan dari apa pun. Ayo, dia sepertinya memang tak akan datang.”

Ye Chen terpaku, bagaimana bisa dia tahu dirinya tidak berada di Nanyang? Kecuali Liu Ruoxin memang sudah memastikan sebelumnya!

Padahal istrinya sendiri pun tak pernah melakukan itu, mengapa dia yang melakukannya?

Pantas saja dia beberapa kali mencoba menanyakan tentang dirinya di depan Liu Ruyan dan nenek, mungkinkah dia benar-benar mengkhawatirkan dirinya?

Dia adalah satu-satunya orang yang peduli pada nama baiknya.

Menjelang pernikahan dulu, Ye Chen sempat bertemu lagi dengan Liu Ruoxin.

Wajahnya dingin saat bertanya, “Bila kau tak sudi, aku bisa membatalkan pertunangan ini untukmu.”

Waktu itu pikirannya penuh dengan rencana balas dendam di hari pernikahan, tanpa pikir panjang ia menolak,

Bahkan dengan basa-basi berkata, “Nona Liu, aku dan Ruyan bersahabat sejak kecil, menikahinya adalah impian seumur hidupku.”

Saat itu, angin dingin menerpa wajah Liu Ruoxin, membalutnya kabut es, membuatnya tak bisa melihat jelas ekspresinya.

Cukup lama, hingga kakinya kesemutan, ia mendengar suara pelan, “Semoga kau bahagia.”

Ia hanya meninggalkan punggung yang dingin, dan hari itu juga pergi.

Walau demikian, Ye Chen tetap mengirim undangan dan hadiah untuknya, namun di hari pernikahannya, ia tak datang.

Ye Chen dan dia memang tak punya banyak hubungan, tapi kenapa justru setelah ia hilang dan keluarganya tak peduli, Liu Ruoxin justru berusaha mencari kabarnya?

Jika dugaannya benar, hari ini dia datang bukan hanya untuk merayakan ulang tahun nenek, tapi juga memastikan apakah Ye Chen akan hadir.

Apakah Liu Ruoxin benar-benar peduli padanya?

Keramaian perlahan mereda.

Orang-orang berkumpul di sekitar nenek, mengucapkan selamat. Dalam cahaya lilin yang bergetar, Ye Chen melihat banyak wajah palsu. Hanya nenek yang tampak benar-benar cemas.

Ye Chen mendekat ke sisi nenek, berbisik, “Nenek, semoga Anda sehat dan panjang umur!”

“Nenek, ayo buat permohonan.”

Nenek menutup mata, merapatkan kedua tangan, wajahnya penuh ketulusan.

Suaranya pelan sekali, “Semoga Chen-er hidup damai, tenteram, dan tak pernah dirundung duka.”

Ia meniup lilin, dan Ye Chen menatapnya dengan mata penuh haru, lalu berbisik di telinganya, “Nenek, mohon hiduplah baik-baik membawa bahagiaku juga, panjang umur, sehat selalu!”

Tak lama kemudian, semua orang duduk makan, dan nenek berpamitan ke kamarnya dengan alasan tak enak badan.

Ye Chen kembali ke samping kitab suci, menunggu dengan tenang.

Terdengar suara nenek dari luar, “Bibi Li, kirim seseorang untuk menyelidiki ke Nanyang, aku merasa ada yang janggal.”

“Nenek, Anda begitu yakin Tuan Muda Keempat tak akan berpaling hati?”

Nenek menatap tajam ke arah Bibi Li, “Aku membesarkan Chen-er, aku tahu betul wataknya. Jika memang dia berpaling, dia pasti akan lebih dulu berpisah secara baik-baik dengan Liu Ruyan, dia tak akan berbuat seperti itu selama masih berumah tangga.”

Mendengarnya, Bibi Li mengangguk, “Benar juga, selama ini Tuan Muda Keempat menolak begitu banyak pelamar, dia selalu rasional, tak mungkin melakukan tindakan gegabah karena cinta.”

Nenek menggertakkan gigi, “Hal sesederhana ini saja aku yang sudah tua bisa memahaminya, tapi Liu Ruyan yang tumbuh besar bersamanya malah termakan omongan orang.”

“Nanti kalau Chen-er pulang, aku akan minta dia bercerai dengan Liu Ruyan. Dalam pernikahan, kepercayaan adalah segalanya. Jika istri sendiri tak percaya, apa gunanya bertahan bersama?”

Ye Chen mendengarkan dari samping, matanya terasa pedih. Kata-kata nenek benar-benar menyentuh hatinya. Hal yang bisa dipahami nenek, orang yang tumbuh besar bersamanya justru tak bisa mengerti.

“Pokoknya, diam-diam kirim orang selidiki apa yang sebenarnya dilakukan Chen-er di Nanyang,” pesan nenek.

Bibi Li menenangkan, “Baik, Nenek, Anda sebaiknya bersih-bersih dan beristirahat, siapa tahu besok Tuan Muda Keempat sudah kembali.”

“Baiklah,” nenek menghela napas panjang, lalu masuk ke ruang dalam untuk membersihkan diri.

Larut malam, nenek minum obat, tapi matanya terus menatap kue ulang tahun di atas meja, malam ini sudah berkali-kali ia melihatnya.

“Nenek, sudah larut, sebaiknya tidur dulu,” ingat Bibi Li.

“Belum tengah malam, aku masih menunggu Chen-er.”

Menyebut nama Ye Chen, matanya menampakkan senyum hangat,

“Bocah itu sejak kecil suka makanan manis, aku pun memanjakannya, sampai belajar khusus pada guru untuk membuatkannya makanan enak.”

“Dia memang punya hati, saat aku sudah tua dan kaki sulit melangkah, dia sering datang memasakkan makanan untukku. Katanya, aku telah membesarkannya, kini giliran dia yang menjaga aku sampai tua.”

Semakin lama bercerita, air matanya mengalir, “Bibi Li, bocah itu selalu berbakti, dia pasti akan pulang, aku sangat takut, takut dia terjadi apa-apa.”

“Aduh, Nenek, Tuan Muda Keempat sudah dewasa, apa yang bisa terjadi? Tenang saja!” Bibi Li menepuk bahunya seperti menenangkan anak kecil, “Tak apa-apa, Tuan Muda Keempat itu cuma marah pada nona Liu, dia sengaja menghilang supaya nona Liu tak bisa mencari lewat kita.”

“Kali ini dia pasti sedang ngambek pada nona Liu, bukankah dia bahkan sempatkan membelikan Anda jimat keselamatan? Tuan Muda Keempat sangat menyayangi Anda.”

Nenek akhirnya menyeka air matanya, “Benar, Chen-er pasti baik-baik saja, Liu Ruyan yang keterlaluan itu, harus diberi pelajaran.”

Bibi Li menasehati dengan sabar, “Nah begitu, kalau mata Anda sakit karena menangis, Tuan Muda Keempat pasti akan sedih.”

Nenek menatap kue ulang tahun itu sekali lagi, “Kalau dia pulang, suruh dia makan kue itu, aku sengaja menyimpannya untuk dia.”

“Baik, baik, Anda istirahatlah, saya kunci pintu, kalau Tuan Muda Keempat pulang, saya segera kabari Anda.”

Mendengar percakapan itu, Ye Chen mengulurkan tangan untuk mengambil kue itu, betapa ia ingin mencicipinya, meski hanya sekali, meski menjadi yang terakhir, itu adalah keinginan sang nenek.

Jari-jarinya menembus kue berulang kali, ia menjerit penuh kepedihan, tapi tak ada seorang pun yang bisa mendengarnya.

Tuhan, mengapa yang mati harus dirinya! Ia tak terima! Mengapa orang baik tak berumur panjang, sementara yang jahat bisa hidup berabad-abad?

Nenek gelisah di tempat tidur, memeluk kitab suci erat-erat, seolah kitab itu dapat memberinya ketenangan, seperti dulu ia memeluk Ye Chen waktu kecil, begitu hangat.

Hangat hingga Ye Chen ingin sekali lagi menjadi manusia, menuntaskan segala keinginannya yang belum tercapai.

Cukup lama, nenek tak kunjung menunggu Ye Chen hingga akhirnya ia tertidur dalam penuh penyesalan.

Ye Chen pun meninggalkan nenek dan kembali ke sisi Liu Ruyan.

Saat itu Liu Ruyan belum tidur, ia berada di sebuah rumah makan yang masih ramai.

Jari-jemari Liu Ruyan terus memutar-mutar butir tasbih, berusaha menenangkan kegelisahan hatinya.

Mo Ruyu berkata, “Ruyan, pasti ini hanya salah paham, dulu banyak perempuan rela melakukan apa saja demi Ye Chen, tapi dia tetap memilihmu.”

Liu Ruyan tak menjawab, hanya menenggak minuman satu gelas demi satu gelas.

“Nona Liu, Tuan Muda Ye sudah pergi, tapi kau masih punya kami. Bagaimana kalau aku menghibur kesepianmu…”

Liu Ruyan langsung melempar gelas, “Pergi!”

Sekali perintah, semua pelayan perempuan segera lenyap dari ruangan.

Mo Ruyu masih ingin membujuk, tapi Liu Ruyan dingin berkata, “Kau juga pergi!”

Kini hanya tinggal Liu Ruyan seorang di ruang paviliun rumah makan yang luas itu, dan saat Ye Chen tiba, ia sudah banyak minum.

Liu Ruyan merasa perutnya sakit, sambil menekan perutnya dia memanggil-manggil nama Ye Chen, “Ye Chen, kenapa kau mengkhianatiku, kenapa!”

“Ye Chen, tunggu saja, besok aku akan ke Nanyang! Kau tak akan bisa lari dariku!”

Seorang pelayan masuk, melihat Liu Ruyan bersandar di sofa, wajahnya suram dan matanya penuh urat darah,

Ia terkejut, “Nona, Anda mabuk, saya bantu pulang ke rumah.”

“Pulang? Ye Chen saja tak ada, kenapa aku harus pulang?”

“Nona, Anda tadi minta saya menyiapkan kereta ke Nanyang besok, apa lupa? Besok Anda bisa bertemu Tuan Muda Ye, pulanglah dulu dan istirahat.”

Liu Ruyan berdiri, tubuhnya limbung. “Benar, Ye Chen tak suka aku menginap di luar, aku harus pulang.”

Ia pulang ke kamar pengantin dengan langkah sempoyongan, dan saat membuka pintu, mendapati Ye Mu sudah berdiri di sana.

Melihat itu, pelayan langsung terkejut, “Tuan Muda, kenapa Anda ada di sini?”

Ye Mu menegur, “Aku khawatir kakak ipar terguncang, jadi aku datang. Kenapa kau biarkan dia minum sebanyak ini?”

Setelah bersusah payah, akhirnya mereka berhasil membawa Liu Ruyan ke ruang tamu. Liu Ruyan bersandar di sandaran kursi, tak lama kemudian ia pun tak sadarkan diri.

Melihat itu, Ye Mu berkata, “Sudah, biar aku urus di sini, sudah larut, kau pulanglah.”

Pelayan merasa ada yang janggal, bagaimanapun juga mereka sudah dewasa, dan di rumah hanya berdua.

“Nona mabuk berat, Tuan Muda, Anda sendirian mungkin sulit mengurusnya…”

“Aku bilang pergi, tak kau mengerti?” Ye Mu tiba-tiba berubah wajah, membuat pelayan itu segera beranjak pergi.

Sebelum pergi, ia sempat melihat Ye Mu dengan lembut mengelap wajah Liu Ruyan, jelas ada cinta di matanya, bukan tatapan seorang adik pada kakak ipar.

Saat menutup pintu, ia sempat melihat Ye Mu mencium Liu Ruyan.

Pelayan itu tak berani melihat lebih lama, segera berlalu.

Liu Ruyan yang setengah sadar, mengira Ye Mu adalah Ye Chen, ia pun berseru gembira, “Ye Chen, kau sudah pulang.”

Ia pun membalas dengan penuh gairah, dan keduanya pun terjerat dalam pelukan.