Bab Enam: Nyonya Xue (Revisi)

Aula Cahaya Terang

Xu Jingyan duduk di depan meja tulis, menulis karakter dengan garis-garis yang lurus dan rata, menunjukkan kemampuan yang mumpuni. Para tamu terpelajar di sekitarnya pun memuji, namun hatinya semakin gelisah dan kacau. Kemarin istrinya mengatakan, telah mencarikan calon keluarga untuk putri sulung mereka, cucu kedua Jenderal Jun, Jun Hai.

Putri sulung mereka berusia enam belas tahun setelah masa berkabung, dan di Dinasti Da Yin, usia enam belas untuk pertunangan bukanlah sesuatu yang terlalu dini. Jika tidak ingin menjadi pejabat wanita, keluarga mereka kini, meskipun masih menyandang gelar bangsawan, jika dibandingkan dengan keluarga Jun yang disukai oleh Kaisar, jelas jauh tertinggal. Sebenarnya, ini adalah jodoh yang baik.

Namun sebelumnya, putri sulung pernah bertunangan dengan cucu pertama keluarga Jun, Jun Zhuo. Meskipun masalah ini telah ditutupi, kalangan keluarga besar tentu sudah mengetahuinya. Sekarang hendak menikahkan putri sulung dengan anak kedua keluarga Jun, rasanya tidak terlalu pantas.

Terlebih lagi, Jun Hai adalah anak dari istri luar, hanya diasuh di bawah nama nyonya Jun. Kabarnya, beberapa waktu lalu di jalanan, ia memukuli pelayan pribadinya hingga setengah mati. Setelah dibawa pulang, dua hari kemudian pelayan itu meninggal dunia, bahkan tidak bisa ditutup-tutupi lagi.

Kakak Xu Jingyan telah lama wafat, hanya meninggalkan seorang anak laki-laki dan perempuan. Walau Kaisar punya prasangka terhadap kakaknya, anak-anak itu tetap tak bersalah.

Xu Jingyan menghela napas, kehilangan semangat untuk berlatih kaligrafi, lalu bangkit dan keluar dari ruangan.

Xu Zheng segera menyalakan lampu untuk tuannya, mendekat dan berkata pelan, "Nyonya sedang menyalin kitab di aula kecil, Guru Yuanheng dari Biara Emiyue baru saja pergi."

Langkah Xu Jingyan terhenti, ia mengangguk, langsung menuju ruang belakang. Namun di dalam hati, ia tidak setuju. Bukan berarti ia menentang istrinya beragama Buddha, baik Buddha maupun Taoisme, semua hanya untuk pembinaan diri. Namun bergaul dengan para biarawati dari Biara Emiyue dianggapnya tidak pantas.

Biarawati dari Biara Emiyue... Xu Jingyan tersenyum sinis, tempat penuh kebusukan seperti itu, mana mungkin melahirkan orang yang benar-benar tercerabut dari duniawi!

Di aula kecil, asap dupa menebal. Begitu Xu Jingyan masuk, ia langsung merasa pengap, tak tahan mengerutkan dahi. Shiliu, melihat hal itu, langsung cemas, buru-buru membuka jendela sedikit, lalu membantu Nyonya Xiao bangkit.

"Tuan."

Nyonya Xiao memberi hormat, sedikit memiringkan tubuhnya agar Xu Jingyan bisa duduk dengan benar di atas dipan, lalu menuangkan secangkir teh untuknya.

Uap hangat membumbung dari cangkir teh.

Ekspresi Xu Jingyan pun mereda, bagaimanapun wanita ini telah melahirkan anak-anaknya, ia tetap menghormati dan menyayanginya.

Setelah berpikir sejenak, ia tetap mengerutkan dahi dan memperingatkan, "Para biarawati di Biara Emiyue bukan orang yang benar-benar beragama, jangan terlalu dekat dengan mereka."

Nyonya Xiao segera menjawab, "Tuan tenang saja, saya mengerti, hanya sekadar berhubungan saja. Lagipula, Guru dari Biara Emiyue punya hubungan dengan para permaisuri di istana, kita juga tidak bisa terlalu menolak."

Itu memang benar, Xu Jingyan mengangguk, tak berkata lebih lanjut, menutup mata dan bersandar di dipan, membiarkan Nyonya Xiao memanggil dua pelayan muda untuk memijat kakinya.

"Selain itu, soal putri sulung, kau juga harus perhatikan, jangan langsung menerima lamaran Jun Hai. Kita lihat dulu."

Pandangan Nyonya Xiao sedikit berubah, tersenyum, "Tuan tahu, putri sulung kita memang baik menurut kita, tapi namanya sudah terkenal. Saya juga sulit, karena sifat keras kepalanya, bahkan anak kita Aman jadi ikut kena imbas. Saya juga hanya demi keluarga bangsawan kita."

Xu Jingyan langsung diam, mengerutkan dahi semakin dalam.

Senyum Nyonya Xiao semakin lebar, "Tuan jangan cemas, saya sengaja memanggil Nyonya Xue, bukan hanya karena sifat keras kepala itu. Setelah tiga tahun, putri sulung pasti sudah berkembang. Tidak peduli menikah ke mana, jika dikatakan dia dididik oleh Nyonya Xue, orang lain pun tak bisa mencela."

Ruangan sejenak sunyi, hanya terdengar napas ringan.

...

"… Hormat dan waspada adalah yang ketiga. Yin dan yang berbeda sifat, laki-laki dan perempuan berbeda jalan. Yang adalah keras sebagai kebajikan, yin adalah lembut sebagai kegunaan, laki-laki dihargai karena kekuatan, perempuan dianggap indah karena kelembutan. Maka ada pepatah: ‘Lahirkan anak laki-laki seperti serigala, masih khawatir dia lemah; lahirkan anak perempuan seperti tikus, masih khawatir dia ganas.’ Oleh karena itu, membina diri tak ada yang lebih baik dari hormat, menghindari kekerasan tak ada yang lebih baik dari menurut…"

Nyonya Xue menundukkan kepala, dengan tenang dan sabar mengajarkan kitab kepada Xu Weishu. Meski gadis kecil di hadapannya mengantuk, ia tidak menegur, memandang gadis seperti bunga ini dengan perasaan campur aduk antara geli dan heran, ia tidak bisa menahan rasa sinis terhadap Nyonya Xiao, istri bangsawan yang konon lembut dan bijak, teladan perempuan.

Apa yang disebut wajah kurang menarik, sombong dan keras kepala, angkuh, nakal, sulit dibimbing! Apa yang dikatakan tidak suka belajar sejak kecil, sekarang pun hanya mengenal beberapa huruf, minim wawasan, katanya harus serius mempelajari empat kitab perempuan, jika tidak masa depannya suram!

Di mata Nyonya Xue, jika gadis ini tidak dianggap cantik, maka tidak ada lagi perempuan cantik di ibu kota. Walau sifatnya sedikit polos, emosi terlihat jelas, orangnya malas, tidak sesuai dengan standar perempuan bangsawan masa kini, namun ia adalah anak yang langka, jernih, penuh bakat dan kebaikan hati, menurut klasifikasi Nyonya Xue, gadis keluarga Xu ini adalah tipe yang paling layak dijadikan teman.

Nyonya Xiao, istri bangsawan, menghabiskan banyak uang untuk mempekerjakan dirinya menjadi pengasuh dan guru bagi gadis kecil selama tiga tahun. Meskipun tidak diucapkan langsung, Nyonya Xue yang sudah lama bergelut di lingkungan keluarga besar tentu paham maksudnya.

Pertama, menunjukkan bahwa Nyonya Xiao peduli dan bertanggung jawab atas pendidikan keponakannya. Kedua, ingin memanfaatkan mulut Nyonya Xue untuk menambah buruk reputasi gadis kecil ini yang memang sudah kurang baik.

Nyonya Xue berbeda dari pengasuh biasa, jika gadis kecil benar-benar tidak bisa dibimbing, ia akan pergi begitu saja, tidak seperti orang lain yang menjaga etika profesi dan merahasiakan keadaan keluarga. Kalau tidak hati-hati, reputasi buruk bisa tersebar luas. Bisa dibilang, meskipun kemampuan Nyonya Xue tidak diragukan, dalam profesi pengasuh, ia tetap menuai pujian dan cela.

Rencana Nyonya Xiao cukup bagus, sayangnya salah menilai keponakannya sendiri.

Nyonya Xue tersenyum sinis, ia kini berusia tiga puluh lima, masuk istana sejak usia delapan, keluar pada dua puluh delapan, hingga kini menjalani hidup penuh liku-liku di pusaran kekuasaan istana dan keluarga besar. Jika tidak cerdas dan tajam, mungkin sudah bernasib seperti teman-temannya, berakhir di kuburan massal.

Ia memang bisa menerima uang untuk melakukan hal-hal kurang terpuji demi tuan rumah, tapi tidak akan mau melakukan hal bodoh yang hanya merugikan reputasi demi seorang istri bangsawan yang sudah tak berpengaruh. Nyonya Xiao terlalu percaya diri.

Keluarga bangsawan saat ini belum tentu bertahan sampai esok hari, mana bisa dibandingkan dengan masa lalu?

Nyonya Xue seperti biasa membaca kitab sekali lagi, lalu melihat Xu Weishu menulis dua halaman kaligrafi. Tulisan yang sudah tiga tahun ia latih, Nyonya Xue pun tak bisa menilai apakah baik atau buruk, akhirnya hanya bisa berkata, "Ada karakter!"

Tak ada pilihan, pemilik asli memang tidak punya kesabaran, latihan kaligrafi hanya mengutamakan penampilan, selalu memakai tinta terbaik, kertas terbaik, dan postur paling indah. Soal hasil, hanya ia sendiri yang merasa puas. Setelah mengalami berbagai nasib buruk, mana ada waktu untuk berlatih kaligrafi.

Adapun Jiu Wei... di Guixu ia belajar sungguh-sungguh, tapi latihan kaligrafi jelas tidak sempat, yang penting tulisan bisa dibaca orang lain.

Nyonya Xue menunjukkan beberapa karakter yang terlalu kaku, menyuruhnya menulis ulang dua kali, baru merasa puas, meminta Baoqin mengganti cawan teh dan membantu Xu Weishu memperbaiki posisi duduk, lalu bersama-sama minum teh.

Xu Weishu juga tidak keberatan, tata krama dan aturan sebenarnya cukup berguna untuk dipelajari.