Bab 20: Semangat untuk Maju

Keramaian di sisi ini begitu besar sehingga perhatian orang-orang lain di Kediaman Ziwei pun langsung beralih ke sini.

Di depan meja batu di sebelah Merlin, berkumpul belasan gadis dan pemuda, kebanyakan berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, masa-masa paling tepat untuk bergaul. Dinasti Yin Raya tidak terlalu ketat dalam membatasi perempuan. Terutama di ibu kota, sering kali pemuda dan gadis duduk bersama, berkumpul dengan riuh dan meriah. Bahkan orang yang paling kolot hanya bisa berkata bahwa ini sungguh sangat elegan.

Anak-anak muda itu menoleh ke arah suara, dan begitu melihat seorang gadis cantik, rasa ingin tahu mereka pun bangkit. Namun setelah menyadari itu adalah Xu Weishu, wajah mereka sedikit berubah. Bukan berarti mereka benar-benar menunjukkan ketidaksukaan, hanya saja tatapan mereka agak dingin dan menjaga jarak, sesuatu yang sulit dihindari.

Namun Aman, begitu melihatnya, langsung berdiri dengan senyum cerah, “Kakak, kau akhirnya datang. Cepatlah ke sini, hari ini Guru Li memberikan dua puluh soal. Katanya, jika kita bisa menjawab semua dengan benar, beliau akan membiarkan kita bebas memilih kuda poni milik keluarganya!”

Xu Weishu tersenyum, “Kalau Aman benar-benar mendapat kuda, jangan lupa ajak aku melihatnya, ya.”

Ia berjalan perlahan dengan langkah ringan dan suara lembut. Tanpa sadar, perhatian semua orang pun teralihkan kepadanya. Mereka melihat bahwa ia sudah tidak seperti dulu lagi—dulu setiap langkahnya selalu penuh gaya, tapi entah kenapa kali ini, dengan kemalasan dan keanggunannya yang sederhana, ia justru tampak lebih mempesona daripada ketika mengenakan pakaian mewah. Beberapa tahun tidak bertemu, gadis ini telah berubah menjadi anggun dan berkelas, seluruh dirinya seolah diselimuti cahaya, jernih dan terang laksana air terjun yang mengalir dari dalam ke luar.

Semua orang pun diam-diam menghela napas dalam hati—perubahan Xu Weishu memang sungguh luar biasa.

Xu Aichun mengerutkan alis, lalu berkata dengan nada sinis, “Huh, Aman, untuk apa kau bicarakan ini dengannya? Bukankah sama saja seperti memainkan seruling untuk sapi? Dulu Guru Li kita pernah berkata, kalau Xu Weishu suatu hari tahu cara menulis kata ‘matematika’, beliau rela membalikkan nama marganya!”

“Adik ketiga!” seru Aman dengan sedikit kesal di wajahnya. Ia tidak peduli, langsung menggandeng lengan Xu Weishu, menariknya duduk, dan meletakkan buku catatan tulisannya di depan Weishu. “Ayo, mari kita mainkan bersama. Kalau bisa dapat kuda milik Guru Li, bukankah lebih baik?”

Suasana menjadi sangat ramai, banyak yang ikut serta.

Xu Weishu pun jadi lebih bersemangat kali ini.

Dulu, pemilik tubuh asli memang tidak tertarik pada pelajaran matematika. Di rumah, ia bahkan enggan melihat buku catatan keuangan. Ketika dulu belajar di rumah, ia hanya sekadar mempelajari musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, cukup agar terlihat berwibawa dan berkelas. Adapun menunggang kuda, memanah, dan berhitung, ia sama sekali malas mempelajarinya.

Kini, jika dipikirkan kembali, Xu Weishu yang dulu memang menyia-nyiakan segala kelebihan yang ia miliki. Tak heran banyak orang tidak menyukainya.

Sekelompok pemuda dan gadis duduk bersama, ramai membicarakan berbagai permasalahan pelajaran. Aman, meskipun masih kecil, sangat pandai bersikap dan bisa mengatur suasana dengan baik, hingga para tamu merasa nyaman. Bahkan Xu Weishu pun tidak merasa diabaikan sedikit pun.

Beberapa gadis yang duduk di sana, entah sengaja atau tidak, sesekali melemparkan pertanyaan pada Xu Weishu, seolah ingin melihatnya gagal. Kalau masih Xu Weishu yang lama, mungkin memang akan dibuat kesulitan. Namun bagi dirinya sekarang, pelajaran anak-anak usia lima belas enam belas tahun ini sungguh tidak seberapa, apalagi bagi seseorang yang sudah menganggap belajar sebagai hiburan utama selama puluhan tahun di Guixu, dan selama tiga tahun masa berkabung pun tidak pernah benar-benar beristirahat.

Sayangnya, Aman tidak memberinya kesempatan untuk menunjukkan kehebatan dan membuat semua orang terkesima. Semua kesulitan, baik yang terang-terangan maupun terselubung, telah Aman halau.

Para tamu di sini adalah tamu keluarga Adipati Inggris, sementara tuan rumah sudah menunjukkan sikap yang jelas, Xu Weishu pun akhirnya memperoleh ketenangan.

Meski begitu, tetap saja ada beberapa gadis yang akrab dengan Aman, diam-diam berbisik, “Mengapa kau begitu baik padanya? Sudah lupa bagaimana dulu ia mempermalukanmu? Hati-hati, kita semua tahu wataknya. Meski kini ia berpura-pura ramah, siapa tahu dalam hati ia masih membencimu!”

Di taman terdapat aliran air, dan di mana pun ada air, pendengaran dan penglihatan Xu Weishu selalu tajam. Mendengar bisik-bisik itu, ia hanya bisa tertawa geli—jangan kan dirinya, bahkan pemilik tubuh asli, kendati mungkin pernah merasa sedih, tidak pernah benar-benar membenci siapa pun.

Hubungan sosial tak perlu terburu-buru, terlalu agresif malah membuat orang jengah. Xu Weishu bersandar santai di bangku batu, memainkan buku catatan Aman, lalu mengambil setumpuk kertas potongan yang sudah disiapkan di atas meja untuk menyelesaikan soal matematika.

Jangan salah, beberapa soal di awal memang mudah, tapi soal-soal di bagian belakang sangat sulit, banyak jebakan, bahkan siswa SMA pun harus berpikir keras untuk memecahkannya. Sungguh menarik, sudah bertahun-tahun ia tidak mengerjakan soal matematika seperti ini, sampai-sampai teringat masa-masa begadang mengerjakan tugas.

Rasa nostalgia memenuhi hatinya.

Namun, di tengah kegiatan menikmati bunga plum yang penuh nuansa puitis ini, sekelompok remaja justru asyik membahas pelajaran. Rupanya, pendidikan keluarga Adipati Inggris tetap seketat dulu.

Xu Weishu segera teringat, memang benar, sebagian besar yang hadir di sini berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Aturan di Dinasti Yin Raya, putri bangsawan berusia tujuh belas tahun sudah boleh mengikuti ujian pegawai wanita. Jika berhasil diangkat oleh kaisar, mereka bukan hanya mendapat tunjangan dan pangkat seperti pejabat, yang terpenting, menjadi pegawai wanita jauh lebih sulit daripada ujian pegawai pria. Jika benar-benar lulus, nama mereka langsung terkenal di seluruh negeri.

Tentu saja, bagi para gadis, yang paling utama adalah pegawai wanita tak pernah kesulitan mendapat cuti menikah. Banyak putra pejabat tinggi yang bangga jika bisa menikahi seorang pegawai wanita, bahkan yang berpangkat rendah di istana sekalipun.

Keluarga Adipati Inggris kini sudah menurun, di ibu kota mereka hampir dianggap keluarga kelas dua, bahkan di antara keluarga kelas dua pun tidak begitu menonjol. Dengan latar belakang seperti itu, nasib para gadis seringkali terombang-ambing; jika ingin menikah dengan keluarga baik, harus bergantung pada keberuntungan. Mereka semua pernah merasakan masa kejayaan keluarga, mana mungkin rela hidup selamanya di bawah orang lain?

Namun jika bisa lulus ujian pegawai wanita, itu seperti langsung naik ke puncak. Mana mungkin mereka tidak berambisi?

Xu Weishu tak bisa menahan senyum.

Terlepas dari berbagai niat pribadi, pendidikan keluarga Adipati Inggris sebenarnya tidak buruk, setidaknya para gadis di sini semua berjiwa kompetitif, dan berani bersaing secara terang-terangan. Meski menghadapi perubahan besar, mereka tetap tenang dan tidak panik.

Keluarga Adipati Inggris seperti ini, meskipun pernah disita dan jatuh, asalkan tidak musnah seluruhnya, tetap bisa bangkit kembali.

Mungkin hanya pemilik tubuh asli yang terlalu dimanjakan, menjadi satu-satunya kegagalan!

Sambil merenung, Xu Weishu menyelesaikan soal satu per satu, minum teh, makan kudapan, dan mendengarkan para gadis dengan serius mendiskusikan soal-soal ujian, kadang-kadang ia juga ikut menyelipkan komentar. Setiap kali ia bicara, selalu tepat sasaran dan membuat orang lain tersadar, sehingga akhirnya ia pun perlahan bisa membaur.

Para gadis pun cukup terkejut—tak menyangka bahwa gadis sombong ini ternyata memang punya kemampuan, bukan sekadar anak manja seperti yang mereka bayangkan.

Hari beranjak gelap, barulah pertemuan usai. Aman dan Xu Aixia mengumpulkan semua kertas yang berserakan di meja—termasuk draf dan jawaban soal matematika—untuk diberikan kepada Guru Li. Di Dinasti Yin Raya, tidak ada larangan bagi putri bangsawan untuk memperlihatkan tulisan tangan di luar rumah, bahkan para wanita cerdas selalu dipuji. Namun, kertas sangat mahal, tak ada yang mau membuang-buangnya sembarangan.