Bab 26: Orang Penggembala Domba

Liú Ruyan tiba-tiba berdiri, wajahnya yang sudah muram kini dipenuhi amarah. Dengan suara lantang ia berseru, “Ini benar-benar omong kosong! Atas dasar apa kamu menarik kesimpulan seperti itu!”

“Nona, tenangkan dulu diri Anda,” pelayan kecil, Ying, segera maju mencoba menenangkan, tampak jelas kekhawatiran di wajahnya.

Liú Ruyan menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan duduk kembali di kursinya. Ia mengangkat cangkir teh, menyeruput sedikit, berusaha menahan gejolak di hatinya, lalu menatap Li Yi Hou dengan pandangan sedingin es.

“Lanjutkan.”

“Nona Liú, saat ini negeri dalam keadaan damai. Seseorang, apalagi seorang pemuda, selama ia masih hidup, tak mungkin pergi tanpa meninggalkan jejak sedikit pun,” ujar Li Yi Hou.

“Andai Tuan Yè membawa uang perak saat berangkat, setiap melewati gerbang kota atau pos pemeriksaan, pasti harus menunjukkan surat jalan yang memuat identitas, tujuan, dan waktu perjalanan.”

“Mungkin saja ia menyamar dan diam-diam pergi,” sela Liú Ruyan sambil mengernyitkan dahi.

Li Yi Hou mengangguk setuju. “Memang ada kemungkinan itu, mungkin Tuan Yè sengaja menyembunyikan jejaknya karena berselisih dengan Anda.”

Setelah jeda sesaat, ia melanjutkan, “Tapi ke mana pun ia pergi, pasti perlu tempat menginap. Dengan statusnya, masakah ia akan memilih tinggal di kuil tua yang bobrok? Lagi pula, pemerintah kini sangat ketat mengawasi hal-hal seperti itu.”

“Di penginapan pun tidak ada petunjuk. Saya sudah keliling ke seluruh agen sewa di kota, tidak ada catatan Tuan Yè menyewa rumah. Saya juga mencari ke seluruh properti keluarga Yè yang Anda sebutkan, tetap tak ada jejaknya.”

Li Yi Hou berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Bukan hanya itu, semua tempat ramai di kota seperti rumah teh, kedai arak, dan gedung pertunjukan sudah saya periksa, tak ada satu pun yang menunjukkan kemunculan Tuan Yè.”

“Saya juga dengar, pada hari kedua setelah pernikahan Anda, ditemukan sebuah jubah pengantin di tepi sungai, dengan noda darah dan bekas sayatan.”

“Nona Liú, sebaiknya Anda segera melapor pada pihak berwenang. Mencari orang hidup masih bisa saya usahakan, tapi kalau sampai berkaitan dengan kasus pembunuhan, itu di luar kemampuan saya.”

Mendengar itu, emosi Liú Ruyan langsung meledak. Ia melempar cangkir teh ke lantai dan berteriak, “Pergi! Suamiku hanya sedang ngambek, mana mungkin terjadi sesuatu padanya!”

Li Yi Hou ingin berkata sesuatu, tapi ia ragu. Setelah diam sesaat, ia membungkuk dan berkata pelan, “Maaf sudah mengganggu, saya pamit.”

Pelayan kecil, Ying, buru-buru berkata, “Nona, saya antar Li Yi Hou keluar, siapa tahu bisa dapat kabar lagi tentang Tuan Yè.”

Liú Ruyan hanya duduk termenung di tempatnya, seperti kehilangan jiwa, tak berkata apa-apa, bahkan tak bereaksi sedikit pun.

Ying segera mengejar keluar, menahan Li Yi Hou di depan pintu, lalu menyerahkan upah yang telah disepakati sebelumnya.

Roh Yè Chen bersandar di ambang pintu, diam-diam mendengarkan percakapan mereka.

“Maafkan saya, Kak Li, nona saya sangat terpukul karena masalah suaminya. Biasanya dia tak seperti itu,” kata Ying dengan penuh penyesalan.

“Aku mengerti, Nona, tak perlu banyak bicara,” balas Li Yi Hou sambil mengibaskan tangan, tanpa sadar mengelus janggutnya.

“Kak Li, bisakah Anda ceritakan lagi, adakah petunjuk lain yang Anda temukan?” tanya Ying penuh harap.

Li Yi Hou berpikir sejenak, lalu berkata, “Berdasarkan hasil penyelidikan sejauh ini, ditambah jubah pengantin yang berlumuran darah itu, kemungkinan besar Tuan Yè mengalami nasib buruk. Tapi…”

“Tapi apa? Cepat katakan,” desak Ying.

Li Yi Hou melanjutkan, “Masih ada kemungkinan lain. Apakah Anda sudah dengar, akhir-akhir ini kota ini tidak aman, banyak pemuda-pemudi yang menghilang. Jika Tuan Yè tidak terbunuh, mungkin saja ia jadi sasaran mereka.”

Ying mengangguk. “Saya juga dengar kabar itu, yang hilang memang rata-rata anak muda, bukan? Kak Li, tolonglah usahakan cari tahu lagi, kalau Nona saya tak menemukan suaminya, dia takkan sanggup bertahan.”

“Tapi jubah pengantin berdarah itu… tetap sangat mengkhawatirkan,” Li Yi Hou mengerutkan kening.

Ying melanjutkan, “Terus terang, saya juga sulit percaya kalau suami Nona celaka. Beliau orang baik, sering membantu anak-anak miskin, hatinya sangat lembut, tidak pernah bermusuhan dengan siapa pun. Siapa yang akan mencelakainya? Bahkan sebelum menghilang, beliau sempat bilang seperti ada yang mengikuti.”

“Ada kejadian seperti itu?” Li Yi Hou tampak terkejut.

Ying mengangguk. “Benar, saya lupa menyampaikan sebelumnya. Jika Anda bisa membantu mencari, asalkan Tuan Yè ditemukan, upahnya pasti sangat besar.”

Li Yi Hou melirik ke dalam ruangan, lalu menurunkan suara, “Nona, sejak saya menerima tugas ini, saya pasti akan berusaha sampai tuntas.”

“Tapi saya harus jujur, kalau Tuan Yè bukan terbunuh melainkan diculik, situasinya juga sangat buruk.”

“Kalau baru saja menghilang dan langsung dicari, mungkin masih bisa dicegat di tengah jalan.”

“Tapi lihatlah, ini sudah lebih dari dua puluh hari, kemungkinan besar dia telah dibawa keluar kota. Suku liar makin berani, banyak keluarga yang menderita karenanya.”

“Saya juga pernah mendengarnya,” Ying mengangguk penuh kekhawatiran.

“Hanya mendengar?” Li Yi Hou terkekeh sinis.

“Kenyataannya jauh lebih menyeramkan. Para pemuda yang diculik dipaksa jadi pekerja paksa, jatuh ke tangan penjahat, hidup mereka lebih buruk dari kematian.”

“Untung saja Tuan Yè bertubuh kuat, mungkin tidak akan langsung binasa seperti yang lain. Tapi ia terbiasa hidup nyaman, kulitnya halus, pasti akan menderita berat jika tertangkap…”

Ucapan Li Yi Hou terputus, tapi Ying sudah memahami maksudnya, wajahnya pun berubah makin berat.

“Andai pun bisa ditemukan, kemungkinan nasibnya tak lebih dari jadi budak. Mungkinkah keluarga besar Liú masih bisa menerimanya?”

Liú Ruyan entah sejak kapan sudah berdiri di belakang mereka, suaranya serak namun penuh keteguhan, “Bisa! Tak peduli jadi seperti apa dia, aku tetap akan mencarinya. Li Yi Hou, segera selidiki, apakah dia benar-benar jatuh ke tangan para suku liar itu.”

“Baik, Nona Liú, saya akan langsung mencari,” jawab Li Yi Hou sebelum bergegas pergi.

Melihat punggung Li Yi Hou yang makin menjauh, roh Yè Chen tersenyum getir, penuh sindiran.

Liú Ruyan, haruskah aku memuji kesetiaanmu? Kau lebih rela percaya aku diculik daripada menerima kenyataan bahwa aku telah tiada.

Sekalipun bisa ditemukan, mungkinkah kita kembali seperti dulu? Bukankah semua ini hanya obsesi sesaat dari hatimu?

Setelah Li Yi Hou pergi, Liú Ruyan melangkah perlahan ke taman, tubuhnya terasa berat. Ia duduk bersandar di kursi.

Hujan telah reda, udara dipenuhi aroma segar rerumputan, dunia terasa baru setelah tersiram hujan.

Bunga persik di pepohonan telah merekah, warna merah muda yang lembut terlihat begitu indah. Namun Liú Ruyan tak memperhatikan, matanya kosong menatap nanar, entah apa yang ada di pikirannya.

“Nona, wajah Anda sangat pucat, bagaimana kalau istirahat dulu di kamar? Begitu ada kabar tentang Tuan Yè, saya pasti segera memberitahu Anda,” Ying mendekat, menasihati dengan penuh iba.

Liú Ruyan menggenggam erat pegangan ayunan, urat-urat di punggung tangannya menonjol, ia bergumam, “Dulu, Yè Chen paling suka duduk di sini berjemur.”

Ying melihat wajah sedih tuannya, hatinya ikut teriris, ia mencoba menghibur, “Benar, dulu Nona dan Tuan Yè begitu bahagia. Nona bermain ayunan di depan, Tuan Yè mendorong pelan dari belakang, betapa indah saat itu…”

Suara Liú Ruyan mulai tercekat, “Tapi sudah dua tiga tahun aku tak pernah lagi menemaninya bermain ayunan…”

Benar, sudah dua tiga tahun berlalu, berapa banyak dua tiga tahun dalam hidup seseorang? Begitu banyak waktu indah yang terbuang sia-sia.

Ia perlahan membuka telapak tangan, masih ada bekas genggaman erat pada pegangan ayunan tadi. “Mengapa kita sampai seperti ini?”

Mendengar itu, hati Yè Chen terasa perih. Ia pun berkali-kali bertanya dalam hati, dua insan yang dulu begitu mencintai, mengapa akhirnya harus terpisah maut?

Ia memang pernah membenci Liú Ruyan, membenci kepercayaannya yang mudah goyah dan salah paham, tapi kini ia hanya mampu menatap dari dunia lain, tak mampu berbuat apa-apa.

Ying menarik napas panjang dan bertanya lirih, “Nona, benarkah Anda tak tahu semua ini karena siapa?”

Semua orang tahu, hanya dia seorang yang tidak menyadari. Mungkin begitulah, yang terlibat dalam pusaran selalu buta, sementara yang melihat dari luar justru paling mengerti.