Bab Seratus Empat Puluh: Piagam Besi Bertuliskan Vermillion

Para tabib istana mengubah resep obat, namun efeknya belum terlihat dalam waktu dekat. Xu Weishu merasa pemandangan Fang Rong yang demam tinggi setiap hari justru tampak semakin mengerikan.

Para tabib istana tersebut pun tidak memiliki cara lain; semuanya harus dicoba meraba-raba terlebih dahulu. Kendati demikian, nyawa mereka dipertaruhkan pada sang pangeran, sehingga sudah pasti mereka mengerahkan seluruh tenaga dan kesungguhan.

Xu Weishu ternyata tidak merasa terlalu takut. Ia mengambil alih urusan makanan dan minuman Fang Rong seorang diri. Juru masak yang ditinggalkan memang memiliki keahlian memasak yang luar biasa, tetapi dalam situasi seperti ini, hanya hidangan buatan Xu Weishu-lah yang bisa membuat Fang Rong merasa sedikit cocok di lidah.

Ia tidak menggunakan beras yang berharga mahal, melainkan beras biasa yang dimasak hingga menjadi bubur yang harum, lembut, dan hancur, lalu ditambahkan sedikit irisan daging tanpa lemak dan dicampur dengan sedikit cairan telur. Setelah matang, bubur itu disajikan dan disuapkan kepada Fang Rong untuk dimakan.

Hanya dalam waktu sepuluh hari lebih yang singkat ini, Fang Rong telah menjadi semakin kurus. Lengannya tampak selingkar lebih kecil daripada lengan Xu Weishu, rongga matanya mencekung ke dalam, dan jubahnya tampak menggelayut di tubuhnya seolah-olah siap melorot kapan saja dalam keadaan kosong melompong.

"Aduh!"

Fang Rong menghabiskan dua suap bubur dengan patuh, ekspresinya dipenuhi dengan sedikit kebingungan. Mau tidak mau ia mengulurkan tangan untuk meraih ujung pakaian Xu Weishu, menjepitnya dengan lembut menggunakan jari-jarinya, menariknya ke sana ke mari, melamun jauh, dan enggan melepaskannya untuk waktu yang lama.

"Shuniang, kau seharusnya tidak tinggal di sini."

Jika Shuniang pergi, urusan ini tidak akan menjadi tanggung jawabnya. Bahkan jika Yang Mulia Kaisar menyalahkan di kemudian hari, hukumannya pun tidak akan terlalu berat.

Mungkin karena sedang sakit, suara Fang Rong terdengar begitu lembut, dan sikapnya pun berkurang kesan dinginnya, berubah menjadi benar-benar hangat dan lembut. Tidak seperti sebelumnya, di mana selalu terasa ada lapisan membran yang memisahkan, bahkan suhu kelembutannya pun berada di bawah titik beku.

Xu Weishu tidak memedulikan ujung pakaiannya dan kembali menyuapinya sesendok bubur. Melihat pria itu masih bisa makan, ia pun menyuapinya sedikit lebih banyak.

"Merawatmu dengan baik adalah sebuah jasa besar. Apakah kau benar-benar mengira menegakkan sebuah jasa bagi kita para pejabat wanita itu mudah?"

Xu Weishu tersenyum. "Aku masih berencana bagaimana caranya agar tahun ini bisa naik pangkat secara resmi ke tingkat keempat. Pejabat wanita tingkat keempat baru benar-benar terlihat terhormat."

Fang Rong merasa serba salah, antara ingin tertawa atau menangis. "Apakah Shuniang sama sekali tidak takut?"

Hanya dalam beberapa hari ini, betapa banyak pelayan istana yang ingin sekali bersembunyi sejauh-jauhnya. Paling-paling hanya para pengikut setia Fang Rong sendiri yang masih bertahan, sementara para pelayan yang berasal dari istana bagaikan orang yang kehilangan orang tua, mencari jalan ke sana ke mari ke setiap celah dengan harapan bisa pergi lebih dulu bersama rombongan kereta pengangkut dokumen yang dikirim oleh Yang Mulia Kaisar.

Shuniang memiliki begitu banyak kesempatan untuk melepaskan diri, tetapi ia bersikeras tidak mau pergi.

Fang Rong telah mendengar beberapa kali orang-orang mengatakan bahwa dirinya sangat bodoh.

Belum lagi jika dirinya mati, wanita itu akan mendapat hukuman; hanya dengan melihat situasi wabah penyakit yang semakin parah saat ini saja, ia seharusnya sudah melepaskan diri lebih awal untuk menghindari bahaya.

Xu Weishu tidak berkata apa-apa. Ia tentu tidak mungkin menceritakan kepada Fang Rong bahwa ia memiliki keyakinan penuh terhadap ketahanan tubuhnya sendiri, bahwa ia tidak akan tertular wabah penyakit, dan sekiranya tertular pun ia tidak takut karena kemampuan pembersihan tubuhnya sendiri jauh lebih kuat daripada orang lain.

Terlebih lagi, ia telah hidup dua kali. Ia sudah melewati masa-masa takut mati. Selama beberapa tahun di Guixu pada masa lalu, ia selalu merenungkan hal-hal seperti hidup dan mati. Setiap kali ia menjumpai makhluk hidup yang mati dan mengantarkan mereka memasuki roda reinkarnasi, hatinya selalu merasa pilu.

Namun, selama beberapa tahun yang telah berlalu itu, Xu Weishu selalu berpikir bahwa jika ia mati, ia tidak tahu apakah dengan jasa-jasa yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun ini ia bisa terbebas dari siklus reinkarnasi. Ia tidak meminta untuk diangkat menjadi dewa, cukup diberikan sebidang tanah di alam baka, di tempat di mana bunga manzhushahua dapat terlihat, lalu membangun sebuah rumah kecil dan hidup menyendiri di sana.

Kemudian, ia bahkan lupa bagaimana ia kehilangan nyawanya di Guixu. Dalam sekejap mata, ia telah tiba di dunia yang lain.

Segalanya telah sampai pada titik ini, bersikap berlebihan pun percuma. Kematian baginya benar-benar merupakan sebuah reinkarnasi baru, oleh karena itu rasa takut itu pun lenyap.

"Tenang saja, orang baik tidak berumur panjang sementara penjahat hidup hingga seribu tahun. Perutmu penuh dengan kelicikan, bahkan hati dan paru-parumu pun tidak tahu apakah berwarna merah atau tidak, bagaimana bisa begitu mudah mati?"

Xu Weishu berkata sambil tersenyum geli.

Fang Rong tertegun.

Yuan Qi berdiri di dekat jendela dan tadinya terus berpura-pura menjadi hiasan dinding, tetapi saat ini ia pun ikut tertawa sambil mengangkat ibu jarinya ke arah Xu Weishu.

"Tetap saja Shuniang yang berpikiran paling jernih dan tajam."

Orang-orang lain menganggap Fang Rong berbakti, baik hati, lembut, berkarakter murni, serta memiliki sifat setia sekaligus berbakti; seolah-olah seluruh kebajikan di dunia ini ada pada dirinya. Siapa yang dapat mengetahui bahwa di balik layar, pria ini menyimpan sejuta dendam di dalam dadanya serta segudang rahasia yang tidak dapat diceritakan kepada orang lain.

Ia bermarga Fang dan merupakan bagian dari Keluarga Fang, namun ia sama sekali tidak mempedulikan kekaisaran Keluarga Fang di matanya. Saat ini, ia bersusah payah pergi untuk mengacaukan situasi, semata-mata demi mengeruhkan air kolam agar orang-orang yang terlibat dalam pembunuhan Adipati Luguo dan Dewa Militer Gao Wenyuan terseret ke dalam kekacauan tersebut. Demi tujuan ini, bahkan jika di masa depan Keluarga Fang tidak dapat menduduki singgasana kekaisaran, ia tidak akan berkedip sedikit pun.

Kata-kata ini tentu saja tidak akan diucapkan oleh Yuan Qi.

Xu Weishu hanya menganggap Fang Rong sama seperti kebanyakan keturunan keluarga kekaisaran lainnya yang tertarik pada posisi tersebut, atau setidaknya tertarik pada kekuasaan.

Sebagai seorang laki-laki, siapa yang tidak ingin memegang kekuasaan? Terlebih lagi, hanya dengan memegang kekuasaan seseorang baru bisa mendapatkan segala hal yang diinginkannya.

Pemikiran semacam ini sungguh tidak bisa dikatakan salah; Fang Rong memang sangat mendambakan kekuasaan.

Hanya bersemangat sejenak, penyakit Fang Rong tetap saja tidak menunjukkan tanda-tanda membaik. Para tabib istana dan Xu Weishu telah memeras otak untuk mencari cara, namun hasilnya tetap nihil.

Pria itu sendiri sepertinya juga memiliki firasat buruk.

Hari ini, ketika tiba-tiba terbangun, ia langsung memanggil Yuan Qi untuk merinci berbagai hal yang ingin ia urus.

"Bukankah Tabib Sakti Sun selalu mengatakan ingin berkelana dan mengobati orang di mana-mana? Biarkan ia pergi, menuliskannya menjadi buku kedokteran juga dapat membawa kesejahteraan bagi generasi mendatang. Tabiat Xiao Ze terlalu gegabah dan selalu suka mencari masalah; kau awasi dia sedikit agar ia tidak mudah terjerumus."

"Bidak catur yang kutanam di sisi Pangeran Zhong, kau seharusnya bisa menebak siapa orang itu. Biarkan ia mencari suami yang baik untuk menikah, aku telah meninggalkan mahar untuknya."

"Putri Li tampaknya sudah bertekad bulat untuk menikah dengan Gu Liang. Sang Janda Permaisuri pasti akan mencegahnya, tetapi dengan karakternya, tidak mungkin ia tidak membuat kekacauan. Jika benar-benar sampai pada tahap yang tidak dapat dikendalikan, berikanlah barang-barang yang ditinggalkan Xue Yue kepadaku itu kepadanya. Mungkin itu bisa menyelamatkan nyawanya di masa depan."

"Aku ingat Shuniang menyukai buku. Buku-buku yang ada di ruang kerjaku semuanya berikan kepadanya. Jangan ditinggalkan di kediaman lalu dibagikan oleh orang-orang itu untuk mencari muka; aku tidak rela."

"Putra Mahkota Pangeran Zhong sepertinya mengincar dirinya. Seandainya aku tahu sejak awal akan terjadi masalah, aku seharusnya memikirkan cara untuk menyingkirkan bahaya tersembunyi itu saat masih di ibu kota. Sekarang sudah terlambat untuk mengaturnya; aku akan menulis sebuah surat dan kauantarkan kepada beberapa orang itu, desak mereka untuk menghasut keluarga Xiao agar menikahkan Shuniang keluar dari ibu kota, jangan sampai ia terseret ke dalam air keruh di ibu kota ini..."

"Shuniang..."

Fang Rong mengucapkan banyak hal secara terbata-bata.

Kemarahan Yuan Qi seketika melonjak naik. "Kau ini siapa bagi Pejabat Tulis Xu? Berdasarkan apa kau mengatur urusan pernikahan orang lain? Kira-kira kau ini benda apa!"

Fang Rong tertegun, suaranya terhenti seketika dan ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Sesaat kemudian barulah ia bergumam, "... A-Qi, Tabib Sakti Sun tadi hanya berbicara sebaliknya untuk sengaja membuatku kesal, Putri Li sama sekali tidak ada hubungannya denganku. Di masa depan, kau jangan benar-benar memakamkanku di depan pohon bunga kesukaan Li Qiaojun seperti yang pernah kau katakan dulu. Aku paling takut dengan wangi yang pekat semacam itu; tidur di tempat seperti itu benar-benar membuatku tidak akan pernah tenang selamanya."

Suaranya semakin lama semakin pelan, dan dengan cepat ia tertidur kembali.

Tidak berapa lama kemudian, Fang Rong jatuh ke dalam kondisi koma. Beberapa tabib istana bahkan merasa putus asa dan mengutarakan niat untuk mengajukan permohonan maaf melalui surat peringatan kepada kaisar.

Sekelompok pelayan istana merasa ketakutan setengah mati. Selama beberapa hari berturut-turut, tidak ada seorang pun dari mereka yang bisa tidur karena takut keesokan paginya sang tuan sudah tiada.

Xu Weishu masih bersikap tenang. Ia mengatur agar orang-orang bergiliran merendam Fang Rong dengan ramuan obat, sekali sehari. Ia direndam dalam keadaan tertutup rapat tanpa boleh masuk angin, dan meskipun pria itu tidak sadarkan diri, ia tetap secara teratur menyuapinya makanan menggunakan pipa bambu.

Beras dimasak hingga harum dan hancur, sayuran yang dibeli dipotong kecil-kecil dan dimasak bersama, serta sedikit gula dan garam pun ditambahkan.

Di dalam ingatannya, di dalam ingatan pemilik tubuh aslinya, Fang Rong memang mati muda, tetapi tidak seharusnya sepagi ini, setidaknya ia masih memiliki beberapa tahun lagi untuk hidup.

Ia tidak terlalu khawatir di awal, tetapi sampai pada titik ini, Xu Weishu sendiri pun kehilangan keyakinannya.

Jika pria agung ini benar-benar mati...

Xu Weishu menghela napas. Sungguh terlalu disayangkan jika ia benar-benar mati; ia tidak tahu bagaimana Yang Mulia Kaisar akan menghukumnya ketika ia kembali ke ibu kota nanti?

Sang kaisar saat ini semakin bertindak tanpa rasa sungkan. Terhadap pejabat wanita mungkin masih lumayan, tetapi terhadap nyawa para pelayan istana, beliau sama sekali tidak menganggapnya penting, bahkan jauh lebih mudah daripada memijat mati seekor semut.

Namun, makanan yang dimasukkan ke dalam mulutnya masih bisa ia telan sendiri, jadi seharusnya masih ada harapan.

Duduk di tepi ranjang sambil memandang wajah pucat Fang Rong, Xu Weishu berpikir, mengapa ia begitu peduli. Pangeran An dan dirinya, sebelum ini sebenarnya tidak memiliki banyak keterikatan. Apakah karena merawat 'peliharaan' terlalu sering secara alami akan menumbuhkan secercah rasa iba dan sayang?

Xu Weishu hanya merasa sejak awal ia sangat menyukai Fang Rong. Ia merasa pria itu memiliki fitur wajah yang bagus, watak yang luar biasa, serta memancarkan aura yang tenang dan nyaman. Ia bisa dianggap sebagai salah satu orang paling murni yang pernah ia temui.

Mungkinkah naluri keibuannya sedang bergejolak?

Belakangan ini, Xu Weishu tidur di sebelah kamar Fang Rong dan membawa beberapa pelayan untuk datang menjenguknya setiap saat. Ia sendiri adalah seorang dokter, meskipun bukan seorang perawat, merawat pasien tetap merupakan hal yang bisa ia lakukan, hanya saja tangannya sedikit kaku.

Ini tidak bisa disalahkan padanya. Telah menjadi putri bangsawan di Dinasti Dayin begitu lama, hidup dalam limpahan kemewahan memang tidak bisa dikatakan sepenuhnya benar, tetapi ia sama sekali tidak pernah belajar cara melayani orang lain.

Fang Rong tidak sadarkan diri selama dua hari, dan para tabib istana benar-benar tidak dapat mengeluarkan resep obat yang berguna, sehingga mereka hanya bisa terpaksa memberinya obat seadanya. Tiga hari lalu Yuan Qi meninggalkan pesan bahwa ia hendak pergi mencari tabib, lalu sosoknya menghilang begitu saja tanpa jejak. Pria itu tidak pernah mau meninggalkan Fang Rong barang setengah langkah pun, namun hingga mencapai titik seperti hari ini, ia pun tidak punya pilihan selain mengabaikan banyak hal dan hanya berpesan kepada Xu Weishu, "Tutup rapat-rapat pintu gerbang, jangan menemui orang asing. Jika seandainya ada orang yang datang untuk membunuh lagi, pergilah sendiri."

Yuan Qi merenung sejenak; berkas perkara yang dipersiapkan oleh sang tuan muda beserta bukti-bukti yang telah ditemukan semuanya telah diambil oleh orang-orang yang dikirim oleh Yang Mulia Kaisar. Orang-orang di Jiangnan itu sebenarnya tidak perlu terus mengawasi Fang Rong, terlebi lagi pria itu sudah jatuh sakit sedemikian parah dan ada banyak pengawal di sini, sehingga jika mereka masih terus melakukan penunjuannya untuk membunuh, itu benar-benar tindakan yang sangat bodoh!

Xu Weishu memutar bola matanya.

Kata-katanya memang terdengar bagus, tetapi jika ia benar-benar melarikan diri, bagaimana reaksi Yuan Qi nanti, itu benar-benar sulit dikatakan!

Bunga-bunga dan rumput di luar seolah-olah menunjukkan pemandangan yang layu dan suram.

Xu Weishu berjalan keluar sebentar, bersiap untuk pergi melihat ke apotek dan membeli beberapa barang keperluan lainnya, lalu ia melihat beberapa dokter berjubah abu-abu yang merawat pasien wabah, namun ia tidak melihat Tuan Xian.

Sebaliknya, ia mendengar kabar bahwa pihak pejabat pemerintah telah menangkap beberapa dokter secara diam-diam, namun kemudian melepaskan mereka kembali. Bukan hanya karena rakyat jelata yang telanjur marah besar, yang lebih penting adalah para dokter berjubah abu-abu itu ternyata semuanya adalah tabib-tabib terkenal dari Jiangnan.

Alasan mengapa mereka mengenakan jubah abu-abu untuk berpraktik medis adalah karena mereka diundang oleh rekan sesama profesi. Jubah tersebut telah direndam dalam air obat dan dikatakan dapat mencegah penyakit, itulah sebabnya mereka mengenakannya.

Meskipun pihak pejabat pemerintah tidak sepenuhnya mempercayai hal itu, tetapi melihat situasi yang ada di hadapan mereka saat ini, siapa yang berani merampas satu-satunya harapan bertahan hidup yang tersisa bagi rakyat jelata? Apakah mereka merasa situasi saat ini masih kurang kacau?

Jika seandainya ada gelombang orang lain yang bangkit memberontak dan mengibarkan bendera perlawanan yang mengejutkan Yang Mulia Kaisar, sepuluh kepala yang mereka miliki pun tidak akan cukup untuk dipenggal.

Tiupan angin bahkan mulai terasa sedikit dingin. Seorang pelayan kecil yang mengikuti di sisi Xu Weishu dengan cepat mengambilkan jubah penahan angin dan menyelimutkannya ke tubuhnya.

Xu Weishu merapikan pakaiannya dan baru saja hendak mengatakan kepada pelayan kecil itu bahwa mereka harus kembali, ketika ia menoleh ke samping dan melihat sarjana bermarga Dai yang pernah menumpang menginap di kediaman keluarga Mao, tengah berdiri dengan pandangan kosong di depan sebuah apotek.

Pria ini telah berubah terlalu drastis dibandingkan saat terakhir kali mereka bertemu. Pakaiannya tampak seperti tidak dicuci selama setengah bulan, kusut masam, bagian ujung lengan dan kerahnya telah ternoda warna hitam, sementara rambut dan jenggotnya berantakan. Jika bukan karena pengamatan Xu Weishu yang selalu berada di tingkat pertama, jika digantikan oleh orang lain, mungkin tidak akan ada yang bisa mengenikannya.

Begitu berhenti melangkah, Xu Weishu ragu sejenak. Lalu ia melihat sarjana itu menggertakkan giginya dan menerobos masuk ke dalam apotek. Namun baru saja ia melangkah masuk, ia sudah didorong keluar oleh pelayan apotek.

Ekspresi wajah pelayan itu pun tampak tidak enak dilihat, ia berdiri di ambang pintu dan membentak dengan marah, "Sudah kubilang, apakah kau belum juga puas? Coba lihat baik-baik, berapa banyak orang yang jatuh sakit saat ini, berapa banyak yang membutuhkan obat, dan berapa banyak yang telah diobati oleh para dokter kami namun tetap tidak kunjung sembuh? Ini adalah wabah penyakit, bukan sembarang penyakit ringan biasa. Bahkan tabib istana pribadi kaisar pun tidak berani menjamin pasti bisa menyembuhkannya. Kau membeli obat sendiri untuk diminumkan pada istrimu, dan ketika tidak kunjung sembuh kau malah membuat keributan di apotek kami. Jika semua keluarga pasien di dunia ini bersikap sepertimu, maka seluruh apotek di dunia ini tidak usah buka lagi!"

Orang-orang di sekitar bahkan tidak memiliki minat untuk menonton pertunjukan.

Saat ini situasi sudah hampir kacau balau, bahkan rakyat jelata yang paling suka bergosip pun tidak memiliki tenaga untuk berkerumun menonton. Sarjana bermarga Dai itu tertegun sejenak, lalu tiba-tiba membungkukkan pinggangnya dan muntah, menyebarkan bau asam yang menyengat. Pelayan apotek itu ketakutan setengah mati hingga buru-buru menutup hidungnya, dan orang-orang di sekitar pun berlarian menghindar. Nyaris dalam kedipan mata, orang-orang di sekitar sudah bubar tak bersisa.

Xu Weishu tidak berniat untuk pergi ke sana, ia berbisik kepada pelayan kecil di sisinya, "Kirim orang untuk mengawasinya."

Ia tetap merasa curiga terhadap pasangan suami istri itu.

Namun, ketika pelayan kecil itu baru saja memberi isyarat agar pengawal yang menyertai maju mengikuti, sebuah tawa ringan terdengar di telinga Xu Weishu.

Tawa yang lantang dan penuh karisma, sangat akrab di telinga. Ketika ia mendongak, ia melihat Tuan Xian telah berganti mengenakan jubah berwarna ungu. Tampak begitu mewah sekaligus bernuansa kaum terpelajar. Pria itu bersandar di ambang pintu, tersenyum ke arah Xu Weishu sambil melambaikan tangan.

Pelayan wanita itu seketika menegang seluruh tubuhnya, lalu menerpa dengan gestur melindungi di depan sang majikan. Dengan merentangkan kedua tangannya, penampilannya mirip seperti induk ayam yang sedang marah besar.

Xu Weishu memegang tangan sang pelayan kecil dan melangkah maju dua langkah, berdiri di bawah anak tangga batu. Jaraknya dari Tuan Xian tidak bisa dikatakan dekat, tetapi juga tidak terlalu jauh; itu adalah jarak yang cukup aman untuk membicarakan hal-hal pribadi tanpa sempat bereaksi seandainya terjadi perubahan situasi.

Pelayan wanita itu menggigil ketakutan. Tuan Xian mengambil sebotol pil obat dan menyerahkannya kepada pelayan apotek, lalu berkata dengan suara rendah, "Berikan ini kepada Tuan Muda Dai untuk dicoba, lihat apakah obat racikan baru buatanku ini mujarab atau tidak."

Pelayan apotek itu berjalan mendekat dan tanpa mempedulikan kekacauan di hadapan sang sarjana, ia benar-benar memasukkan sebutir pil ke dalam mulutnya. Jangan salah, begitu pil obat itu dikeluarkan, aroma harum menyebar ke udara, dan seketika itu juga pria tersebut berhenti muntah tanpa sadar. Begitu obat itu larut di dalam mulutnya, warna wajahnya pun berubah menjadi sedikit lebih baik.

Xu Weishu melihat dari kejauhan saat Tuan Muda Dai berjuang untuk berdiri, menerima sebotol obat yang diselipkan oleh pelayan apotek ke telapak tangannya, lalu dipapah kembali ke penginapan. Tuan Xian berjalan turun dari anak tangga batu, berdiri di hadapannya sambil tersenyum dan berkata, "Apakah kau ingin pergi dan merawat nadi Tuan Muda Dai itu, untuk melihat apakah obat yang diracik oleh para dokter kami benar-benar mujarab atau tidak?"

"Wabah penyakit ini, ternyata memang ulah kalian."

"Kata-kata semacam ini tidak boleh diucapkan sembarangan, kami jelas-jelas menyelamatkan rakyat dari penderitaan."

Tuan Xian tersenyum, menampilkan sikap bagaikan dewa yang anggun dan natural.

Hati Xu Weishu tiba-tiba merasa sedikit pilu.

Sebenarnya ia pernah berpikir sebelumnya, mungkin organisasi tanpa nama itu tidak seburuk yang ia bayangkan. Bagaimanapun juga, tempat itu adalah tempat di mana orang tua dari pemilik tubuh aslinya pernah tinggal; mungkin itu hanya sekelompok orang beriman yang sedang mengejar impian mereka. Namun hari ini, melihat konsekuensi yang ditimbulkan oleh wabah penyakit tersebut, secercah pemikiran kecilnya itu lenyap tanpa jejak.

Namun, bagaimana organisasi tanpa keyakinan semacam itu bisa menarik minat Xu Jinglan?

Menarik napas dalam-dalam, Xu Weishu menghela napas dan berkata, "Tipuan apa lagi yang ingin kalian mainkan kali ini?"

Tuan Xian mengusap dagunya dan berkata dengan santai, "Tidak ada apa-apa, Shuniang kau jangan berpikir terlalu banyak. Orang yang ingin membunuh Fang Rong bukanlah kami; sebaliknya, kami justru mengharapkannya hidup lebih lama. Itu semua adalah perbuatan keji yang dilakukan oleh istana sendiri. Terlebih lagi, orang-orang bodoh di istanamu itu memiliki keberanian untuk memanfaatkan organisasi kami dan bahkan ingin memperlakukan kami sebagai bidak catur. Sekalipun pihak atas tidak mempermasalahkannya, kami tidak bisa kehilangan muka di hadapan hal ini."

Xu Weishu mendengarkan dengan rasa jenuh, hingga akhirnya Tuan Xian sampai pada poin utamanya.

"Jika kau bisa menyelesaikan satu hal ini, resep obatnya akan kuberikan secara cuma-cuma kepadamu. Aku, Tuan Xian, selalu menepati kata-kataku dan tidak pernah mengingkarinya."

"Tenang saja, jika urusan ini berhasil diselesaikan, kau sendiri pun akan mendapat keuntungan. Keuntungan yang mendatangkan banyak hasil dari satu perbuatan."

Tuan Xian menyelesaikan kalimatnya dalam beberapa patah kata saja, membuat ekspresi wajah Xu Weishu seketika berubah menjadi tidak sedap dipandang — menyuruhnya membunuh orang dan melakukan pembakaran jauh lebih baik daripada menyuruhnya menjadi seorang pencuri.

"Urusan semacam ini, jika kau mencari beberapa preman di jalanan, mereka bahkan jauh lebih cocok daripada aku. Mengapa harus menyiksaku untuk melakukannya?"

Xu Weishu selalu mengejar keanggunan. Sebesar apa pun masalah yang dihadapinya, ia tidak pernah membiarkan dirinya kehilangan tata krama. Hanya saja kali ini, ia jarang sekali merasa ingin menggigit si bodoh bermarga Zheng ini beberapa kali.

Tuan Xian berkata dengan lembut, "Karena para preman di jalanan bukanlah orang berbakat yang kami incar, sedangkan kau adalah orangnya."

Xu Weishu berpikir, jika saat ini ia mengucapkan kalimat — 'Apa yang kalian incar, bolehkah aku berganti profesi saja' — apakah itu akan terdengar terlalu membosankan?

Bajingan Tuan Xian ini ingin Xu Weishu mencuri 'Besi Peringkat Beraksara Merah' milik Zhang Lanzhi.

Zhang Lanzhi adalah Gubernur Jiangnan, seorang pejabat tersohor di kolong langit, seorang pejabat bersih yang dikenal luas oleh dunia, serta sosok agung yang dikagumi oleh rakyat jelata.

Hanya saja, proses ketika pria itu mendapatkan Besi Peringkat Beraksara Merah tersebut selalu membuat Xu Weishu merasa merinding setiap kali mendengarnya.

Tahun itu Pangeran Qi melakukan pemberontakan dan hal itu diketahui olehnya. Kaisar terperangkap di Kota Yuanzhou, Provinsi Jing, dan ia bergegas pergi semalaman untuk melaporkan berita tersebut. Terlebih lagi, demi menunjukkan kesetiaan dan kebaktiannya, hanya karena istri dan putrinya menangis tiada henti, ia langsung menebas istri dan putrinya dengan sebilah pedang untuk menunjukkan tekad seluruh keluarga besarnya untuk hidup dan mati bersama Yang Mulia Kaisar.

Kaisar merasa sangat tersentuh, dan setelah berhasil memadamkan pemberontakan tersebut, beliau menganugerahkan 'Besi Peringkat Beraksara Merah' serta menjanjikan kepada keturunan keluarga Zhang bahwa jika mereka melanggar hukum, semuanya akan dibebaskan dari hukuman mati.

Di Dinasti Dayin, bahkan para menteri jasa yang dahulu mengikuti Kaisar Pendiri merintis negeri pun tidak pernah menerima kehormatan semacam ini. Memasuki masa pemerintahan kaisar yang sekarang, bahkan gelar pangeran non-marga kekaisaran pun hampir punah; anugerah yang dimiliki keluarga Zhang benar-benar satu-satunya di dunia.

Xu Weishu berpikir, mungkin ada alasan lain di baliknya. Jika seandainya kaisar benar-benar menganugerahkan Besi Peringkat Beraksara Merah hanya karena Zhang Lanzhi datang melapor dan membunuh istri serta anaknya, maka beliau tentu bukanlah seorang kaisar. Tentu saja, seluk-beluk di baliknya tidak perlu dipahami oleh Xu Weishu saat ini; ia hanya perlu memutuskan apakah ia benar-benar akan mencuri Besi Peringkat Beraksara Merah itu atau tidak.

Urusan menjadi pencuri semacam ini, bahkan jika ia hidup selama beberapa masa kehidupan lagi, ia tidak pernah membayangkan dirinya akan melakukannya!

Pencuri besar Liu Sanlang berada di sisi Fang Rong, mungkin ia bisa memanfaatkan orang itu? Masalahnya adalah, bahkan jika barang itu berhasil dicuri, bagaimana cara membawanya pergi? Pria itu adalah Gubernur Jiangnan yang memegang pasukan militer di tangannya; jika barangnya hilang, apakah mungkin ia tidak menutup gerbang kota untuk melakukan penggeledahan? Besi Peringkat Beraksara Merah itu ukurannya mencapai setengah tinggi orang dewasa, itu bukanlah benda kecil! (Novel "Gu姝" akan memiliki lebih banyak konten segar di platform WeChat resmi, dan pada saat giat undian berhadiah 100% akan dikirimkan kepada kalian semua! Buka WeChat sekarang, klik tombol "+" di sudut kanan atas "Tambah Teman", cari akun resmi "qdread" dan ikuti, cepatlah!) (Bersambung)