Bab Ketujuh: Musim Panen (Revisi)

"Sebulan lebih lagi, kau akan selesai masa berkabung, saat itu kau harus pulang," ujar Nyonya Xue dengan nada datar, meski dalam hati ia sedikit cemas memikirkan Xu Wei Shu.

Kini kedua orang tuanya telah tiada, urusan pernikahan tetap akan ditentukan oleh paman dan bibi. Istri penguasa yang sekarang pasti akan memilihkan keluarga yang menurutnya layak, dan Nyonya Xue bahkan tak perlu menebak. Namun, gadis Xu ini memang cerdas, pikirannya kadang tidak sesuai dengan zamannya. Jika harus disebut polos dan tak tahu dunia, rasanya tidak tepat; ia memang berwatak lugas.

Tiga tahun bersama, Nyonya Xue sudah piawai menilai orang; ia tahu Xu Wei Shu cenderung malas, tetapi hatinya lapang. Di tanah milik keluarganya, Xu tak pernah pura-pura; ia hidup senyamannya, tiga hidangan dan satu sup tak dianggap hina, makanan mewah pun tak dipandang sebagai pemborosan.

Kadang ada ‘teman lama’ datang berkunjung, membicarakan penampilan Xu yang bahkan dikatakan tak lebih baik dari orang kaya mendadak di ibu kota. Namun Xu tak pernah marah; andai orang lain, mungkin sudah punya pikiran bunuh diri. Para pelayan di rumah penguasa berlaku tak sopan, mengurangi jatah rumah tangga, tetapi selama tidak melewati batas, Xu tak peduli, tidak memikirkan apakah itu merusak martabatnya. Bahkan, mungkin ia sendiri tidak menganggap pelayan yang menatapnya dengan tajam itu sebagai penghinaan.

Sungguh luar biasa, di keluarga penguasa Dinasti Yin bisa tumbuh gadis seperti ini, pikir Nyonya Xue. Namun, memang ayah dan ibu penguasa itu punya sifat istimewa, jadi wajar jika anaknya lebih istimewa lagi.

Apa yang terpikir oleh Nyonya Xue, Xu Wei Shu pun menyadarinya. Masalah pernikahan memang buntu, tapi ia tidak terlalu cemas; meski harus menikah dengan putra kedua keluarga Jun seperti dulu, ia tak akan terjebak seperti pemilik tubuh sebelumnya. Nasib tragis yang dialami pemilik tubuh terdahulu, tanggung jawab utamanya ada pada diri sendiri; puluhan tahun hidup sepi di Guixu sudah cukup mengikis kegelisahan dan ketergesaannya.

Kini Xu Wei Shu sangat percaya pada kesabarannya, apa pun kehidupan yang harus dihadapi, ia yakin bisa menjalaninya dengan nyaman dan sesuai keinginannya. Tentu saja, ia tak ingin mengulang nasib yang sama. Jika ada cara untuk lepas dari kendali dua orang itu, dan mengurangi energi yang harus dikeluarkan untuk beradu akal, tentu akan lebih baik. Sayangnya, di dunia ini tidak ada sesuatu yang sempurna.

Seperti biasa, Nyonya Xue tidak lama berada di villa. Selain mengajar Xu Wei Shu, ia juga membimbing dua gadis lain, anak keluarga petani biasa; bagaimana mereka bisa mendatangkan seorang pendidik sekelas Nyonya Xue, hanya bisa dikatakan sebagai kebetulan yang luar biasa.

Bao Qin membantu Nyonya Xue keluar, memberinya sebungkus teh obat buatan Xu Wei Shu. Saat naik kereta, Nyonya Xue menoleh sebentar. Sebenarnya, jika Xu bisa melewati masa sulit ini, lalu mengikuti jejaknya, tak masalah juga. Setelah tiga tahun membimbing, ia merasa gadis ini mudah diajak bicara, dan jarang gadis secerdas ini.

Namun, hal itu tidak terburu-buru, masih perlu waktu untuk melihat.

Musim dingin semakin menggigit. Angin dan salju deras, setelah bangun dan berlatih kaligrafi dua lembar, Xu Wei Shu berniat menghabiskan hari dengan Bola-bola di kamar, tapi sebelum siang, seorang sahabat tua yang baru dikenalnya di Gunung Dong Xiao mengirim surat.

Kertas tua yang agak kekuningan, Bao Qin membukanya, lalu bertanya heran, "Bunga apa ini?"

Tak ada satu pun huruf, hanya sebuah bunga. Bunga edelweiss.

Xu Wei Shu terdiam, lalu tersenyum pahit. Sahabat itu memiliki kemampuan melukis yang luar biasa; kalau membuka lapak untuk menjual lukisan, mungkin bisa hidup nyaman. Tapi hadiah semacam ini, Xu sama sekali tidak menyukainya.

Jelas sekali, sahabat itu kehabisan makanan lagi, datang ke sini untuk meminta bantuan. Padahal, makanan Xu tidak banyak, memberi makan keluarga sendiri tidak masalah, tetapi sahabat tua itu memelihara lebih dari tiga ratus orang!

Orang tua itu punya kebiasaan mengumpulkan orang. Sejak tahun ke sepuluh Tianzheng, Dinasti Yin terus dilanda bencana: gempa, banjir, kekeringan, hujan es, wabah, dari tahun ke tahun, rakyat hidup sengsara. Ditambah perang dengan negara Qiang yang terus mempersiapkan pasukan, urusan dalam negeri yang penuh intrik dan konflik, pejabat militer memelihara bandit, petani yang memberontak seperti jamur tumbuh setelah hujan, tak pernah habis. Hidup rakyat semakin sulit, bahkan semakin berharap pada belas kasihan dewa dan Buddha.

Tanda-tanda kekacauan semakin nyata. Kurang dari satu dekade lagi, para pangeran akan saling bersaing, perang tak pernah usai.

Xu Wei Shu terus berpikir, setelah selesai masa berkabung untuk orang tuanya, ia harus mencari cara untuk lepas dari keluarga penguasa, meninggalkan ibu kota, mencari tempat aman dan membangun rumah batu yang kokoh. Jika kelak dunia benar-benar kacau, setidaknya ia bisa melindungi keluarganya.

Sahabat tua itu kekurangan makanan, Xu Wei Shu pergi memeriksa gudang persediaan. Masih tersisa empat puluh tiga karung berbagai jenis bahan pangan; selain tepung dan beras, ada juga beras jagung, total lebih dari empat ribu jin. Tahun ini panen di villa mereka sangat bagus, meski luas tanah hanya sekitar tiga puluh mu dan tanahnya tidak subur, Xu hanya mengambil dua puluh persen hasil panen, sisanya untuk petani, dan dua puluh persen itu cukup untuk keluarga mereka.

Jumlah orang di villa tidak banyak, mereka memelihara ayam dan bebek, menanam sayuran, punya sedikit uang, dan sering membeli daging. Tetapi, untuk membantu sahabat tua itu, ia harus menggunakan dana cadangan, yaitu uang pemberian Jun Zhuo, jika tidak, tidak akan cukup.

Xu Wei Shu memang tak keberatan mengeluarkan uang untuk membantu orang lain. Bagi dirinya, bersahabat dengan orang tua itu ibarat menambah pahala. Sayangnya, kemampuannya terbatas dan masih punya keluarga yang harus diberi makan. Melihat situasi sekarang, hidup semua orang pasti semakin sulit.

Sudah saatnya mencari jalan penghasilan tambahan.

Xu Wei Shu menghela napas.