Bab Delapan Puluh Lima: Merangkul

Permaisuri melihat kereta itu dengan penuh suka cita, bahkan sengaja meminta Pengawas Kerajaan untuk membuatkan satu juga bagi Kaisar. Seluruh Pengawas Kerajaan begitu bersemangat, seolah-olah mengerahkan seluruh tenaga, dalam dua hari mereka berhasil membuat kereta yang tinggi dan besar, benar-benar bisa disandingkan dengan tandu kerajaan.

Karena ukurannya sangat besar, hampir menyerupai sebuah rumah, bagian dalamnya bahkan dipisahkan ruang ganti, dilengkapi tempat tidur. Seseorang tidak mungkin dapat menggerakkan kereta itu sendiri, harus ada lima orang kasim kuat yang bekerja bersama. Tak bisa dipungkiri, Pengawas Kerajaan memang memiliki ahli, Xu Weishu sama sekali tidak ikut campur, hanya bicara sedikit, namun mereka berhasil membuat rancangan yang jauh lebih baik dari bayangannya.

Konon, bahan untuk kereta itu sudah diproses tahan api dan tahan panah, di bagian tengah diberi lapisan ganda, sangat aman. Xu Weishu sampai tertawa dan menangis, apakah kereta itu benar-benar mau digunakan Kaisar keluar istana? Jangan bercanda, itu hanya mainan besar, prinsipnya mirip mobil mainan anak-anak di masa depan, digerakkan oleh manusia, bukan kuda, padahal rakyat biasa pun mampu memelihara kuda!

Namun, dalam hal meredam guncangan, tidak ada kendaraan lain yang menandinginya. Kaisar juga melihat keunggulannya, berpikir kalau keluar masuk istana bisa ditarik kuda, bila terjadi sesuatu dan kudanya panik, langsung diganti dengan tenaga manusia, jauh lebih aman. Akhirnya Kaisar memutuskan untuk memesan beberapa unit lagi sebagai cadangan.

Kereta aneh buatan Pengawas Kerajaan itu membuat Xu Weishu merasa sedikit sakit mata, namun ia tetap antusias memberi saran, lebih baik jendela di empat sisi diganti dengan kaca. Dulu pernah ada resep membuat kaca di dinasti sebelumnya, tetapi karena perang dan bencana alam, teknik itu cepat hilang, sekarang Dinasti Yin hanya memiliki sedikit kaca tersisa. Kebanyakan hanya pecahan, lebih baik dikumpulkan, dipasang dalam bingkai kayu kecil sebagai jendela kereta, agar tidak terbuang sia-sia.

Para kasim di Pengawas Kerajaan merasa ide itu bagus, jendela kereta pun ditata indah, dilapisi kain sutra tipis berwarna terang, efek tembus cahaya biasa saja namun tampak mewah dan elegan. Benar saja, Kaisar merasa puas.

Seluruh Pengawas Kerajaan mendapat hadiah. Xu Weishu juga mendapat untung besar, semua uang dari keluarga bangsawan, istana memang selalu menjadi pusat tren, setelah ada barang bagus, langsung banyak orang luar membayar mahal untuk memilikinya. Kabarnya, kereta yang rusak atau gagal saat percobaan pun dibeli dengan harga tinggi.

Terlepas dari bagaimana orang menilai Kaisar, dalam hal-hal yang tidak penting, dia cukup tenang. Dulu di era Kaisar sebelumnya, semua barang yang digunakan istana tidak boleh ada di luar, bahkan keramik dengan motif serupa pun dianggap penghinaan, sehingga para kasim Pengawas Kerajaan harus memecahkan dan membakar barang-barang bagus yang diproduksi, tidak boleh tersisa sedikit pun.

Kaisar sekarang berbeda, jauh lebih toleran terhadap para pelayan. Pernah ada seorang penjahit wanita yang tanpa sengaja membuat cacat di bagian cakar naga jubah Kaisar, ia begitu ketakutan sampai nyaris bunuh diri karena takut keluarganya ikut terkena. Namun Kaisar hanya berkata, bongkar dan jahit ulang saja, tak perlu ganti baru, terlalu boros!

Itu jubah naga! Penjahit itu bahkan tidak percaya dengan titah tersebut. Kaisar pun tersenyum, "Aku sendiri juga merasa tidak percaya, tapi jubah naga itu tetap saja pakaian yang aku pakai, masa aku harus membunuh orang hanya karena bajuku rusak? Kamu kan tidak menyembunyikan jubah naga."

Penjahit itu pun tertawa dibuatnya. Kemudian, penjahit itu menjadi selir Kaisar, naik pangkat hingga menjadi Li Shufei, sayang sekali kecantikan langka biasanya tidak berumur panjang, ia meninggal muda.

Xu Weishu selama beberapa hari di istana, mendengar banyak gosip, membuat kesan tentang Kaisar itu cukup kompleks. Sepertinya, ia bisa sangat murah hati dan juga kejam, lembut sekaligus bengis.

Mungkin hanya orang yang tidak biasa yang mampu menjadi Kaisar, terutama di Dinasti Yin ini. Para Kaisar Yin selalu punya tradisi membunuh saudara, setiap kali naik tahta, selalu melewati jalan penuh darah dan bahaya.

Menurut para Kaisar sendiri, itu adalah seleksi alam, sekelompok harimau saling menggigit, yang terakhir bertahan adalah raja terbaik. Namun darah yang tertumpah dan kepala yang bergulir sepanjang perjalanan, entah apakah benar-benar berharap pada raja seperti itu!

Para pangeran demi satu posisi, habis-habisan menguras kekuatan, siapa lagi yang peduli nasib rakyat, bencana alam pun tak dianggap penting dibanding selangkah lebih dekat ke tahta.

Xu Weishu tertawa, apa gunanya memikirkan ini, urusan Kaisar bukanlah sesuatu yang bisa ia urus. Beberapa hari ini, karena tubuh Selir Utama semakin membaik, Nona Xu jadi orang penting, banyak nyonya istana yang datang mengobrol dengannya.

Para selir berkedudukan rendah tidak masalah, pangkat mereka bahkan di bawah Xu Weishu sebagai pejabat wanita, jadi mudah untuk menolak, tapi para nyonya berstatus tinggi, semuanya harus dihadapi, membuatnya merasa lelah.

Yang paling merepotkan, para nyonya istana tampaknya punya hobi menjadi mak comblang, dan sekaligus menyadari bahwa Xu Weishu masih belum menikah, kebetulan mereka punya anak, keponakan, cucu, bahkan cicit yang belum menikah.

Andai saja Xu Weishu hanya seorang pelayan istana, pasti sudah dijadikan selir Kaisar, atau langsung dimasukkan ke istana bagian dalam, agar anak-anak mereka tidak berebut, dan tidak mengganggu hubungan persaudaraan.

Walau dia adalah pejabat wanita dan putri keluarga bangsawan, bukan pelayan istana, tetap saja ini masalah. Saat ini belum terlalu kentara, para nyonya istana hanya memberi isyarat, belum benar-benar berambisi, mungkin hanya ingin menjodohkan sekaligus mendekatkan hubungan, belum menarik perhatian Kaisar, tapi kalau tidak memikirkan jauh ke depan, pasti akan ada masalah!

Sebenarnya dia tidak keberatan menikah, tidak terlalu peduli posisi atau status, tidak seperti tokoh utama cerita perjalanan waktu yang enggan menikah dengan orang berstatus rumit atau terlibat persaingan, baginya semua tidak masalah.

Bagaimanapun juga, hidup tetap harus dijalani, ia ingin hidup baik, di lingkungan apapun pasti bisa bahagia. Masalahnya, kalaupun menikah, harus dengan pria yang benar-benar menarik hatinya.

Jika suaminya sendiri tidak ia sukai, apa artinya hidup bersama? Tapi pria-pria yang disodorkan para nyonya istana, dalam pandangannya kebanyakan adalah barang cacat, tidak layak sama sekali.

Xu Weishu menghela napas—ia harus mengubah pola pikir, ternyata hidup di Dinasti Yin tidak sebebas yang ia bayangkan.

Dulu di Guixu, meski sepi dan membosankan, setidaknya tidak perlu pusing dengan hal-hal semacam ini. Beberapa hari lalu pulang ke rumah keluarga bangsawan, bahkan Xiao Shi menyambut dengan senyum, berbicara soal peluangnya yang semakin baik, harus pandai memanfaatkan kesempatan.

Dari sikap Xiao Shi, tampaknya ia berharap Xu Weishu bisa membantu A Man. Xu Weishu sebenarnya ingin juga, tetapi masalahnya, Istana Penglai terkenal sangat ketat, seperti Fang Nüshi yang dikirim ke Istana Dingin. Konon punya dukungan di istana, namun tetap harus mengikuti aturan, kalau memang harus ke Istana Dingin, tetap harus pergi.

Seperti A Man yang baru masuk sebagai pejabat wanita, harus belajar aturan selama setengah tahun, selama itu selalu diawasi senior, tidak boleh keluar dari Istana Penglai, benar-benar seperti pelayan istana.

Sejak masuk istana, Xu Weishu hanya dua kali bertemu A Man di acara umum, bahkan tidak sempat berbicara, apalagi membantu. Semoga bibi tirinya itu tidak menambah masalah.

Xu Weishu sempat pusing beberapa saat, lalu Yuhe datang membawa pakaian dalam baru yang sudah dicuci bersih, pikirannya langsung teralihkan, ia mencoba dengan gembira.

Wah, begitu nyaman, benar-benar hasil karya penjahit istana, motif bordirnya indah, tidak menusuk kulit, tidak ada benang yang mengganggu.

Setelah berganti pakaian baru, Xu Weishu melupakan semua masalahnya, kebetulan tidak ada pekerjaan, ia duduk di depan meja tulis, membuka kertas dan tinta, berniat menggambar untuk mengisi waktu, baru saja duduk, belum mulai, tiba-tiba terdengar suara ketukan pintu dari luar.

Xu Weishu tertegun, menoleh. Yuhe segera berjalan ke pintu dan membukanya.

Tak lama, ia membawa tamu masuk, seorang nenek tua dari Istana Zichen.

Xu Weishu merasa heran, nenek tua yang sudah waktunya pensiun, selama beberapa tahun hanya menikmati hidup, kenapa akhir-akhir ini justru sering memanggilnya?

Meski begitu, Xu Weishu tetap mempersilakan duduk dan meminta Yuhe menyajikan teh.

Sekarang teh yang ia minum adalah teh biasa di istana, sama seperti yang dinikmati para nyonya, tidak buruk namun juga tidak istimewa, tetapi ia menggunakan air yang bagus, siapa pun penggemar teh pasti bisa merasakan perbedaannya.

Nenek tua itu jelas tahu cara menikmati teh, mencicipi teh harum, wajahnya berseri, tampak lebih bahagia.

"Orang tua ini datang menemui Nona Xu, bukan urusan besar, hanya Istana Yiqiu sedang kekurangan tenaga. Awalnya Istana Penglai sudah mengirim pejabat wanita ke sana, tapi baru saja tiba malah tertimpa musibah. Permaisuri selalu hidup hemat, jumlah pejabat wanita di istana kurang, kalau harus mengirim lagi jadi sulit..."

Nenek tua itu berbicara panjang lebar.

Xu Weishu baru paham. Sebenarnya Permaisuri sedang pusing soal ini, Kaisar tahu, langsung memutuskan bahwa pejabat wanita di Istana Zichen paling banyak, tugasnya pun ringan, tidak perlu dikirim ke Istana Yiqiu, cukup mengatur saat senggang saja.

Ini adalah titah Kaisar, belum diumumkan secara resmi, tapi beberapa pejabat wanita yang cerdas sudah mengetahuinya, membuat suasana jadi tidak tenang.

Nenek tua itu datang untuk menenangkan hati. Xu Weishu berkedip, dirinya yang pertama diberi penjelasan, jelas termasuk yang paling diperhatikan.

Memang benar, sekarang ia cukup terkenal, statusnya di Istana Zichen tidak rendah, pangkatnya menengah, mendapat hadiah dari Selir Utama dan Kaisar, Permaisuri pun ramah, latar belakangnya juga bagus, akhir-akhir ini banyak nyonya istana yang menunjukkan sikap sangat bersahabat.

Jadi, meski Xu Weishu masih pendatang baru, di luar istana ada pejabat wanita yang lebih tua dan lebih lama, namun mereka tetap memanggilnya kakak dan menghormatinya.

Adapun para pelayan dan kasim kecil, ia bisa mengatur dengan mudah, tidak pernah mengalami kesulitan yang biasa dialami pejabat wanita baru.

Di istana, kedudukan pejabat wanita memang tinggi, tapi jumlahnya sangat sedikit, yang benar-benar bekerja untuk tuan adalah kasim dan pelayan istana.

Para pelayan biasanya tampak tidak menonjol, tapi jika ingin membuat pejabat wanita baru merasa tidak nyaman, ada banyak cara.

Xu Weishu dengan tenang menerima penjelasan nenek tua itu, wajahnya tetap tenang, nenek tua pun puas sambil mengangguk diam-diam, putri keluarga bangsawan memang punya wibawa, sepertinya para pejabat wanita di istana tidak akan membuat keributan karena masalah kecil seperti ini.

Ia sudah tua, tidak tahan menghadapi masalah, para pejabat wanita yang tenang dan patuh memang lebih disukai. (Bersambung)