Bab Satu: Kedatangan

Xu Weishu mendorong pintu kecil berwarna merah tua, terhuyung-huyung melangkah keluar, menyaksikan pemandangan khas kota yang ramai. Ia menengadah hampir dengan rasa rakus, puas memandang beberapa bocah nakal yang berkejaran, para pejalan kaki yang berlalu dengan tergesa, dan pedagang keliling yang mengangkat pikulan sambil berteriak lantang menjajakan barang dagangannya. Ia menarik napas dalam-dalam.

“Eh?”

Seorang peramal tua dengan papan kain putih bertuliskan "Ahli Ramal Nomor Satu Agama Langit" tiba-tiba menghentikan langkahnya, mendekat dan mengamati Xu Weishu dari atas ke bawah cukup lama. Ia mengelus janggut di bibirnya, lalu menggeleng, “Ini tidak benar, tidak benar, Nona muda, kau adalah orang yang punya keberuntungan besar, tak sepatutnya datang ke sini. Tempat ini diliputi nasib malang, bencana penggeledahan rumah dan pemusnahan keluarga sudah dekat, kau bisa terseret.”

Xu Weishu tertegun, menoleh pada pintu samping di belakangnya, mengerutkan alis dan bergumam, “Memang tidak tampak seperti tempat yang membawa keberuntungan, sayang aku kurang mahir dalam ramal-meramal.”

Gadis pelayan kecil di sisinya melongo, melihat majikannya seperti berubah menjadi dukun, ia tak dapat menahan diri lagi, tanpa peduli risiko melanggar tata krama, ia menatap tajam pada peramal di luar, memeluk lengan sang majikan, dan pelan-pelan menuntunnya kembali masuk, lalu menutup pintu rapat-rapat.

Peramal ‘penipu’ di luar itu pun tak memedulikan, hanya berhenti sejenak lalu melanjutkan mencari pelanggan lain.

Baru setelah memastikan majikannya duduk dengan tenang di bangku batu halaman kecil, Baoqin, si pelayan, bisa bernapas lega.

“Nona, mari, makanlah semangkuk puding telur. Hari sudah lewat tengah, Anda belum menyentuh makanan sedikit pun.” Baoqin membawa semangkuk puding telur, meniupnya hati-hati agar tak terlalu panas.

Ia merasa wajah majikannya tampak agak linglung.

Aduh, dosa, dosa. Baoqin mengumpat dirinya dalam hati. Hari itu, sang Nona sudah tak bernyawa, keluarga sudah bersiap-siap untuk pemakaman, lalu tiba-tiba hidup kembali; itu sudah sangat beruntung. Kalau kini menjadi agak linglung, tidak jadi soal, apalagi… sang majikan malah jadi lebih cantik.

Namun ‘majikannya’ itu tidak tertarik mengetahui isi hati kecil Baoqin.

Ia sangat bahagia.

Walaupun ia telah meninggalkan Guixu dan datang ke dunia manusia yang asing, meminjam tubuh Xu Weishu, gadis bangsawan yang bunuh diri dengan racun, tapi ia tetap merasa senang.

Mulai sekarang, ia tak perlu lagi sendirian di Guixu, menjaga “Air Segala Air”, tak pernah bisa pergi walau sedetik pun.

Manusia di dunia memujinya, katanya Jiuwei meski hanya wanita cacat, namun sendirian menjaga Gerbang Guixu selama lebih dari tiga puluh tahun, mengusir hampir sepuluh juta iblis dan siluman.

Kaisar Dewa memujinya sebagai pendekar sejati yang wangi namanya abadi sepanjang masa.

Raja Iblis selama tiga puluh tahun mengumumkan empat puluh lima perintah pembunuhan, berharap bisa menguliti dan membinasakannya.

Tapi siapa yang tahu, Jiuwei sendiri tak pernah rela.

Dulu, ia hanyalah mahasiswi kedokteran biasa dari abad dua puluh satu. Penakut, mudah menangis, walau belajar kedokteran, ia agak sedikit pingsan melihat darah. Hal paling beraninya adalah berlari beberapa langkah lebih jauh ke lokasi kebakaran untuk menolong orang, lalu kepalanya tertimpa balok, dan ketika membuka mata, ia sudah menjadi salah satu dari dua puluh bayi perempuan yang terpilih di Guixu.

Sejak itu, hidupnya tak bebas.

Sebelum usia delapan belas, harapannya hanya satu: semoga suatu hari bisa keluar dari Guixu dan melihat dunia luar.

Kini, harapan itu pun tercapai, meski bukan saat masih hidup.

Di sini adalah Da Yin, masyarakatnya tidak mempelajari keabadian.

Sebenarnya, ada juga yang ingin menjadi abadi, bahkan ada agama negara, namun semua hanya legenda. Setidaknya, di dunia ini, tak ada dewa-dewi yang muncul. Sungguh baik, ia amat membenci ‘dewa dan siluman’ yang setiap hari hanya bertengkar, tanpa sedikit pun martabat surgawi itu. Dunia yang damai seperti ini, sungguh beruntung!

Puding telur dalam mangkuk terasa lembut.

Udara begitu menusuk tulang.

Kini, ia adalah Xu Weishu.

Kepalanya sangat nyeri dan terasa berat, ia mengangkat tangan menekan dahi, menarik keluar bayangan hitam, melihat warna hitam itu menghilang, cahaya putih berkilauan melayang pergi tertiup angin. Kenangan yang begitu banyak dan rumit terkompresi dan disimpan di kedalaman benaknya, barulah ia merasa sedikit lega. Ia mengatur napas, menutup mata, dan seketika, di dadanya muncul sebentuk cakram giok sebesar telapak tangan!

Cakram giok itu adalah hadiah dari sahabat lamanya, Zixu. Konon itu adalah pusaka turun-temurun Dinasti Kaihuang, memiliki keajaiban membalikkan waktu dan kematian, tapi semua orang menganggapnya legenda. Kini, tampaknya legenda itu ada benarnya.

Saat ini, cakram giok itu tak lagi bersinar cemerlang seperti pertama kali ia lihat, warnanya kini kusam kelabu, hanya tersisa sedikit cahaya putih samar di dasarnya.

Keadaan sekarang semestinya akibat dari giok itu. Xu Weishu yang asli tampaknya bukan di usia ini, sepertinya berumur tiga puluhan. Tak tahu di mana letak masalahnya, ketika kembali ke masa ini, sayang jiwanya rapuh, yang kembali hanya obsesi, bahkan tubuhnya pun hancur karena tak sanggup menahan energi.

Andai bukan karena cakram giok itu membentuk ulang tubuhnya, Xu Weishu mungkin telah lenyap dari dunia.

Untunglah energinya menghilang, tapi masih meninggalkan tubuh yang cukup sempurna, setidaknya bisa dipakai sementara waktu. Namun, jika tidak segera pulih, dikhawatirkan tubuh ini tak akan sanggup menahan jiwanya.

Dulu Zixu pernah bilang, untuk memulihkan giok itu, diperlukan kebajikan yang sangat besar?

Xu Weishu menenangkan diri, tubuhnya ngilu dan pegal, ia menghela napas, tidak perlu terburu-buru, pelan-pelan saja, pasti ada jalan keluar.

Ia menundukkan kepala, memandang sepasang tangan gadis kecil, jari-jarinya ramping dan panjang, kulitnya halus, mirip dengan tangan miliknya dulu. Sepertinya itu hasil ‘rekonstruksi’ oleh giok, sebab Xu Weishu dalam ingatan selalu tak puas dengan kulitnya sendiri sejak kecil.

Tubuhnya pasti lambat laun berbeda dari pemilik aslinya, untunglah masih muda, perubahan bisa dijelaskan dengan peribahasa “gadis dewasa berubah delapan belas kali”.

Ia memejamkan mata, menata jejak-jejak kenangan yang riuh di dalam benaknya.

Hanya ada dendam yang tak berujung.

Ternyata benar, pemilik tubuh ini telah membalikkan waktu. Dalam kenangan itu, hidup berpindah-pindah, serba kesulitan, mendapat penghinaan dari suami, olok-olok dari para selir, seluruh hidupnya tanpa secercah cahaya.

Serbuan pikiran itu sungguh tak menyenangkan. Ingatannya pun terpecah-pecah, tidak utuh, apalagi bisa dilihat semua sekaligus. Tak usah pedulikan nanti, ia susun dulu yang penting untuk saat ini.

Identitas pemilik tubuh ini sangat merepotkan. Ia adalah putri sah mendiang Adipati Inggris dari Dinasti Da Yin.

Tiga bulan lalu, ayah gadis ini pergi ke negeri Qiang menjemput putra mahkota yang menjadi sandera, namun di perjalanan pulang, diserang. Ayahnya gugur demi menyelamatkan sang putra mahkota, ibunya gantung diri karena berduka.

Jabatan Adipati Inggris pun diteruskan oleh paman keduanya.

Seharusnya, dengan ayah yang mengabdi pada negara dan ibu yang setia, sebagai anak mereka, ia mesti hidup baik-baik demi membalas pengorbanan orang tua. Lagi pula, istana tak mungkin membiarkan anak pejabat berjasa hidup terlunta-lunta.

Namun kenyataan berkata lain.

Putra mahkota yang diselamatkan ayahnya, mantan Adipati Inggris Xu Jinglan, tidak berhasil menjadi kaisar Da Yan, malah dicurigai oleh ayahnya sendiri dan dicopot dari jabatan. Putra ketiga justru mulai menonjol.

Sang kaisar sekarang tampaknya mengira mantan Adipati Inggris, ayah Xu Weishu yang terkenal cerdas itu, sengaja membantu putra mahkota memberontak, sehingga menaruh dendam padanya dan tentu saja tak peduli soal paman dan bibi yang menindas gadis lemah di keluarga mereka.

Dalam semalam, Nona istana yang dulu dielu-elukan langit, kini bahkan lebih rendah dari burung merak yang kehilangan bulunya.

Setelah itu, tunangan sekaligus sahabat masa kecilnya, Zhuo, membatalkan pertunangan.

Xu Weishu tersenyum miris, ia tidak takut akan nasib buruk pemilik tubuh ini. Ia sudah dua kali terlahir kembali, apa lagi yang perlu ditakutkan?

Hanya saja, perubahan besar pada tubuh pasti terjadi dalam waktu dekat. Istana Adipati Inggris sekarang tidak cocok untuk memulihkan diri. Lebih baik ia gunakan alasan berkabung untuk membangun pondok di gunung dan menyingkir dulu.

Lagi pula, apa pun alasannya, ia sudah mengambil tubuh gadis ini, setidaknya harus mendoakan dan berbuat baik untuk keluarga bertiga ini.

Soal menyelamatkan istana Adipati Inggris... bukan ia tak pernah terpikir, hanya saja benar-benar tak sanggup. Dalam ingatan, istana Adipati Inggris terseret dalam kasus pemberontakan Pangeran Qi dan harta mereka disita. Pemberontakan itu sendiri sudah lewat sepuluh tahun, buktinya ada di tangan kaisar. Masakah ia, hanya seorang gadis yatim, bisa mengubah hati sang kaisar?