Bab Lima Puluh Enam: Lampion Bunga

Xu Weishu merapikan gaun ungu tua bermotif bunga yang menjuntai ke tanah, lalu membetulkan mantel besar berwarna perak di pundaknya. Sebenarnya, pakaian seperti ini mudah membuat gadis muda terlihat lebih tua, namun ketika ia mengenakannya, justru tampak anggun dan berwibawa. Siapa pun yang melihatnya untuk pertama kali pasti akan terpesona, bahkan beberapa pelayan yang sudah melayaninya bertahun-tahun pun jadi gugup dan terdiam tanpa kata.

"Mari kita pergi."

Setelah bercermin sejenak, Xu Weishu merasa senang. Di hari istimewa seperti ini, memang sudah seharusnya tampil cantik dan keluar bersenang-senang. Keramaian dan keceriaan seperti ini, semakin lama akan semakin jarang.

Baoqin menanggapi dengan lembut, lalu memapah tangan majikannya keluar dari paviliun Qiu Shuang Zhai. Di luar, suasana riuh rendah, para putra dan putri keluarga dalam rumah semuanya berpakaian indah dan mencolok.

Xu Weishu melirik sejenak, alisnya sedikit terangkat. "Liniang juga ikut?"

Tak jauh dari sana, di samping kereta kuda, Xu Aili sedang dibantu naik oleh pelayannya. Di bawah cahaya lampu, wajah Xu Aili tampak pucat, seolah lebih kurus daripada beberapa hari lalu. Rambutnya terlihat kusam, dan bedak tebal yang menempel di wajahnya menguar aroma parfum yang menyengat bahkan dari kejauhan.

Baoqin tanpa sadar mengernyit. "Itu saran Nyonya Xiao. Katanya Liniang sebaiknya keluar, menunjukkan diri, supaya orang-orang di luar tidak terus-menerus mengira kesehatannya memburuk."

Sebenarnya, ada benarnya juga. Xu Weishu memang pernah mendengar desas-desus seperti itu. Namun, jika Nyonya Xiao benar-benar peduli, seharusnya dia sendiri yang menemani Liniang bersosialisasi. Festival lampion diadakan di luar ruangan, dan angin hari ini cukup dingin, jika Liniang sampai sakit, jelas akan jauh lebih merugikan.

Xu Weishu belum sempat mendekat, satu per satu kereta kuda mulai berangkat. Ia pun hanya bisa naik ke keretanya sendiri bersama Baoqin.

Tahun ini, Festival Lampion jauh lebih meriah dari tahun-tahun sebelumnya. Sepanjang jalan utama istana, lampu-lampu seperti pohon terang ribuan cahaya, bulan purnama seakan mengikuti langkah, pejalan kaki berdesakan, para pedagang kecil tak henti-hentinya menawarkan barang dagangan. Bahkan pengamen yang biasanya tak diperbolehkan masuk ke jalan utama, hari ini seperti hari raya mereka sendiri—ada yang bermain pedang, ada yang melatih monyet, ada yang bermain sulap, semua ramai dan penuh semangat. Para cendekiawan dan gadis-gadis bangsawan pun saling berbalas puisi, menikmati keindahan lampu bersama-sama.

Baoqin yang jarang melihat keramaian seperti ini sampai terpesona. "Sayang sekali, Er Ya dan beberapa pelayan kecil itu tetap tak mau ikut."

Xu Weishu menggelengkan kepala. Er Ya memang anak yang agak tertutup, tidak suka keluar rumah, apalagi ke tempat ramai.

Nyonya Wu khawatir sang putri akan tersenggol orang, jadi memerintahkan para pelayan mengelilingi mereka, tak memberi kesempatan pelayan lain untuk berbaur.

Beberapa langkah di sepanjang jalan utama, terlihat kedai teh Chunyi, tempat para gadis dari akademi keluarga biasa berkumpul.

Xu Weishu mengangkat kepala, lalu mengerutkan kening. Ia melihat beberapa saudari seakademi, namun ia justru berhenti dan enggan mendekat.

Di tepi jalan depan sana, berdiri Jun Zhuo.

Xu Weishu hanya melirik sekilas. Meski ingatan itu kembali jelas, bahwa di tahun pertama setelah menikah dengan Jun Hai, pada Festival Lampion, pemilik tubuh ini dulu merasakan sakit hati yang luar biasa, tak tahan dan akhirnya menemuinya, hanya untuk bertanya satu hal: "Apakah dia benar-benar pernah mencintainya?" Namun, yang didapatkannya hanyalah tatapan terkejut dari Jun Zhuo—

"Adik ipar, harap jaga diri. Jangan lupa memperdalam ajaran untuk wanita, agar tidak mempermalukan keluarga Jun."

Kesedihan dan keputusasaan itu masih bergetar di dada, namun perasaan Xu Weishu kini benar-benar tenang. Dulu, pengaruh pemilik tubuh ini begitu kuat, kerap memaksanya mengingat pria itu. Tapi semakin lama ia hidup di dunia ini, semakin besar perubahan tubuhnya, kini ia sudah bisa menahan pengaruh tersebut.

Kini, menghadapi Jun Zhuo sudah tak ubahnya seperti melihat orang asing. Ia bahkan bisa mengingat kembali kelembutan yang pernah diberikan Jun Zhuo, tanpa kehilangan kendali karena kebencian.

Namun, bagaimanapun juga, status mereka kini canggung. Xu Weishu tidak ingin berbicara dengannya.

Selain itu, terlalu banyak mata tertuju pada Jun Zhuo. Ia berdiri di sana, seolah-olah seluruh wanita di jalan itu, dari anak-anak hingga lansia, hanya melihatnya seorang, tak memedulikan orang lain. Jika Xu Weishu ikut meramaikan, pasti hanya akan membuat orang tidak suka.

Namun, Xu Weishu tetap memperhatikan wanita yang berdiri di samping Jun Zhuo beberapa kali.

Baoqin berbisik pelan, "Wah, benar-benar Xue Qing lulus ujian pegawai wanita ya?"

Benar, gadis itu mengenakan pakaian resmi biru muda khas istana. Meski penampilannya sederhana, pakaiannya sudah menandakan bahwa kini ia adalah pejabat wanita tingkat delapan.

Jangan remehkan jabatan tingkat delapan, meskipun belum masuk istana, siapa tahu dengan kemampuan Xue Qing, begitu masuk istana justru kariernya melesat pesat?

Dalam ingatan, gadis itu memang menikah dengan Jun Zhuo, tapi baru tiga tahun menikah, ia sudah meninggal muda. Pemilik tubuh lama pun tak punya kesan mendalam.

Namun, setelah istri pertama Jun Zhuo wafat, ia mulai mengejar putri Raja Penakluk Selatan, Putri Li Qiaojun. Kisah Li Qiaojun sebagai sahabat dekat pria, bahkan sempat lebih terkenal daripada gelar Jun Zhuo sebagai juara ujian negara.

Siapa sangka, sejak kekasihnya Xue Yue meninggal, Li Qiaojun tak pernah mau menikah lagi. Bahkan, karena itu, muncul banyak skandal. Akhirnya, ia sendiri mengenakan mahkota pengantin dan menikah dengan tablet arwah Xue Yue. Waktu itu, seluruh ibu kota membicarakan kisahnya.

Xu Weishu menduga, putri ini pasti akan dikenang dalam sejarah. Namun, saat ia melihat lukisan sang putri beberapa waktu lalu, ia merasa, daripada dikatakan Li Qiaojun setia mati-matian pada seorang pria, lebih tepat kalau dikatakan ia tak mencintai siapa pun kecuali dirinya sendiri, dan lebih menikmati mempermainkan hati para pria yang jatuh cinta padanya.

Tentu saja, pikiran seperti ini tidak untuk diucapkan pada orang lain.

"Mengapa Nona tidak ikut ke sana? Di sana sedang menebak teka-teki lampion, katanya ada hadiah juga."

Saat Xu Weishu tengah memandang ke kejauhan, tiba-tiba terdengar suara jernih di telinganya. Ia menoleh, melihat A Man bersama Xu Aichun dan Xu Aixia, semuanya mengenakan pakaian mewah, wajah cerah penuh kegembiraan di tepi jalan.

Banyak pelayan mengelilingi mereka, hingga sempat membuat jalanan agak tersendat.

"Nona, tahun ini lampionnya banyak sekali!"

Di depan setiap rumah makan besar ada pameran lampion, apalagi di depan kedai teh Chunyi, aneka lampion indah bersaing kecantikan, memanjakan mata. Yang paling indah adalah sebuah lampion berbentuk pagoda kristal di atap, dihiasi mutiara warna-warni, di dalamnya tergambar peri menari di angkasa. Ketika diputar perlahan, peri itu seolah ingin terbang keluar, benar-benar mirip bidadari di langit.

Lampion seperti itu, disebut pusaka langka pun tidak berlebihan.

Xu Weishu pun tergerak hatinya. A Man menghela napas, "Lampionnya memang indah, tapi mendapatkannya tidak mudah."

Mendengar itu, Xu Weishu pun teringat. Kedai teh Chunyi memang setiap tahun membuat lampion mewah untuk diperebutkan para putra dan putri bangsawan. Namun, selama bertahun-tahun, hanya dua orang yang pernah berhasil mendapatkannya.

Satu adalah permaisuri saat ini, satu lagi... yang kini namanya bahkan tak boleh disebut: Pangeran Qi.

Jika ingin mendapatkan lampion di atap itu, pertama-tama harus melewati lautan lampion, dalam waktu dua batang dupa, satu per satu menebak benar teka-teki pada empat puluh sembilan lampion di dalam gedung, barulah bisa menjawab pertanyaan terakhir dan menjadi pemenang lampion utama.

Itu saja sudah sangat sulit, namun yang paling sulit adalah teka-teki terakhir.