Bab Tiga Puluh Empat: Sebab dan Akibat

Xu Aili tidak banyak bicara, namun ekspresi di wajahnya menjadi lebih hangat dan lembut.

Setibanya di Paviliun Qiushuang, Baoqin merasa sedikit menyesal karena hadiah-hadiah yang telah diberikan begitu saja. Ia membantu nyonyanya berbaring, mengambil sulaman untuk dikerjakan, namun tetap saja tidak bisa menahan diri untuk menggerutu, “Tangan Nyonya Muda terlalu longgar, apa pun barang bagus rasanya tak pernah bisa disimpan lama.”

Ibu Wu tertawa kecil, “Mirip sekali dengan Nyonya.”

Tentu saja bukan nyonya penguasa saat ini, melainkan satu-satunya nyonya di hatinya, ibu kandung dari Nyonya Muda.

“Dulu Nyonya paling suka mengasihani yang miskin dan lemah, meski di permukaan terlihat sangat angkuh, hatinya selembut tahu.”

Ibu Wu teringat kenangan lama, senyum tipis hadir di wajahnya, tanpa sadar ia menoleh ke arah pintu, menatap Nyonya Muda yang tengah terlelap di dipan: “Dua hari ini cuaca dingin, Baoqin, perhatikan perapian baik-baik, jangan sampai Nyonya Muda kita kedinginan.”

Baoqin mengiyakan dengan suara lirih, lalu kembali bergulat dengan jarum dan benangnya.

Keesokan pagi, salju baru saja reda. Xu Weishu meminta Baoqin membantunya berpakaian rapi. Rambutnya yang selama beberapa tahun ini dirawat, kini hitam dan lurus, hanya saja terlalu tebal sehingga sulit ditata; setiap kali Baoqin harus bersusah payah mengaturnya.

“Nyonya Muda, Tuan Besar sudah pulang.”

Xu Weishu baru saja memilih hiasan rambut dari mutiara dan menyematkannya di kepala, ketika Sujuan bergegas masuk, berseru lantang, “Saat ini Tuan Besar tidak ada di rumah, Nenek Tua sedang menerima tamu di Aula Weicao, Anda diminta segera ke sana.”

Tangan Baoqin bergetar, ia buru-buru mengambilkan mantel untuk nyonyanya, membantu keluar, Xu Weishu sempat berpikir sejenak lalu memanggil Yuzhen, agar gadis itu tidak gelisah menunggu di dalam kamar.

Sujuan mendekat, menawarkan lengan untuk dipaut, membantu berjalan pelan, sambil menurunkan suara dan berkata cepat, “Xiao sudah tiba lebih dulu, kita baru mendapat kabar belakangan.”

Xu Weishu mengangguk, tanpa menunjukkan kepanikan, bahkan tidak tergesa-gesa berjalan. Melewati taman, ia masih sempat menikmati ranting-ranting mei dingin di sudut. Baoqin masih cukup tenang, sedangkan Yuzhen sudah begitu cemas hingga keringat kecil membasahi dahinya, berharap bisa melangkah dua-dua sekalian.

Dengan santai, mengikuti urutan seperti biasa saat memberi salam, mereka mampir ke dapur kecil mengambil kue-kue lembut dan lezat, memasukkannya ke kotak makanan, baru kemudian masuk ke Aula Weicao.

Begitu masuk, Xu Weishu melihat Xiao tengah memeluk seorang anak laki-laki dan mengusap air matanya.

Sudah bertahun-tahun, baru kali ini ia melihat Xiaobao, dan sekali pandang saja sudah tahu, anak itu pasti bandel luar biasa.

“Waa, waa, waa!”

Barangkali karena telah menahan banyak rasa sedih, dan begitu Xiao menenangkan, Xiaobao pun menangis keras-keras, ingus dan air matanya bercucuran, semua diusapkan begitu saja ke baju Xiao.

Xu Weishu melihat Xiao menahan jijik, tetap saja tidak mau mendorong anak itu, bahkan masih berusaha menenangkan dengan suara lembut, membuatnya tak kuasa menahan senyum.

“Ehem, ehem.”

Suara batuk yang agak serak terdengar, Xiaobao langsung menciut, tangisnya pun tertahan, tubuhnya bergetar hebat.

Xu Weishu menoleh, dan melihat Paman Besarnya duduk menikmati teh, sementara sang nenek menatap penuh kasih dan mengajaknya bicara.

“Xiao Nan benar-benar semakin kurus, juga menggelap, yang terpenting tetap kesehatan. Usaha itu tidak seberapa pentingnya. Harta benda tidak dibawa lahir, mati juga tak terbawa, cukup saja. Terlalu banyak malah mendatangkan bencana.”

Shi Nan menjawab dengan serius. Melihat keakraban mereka sekarang, seakan-akan keduanya memang keluarga yang biasa berkumpul dan berbincang santai. Siapa sangka, nenek tua itu belasan tahun lalu, hanya beberapa kali bertemu Shi Nan saat keluarga Shi menikahkan putrinya dengan keluarga bangsawan.

“Nenek, Weishu datang untuk memberi salam.”

Xu Weishu melangkah sambil tersenyum dan memberi hormat.

Nenek tua itu menggandeng tangannya, membawanya mendekat, lalu menengok kotak makanan di tangan Baoqin, “Anak manis, kau memang paling mengerti hati nenek. Jangan lihat nenek sudah tua, gigiku masih kuat, apa sih yang tidak bisa dimakan? Orang-orang tua itu, sebentar bilang tak bisa mencerna, sebentar bilang tak baik untuk kesehatan, semua omong kosong. Dulu aku makan seadanya, tetap saja bisa hidup sampai sekarang dan bahkan memberimu dua paman yang tua bangka itu.”

Xu Weishu tertawa kecil, lalu berkata kepada Wang Nenek, “Jangan khawatir, kue buatan Weishu sudah dikonsultasikan ke Tabib Guo, katanya baik untuk membuka selera dan menguatkan pencernaan nenek.”

Wajah Wang Nenek langsung berseri-seri seperti bunga krisan bermekaran.

Ekspresi Xiao datar, dalam hati justru menyimpan sedikit ejekan. Xu Weishu kini ingin mengambil hati nenek tua itu? Tidak dipikir, nenek itu bisa bertahan berapa lama lagi? Lagi pula, sudah bertahun-tahun hanya berdoa dan makan sayur, mana mungkin bisa diandalkan! Lihat saja, sudah lama masuk, Xiaobao pun tak dilirik, ia tak merasa Xu Weishu sekarang jauh berbeda dari gadis manja yang ia ingat.

Bukankah tetap saja seperti dulu, tak tahu diri dan semena-mena?

Nenek tua itu menggenggam tangan Xu Weishu, menasihati beberapa hal, kebanyakan tentang cuaca yang dingin, jangan lupa menambah pakaian, jika butuh sesuatu jangan sungkan pada nenek. Masa berkabung belum usai dan belum ada jamuan, sekarang Xiaobao sudah pulang, sekalian undang beberapa sahabat dekat untuk merayakan.

Xiao tetap tenang, seolah tidak peduli pada keakraban nenek dengan Xu Weishu, tetapi tetap saja merasa heran—dulu tak pernah terdengar nenek begitu peduli dengan anak-anak keluarga bangsawan. Jika benar perhatian, mengapa puluhan tahun tetap diam di Yao, tak pernah kembali?

Saat Xiao melamun, terdengar nenek tua itu berpesan panjang lebar kepada Wang Nenek, “Xiaobao dan Xiaoshu tinggal bersama, tempatnya kecil, bagaimana pengaturannya, bicarakan dengan Xiaoshu. Jika pelayan terlalu banyak dan tak muat, kurangi saja. Anak sudah besar, tak semua harus dilayani.”

Mendengar itu, Xiaobao langsung menoleh, menatap Xu Weishu dengan garang, tapi begitu bertemu mata, segera meringkuk lagi ke pelukan Xiao, mengusap ingus, dan menangis, “Bibi kedua, aku mau bibi kedua, aku mau Delima!”

Selain Xiao yang tampak sangat iba, yang lain tak memedulikan.

Xu Weishu dalam hati mengangguk. Tampaknya ia tak pernah benar-benar menderita, apalagi sampai kehilangan besar. Jika sudah begitu naif meski telah merasakan pahit, ia pikir, hanya bisa minta maaf kepada orang tua—adik ini memang tak sanggup ia didik. Paling-paling ia hanya bisa mencari cara agar Xiaobao patuh dan hidup tenang sepanjang hidupnya.

Xiaobao, meski seribu atau sepuluh ribu kali tak rela, tetap harus dibawa Xu Weishu kembali ke Paviliun Qiushuang, meski sebenarnya Xu Weishu sendiri juga tidak terlalu senang.

Siapa yang ingin membawa beban baru ketika hidup sudah nyaman? Tapi ini sudah menjadi hutang pada orang tua, dan harus dibayar.

Nenek tua itu tersenyum, “Baiklah, Xiao Nan dan Xiaoshu pergilah mengobrol, Xiaobao sekalian diantar ke kamar, asal jangan lupa sering-sering menengok nenek.”

“Kalau saja tak ingin mengganggu istirahat nenek, Shi Nan sudah ingin bermalam saja di sini,” kata Shi Nan sambil tersenyum, membuat nenek tua itu makin berseri.

Ia pun berdiri, menggendong Xiaobao, dan bersama keponakannya meninggalkan Aula Weicao.