Bab Seratus: Kabar Baik

“Lucu sekali!!”
Yuhe merasa anak kucing itu sangat menggemaskan.
Xue Lin tak berani menyentuhnya, juga tak mengizinkan orang lain maupun hewan lain mendekat, “Semua menjauh, hati-hati Qiuqiu marah.”
Xu Weishu hanya melirik sekilas, bulunya kusam, warnanya cokelat tanah, hanya ada sekeliling bulu putih di lehernya. Ia pun tak tahu dari mana ayah anak-anak kucing itu muncul, entah dari mana di Gunung Jing, seekor kucing liar, lengket menjadi satu, matanya pun belum terbuka, soal cantik atau imut, rasanya jauh dari kata itu!
Namun ia tetap terpikir untuk membuat beberapa tiang panjat kucing. Qiuqiu memang tidak suka mainan semacam itu, tapi siapa tahu anak-anaknya justru menyukainya.
Di Pengawas Tukang Kayu sudah ada bahan-bahan kayu, juga cukup tenaga kerja. Lagi pula, kalaupun tak merepotkan Pengawas Tukang Kayu, para pelayan di istananya sendiri juga bisa membuat pekerjaan sederhana seperti ini.
Tiang panjat kucing memang akhirnya dibuat, tapi butuh waktu sebelum anak-anak kucing itu bisa bermain. Saat ini, ketiganya hampir tak pernah kelihatan, selalu bersembunyi di bawah perut induknya.
Para pelayan istana biasa bahkan tak berani mendekat untuk memberi makan Qiuqiu, hanya Xu Weishu seorang diri yang bisa mendekat dan menggodanya, dan Qiuqiu pun mau menurut dan membiarkan Xu Weishu melihat anak-anaknya.
Yuhe agak cemburu, biasanya ia yang paling perhatian pada Qiuqiu, apa pun makanan enak, kalaupun lupa pada Xiaobai, pasti ingat menyisakan untuk Qiuqiu. Tapi begitulah, kucing memang punya naluri, tahu siapa tuannya yang sejati.
Meskipun Xu Weishu selalu bilang anak-anak Qiuqiu jelek dan tak sedap dipandang, ia tetap memberi nama pada ketiganya.
Yang paling besar, ada seberkas bulu hitam di dahinya, dinamakan Anggur Kecil.
Yang lain, ada bercak putih di dadanya, dinamai Delima Kecil.
Yang paling kecil, tubuhnya paling kurus dan paling tidak mirip ibunya Qiuqiu. Suaranya pun terdengar tipis dan memelas, maka ia pun diberi nama Si Malang Kecil.
Nama-nama itu memang terdengar asal-asalan, tapi Yuhe dan yang lain hanya bisa memuji.
Burung beo peliharaan Permaisuri saja diberi nama begitu puitis, Hati Malam.
Lebih dari sebulan berlalu, anak-anak kucing itu sudah mulai bisa merangkak ke sana kemari. Mungkin karena Qiuqiu menyusuinya dengan baik, gizinya cukup, tubuh-tubuh kecil itu meskipun masih muat di dalam telapak tangan, tapi sudah bulat dan lucu.
Anak kucing memang paling menggemaskan di masa kecilnya, ketiganya langsung jadi kesayangan Istana Yiqiu, bahkan Qiuqiu harus mengalah.
Namun, Xu Weishu merasa ketiga anak kucing ini agak galak!
Sejak kecil ia memang peka terhadap perasaan binatang, dan bisa mengerti bahasa mereka secara samar, tentu kucing peliharaannya pun tak terkecuali.
Ketiga anak itu, sekecil itu, sudah berani mencakar Xiaobai, bahkan sering kali berhasil menakut-nakuti Xiaobai untuk mundur, sungguh luar biasa!
Ia pun jadi bertanya-tanya, seperti apa sebenarnya ayah mereka—kucing liar dari mana, tampaknya mewariskan gen yang hebat, kekuatan mereka pun sedikit lebih besar dari anak kucing lainnya.
Mungkin juga karena ia menyusui mereka dengan air sumur berkah.
...
Angin terasa agak dingin.
Xu Weishu menjulurkan tangan dari balik tirai, langsung merasakan hembusan udara dingin. Jendela di luar setengah terbuka, semalam, ia membuka jendela tengah malam karena merasa udara di kamar pengap, lalu tertidur dan lupa menutupnya.
“Yuhe!”
Mendengar suara, Yuhe segera masuk membawa dua pelayan kecil, begitu masuk langsung menutup jendela, lalu membantu Xu Weishu bangun dan bersolek.
Setelah semuanya selesai, begitu keluar dari kamar, wajah Yuhe langsung berubah, berseru dengan nada tajam, “Siapa yang berjaga semalam? Berani-beraninya lalai seperti ini.”
Seorang pelayan kecil bergaun merah muda ketakutan sampai berlutut, tak berani bersuara.

Yuhe mengerutkan kening, memerintahkan orang untuk membawanya keluar dan menerima hukuman.
Xu Weishu samar-samar mendengar, ia hanya menghela napas tanpa mencegahnya. Pertama, Yuhe adalah pelayan utamanya, kali ini marah demi dirinya, ia tak boleh sembarangan mencampuri dan merusak wibawa Yuhe.
Kedua, aturan tetaplah aturan. Dia bisa saja bangun tengah malam, membuka jendela, lalu lupa menutupnya, tapi pelayan yang berjaga membiarkannya kedinginan semalaman, itu memang kesalahan.
Para pelayan di Istana Yiqiu memang agak longgar, sudah menjadi kebiasaan bertahun-tahun. Xu Weishu sudah membina mereka beberapa bulan, memang ada kemajuan, tapi tetap tak bisa dibandingkan dengan pelayan istana lain.
Selama berada di istana ini, Xu Weishu tak bisa seenaknya melanggar aturan hanya karena rasa iba.
Meski ia tahu, hukuman untuk pelayan kecil itu mungkin tak ringan, bisa jadi beberapa hari tak boleh bekerja.
Namun, Xu Weishu tak bisa berbicara soal hak asasi manusia di sini, kecuali suatu hari ia cukup kuat untuk menetapkan aturan sendiri.
Selesai membersihkan diri dan berganti pakaian, ia keluar, ternyata di luar pohon-pohon sudah dilapisi embun beku, angin pun terasa menusuk.
Rumput dan pepohonan tampak mulai meranggas.
Musim dingin belum tiba, tapi suasananya sudah terasa, tak tahu apakah musim dingin tahun ini akan berat.
Barangkali cuaca yang terlalu dingin akan merusak tanaman di ladang, jika terjadi embun beku, entah berapa banyak orang yang tak akan cukup makan.
Yuhe segera menyelimutinya dengan mantel tebal.
“Tahun ini dingin datang terlalu cepat,” Xu Weishu mengerutkan kening, kulitnya kering diterpa angin, “Pakaian musim dingin di istana kita sudah lengkap belum?”
Yuhe pergi menanyakan, karena belum waktunya, bukan hanya Istana Yiqiu, bahkan Istana Zichen dan Istana Penglai pun belum lengkap pakaian musim dinginnya.
Xu Weishu hanya bisa menyuruh para pelayan berinisiatif sendiri, pakai baju berlapis-lapis kalau perlu, yang penting jangan sampai kedinginan dan jatuh sakit. Jika sampai sakit, biaya obat-obatan jauh lebih mahal daripada harga kain.
Termasuk juga Qiuqiu dan Xiaobai.
Xu Weishu sendiri membuatkan dua baju hangat untuk mereka, modelnya seperti tabung bulat, di tengah bisa dikancingkan.
Xiaobai masih menurut, mau memakai dengan patuh, tapi Qiuqiu malah cepat-cepat merobek bajunya dan menanggalkannya, benar-benar tak mau dipakaikan baju.
Akhirnya, tak ada cara lain, Qiuqiu dibiarkan saja. Bulu panjangnya seharusnya cukup untuk menghangatkan tubuhnya.
Tapi karena baru saja melahirkan, Xu Weishu pernah mendengar, katanya kucing yang melahirkan seperti kehilangan setengah nyawanya, ia pun merasa iba, akhirnya memakai bajunya sendiri untuk menyelimuti Qiuqiu dan anak-anaknya.
Lagi pula, belakangan Qiuqiu tak suka berkeliaran, selalu menjaga anak-anaknya, diselimuti baju satu lapis pun sudah cukup.
Xu Weishu bermain sebentar dengan anak-anak kucing, lalu memotong kuku Qiuqiu. Tak bisa tidak, sekarang Qiuqiu jadi mudah marah pada siapa pun, hanya di depan tuan putrinya saja ia tampak manis dan penurut.
Sedang asik bermain, Yuhe membawa Aman ke dalam.
Aman masuk dengan ekspresi agak linglung.
Xu Weishu menatapnya, menggandengnya duduk di samping, lalu menyuruh Yuhe mengambilkan secangkir teh hangat.
“Hari ini tidak pulang ke rumah?”
Kemarin Aman baru bilang, ingin pulang ke rumah bangsawan, menanyakan apakah perlu membawakan sesuatu untuk Xu Weishu.
Sebenarnya tak perlu membawa dari rumah bangsawan, Xu Weishu hanya menyiapkan alat tulis, langsung memasukkannya ke dalam peti, menyuruh Aman membawanya untuk Xiaobao.
Sebenarnya bukan untuk Xiaobao, anak itu belajar di rumah, Nyonya Xiao tak akan kekurangan jatah untuknya, barang bagus selalu lebih dari cukup, Xiaobao anak cerdas, mendapat semua itu pasti akan ingat pada anak-anak liar di Gunung Dongxiao.

Terus terang, Xu Weishu agak kurang tenang pada Wen Ruiyan. Orang itu memang baik, sepertinya juga punya status, dulu kalau anak-anak liar itu berbuat onar, selalu dia yang membereskan, biasanya bisa diandalkan. Tapi ia terlalu memanjakan anak-anak, tidak seperti pria seusianya, malah seperti anak kecil juga.
Selama Xu Weishu sering datang memantau, itu seperti memasang pengekang di kepala anak-anak liar itu. Sudah lama ia tak melihat mereka, hatinya jadi tidak tenang.
Aman tentu langsung setuju.
Gadis ini tadinya tampak ceria saat pergi, bilang kakaknya Xu Maozhu juga akan pulang, kebetulan bisa bertemu.
Aman sudah jadi pejabat wanita, jarang bisa pulang, Xu Maozhu juga sibuk belajar, kakak beradik ini sudah lama tak bertemu.
Kenapa sekarang pulang, malah seperti habis dimarahi, wajahnya ingin menangis.
“Ada apa?”
Xu Weishu bertanya sambil tersenyum.
“...Kakak Liniang hamil.”
Aman cemberut dan bergumam pelan, Xu Weishu pun terkejut, setelah dihitung, umur Xu Aili memang sudah tidak muda, hamil saat ini memang pas, “Benarkah? Kabar baik.”
“Memang kabar baik,” Aman menghela napas, “Kakak ipar juga sudah cukup tua, Kakak Liniang baru menikah sudah hamil, setidaknya bisa punya tempat di Keluarga Xiao.”
Setelah sekian lama di istana, sedikit sifat kekanak-kanakan Aman mulai memudar, meski wajahnya masih bulat dan tampak muda, tapi karakternya jauh lebih dewasa.
Aman tak mengatakan apa yang membuatnya tidak senang, Xu Weishu pun setelah mengantarnya pergi, sekalian pulang ke rumah untuk menjenguk Xu Aili.
Sekalian juga ingin melihat Baoqin dan yang lain.
Keluarga Xiao dulunya pedagang, tapi bukan saudagar besar yang kaya raya, rumah warisan mereka memang luas, tapi lokasinya kurang baik, di sekitarnya banyak rumah simpanan pejabat, jarang ada keluarga terhormat.
Tak heran Nyonya Xiao tak suka Aman sering menjenguk Xu Aili.
Xu Weishu menyiapkan beberapa potong kain katun, semua hadiah dari istana, meski tampaknya biasa saja, tapi kualitasnya jauh lebih baik dari yang ada di pasar luar.
Barang-barang ini kiriman upeti dari Jiangnan, keluarga biasa pun tak bisa mendapatkannya meski punya uang.
“Terima kasih kau sudah susah payah keluar istana, di cuaca sedingin ini, hati-hati jangan sampai sakit.” Begitu melihat Xu Weishu, Xu Aili langsung tersenyum.
Wajahnya memang tampak segar, tubuhnya pun agak berisi, mungkin karena sedang hamil, semua pakaiannya tampak longgar.
Ada seorang gadis berwajah manis, kira-kira umur empat belas lima belas, membukakan tirai untuknya. Xu Weishu melirik, gadis itu bersanggul seperti wanita dewasa, mungkin selir muda Tuan Xiao.
Perabotan di dalam rumah terlihat sangat mewah, dengan gaya berbeda dari taman di luar, sepertinya pilihan Xu Aili sendiri.
Begitu masuk rumah keluarga Xiao, Xu Weishu langsung merasa tempat ini agak norak, bukan berarti jelek, tapi melihat hiasan emas di mana-mana membuatnya pusing.
Hanya dalam waktu singkat, Xu Aili sudah tak lagi menunjukkan kesan dingin dan canggung seperti dulu saat masih gadis, kini tampak jauh lebih matang.
Orang bilang wanita jadi bodoh tiga tahun setelah melahirkan, tapi menurutnya, Xu Aili setelah hamil justru makin cerdas dan pandai bergaul.
Dulu, jika berbicara dengan Xu Aili, Xu Weishu selalu merasa ada kecanggungan, seolah ia tak pandai berkomunikasi, tapi kini, hanya dengan beberapa kata saja sudah membuat orang merasa nyaman.
Harusnya ini adalah hal baik, bukan? (Bersambung)