Bab Dua Puluh Dua: Kediaman Pangeran Rui

Kediaman Pangeran Rui

Meskipun langit masih belum terlalu larut dan matahari pun belum sepenuhnya terbenam, kediaman itu sudah menyalakan lampu-lampu lebih awal, sehingga seluruh sudut tampak terang benderang.

Di Dinasti Yin Raya, orang-orang percaya bahwa cahaya lampu dapat mengusir segala macam roh jahat.

Di depan pintu Aula Hui'an, berdiri enam tabib istana, mulai dari yang sudah berusia lima puluh hingga enam puluh tahun, sampai yang baru saja lulus dan masuk ke istana, usianya baru dua puluh lebih. Semua berdiri kaku, tak berani mengangkat kepala memandang wajah hitam Pangeran Rui.

"Pergi!"

Beberapa tabib istana itu, meski hari sedang musim dingin, keringat dingin membasahi punggung mereka. Mereka mundur dengan hati-hati, baru setelah keluar dari Aula Hui'an, saling berpandangan dengan napas lega.

Menjadi tabib istana memang bukan pekerjaan mudah.

Tabib istana yang paling tua menggeleng dan tersenyum pahit, “Kelak, aku lebih rela keturunanku menjadi tabib di toko obat mana saja daripada masuk istana seperti ini!”

Ucapan semacam itu hanya berani diutarakan oleh orang yang sudah sangat senior seperti dirinya.

Setelah berhasil keluar dengan selamat, para tabib istana itu pun tidak lagi punya niat untuk berbincang. Begitu melewati gerbang kediaman pangeran, mereka segera pulang ke rumah masing-masing, mungkin juga butuh secangkir teh untuk menenangkan diri.

Melihat mereka berlomba-lomba pergi, Fang Mingcheng mendengus marah, “Semuanya tak berguna!”

Ia kemudian berbalik dan masuk ke ruang dalam.

Pangeran Rui, Fang Mingcheng, memang bukan orang yang mudah dihadapi.

Ia adalah putra bungsu dari Kaisar sebelumnya, adik dari Kaisar yang berkuasa sekarang, usianya baru tiga puluh lima tahun, sedang dalam masa keemasannya. Seperti kebanyakan keturunan keluarga Fang, ia berwajah persegi, fitur wajah tegas, alis tebal, mata besar, dan kemiripannya dengan Kaisar sekarang bisa dibilang sampai lima atau enam puluh persen. Jika saja tidak cepat gemuk, ia pastilah lelaki tampan.

Mungkin karena wajah itu, atau mungkin juga karena alasan lain, Kaisar sangat menyayangi adik yang satu ini. Bahkan bukan hanya menyayangi, Pangeran Rui sudah bertahun-tahun memegang jabatan penting di Departemen Keuangan, betul-betul dipercaya sepenuhnya.

Pangeran Rui memang punya kemampuan, tetapi kekurangannya pun sama menonjolnya: ia terkenal sangat memanjakan selir hingga mengabaikan sang istri.

Istri resminya adalah putri kesayangan dari Tuan Ji, seorang cendekiawan besar dari selatan, dikabarkan lembut dan beradab, serba bisa dalam seni, dan benar-benar gadis terpandang di Dinasti Yin Raya. Namun, sejak Fang Mingcheng mendapatkan seorang selir bernama Li Su, ia mengabaikan semua wanita termasuk istrinya, hanya memanjakan satu perempuan itu. Bahkan ia meminta izin khusus dari Kaisar agar Li Su diangkat menjadi selir utama.

Celakanya, Li Su bukan gadis bangsawan, melainkan bekas pelayan istana yang biasa saja, bahkan pernah hampir dihukum mati karena berselingkuh dengan pengawal. Beruntung, Pangeran Rui turun tangan menyelamatkannya dan membawanya ke kediaman pangeran.

Lima tahun sudah berlalu, Pangeran Rui tetap setia hanya pada Li Su, bahkan karena cintanya, ia meminta pada sang kakak untuk memberi gelar kepada putri Li Su sebagai tuan putri, sebuah kehormatan yang hanya pantas bagi anak dari istri utama.

Meski surat pengangkatan belum turun, di kediaman itu, putri tidak sah bernama Fang Yingying sudah dipanggil sebagai tuan putri kecil.

Cahaya lampu di ruang dalam agak redup.

Ping'an dan Ru Xi, dua pelayan perempuan, berdiri tegang di depan ranjang, aura putus asa terpancar dari tubuh mereka.

“Bagaimana keadaan nyonya?”

“...Masih belum makan sedikit pun, juga tidak bicara. Hanya bertanya tentang putri kecil kita, tapi aku tidak memberitahu nyonya bahwa putri kecil masuk istana.”

Wajah Ping'an pucat, ia ragu sejenak sebelum bertanya dengan suara pelan, “Tuan, apakah benar putri keluarga Xu itu ahli dalam pengobatan? Bisakah ia menyembuhkan penyakit nyonya?”

Fang Mingcheng menghela napas, wajahnya dipenuhi kecemasan. “Sekarang, kita hanya bisa mencoba segala cara. Sedikit harapan pun tak boleh dilewatkan. Bukankah ada kabar, di Desa Raja Besar, seorang wanita hamil yang sudah meninggal bahkan sudah dimakamkan, bisa ia selamatkan dari kematian? Pasti ia punya kemampuan…”

Dalam keadaan seperti sekarang, hanya bisa mencoba.

Saat ia berbicara, Paman Zou sudah membawa masuk Xu Weishu.

Fang Mingcheng menyipitkan mata. Sekilas, putri keluarga Xu di depan matanya tidak seperti rumor yang beredar, malah berwibawa dan cantik, di usia muda sudah terlihat kecantikannya akan menakjubkan banyak orang di masa depan.

Bukan saatnya untuk mengagumi. Fang Mingcheng pun melembutkan wajahnya, berkata pelan, “Jika Nona bisa menyelamatkan istriku, kelak aku pasti memberikan balasan yang besar.”

Istri?

Xu Weishu tak bisa berkata apa-apa, hanya mengangguk dan membawa kotak obatnya masuk ke ruang dalam. Fang Mingcheng pun mengikutinya, namun ketika hendak masuk, Nyonya Li sama sekali tidak mengizinkan tirai ranjang dibuka, membuat Fang Mingcheng gelisah dan mondar-mandir, “Susu, apa sebenarnya yang terjadi? Siapa yang membuatmu tersakiti? Katakan padaku!”

Tak ada suara sedikit pun dari ranjang.

Fang Mingcheng tak bisa berbuat apa-apa, akhirnya ia keluar dan membiarkan Xu Weishu sendirian di dalam, sementara ia sendiri mondar-mandir di depan pintu yang tertutup rapat.

Awalnya, ruangan itu sunyi, tak lama kemudian, Ping'an dan Ru Xi pun diusir keluar, pintu tetap tertutup rapat.

Keringat dingin menetes di dahi Fang Mingcheng.

Entah berapa lama waktu berlalu, matahari sudah lama terbenam, kaki Fang Mingcheng mulai terasa kebas, tiba-tiba terdengar tawa pelan dari dalam, suara jernih dan merdu. Tubuhnya langsung terasa lemas, wajahnya pun berubah cerah.

Ia tahu, itu suara selir kesayangannya.

Sesaat kemudian, Xu Weishu membuka pintu dan keluar, langsung menuliskan dua resep obat, segera diambil oleh tabib kediaman pangeran.

“Eh?”

Fang Mingcheng terkejut. “Kenapa? Apakah resepnya salah?”

“Tidak, tidak.” Tabib Gao mengelap keringat di dahinya, “Sangat tepat, sangat hebat.” Ia juga berasal dari Akademi Medis Istana, keahliannya di atas rata-rata, kalau tidak, mana mungkin bisa bekerja di kediaman pangeran.

Hanya saja, resep ini meski hebat, khasiatnya mirip dengan yang pernah ia berikan sebelumnya, mungkin sedikit lebih tepat, tapi kalau resepnya sendiri tidak berhasil, mungkinkah resep yang hampir sama bisa lebih ampuh?

Tabib Gao melirik sekilas pada Xu Weishu yang berdiri tenang, sedang berbicara pelan dengan Ping'an dan Ru Xi, lalu melihat resep kedua dan semakin bingung.

Bawang putih, belerang, Wu Rongyu… Apa makna dari resep ini?

Untuk sejenak, Tabib Gao pun ragu.

Fang Mingcheng semakin cemas hingga wajahnya memerah.

Sebelum ia sempat marah, Xu Weishu sudah berkata, “Hari sudah malam, Yang Mulia, izinkan saya pamit. Berikan obat sesuai resep, minum tiga hari. Jika belum membaik, tuan bisa mencariku lagi.”

Fang Mingcheng menatap Xu Weishu, ingin menahan, tetapi dari dalam terdengar suara lemah namun lembut, “Nona, terima kasih. Kalau kau tidak menyukai Mutiara Malamku, nanti aku minta tuan mencari barang yang lebih cocok untukmu, lalu mengirimnya ke rumahmu.”

Xu Weishu tak bisa menahan tawa.

Fang Mingcheng tertegun, lalu sangat gembira. Sudah lama sekali, baru kali ini Su-su mau bicara seperti itu.

“Akan segera kucari.”

Xu Weishu hendak pamit, tentu saja tak ada yang menahan. Paman Zou bahkan mengantar dengan sungguh-sungguh, memastikan ia pulang dengan selamat.

Melihat putri keluarga Xu yang semakin aneh dan berbeda dari rumor, Paman Zou pun heran.

Bukankah dikatakan putri kecil ini baru enam belas tahun? Meski ia belajar pengobatan sejak dalam kandungan, tetap saja sulit mengalahkan para tabib istana yang turun-temurun ahli. Lagi pula, tak pernah terdengar bahwa keluarga Adipati Inggris mengajari putrinya pengobatan!

“Sungguh aneh!”

Paman Zou menggeleng, tapi sudahlah, selama Nyonya Li bisa sembuh, bukan masalah ia baru enam belas atau bahkan baru enam tahun, itu tetap diterima.

Sebagai pelayan, hidup mati mereka bergantung pada majikan. Jika majikan mendapat celaka, nyawa mereka pun ikut terancam.