Bab 5: Kehinaan

Menyadari pikiran itu, dada Ye Chen dipenuhi oleh amarah yang membara.

Orang-orang selalu berkata bahwa setelah mati, seseorang akan berubah menjadi roh jahat yang menuntut balas dendam. Namun, saat ini, tampaknya kabar itu tidak bisa dipercaya.

Ye Chen seolah-olah terkurung oleh dinding tak kasat mata; meski musuh besarnya berada sangat dekat, ia tak dapat berbuat apa-apa.

Ia hanya bisa melihat dengan mata terbuka lebar saat orang itu dengan mudah menguasai karya-karya yang sudah ia curahkan seluruh jiwa dan raganya, lalu tanpa kesulitan menerima pujian dari semua orang.

Padahal, lukisan-lukisan itu bukanlah diciptakan demi mencari pujian, melainkan menjadi penawar luka hati bagi Ye Chen sendiri.

Selama dua tahun terakhir, karena berbagai perbuatan Ye Mu, perasaan Ye Chen benar-benar jatuh ke titik terendah.

Ia pernah mencari tabib terkenal di kota, dan didiagnosis menderita penyakit lily. Obat-obatan herbal hanya mampu menahan gejalanya, tidak dapat benar-benar menyembuhkan. Dokter menyarankan agar ia menjauh dari akar penyebab penyakit, atau belajar menyembuhkan dirinya sendiri.

Ye Chen tahu persis, akar masalahnya adalah Ye Mu dan Liu Ruyan.

Kala itu, karena terlalu terobsesi, ia terperosok semakin dalam ke jurang penderitaan.

Sebelum benar-benar meninggalkan keluarga Ye, Ye Chen sering bersembunyi di rumah, melukis. Setelah terluka berulang kali, ia mencoba menyembuhkan dirinya sendiri melalui lukisan.

Namun, Ye Mu bahkan tak segan menguasai lukisan-lukisan yang telah menjadi penopang jiwanya itu.

Tiba-tiba, seseorang di antara kerumunan menyadari nama pena tersembunyi di dalam lukisan.

Dulu, Ye Chen pernah menggunakan nama samaran “Melati” dan ikut serta dalam festival lukisan yang mengguncang seluruh Negeri Jing.

Karya-karyanya membuat semua orang terpesona, dan ia pun langsung terkenal. Orang tuanya menaruh harapan besar padanya, sehingga ia terpaksa meninggalkan dunia seni lukis.

Dua tahun berlalu, Ye Mu mengeluarkan karya-karya Ye Chen yang belum pernah dipublikasikan.

Ye Chen terbiasa menyembunyikan nama penanya secara cerdik di dalam setiap lukisan.

Beberapa pengagum setia segera mengenali ciri khas goresan tangannya, namun salah mengira bahwa pemilik karya itu adalah Ye Mu.

Peristiwa lama pun kembali dibicarakan. Sebagian orang mulai memaki Ye Chen karena dianggap menyamar sebagai Melati, sementara sebagian lainnya sibuk memuji Ye Mu.

Karena itu, Ye Mu pun menerima gelar “anak jenius” dan dipandang sebagai sosok baik hati oleh banyak orang.

Berita ini pun segera menyebar luas, dan dalam waktu singkat, orang-orang ramai membicarakan tentang Ye Chen yang dianggap meniru Melati.

Bahkan, perbuatan amal yang dulu dilakukan Ye Chen atas nama Melati, kini semuanya dikaitkan dengan Ye Mu.

Liu Ruyan yang menyaksikan semua itu, pandangan matanya memancarkan emosi yang rumit.

Walaupun ia tidak tahu Melati itu adalah Ye Chen, ia sangat mengenal gaya lukisan Ye Mu.

“Saudara Mu, benarkah semua lukisan ini kau yang buat?” tanya Liu Ruyan, tak tahan lagi.

Mata Ye Mu memerah, lalu berkata, “Kakak ipar, kalau bukan aku, lalu siapa lagi? Bukankah dulu kau juga sering memujiku karena lukisanku?”

“Aku hanya merasa gaya ini berbeda dengan biasanya,” Liu Ruyan penuh keraguan.

Ye Mu buru-buru menjawab, “Mana ada orang yang hanya bisa satu gaya saja? Aku menguasai banyak gaya, Kakak ipar akan tahu seiring waktu.”

Sembari berkata demikian, jari-jarinya dengan berani bergerak turun dari dada Liu Ruyan, semakin lama semakin berani.

Liu Ruyan enggan dipergoki orang lain, segera menepis tangannya dan berkata, “Acara pameran lukisan akan segera dimulai, ayo kita masuk.”

Arwah Ye Chen pun terpaksa mengikuti mereka menuju lokasi pameran.

Hari itu, banyak pejabat tinggi dan cendekiawan pencinta seni datang berkumpul.

Banyak yang sengaja datang jauh-jauh setelah mendengar kabar tentang karya Melati, suasana pameran pun sangat meriah.

Liu Ruyan berjalan menembus kerumunan, dan tanpa sengaja bersenggolan dengan seseorang.

“Maaf,” suara serak itu terdengar, tubuhnya membungkuk, wajahnya sulit dilihat jelas.

Ketika pria itu mendongak, sepasang mata merah penuh urat darah menatap tajam.

Guruh menggelegar di dalam hati Ye Chen.

Itulah pembunuh yang telah menghabisi dirinya, kini muncul di sini!

Walau raut wajahnya kini berbeda dengan malam itu, namun sepasang mata itu, andai sudah menjadi abu pun, Ye Chen pasti mengenalinya.

Orang itu sangat ahli dalam menyamar; malam itu tubuhnya tegap dan tinggi, kini membungkuk, kulit wajah dan tangan tampak tua renta, sekilas tampak seperti lelaki tua yang sudah di ambang ajal.

Melihat pembunuh itu ada di tengah acara, ingatan tentang rasa sakit menjelang kematian membuat tubuh Ye Chen gentar.

Orang itu sangat kejam; diam-diam muncul di belakang Ye Chen, lalu tanpa ragu menusukkan belati ke punggungnya.

Ye Chen selalu hidup baik dengan orang lain, ia benar-benar tidak tahu siapa yang begitu membencinya hingga tega menghabisi dirinya.

Namun, perilaku sang pembunuh amat aneh dan sangat mahir menyamar, mungkinkah ia pembunuh bayaran?

Tapi, jika sudah membunuh, mengapa ia muncul lagi di sini? Apakah di sini ada target lain?

Reaksi pertama Ye Chen adalah ingin lari, namun ia segera sadar dirinya sudah mati, apa lagi yang perlu ditakutkan?

Liu Ruyan menepuk bahunya begitu saja, tanpa menoleh, lalu berkata santai,

“Tak apa.”

Tatapan pria itu justru menatap langsung ke arah Ye Chen, pandangannya sama seperti sebelum ia meninggal: dingin, kejam, dan haus darah.

Meski telah mati, Ye Chen tetap saja gemetar ketakutan, tubuhnya seperti terpaku, berdiri kaku di tempat.

Mungkinkah pria itu bisa melihat dirinya?

Liu Ruyan memanggil pelan, “Bibi Kecil.”

Ye Chen pun tersadar, melihat pandangan pria itu ternyata menembus dirinya, jatuh pada Liu Ruoxin.

Barulah sarafnya yang tegang mulai mengendur.

Qiao Jin mendorong kursi roda, berhenti di depan Liu Ruyan.

Tatapan Liu Ruoxin yang dingin membuat hati Liu Ruyan ciut.

“Setahuku, sejak menikah besar, Ye Chen tak pernah lagi terlihat. Kau masih sempat datang ke pameran lukisan?”

Tak disangka, yang menanyakan keberadaan Ye Chen bukan keluarganya atau kekasihnya, melainkan Liu Ruoxin yang sebenarnya tak banyak hubungan dengannya.

“Ye Chen bukan anak kecil lagi, mau ke mana itu haknya. Lagipula ia memang keras kepala, kalau sudah bosan dia pasti pulang,” jawab Liu Ruyan acuh.

“Bagaimana kalau Ye Chen benar-benar tertimpa sesuatu?”

Raut wajah Liu Ruyan seketika berubah gelisah, namun sebelum ia sempat menjawab,

Ye Mu menyela, “Bibi, kakakku mana mungkin kenapa-kenapa? Ia pasti sudah pergi ke Nanyang.”

Liu Ruyan bertanya, “Apa maksudmu?”

“Kakak ipar, aku juga baru dengar dari kerabat di Nanyang hari ini. Katanya kakak meminta tolong dicarikan tempat tinggal.”

Memang benar, Ye Chen sering berkata ingin tinggal di Nanyang, di kaki pegunungan hijau dan deretan gunung bersalju.

Namun, demi benar-benar lepas dari penderitaan yang dibawa Liu Ruyan dan Ye Mu, ia memang memesan tiket kapal ke Nanyang setelah pesta pernikahan.

Awalnya, ia berencana membongkar hubungan tak pantas antara Liu Ruyan dan Ye Mu di pernikahan, namun ia sadar hal itu akan merusak hubungan dua keluarga besar, maka ia berniat membalas dendam lalu pergi.

Ye Mu melanjutkan, “Untuk memastikan, aku juga sudah cek, dan benar, dia membeli tiket kapal ke Nanyang.”

Wajah Liu Ruyan berubah drastis, dari cemas menjadi marah, “Pantas saja tak ketemu, ternyata dia pergi diam-diam!”

“Kakak ipar, jangan marah, kakak memang tak peduli perasaan orang lain, kita semua sudah biasa.”

Padahal, andai Liu Ruyan mau sedikit mencari tahu, ia akan tahu Ye Chen tak pernah benar-benar menaiki kapal itu.

Namun, ia bahkan tak mau repot memeriksa, dan langsung percaya kata-kata Ye Mu begitu saja.

Ye Chen hanya bisa tersenyum pahit, lalu mendapati sudut bibir Liu Ruoxin melengkung sinis, persis seperti dirinya sendiri.

Seolah-olah Liu Ruoxin sudah tahu segalanya.

Ia berkata dingin, “Semoga kau tak menyesal.”

Pupil mata Ye Chen membesar, apa maksud ucapan Liu Ruoxin barusan? Apakah ia tahu sesuatu?

Liu Ruyan pun merasa ada makna tersembunyi di balik kata-katanya, ia hendak bertanya, namun Qiao Jin sudah mendorong Liu Ruoxin pergi.

Ye Mu merangkul lengan Liu Ruyan, “Kakak ipar, pameran sudah mulai, ayo kita duduk.”

Ye Chen mencari-cari keberadaan pembunuh itu, akhirnya menemukannya.

Seperti tikus dan ular yang takut cahaya, ia bersembunyi di sudut gelap, menatap ke arah Liu Ruyan.

Ye Chen memutar otak, namun tetap tidak ingat di mana lagi pernah melihat sepasang mata itu.

Siapa sebenarnya orang itu? Mengapa setelah membunuh dirinya, ia masih muncul di sini?

Yang terpenting, jika dirinya telah mati, di mana jasadnya berada?

Ye Chen mengamati pria itu dan Ye Mu, namun tak menemukan tanda-tanda mereka saling mengenal.

Jadi, mungkinkah ia bukan pembunuh bayaran suruhan Ye Mu?

“Seribu tael!”

Tiba-tiba suara Liu Ruyan menggema, mengira itu adalah lukisan karya Ye Mu, ia ingin menunjukkan cintanya dengan cara itu.

Melihat Liu Ruyan menawar, Ye Mu pun bersandar manja di sampingnya.

Pemandangan itu membuat orang-orang iri, memuji kedekatan mereka sebagai kakak-beradik yang akur.

Mendengar pujian itu, Ye Chen hanya merasa geli.

Andai semua orang tahu aib tak bermoral di balik hubungan mereka, reaksi mereka pasti jauh berbeda.

“Dua ribu tael!”

Suara dingin menggema di ruangan, menarik perhatian Ye Chen.

Ia menoleh, ternyata Liu Ruoxin yang menawar.

Untuk apa ia bersaing mendapatkan lukisan itu? Suasana di ruangan jadi terasa tegang.

Dalam pandangan Liu Ruyan, Liu Ruoxin sepertinya punya maksud lain selain sekadar membeli lukisan.

“Empat ribu tael!” Liu Ruyan kembali menaikkan tawaran.

Liu Ruoxin menanggapinya datar, “Delapan ribu tael.”

Hening, semua orang menahan napas, tercengang melihat tawaran setinggi itu.

Liu Ruyan belum sepenuhnya menguasai harta keluarga Liu, ia jelas tak sanggup membayar delapan ribu tael lebih. Tindakan Liu Ruoxin jelas mempermalukannya.

Liu Ruyan bertanya, “Bibi, apa kau salah paham padaku?”

Liu Ruoxin menatapnya dalam-dalam, “Liu Ruyan, kali ini, aku tidak akan mengalah lagi.”

Mengalah? Mengalah dalam hal apa?