Bab Empat Puluh: Bola Kecil

Xu Wei Shu menaruh perhatian khusus di dalam hatinya, terutama terhadap kakak ipar Er Ya, yang memang harus diperhatikan.
"Bao Qin, pergilah mencari tahu, seperti apa orang kakak ipar Er Ya itu. Setelah tahu, langsung kembali dan laporkan padaku. Jangan bertindak gegabah."
Bao Qin menjawab dengan suara tertahan, wajahnya masih penuh semangat kemarahan.
Xu Wei Shu menghela napas pelan, lalu mengingatkan dapur untuk membuatkan lebih banyak sup bergizi sesuai resep obat yang ia berikan khusus untuk Er Ya.
Anak itu bukan hanya matanya yang terluka, tubuhnya juga penuh luka, dan luka di hatinya jauh lebih berat. Untuk benar-benar pulih, sepertinya masih butuh waktu lama.
Malam itu tidurnya pun tidak nyenyak.
Xu Wei Shu bangun pagi dengan tubuh agak lemas, Bao Qin segera mengambil dua pil mint untuk diminumkan padanya.
"Nona, hari ini Anda harus menghadiri pesta bunga Putri Li. Harus berdandan dengan baik!"
Bao Qin jelas lebih bersemangat daripada majikannya sendiri.
Pesta bunga Putri Li, siapa dari gadis-gadis terhormat di ibu kota yang tidak ingin hadir? Tahun ini bahkan Putri Agung juga diundang. Siapa pun yang bisa datang, bukanlah orang biasa. Para gadis muda, entah ingin mengikuti ujian pegawai perempuan, membangun jaringan, memperluas reputasi, atau sudah cukup umur dan ingin mencari calon suami yang sepadan, pesta bunga ini sangat membantu.
Xu Wei Shu membiarkan para pelayan mendandaninya.
Bao Qin memilihkan pakaian yang dulu Xu Wei Shu buat sendiri untuk bermain-main: jubah merah terang berkerudung, pinggiran kerudung dihiasi bulu rubah, putih bersih tanpa sedikit pun noda.
Di dalamnya, ia memakai baju satin putih bulan, rok katun biru, dan sepatu bot kulit dengan sol anti-slip.
Benar juga, dengan dandanan seperti ini, ditambah tempelan kuning berbentuk bunga plum di bagian tengah alis, wajahnya terlihat sangat mungil, dagu runcing, makin menambah pesona manis. Tidak seperti biasanya yang terkesan anggun, kini justru tampak lembut dan menggemaskan.
Xu Wei Shu bercermin, lalu mengangguk. Hari ini, memang sebaiknya ia berdandan sederhana untuk menghadiri pesta bunga, agar tidak menimbulkan kesan mencolok.
Sejak keluar dari masa berkabung, ini adalah kali pertama ia tampil di muka umum. Pesta bunga Putri Li dihadiri banyak bangsawan dan pejabat, sementara keluarga Inggris sedang dalam keadaan genting, sewaktu-waktu bisa hancur. Ia tidak berani terlalu menonjol.

Xiao secara khusus mengirim kereta keluarga Inggris untuk mengantar Xu Wei Shu keluar. Dalam hal ini, meski Xiao tidak senang di hati, ia tetap paham.
Xu Wei Shu keluar mewakili nama keluarga Inggris, jika ia naik kereta rusak, Xiao pun ikut malu.
Sebelum berangkat, Xiao tidak lupa mengingatkan dengan senyum setengah mengejek, "Shu Ni, kalau pergi, jangan pakai sikap lama lagi. Ini pesta bunga Putri Li, putri-putri dari istana juga mungkin hadir. Kalau kau mempermalukan diri, bisa mencoreng nama adik-adikmu."
Dulu, kata-kata menusuk seperti ini pasti membuat Xu Wei Shu sangat marah, tapi kini ia hanya mendengarkan tanpa menanggapi, seolah tidak pernah mendengar.
Sebenarnya Xiao ingin agar A Man ikut serta, tapi Xu Jing Yan tidak setuju. Pangeran Inggris, meski terkadang terlihat kurang paham, tetap tahu aturan dan tata cara. Walaupun tidak dibesarkan langsung oleh kakek seperti Xu Jing Lan, ia tetap mendapatkan pendidikan yang layak.
Kini, setelah duduk sebagai Pangeran Inggris, semangatnya untuk maju meningkat pesat. Bisa jadi Xu Jing Yan tidak ingin terus-terusan hidup di bawah bayang-bayang ayah dan kakaknya, sehingga ia semakin ingin menunjukkan keunggulannya.
Pesta bunga Li Qiao Jun diadakan di Taman Chun He.
Itu adalah taman kerajaan yang sering dikunjungi para nyonya dari istana, tentu saja sangat indah, penuh bunga dan tanaman langka.
Xu Wei Shu masuk taman dan di sepanjang jalan ia melihat banyak bunga dan tanaman obat. Sayang, ia tidak membawa alat yang sesuai, jadi walaupun ingin memetik, hanya akan membuang-buang saja. Lebih baik biarkan tetap di ranting, bisa dinikmati keindahannya.
Di Dinasti Da Yin bagian selatan, adat mulai berubah lebih konservatif, para perempuan jarang bisa keluar bertamasya, apalagi bersama laki-laki. Tapi di ibu kota, tidak begitu banyak aturan. Anak-anak muda berkumpul di bawah pepohonan bunga, hanya dengan melihat dari jauh saja, aura muda yang segar langsung terasa, membuat hati riang.
Sepanjang jalan, Xu Wei Shu tersenyum dan berbasa-basi dengan para gadis muda, baik yang dikenalnya maupun yang belum. Meski dulu ada sedikit perselisihan, hari ini semua bersikap sopan dan manis.
Di tempat seperti ini, tak perlu khawatir ada gadis bangsawan yang sengaja menindas orang lain. Setiap gadis pasti berusaha menunjukkan sisi terbaiknya.
Meski sudah berusaha tampil sederhana, Xu Wei Shu tetap menjadi pusat perhatian. Selain karena perubahan besar di keluarga Inggris membuat banyak orang penasaran, juga karena ia lama tidak muncul di pergaulan, wajahnya terlalu cantik untuk tidak menarik perhatian.
Untung tak lama kemudian, Li Qiao Jun datang.
Begitu Li Qiao Jun tiba, semua orang langsung fokus padanya. Hari ini ia mengenakan pakaian hitam pekat, wajahnya tenang, membawa kesan dingin seperti es, bahkan senyum di sudut bibirnya terlihat angkuh dan dingin.
Putri Agung pun hadir. Beliau sudah cukup tua, sekitar lima puluh tahun, meski terawat tetap tampak menua. Begitu datang, beliau menggandeng lengan Li Qiao Jun sambil tertawa, "Jarang Qiao Jun masih ingat dengan nenek tua ini. Kalian anak muda harus bersenang-senang, hari ini tak perlu sungkan. Qiao Jun sudah meminjam juru masak istana, makanan dan minuman sudah disiapkan, nikmati saja."

Sekelompok anak muda serentak menjawab penuh semangat.
Suasana pun semakin meriah.
Xu Wei Shu berjalan sendiri menikmati bunga, sesekali bercanda dengan gadis-gadis yang ditemui, sangat santai. Saat sedang menikmati, tiba-tiba terdengar suara lembut di telinganya.
"Kenapa Taman Chun He juga miring? Ying Ying, kenapa kau berdiri miring?"
"Yuan Dun Er, kau bicara sembarangan lagi. Kalau nakal terus, aku akan beritahu Ibu Suri, biar kau dihukum." Suara perempuan terdengar lebih tegas.
Xu Wei Shu menoleh, mengikuti suara itu, dan melihat di sebuah gazebo ada seorang anak perempuan dan laki-laki.
Anak perempuan berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun, alis panjang dan mata tajam, wajahnya sangat cantik. Anak laki-laki jauh lebih kecil, sekitar tujuh atau delapan tahun, wajah bulat, mata bulat, hidung mungil, dagu berlapis, tubuhnya gemuk karena memakai pakaian katun tebal, terlihat sangat lucu.
Xu Wei Shu memang suka anak-anak, jadi tak kuasa menahan senyum. Anak kecil itu benar-benar menggemaskan, jauh lebih menarik daripada adik tirinya, Xiao Bao.
Hanya saja—
Anak laki-laki itu dengan serius mengerucutkan bibirnya, "Aku tidak bohong, Ayah bilang laki-laki sejati tidak boleh berbohong. Aku tidak pernah berbohong, kau memang berdiri miring, kakak dan adik juga miring, bahkan meja ini juga miring."
Sambil bicara, ia menahan tangis, air mata jatuh berlinang.
Xu Wei Shu tertegun, tanpa sadar melangkah mendekat. Kedua anak itu merasakan bayangan, serempak menengadah, lalu si gadis berseru, "Aku mengenalmu! Kau adalah Shu Ni, kau adalah penyelamat ibuku!"