Bab Sembilan: Serigala

“Au—au—”
Suara angin meraung di telinga, seakan ada serigala melolong. Yu Zhen menggigil, menggertakkan giginya, berkata, “Nyonya muda, jangan-jangan, jangan-jangan itu serigala?”
“Tidak, angin dan salju terlalu kencang, kau salah dengar.”
Xu Weishu menjawab lirih, “Jangan bicara.” Begitu mulut terbuka, angin dingin langsung menusuk perut, tenggorokan terasa seperti digores pisau, ia pun malas bicara lagi, hanya menunduk melangkah.
Setelah berjalan hampir setengah jam, di depan terlihat sebuah perkemahan, ramai dengan orang-orang, samar-samar tampak cahaya api, jalanan tertutup rapat. Xu Weishu menghela napas lega, sepertinya itu rombongan dagang.
Di tengah ada kereta-kereta penuh peti, semua orang membentuk lingkaran, api unggun menyala terang.
Di Dinasti Yin Raya, meski dunia kacau dan perampok di jalan adalah hal biasa, rombongan dagang tetap sangat teratur.
Para pedagang sangat menjaga nama baik, sebuah papan nama bahkan bisa bernilai seratus ribu emas. Rombongan dagang yang berkeliling negeri, jika bertemu orang malang di jalan, pasti akan membantu. Itu sudah menjadi kebiasaan tak tertulis.
Xu Weishu tetap waspada. Begitu mendekat, rombongan dagang langsung berjaga. Meski mereka hanya gadis muda, namun di dunia ini, kewaspadaan terhadap perempuan pun perlu. Seorang pria berusia sekitar empat puluh, berdandan seperti bendahara, maju mendekat dan bertanya, “Nona hendak pergi ke mana?”
Xu Weishu tersenyum tipis, “Kami hendak bersilaturahmi ke ibu kota, tapi tersesat karena badai salju, kereta kami rusak, kusirnya entah lari ke mana. Bolehkah kami menumpang sebentar, sekadar meminta secawan air hangat?”
Ia juga merasa cemas, takut bertemu orang jahat.
Dari arah api unggun, seseorang memanggil ramah.
Mereka dipersilakan masuk dengan sopan, bukan hanya diberi air hangat, tapi juga semangkuk bubur roti untuk masing-masing.
Itu hanya beberapa potong roti yang direbus dalam panci.
Jelas, juru masak rombongan dagang ini perlu belajar lagi!
Xu Weishu tidak sungkan, mengucap terima kasih, mengambil sedikit air mujarab, lalu membaginya dengan Yu Zhen.
Sejak datang ke dunia ini, jumlah air mujarab yang ia kendalikan memang sedikit, tapi khasiatnya luar biasa.

Bubur roti yang hangat itu langsung menghangatkan tubuh mereka berdua.
Yang disebut air mujarab itu, sebenarnya hanya air berkualitas tinggi yang ada di dunia, bukanlah air dari langit. Di masa Dinasti Kaihuang, ia hanya menggunakannya untuk memelihara hewan peliharaan dan tumbuhan, agar binatang dan tanamannya tumbuh sehat dan bahagia. Tak pernah terpikir air itu bisa menyembuhkan penyakit.
Lagipula, di Dinasti Kaihuang, orang yang sakit parah tidak akan sembuh hanya dengan sedikit air mujarab. Tak disangka, di dunia ini, air mujarab seolah jadi obat segala penyakit; bisa memperkuat tubuh, juga menyembuhkan luka.
Sayangnya, jumlahnya makin sedikit. Jika cahaya putih pada giok lebih banyak, air mujarab pun bertambah, namun jika cahaya itu sirna, air pun habis.
Xu Weishu tak lagi seperti Jiu Wei yang bisa memainkan air sesuka hati.
“Nyonya muda, sebaiknya kita segera kembali ke ibu kota.”
Yu Zhen sangat cemas.
Xu Weishu mengangguk. Ke ibu kota memang berbahaya, ia curiga orang yang menculik Xiaobao dan yang hendak menangkapnya berasal dari sana. Tapi bagaimanapun juga, ia harus kembali untuk mencari tahu keadaan sebelum mengambil keputusan.
Meski lawan berniat jahat, di ibu kota, mereka pasti tak berani bertindak sembarangan.
Yu Zhen terus-menerus gelisah, namun Xu Weishu tidak terlalu takut, hanya merasa repot saja. Meski awalnya ia hanya gadis biasa, pengalamannya selama bertahun-tahun di Dunia Kembali telah membuatnya jauh lebih tangguh dari orang kebanyakan.
Saat majikan dan pelayan itu melamun, tiba-tiba terdengar lolongan serigala dari luar, melengking dan mendesak!
Yu Zhen langsung gemetar hebat, “Serigala… betul-betul serigala…”
Seluruh perkemahan kacau seperti air mendidih.
Tak jauh dari sana, gerombolan serigala datang berbondong-bondong, jumlahnya sangat banyak, bahkan sulit dihitung, hanya terlihat mata-mata hijau yang menakutkan, membuat bulu kuduk meremang.
Yu Zhen menggigil ketakutan.
Para pengawal berusaha memperluas lingkaran api, pedang dan tombak terhunus, wajah-wajah tegang bahkan mulai ketakutan.
Tuan rombongan dagang itu seorang pemuda, namun cukup berpengalaman. Melihat situasi, wajahnya berubah, “Salju menutup gunung selama berhari-hari, serigala-serigala ini pasti kelaparan, mereka takkan mudah pergi, semua harus waspada.”

Kenyataannya, kawanan serigala itu jauh lebih ganas dari dugaan sang pemuda.
Seekor serigala pemimpin yang tubuhnya lebih besar melolong nyaring, seluruh kawanan pun langsung mendesak maju.
Orang-orang di rombongan dagang seketika pucat dan cemas.
Para pengawal menggertakkan gigi, maju dengan obor di tangan, bersiap bertempur mati-matian. Xu Weishu pun berpikir sejenak, lalu meminta busur pada seorang pengawal.
Entah atas perintah siapa, pengawal itu benar-benar memberikannya, meski sempat memandang heran.
Xu Weishu tak punya waktu menjelaskan, ia melepas sebuah taring yang terikat benang merah dari lehernya—taring serigala—lalu mengangkat busur dan memasang anak panah.
Yu Zhen terkejut, “Nyonya muda!”
Seruan itu membuat orang-orang menoleh, menyaksikan Xu Weishu melepaskan panah.
Panah itu melesat dan menancap di salju, tepat di depan serigala pemimpin. Semua orang langsung merasa putus asa—ini pasti membuat kawanan serigala makin marah!
Sang pemuda marah, mengangkat tangan memberi aba-aba pada para pengawal agar bersiap, dalam hati ia bersumpah takkan pernah lagi menolong perempuan aneh seperti ini.
Semua orang tegang menunggu, namun kawanan serigala itu tak bergerak. Sebaliknya, si serigala pemimpin mendekat, mengendus-endus panah itu, melolong pelan lalu duduk.
Serigala lain menirunya, semua ikut duduk.
Orang-orang melongo tak percaya.
Xu Weishu meletakkan busur dan anak panah, lalu melangkah keluar dari lingkaran api. Yu Zhen pucat ketakutan dan menjerit, “Nyonya muda!?”
Tak ada gunanya berteriak, beberapa orang menutup mata tak sampai hati melihat, menyangka gadis baik itu akan jadi mangsa serigala. Kasihan sekali!
Bahkan orang yang awalnya menganggap Xu Weishu aneh pun tak bisa menahan rasa iba.