Bab 87: Transformasi

"Yang Mulia, jangan lari!"

Percikan air memercik ke mana-mana, membasahi lantai, dua pelayan istana muda cemas hingga mata mereka memerah, gaun mereka basah kuyup.

Yuhe mengerutkan alis dan berkata, "Sudah basah ya sudah, setelah selesai nanti mandi saja. Cepat bersihkan Chen Fei, Yang Mulia."

Kedua pelayan istana itu tak punya pilihan, mengangguk, lalu memeluk Chen Fei dan membawanya ke kolam, menyiramnya dengan air panas.

"Ah, ah, ah—"

Suara Chen Fei bagus, teriakannya seperti burung kenari bernyanyi, bahkan terdengar tidak buruk.

Para pelayan istana tampak murung.

Yuhe memutar bola matanya, "Sudah, berhenti berlagak. Nanti setelah selesai, aku akan beri kalian dua gulung kain sutra bagus, buat baju baru sendiri, tidak cukup?"

Mendengar itu, wajah para pelayan istana langsung cerah, mereka gembira bermain air.

Mereka semua baru masuk istana, usia tiga belas atau empat belas tahun, sedang tumbuh dewasa. Baju yang diberikan istana selalu kurang, apalagi tinggal di Istana Musim Gugur, berharap mendapat hadiah pun mustahil, sehingga mereka terbiasa irit.

Baju-baju saat itu mudah luntur, dicuci beberapa kali saja sudah rusak, pelayan istana pun selalu berhati-hati agar tidak mengotori pakaian mereka.

"Seharusnya kalian ikut mandi sekalian," Yuhe menggeleng.

Istana Musim Gugur sebenarnya punya ruang mandi sendiri, tapi lama tak digunakan. Para pelayan biasanya hanya menggunakan bak kayu, sementara para kasim muda lebih sederhana, langsung mandi di sumur tanpa air panas.

Di istana yang dingin, bahkan sang Raja pun enggan menginjakkan kaki, apalagi memikirkan ruang mandi.

Xu Weishu datang. Setelah menata tempat tinggal, ia lebih dulu memperbaiki ruang mandi, menyediakan untuk penghuni istana dingin. Akhirnya, empat selir mandi.

Tiga selir lainnya, Zhen Fei dan Liang Fei, masih cukup baik, hanya sedikit muram, tapi belum layu seperti bunga, mereka suka kebersihan, tak perlu diingatkan, langsung mandi dan ganti pakaian sendiri.

Chen Fei dan Tong Fei, satu tidak waras, satu lagi tertutup dan pendiam. Xu Weishu terpaksa meminta pelayan istana bertindak tegas.

Para pelayan pun jadi lebih perhatian.

Kini, reputasi Xu Weishu sebagai ahli pengobatan mulai menyebar. Ia bilang penyakit di Istana Musim Gugur akibat lingkungan yang kotor, orang-orang pun percaya.

Lagi pula, dengan hadiah yang besar, pasti ada yang berani. Xu Weishu tak kekurangan uang, bahkan tanpa perlu menguras tabungan pribadinya, hadiah dari Permaisuri dan Raja dalam beberapa waktu terakhir cukup untuk menghidupi seorang istana seumur hidup.

Ia memberi hadiah berlimpah, kecuali yang benar-benar malas, semua pelayan istana tak keberatan melakukan pekerjaan berat.

Hanya dalam dua hari, seluruh Istana Musim Gugur berubah total.

Bahkan Yuhe tak menyangka.

Reaksi pertamanya sedikit cemas, ia bertanya pelan, "Nona, apa kita tidak terlalu berlebihan di Istana Musim Gugur?"

Xu Weishu menatapnya, tak menemukan hal yang salah. Masa atasan akan marah hanya karena penghuni istana dingin mandi dan membersihkan lingkungan? Apa Raja, Permaisuri, dan para selir begitu bosan hingga peduli soal itu?

Selir di Istana Musim Gugur ini bukan tokoh penting. Dua di antaranya selir dari dinasti sebelumnya, keluarganya bermasalah dan mereka ikut terkena imbas, dua lainnya dari dinasti sekarang, Raja pasti sudah lupa, dengan tiga ribu wanita di istana, kalau Raja ingat semua, Xu Weishu harus mengakui daya ingatnya luar biasa.

Lagi pula, ia sudah meminta izin, Bu Sun langsung bilang, lakukan saja semaunya.

Paling-paling mereka pikir Xu Weishu tak tahan dengan kondisi istana, suka kebersihan, agak perfeksionis.

Tak peduli apa pendapat para selir, para pelayan istana justru jadi hidup.

Hidangan dingin berubah jadi makanan hangat dan segar, uang bulanan tak lagi dipotong kasim dan pelayan di atas, ada hadiah tambahan, keluar pun tak melihat tumpukan sampah.

Meski harus merawat Chen Fei, dua pelayan istana yang setiap hari dibuat repot oleh Chen Fei pun merasa hidup mereka jadi lebih baik.

Faktanya, sejak Chen Fei selesai mandi dan ditangkap oleh pejabat perempuan yang cantik, lalu tiga hari ditusuk jarum dan dipaksa minum obat pahit, ia jadi lebih tenang, kadang duduk di sudut, menyanyi pelan, tapi tak lagi berlarian, justru wajahnya terlihat lebih damai.

Hari itu, matahari bersinar cerah.

Xu Weishu dan Xue Lin duduk di halaman, mengerjakan kerajinan wanita.

Dalam hal ini, Xu Weishu kurang terampil, ia bisa menggambar motif-motif baru, tapi benang di tangannya sulit dikendalikan, hasil bordirnya seperti menjahit perut orang di rumah sakit, lurus dan kaku.

Xue Lin dan Yuhe berbeda, mereka sekali mengerjakan, hasilnya motif kucing kecil yang hidup, mata hitamnya sangat menggemaskan.

Melihat Xu Weishu penasaran, Yuhe tersenyum pahit, "Gaji bulanan saya tidak tinggi, di rumah ada ibu dan adik yang masih sekolah, sering membuat bordir untuk dijual, harga bordir dari istana sangat tinggi di luar."

Xue Lin mengangguk setuju.

"Kalau kami punya bordir, kami berikan ke Bu Sun, beliau punya koneksi, membantu menjualnya, beliau dapat bagian."

Xu Weishu langsung paham.

Bu Sun pasti dapat banyak untung, tapi itu sudah biasa, tanpa keuntungan siapa mau repot?

Seperti Xu Weishu yang bekerja sama dengan Pengawas Kerajaan, sama-sama mencari tambahan, pelayan istana dan pejabat perempuan yang keuangannya terbatas pun pasti akan mencari cara untuk menambah penghasilan.

Setelah dua hari di Istana Musim Gugur, Xue Lin dan Yuhe ternyata cukup beradaptasi.

"Saya baru sadar, semua ketakutan itu hanya menakut-nakuti diri sendiri," Yuhe menghela napas.

Sebelum datang, mereka menganggap Istana Musim Gugur tempat yang menakutkan. Dulu, para pejabat perempuan hidup tidak baik, banyak yang tak tahan hingga keluar istana, bahkan meninggal karena sakit, kebanyakan karena mereka dari keluarga kecil, tak punya dukungan, sehingga mudah ditindas.

Berbeda dengan Xu Weishu dan mereka yang dari Istana Zichen, semua fasilitas pasti tersedia.

Setelah beberapa hari tinggal di sana, bahkan pelayan istana dan kasim pun mulai terbiasa, bahkan merasa tidak seburuk yang dibayangkan.

Apalagi pekerjaan jauh lebih santai, tak perlu bangun sebelum fajar atau selalu waspada melayani tuan, di istana dingin hanya ada empat selir, sangat mudah dilayani, bahkan jika ada yang sulit, pelayan istana langsung mengurung mereka.

Bertahun-tahun Istana Musim Gugur tak menerima penghuni baru, yang bertahan hingga sekarang adalah perempuan yang sudah pasrah, tak punya tenaga untuk membuat masalah.

Xu Weishu malah merasa bosan, akhirnya mencari kegiatan sendiri, ia punya cukup wewenang untuk melakukan hal-hal kecil.

Ia meminta tenaga dan bahan dari Pengawas Kerajaan, terlebih dahulu merenovasi ruang mandi, memasang pipa bambu dan kepala shower dari bambu, lalu membuat tungku kecil.

Bukan untuk para selir, mereka sudah tidak perlu mandi di bawah hujan, tapi untuk para kasim muda dan pelayan istana.

Xu Weishu merasa tidak tega mendengar para kasim muda harus mandi air dingin di sumur sebelum fajar saat musim dingin, takut badan mereka berbau dan mengganggu tuan, ia merasa bersalah.

Akhirnya ia membangun beberapa gubuk, memasang shower, membuat tungku kecil, bahkan menyediakan air panas untuk sehari-hari.

Sekali repot, selanjutnya jauh lebih mudah.

Begitu ia berkata, Guo Huai, Kepala Kasim, segera mengirim tenaga, bahkan mengingatkan anak angkatnya, "Dengarkan baik-baik perintah Pejabat Xu, pasti ada manfaatnya."

"Baik, Ayah, jangan khawatir."

Anak angkatnya memang cerdas, hanya masih muda, perlu banyak belajar, Guo Huai tidak berani membawanya langsung ke hadapan tuan.

Para kasim seperti mereka, hanya punya masa depan jika melayani tuan dengan baik, tapi kalau sikapnya buruk, justru bisa celaka... setiap tahun kuburan massal selalu bertambah arwah gentayangan.

Anak angkat Guo Huai sangat patuh, apapun yang diperintahkan ayahnya pasti dilaksanakan, jika diminta mendengarkan Xu Weishu, ia membawa tim, mengerjakan semua tugas dengan baik.

Xu Weishu melihat hasil kerja mereka, merasa kalau ia sendiri yang mengerjakan, tak akan sebaik itu, bahkan banyak pelayan istana memuji, kini memanaskan air jadi mudah, mandi pun sangat praktis, ia pun memberikan amplop besar sebagai hadiah untuk para kasim dari Pengawas Kerajaan.

Guo Huai mendengar anak angkatnya pulang, langsung tersenyum, "Bagus, pekerjaanmu baik, tapi seharusnya tidak menerima hadiah dari Pejabat Xu."

Anak angkatnya langsung menyerahkan hadiah yang didapat, Guo Huai memintanya menyimpan sendiri, lalu menyiapkan hadiah besar untuk dikirim ke Xu Weishu.

Xu Weishu menerima barang, hanya bisa tertawa, "Sampaikan pada Kepala Guo, semua ini bukan apa-apa, hanya supaya lebih mudah dipakai sendiri, kalau beliau merasa berguna, silakan bangun sebanyak yang diinginkan."

Guo Huai adalah kasim yang sangat peduli uang, keramahannya pasti ada maksud.

Setelah mendapat izin, Guo Huai langsung mengajak kasim-kasim yang dekat, memberi sedikit masukan pada mereka yang punya posisi, akhirnya Istana Zichen jadi yang pertama menikmati tungku dan ruang mandi baru.

Raja pun mendengar, bertanya, ternyata Xu Weishu yang memulai, ia langsung senang, "Pejabat muda dari Istana Zichen ini memang punya kemampuan."

Ia sangat terkesan pada Xu Weishu, saat senggang dan penasaran, ia menengok, ternyata cukup menarik, lalu memerintahkan agar ruang mandinya juga dibuat seperti itu.

Tentu saja sang Raja tidak repot soal air panas atau mandi, tapi ia senang merasakan hal baru, itu jadi jasa besar.

Bisa tampil di hadapan tuan, semua berebut, Guo Huai memberi kesempatan pada anak angkatnya, karena ia sudah berpengalaman.

Pekerjaan berjalan mulus, Raja sangat puas, bahkan memanggil kasim muda itu menghadap.

Anak angkat Guo Huai untuk pertama kalinya bertemu Raja, menundukkan kepala dalam-dalam, tampak patuh, Raja melihat wajahnya rapi, tersenyum memuji dan memberi satu biji emas, kasim muda itu keluar dengan gembira, berjalan pulang ke Pengawas Kerajaan, sampai ayah angkatnya menegur baru sadar, lalu menyimpan emas itu dengan hati-hati di kantungnya.

Tingkah laku anak itu yang jarang bodoh membuat Guo Huai tertawa, "Aku sudah bilang, Pejabat Xu itu perempuan yang penuh hoki, dekat dengannya pasti ada manfaat." (bersambung)