Bab Seratus Sebelas: Memulai Perjalanan

Toilet masih masalah kecil.

Tidak ada keramik, sebenarnya ingin membuat, membuat dari kayu juga bukan hal yang mustahil, paling-paling harus sering diganti saja.

Masalah utamanya adalah kertas.

Xu Weishu sekarang sangat menyesal, saat di Gunung Dongxiao dulu ia terlalu malas, juga tak ada niat mendirikan bengkel pembuatan kertas.

Di Dinasti Dayin, kertas sangat mahal, meskipun ia merasa merepotkan, sedang masa berduka pula, tidak baik melakukan gerakan besar, setidaknya seharusnya bekerja sama dengan bengkel kertas lain, lebih awal mempelajari berbagai jenis kertas, bagaimana pun juga harus bisa membuat kertas toilet.

Xu Weishu di sana menghela napas panjang.

Yu He mendengar satu telinga, langsung wajahnya memerah, terbelalak tak percaya.

Tidak membicarakan seorang wanita terhormat, apalagi seorang wanita cerdas yang sudah terkenal di ibu kota, kecantikannya dipuji oleh para permaisuri di istana, mulutnya malah membicarakan soal kertas yang harus dipakai saat buang air, apa yang seharusnya atau tidak seharusnya, hanya memikirkan kemudahan sendiri tanpa memikirkan membuat kertas yang terkenal sepanjang masa, itu benar-benar kurang ambisi.

Setelah dipikir-pikir, Yu He tak tahan tertawa.

Sepertinya bukan tidak bersemangat, tapi memang majikannya ini jauh lebih berani dan penuh semangat daripada gadis-gadis lain!

Yu He terkekeh cukup lama, lalu membalikkan wajah seolah tak mendengar, membiarkan majikannya tetap memiliki kesan anggun, bersih, dan berwibawa di hatinya.

Setelah pergi ini, mungkin lama tak kembali.

Xu Weishu membawa semua barang yang akan dibawa, menyerahkan kunci gudang kepada Xue Lin, kali ini Xue Lin bisa santai, tidak ikut dalam tur selatan.

"Kamu tenang saja, setelah sang Kaisar pergi, istana pasti akan tenang, pastikan tak akan ada masalah."

Xue Lin juga tak terlalu peduli, sebelum dipastikan, dia juga sudah berusaha. Ingin ikut tur selatan, siapa tahu bisa tampil di hadapan Kaisar, tapi begitu dipastikan tak ikut, dia juga tak marah, masih ada kesempatan lain nanti.

Menurut Xu Weishu, sifat seperti itu bagus, cocok untuk istana ini. Jika tak ada perubahan di masa depan, mungkin Xue Lin bisa tinggal lama di istana dan meraih masa depan yang baik.

Siapapun penguasa yang naik tahta, orang seperti dia yang stabil mungkin sulit jadi kepercayaan dekat, tapi juga tak mudah kehilangan pengaruh.

Xu Weishu sudah menyiapkan selama setengah hari. Ia kira semua sudah cukup, tapi setelah pulang ke kediaman Pangeran Negara, Ibu Xue melihat daftar barangnya sekali, mengangguk, "Bisa dipakai semua."

Lalu ia membuat daftar yang tiga kali lipat lebih banyak.

Xu Weishu: "..."

Hanya untuk berbagai pakaian, tebal dan tipis, Ibu Xue menyuruh membawa lima peti besar.

"Bawalah banyak, lebih baik kelebihan daripada kurang, nanti kalau tak cukup pakai, kan kamu sendiri tak perlu bawa. Apa susahnya jaga penampilan!"

Semua pakaian barunya dikemas, kalau bukan karena waktu mepet, Ibu Xue bahkan ingin membuat semuanya baru untuknya.

"Di istana tak apa-apa. Kalau keluar, kamu mewakili wajah Kaisar, kapan pun harus tampak segar."

Xu Weishu menghela napas, "Kalau bisa bawa Qiuqiu saja."

Itu tidak mungkin, hewan peliharaan kesayangannya, Qiuqiu dan Xiaobai, tidak bisa ikut bermain bersama majikannya.

Mungkin karena tahu Xu Weishu akan pergi, beberapa hari ini Qiuqiu terus menempel erat di sekelilingnya, tidak mau berpisah sesaat pun, bahkan bermain dengan anaknya juga berkurang, tak lagi berjemur di bawah matahari.

Yu He memuji kecerdasan Qiuqiu. Tidak seperti Xiaobai, sudah diajari lama, dibandingkan anjing peliharaan lain terhitung normal, tapi jika bersama Qiuqiu, dia terlihat bodoh dan tidak mengerti apa-apa.

Setelah persiapan selama lebih dari sebulan, akhirnya berangkat.

Matahari belum muncul, para pelayan wanita istana sudah naik ke kereta masing-masing.

Mobil lain seperti apa, Xu Weishu tidak terlalu tahu, tapi keretanya, dibandingkan saat berburu dulu, jauh lebih besar dan sangat stabil.

Kereta kuda milik Xu Weishu sudah dipasang per daun sejak pagi, tapi dibuat oleh tukang desa, tak dipublikasikan, juga tidak sempat berbisnis, tapi kereta sekarang di istana, peredam kejutnya bahkan tak kalah dari kereta per daun.

Dibalut selimut bulu, meringkuk di dalam kereta, saat mengangkat kepala masih bisa melihat bintang-bintang di langit, dingin tapi tidak terlalu, namun di luar begitu banyak kereta kuda, selain suara langkah kaki samar dan suara kuku kuda yang pecah, tidak ada keramaian, malah terasa sepi dan membuat hati tidak nyaman.

"Hampir siap."

Yu He juga ikut kali ini, Xu Weishu hanya membawa satu pelayan, karena memikul tugas besar sendirian, gadis itu sangat tegang.

"Majikan, kita akan berangkat segera, mau tidak makan sepotong roti dulu untuk mengganjal perut."

Pagi hari karena buru-buru, para pelayan hanya makan roti sederhana, hampir tidak minum, takut tidak nyaman di kereta.

Sekarang tenggorokan agak kering, Xu Weishu menyesap jus buah yang diperas sendiri dan disimpan dalam tabung bambu, tersenyum, "Tidak perlu, kalau kamu lapar, makan saja kue kecil."

Yu He saat ini makan makanan lezat pun tak berasa, selalu merasa seolah ada sesuatu yang tertinggal.

Xu Weishu tak dapat menahan senyum, juga merasa sedikit sedih, Yu He sudah gadis besar, kalau di rumah mungkin dimanja, tapi di istana harus bekerja keras melayani orang lain.

Sebenarnya sebelum masuk istana, Yu He juga gadis dari keluarga baik, berbeda dengan Baoqin yang lahir di keluarga pelayan Pangeran Inggris, Yu He keluarganya cukup baik, memiliki puluhan mu tanah, keluarga petani terpelajar yang benar, punya kakak laki-laki, adik laki-laki, dan adik perempuan satu tahun lebih muda.

Dia terpilih masuk istana karena pas saat Kaisar mengutus utusan pemilihan ke desa mereka, gadis-gadis yang cocok tak banyak, kalau bukan dia, adiknya yang harus pergi.

Meski secara aturan gadis yang dipilih harus dengan persetujuan keluarga, tanpa paksaan, tapi utusan itu mewakili Kaisar, namun tindakannya di luar tak selalu bisa dikontrol Kaisar.

Jika dia memilih gadis dari keluarga tertentu untuk masuk istana, siapa berani menolak mengirim putrinya?

Yu He berpikir, masuk istana juga bukan tanpa keuntungan, kalau beruntung bisa naik dari pelayan menjadi pelayan wanita, itu rejeki dari leluhur, kalau tidak, keluar usia dua puluhan juga masih bisa cari suami.

Kalau tidak, jadi pembantu tua pun jalan lain.

Menjadi wanita memang sulit, lebih baik coba saja, jadi ia menggigit gigi dan membawa barang-barangnya mengikuti utusan.

Kereta kuda istana berangkat paling awal, mengawal keberangkatan Kaisar meninggalkan ibu kota. Kota ini ditutup semua, Xu Weishu awalnya ingin melihat keramaian, tapi di jalan hanya ada tentara berkuda atau berjalan kaki, tak tampak orang asing.

Toko-toko semua ditutup rapat.

Adegan orang berlari menemui Kaisar untuk mengadukan keluhan tak terlihat sama sekali.

Para penjaga dan tentara bersenjata lengkap, di sampingnya tersembunyi banyak pemanah, jika ada orang berani mengadukan keluhan, mungkin akan langsung ditembaki seperti sarang tawon... apakah surat itu sampai ke Kaisar pun diragukan.

Kereta berjalan pelan, Xu Weishu mengantuk, banyak pelayan rendah yang harus bekerja, mengikuti iring-iringan, seperti dia paling banyak hanya mengawasi dari jauh, jadi sangat santai.

Entah sudah berapa lama tidur, kereta baru keluar dari ibu kota.

Setelah tidur sebentar, terbangun setengah sadar, perut kosong terasa sangat lapar dan tidak nyaman.

Yu He memeluk kotak rias, membersihkan wajah dan berdandan, lalu pergi ke kereta belakang mengambil makanan untuk majikannya, kembali membawa Pangeran Kecil Fang Siqi yang wajahnya penuh cemas.

Xu Weishu melihatnya lalu tersenyum, "Sakit kaki?"

"Uing uing uing. Uing uing uing!" Sungguh memalukan!

Sebenarnya Fang Siqi seharusnya naik kereta, tapi dia bersikeras tidak mau, ingin naik kuda sendiri, setelah seharian pagi naik kuda, kedua kakinya... tidak bisa berjalan normal.

Paha bagian dalam lecet, merah dan bengkak, Kaisar kasihan, menyuruh kasim kecil memberinya obat, awalnya akan mengantarnya kembali ke kereta, kebetulan bertemu Yu He, jadi ikut dengannya.

Kereta Fang Siqi agak di belakang.

Xu Weishu dan rombongan mengikuti iring-iringan Kaisar. Anak kecil itu pasti tidak ingin menarik perhatian dan malu.

Yu He mengeluarkan sebuah tungku tembaga kecil. Bagian bawah bisa diisi arang kayu, dipasang di lekukan meja, panci di atas juga dipasang tetap, jadi meski berguncang tidak takut tumpah.

Juga ada teko tembaga, isinya kaldu tulang berwarna putih susu.

Sayuran dan irisan tipis daging dimasukkan ke dalam, lalu kaldu mulai mendidih.

Tak lama aroma harum menyebar di dalam kereta, disantap bersama roti, mengambil sayuran, minum semangkuk sup, hangat dari tenggorokan sampai perut, sangat nyaman.

Xu Weishu juga memberi Fang Siqi semangkuk, "Makanlah, mungkin hanya hari ini bisa makan seperti ini."

Dia tidak mampu membawa banyak es untuk membekukan bahan makanan, tapi membuat beberapa kantong es, dimasukkan ke dalam kotak kayu setengah tertutup, membekukan daging, kalau makan, paling hanya satu atau dua hari, setelah itu harus bergantung pada apa yang ditemukan di jalan.

Fang Siqi hampir menjilati ludah, hendak meraih makanan.

Xu Weishu cepat-cepat menangkap tangannya, memberikan sapu tangan untuk mengelap tangannya, mengelap sampai dua sapu tangan itu menjadi hitam pekat.

Sekarang tanah di luar tidak seperti nanti, paling tidak juga jalan semen, tanah merah yang rata sudah jalan bagus, sepanjang perjalanan debu beterbangan, Fang Siqi sangat kotor, Xu Weishu ingin membuangnya ke dalam tong kayu untuk dicuci dulu baru makan.

Tentu saja tidak mungkin.

Xu Weishu hanya bisa menahan sakit mata, melihat anak itu sangat sopan dan beradab, makan hampir setengah mangkuk daging dengan tertib.

Yu He langsung takut dan segera menyingkirkan tungku, tak berani membiarkannya makan lagi, setelah kenyang, Xu Weishu memanggil kasim kecil yang melayani, mengambil dua potong bantalan kapas panjang yang sudah dijahit.

"Buat dua tali, lilitkan di bagian dalam paha pangeran kecilmu."

Kulit anak-anak sangat lembut, meski para pangeran dan cucu kaisar yang belajar naik kuda harus melewati ini, tapi saat bepergian di luar, tetap harus hati-hati.

Kasim kecil segera menyanggupi, berterima kasih berkali-kali.

Fang Siqi pergi sebentar, kasim kecil kembali minta dua tali lagi.

Xu Weishu menduga itu untuk Pangeran Kesembilan belas, tampaknya mereka sangat akrab.

Saat makan, kereta berhenti, tanpa perlu Yu He pergi mencari tahu, ada pelayan wanita yang datang melaporkan, bahwa Putri Huarui dari Negara Yan hendak pergi belajar di Jiangnan, kebetulan bertemu dengan iring-iringan Kaisar, datang untuk bersilaturahmi.

Urusan ini tak berkaitan dengan mereka para pelayan wanita, tapi beberapa pelayan kecil mengejek Putri Huarui yang sudah menikah tiga kali, bercerai dengan suami ketiga, usianya sudah tua tapi tidak tinggal di negaranya, malah kemana-mana bepergian, sangat tidak sopan.

Xu Weishu segera memerintahkan agar para pelayan kecil itu menjaga mulut, jangan menimbulkan masalah.

Dalam hati ia berharap, andai saja dia bisa bergabung dengan Negara Yan saja. (Bersambung)