1. Bermula dari Surat Penangkapan (Buku baru terbit)
Salib telah membelot.
Pagi ini, seperti biasa, Beck bersiap-siap untuk mencatat kehadiran di pabrik tekstil, lalu ketika akan pulang, tiba-tiba ia mendengar kabar tersebut.
Sebagai pembunuh paling tangguh di Persaudaraan, Salib ternyata membelot, meninggalkan organisasi yang telah berusia lebih dari seribu tahun.
Wow.
Hebat juga.
Beck menggigit burger yang baru saja ia beli di kios pinggir jalan, lalu menyesap kopi yang telah ia campur dengan lima kotak kecil krim, melangkah masuk ke kantor manajer di lantai tiga.
Manajer pabrik adalah pria kulit hitam bernama Morgan Sloan.
Jika tidak diperhatikan dengan saksama, orang akan mengira manajer pabrik ini mirip sekali dengan sosok Morgan hitam yang sering berperan sebagai presiden atau wakil presiden dalam film-film Hollywood.
“Selamat pagi.”
“Selamat pagi, hero.”
Rambut dan janggut putih, berpakaian rapi, ekspresi serius mirip dewa hitam sejati, Morgan Sloan menyapa Beck, kemudian memandang beberapa orang yang baru masuk, berkata dengan suara berat, “Salib telah membelot.”
Montir, pengendali hama, ahli obat, tukang jagal, keempatnya memasang ekspresi suram.
David, mengenakan jas abu-abu, tetap tanpa ekspresi.
Fox, si wanita bertubuh seksi dan wajah penuh pesona, menunduk, menggunakan pisau indah untuk membersihkan cat kuku di jarinya.
Beck...
Beck diam-diam menyesap kopinya yang sama sekali tidak pahit. Lagipula, ia baru tujuh tahun bergabung dengan organisasi yang mengklaim membunuh satu orang untuk menyelamatkan seribu jiwa ini, dan tidak ada hubungan apa-apa dengan Salib, jadi biarlah urusan orang lain tetap urusan orang lain.
Yang paling penting...
Beck mulai mempertimbangkan masa depannya, apakah akan pindah ke perusahaan dengan sistem pensiun yang baik, atau menjadi pembunuh lepas di bawah jaringan hotel antarbenua.
Tunggu...
Di jagat Marvel ini, tidak ada satu pun organisasi pembunuh yang bisa bertahan lama?
Beck mengedipkan mata.
Benar. Beck kini berada di semesta yang terkenal dengan banyak angka sembilan di belakangnya, semesta Marvel. Alasannya tidak pasti berapa banyak angka sembilan, karena sepertinya ini bukan sekadar semesta film Marvel, atau semesta komik Marvel.
Setidaknya...
Jika ini semesta Marvel biasa, si Fox, pembunuh cantik dan sensual, tidak seharusnya ada di sini.
Walau Beck tampak seperti pembunuh sekarang, sebenarnya, awalnya ia ingin menjadi orang baik.
Namun...
Semua karena tuntutan hidup.
Saat pertama kali menyeberang ke sini, Beck berniat hidup tenang saja, toh kalau langit runtuh, para anggota Avengers yang tinggi-tinggi itu pasti menahan. Namun, takdir berkata lain. Di usia enam belas tahun, orang tua Beck di kehidupan ini mengalami kecelakaan dan meninggal.
Yang bikin makin parah, si sopir sialan itu kabur begitu saja.
Lalu...
Demi menghidupi diri sendiri dan dua adiknya, Beck terpaksa mencari cara untuk mendapatkan uang, karena baik uang sewa rumah, biaya sekolah dirinya dan dua adiknya adalah pengeluaran besar.
Dari pemburu hadiah di geng Chicago, hingga kini menjadi pembunuh yang cukup terkenal di dunia bawah tanah dengan julukan "hero", Beck bisa bilang hidupnya benar-benar terpaksa menempuh jalan ini.
Coba saja, suruh anak laki-laki enam belas tahun di komunitas kriminal Chicago melindungi diri dan dua adiknya.
Gaji pekerjaan normal cukup untuk menghidupi tiga orang?
Untungnya...
Beck punya kecerdasan bawaan, jadi baginya, memilih profesi apapun di semesta ini tidak ada bedanya.
Lagi pula...
Siapa bilang pembunuh hanya bisa jadi penjahat, tidak bisa jadi pahlawan?
Itulah alasan Beck memilih nama kode "hero" untuk dirinya.
Ada alasan lain juga...
[Nama: Beck Morton (Hero Morton)]
[Usia: 25 tahun]
[Keahlian: Menembak pistol (ahli), mengemudi kendaraan (lanjutan), menerbangkan pesawat (menengah), bahasa asing (menengah), sejarah (dasar) …]
[Skill hero: Teknik menembak Lucian sang Penembak Suci, Serangan Kehampaan Kha’Zix sang Pengintai Kehampaan, Ketangguhan Garen sang Kekuatan Demacia.]
[Barang: Jamur Teemo si Pengintai Gesit *2, Ward Pengintai *2, Boneka LeBlanc si Penyihir Licik *2, Helikopter bambu Heimerdinger si Penemu Hebat *1, Fragmen Batu Permata Diri *1, Kartu Transformasi Neeko si Penyihir Seribu Wajah *1 (permanen, telah digunakan Hero Morton)]
Inilah keistimewaan Beck.
Tak diragukan lagi.
Namun, sudah dua puluh lima tahun berlalu, Beck masih belum benar-benar memahami bagaimana keistimewaan ini bekerja. Keistimewaan ini berbeda dari punya orang lain yang biasanya ramai dan mencolok; sejak ia bangun di usia enam belas tahun, hanya ada satu kali undian, setelah itu keistimewaan ini diam saja, seperti makhluk unik yang menyendiri.
Dari usia enam belas sampai dua puluh lima, skill dan barang di atas didapat Beck setiap kali ulang tahun.
Karena itu...
Beck menamakan dirinya "hero".
Tak ada pilihan lain, skill dari League of Legends, memakai nama kode hero juga masuk akal, dan siapa bilang pembunuh tak bisa jadi pahlawan?
“David!”
Morgan Sloan, duduk di kursi, memandang David yang mengenakan jas abu-abu, lalu berkata, “Kau yang menangani masalah ini.”
David mengangguk.
Semua organisasi pembunuh punya aturan tak tertulis namun tetap dipatuhi: sekali bergabung, seumur hidup jadi anggota organisasi, singkatnya, hidup sebagai anggota, mati sebagai arwah organisasi.
Beck adalah pengecualian.
Organisasi pembunuh tempat Beck bergabung di kampung halamannya Chicago, setelah ia dapat surat penerimaan dari Universitas New York, organisasi itu pun dibubarkan oleh Divisi Investigasi Kejahatan Geng FBI.
Kalau tidak, Beck mana bisa pindah ke New York untuk kuliah?
Heh.
Setengah jam kemudian...
Beck dan satu-satunya pembunuh wanita di organisasi, Fox, berjalan berdampingan keluar dari pintu pabrik tekstil.
“Ding-ding!”
Fox membuka pintu pengemudi mobil sport merah menyala miliknya, bersandar di pintu, dan berkata kepada Beck, “Mau cari tempat minum sebentar?”
Beck menengadah.
Meski baru bulan Februari tahun 2004, matahari tetap bersinar, dan masih pagi.
Beck menggeleng, “Tidak, semalam minum terlalu banyak, mau pulang tidur.”
Fox tidak memaksa, hanya mengangkat bahu, “Kalau begitu, sebaiknya kau hati-hati.”
Beck memandang Fox yang bermata menggoda.
Hati-hati?
Apa yang harus ia waspadai?
Bibir Fox yang sensual bergerak pelan, “Hati-hati Salib mungkin menunggumu di suatu tempat saat kau pulang.”
Beck tersenyum, “Aku tidak akrab dengannya.”
“Begitu ya?”
“Tentu saja.”
“Baiklah.”
“……”
Beck bingung melihat Fox yang meninggalkan peringatan, masuk mobil, lalu melaju pergi, sementara Salib malah tidak melindungi anaknya yang dulu ditinggalkan, malah datang mencariku?
Mana mungkin.
Aku tidak kenal dia.
Setengah jam kemudian...
Berambut pirang, bermata biru, mengenakan jas buatan tangan dari Italia, sepatu kulit, Beck kembali ke penampilan aslinya, tersenyum ramah kepada seorang rekan dari perusahaan investasi Wall Street, lalu masuk ke lift di 820 Fifth Avenue.
Lantai atas.
“Ding!”
Beck keluar dari lift, melirik dua jamur warna-warni yang diletakkan tenang di depan pintu rumahnya, lalu membuka pintu dengan sidik jari.
Masuk.
Ponsel di genggamannya berdering tepat waktu.
…