Bab Seratus Delapan: Terkenal Mendunia

Tokoh besar Konfusius yang bahkan harus diperlakukan istimewa oleh kaisar sendiri, secara pribadi memberikan seorang gadis sebuah kuas tulis, menyiapkan kertas sutra, bahkan berencana untuk menyiapkan tinta... Sebagai gadis yang diperlakukan demikian, apa lagi yang bisa dia lakukan?

Orang lain bagaimana, Xu Weishu tidak tahu, yang jelas reaksi pertama adalah dengan sigap merebut kuas dan batu tinta itu.

Beberapa cendekiawan masih terpaku.

Tokoh besar Konfusius ini tampaknya tidak sedang menyulitkan gadis itu.

Jika beliau sendiri yang membuat kalimat pembuka, lalu Xu Weishu yang harus membalasnya, mungkin masih ada unsur uji kemampuan, tapi sekarang, dia disuruh membuat kalimat pasangan sendiri.

Melihat ekspresi serius di wajah lelaki tua itu, bahkan wajah Li Qiaojun mulai berubah.

Apakah tulisan Xu Weishu benar-benar sehebat itu, sampai mampu menyentuh hati sang Konfusius tua? Tidak mungkin!

Li Qiaojun mengatupkan bibirnya, melirik Fang Rong yang duduk di sudut ruangan. Mungkin pria itu sedang membanggakan kekasih barunya, dalam matanya tersirat rasa jijik.

Xu Weishu memang terlalu beruntung, hanya karena paras cantik, Fang Rong sampai tergoda oleh kecantikan itu.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi Li Qiaojun yang bisa dianggap teman masa kecilnya sangat paham bahwa hubungan antara Kong Qingshang, sang Konfusius tua, dan Fang Rong sangat dekat. Dulu, Fang Rong yang menjadi murid pertama Konfusius tua.

Karena itu, dulu di kediaman Putra Mahkota sempat terjadi insiden.

Tatapan Li Qiaojun penuh kebencian yang bahkan dirinya sendiri tak mengerti, Xu Weishu menghela napas, tak peduli dengan status putri kerajaan itu.

Menulis kalimat pasangan tidak sulit, tapi menulis kalimat yang akan ditempel di depan ruang baca Kong Qingshang, Sang Konfusius tua, harus sangat berhati-hati.

Tempat itu adalah tempat suci yang sangat diidam-idamkan para cendekiawan Dinasti Dayin.

Siapa yang bisa masuk ke ruang baca beliau?

Tak perlu orang lain, anak sulungnya yang menjadi guru kaisar saja sudah membuat orang takut menghadapinya dengan sembarangan.

Xu Weishu merenung memikirkan hal itu.

Namun dengan begitu banyak mata yang mengawasinya, dia tak bisa menunda. Sebenarnya dia cukup pintar, ketika gugup, tiba-tiba teringat sebuah kalimat pasangan yang pernah dia pelajari sebelumnya.

Dulu saat di Guixu, saat senggang, dia belajar dengan serius hal-hal seperti ini. Jika bicara soal ilmu, dia tak kalah dengan para sastrawan di dunia ini.

Setelah berpikir sejenak, dia mulai menulis.

“Kalimat pembuka—Dengan kesetiaan, bakti, kasih sayang, dan pengampunan diwariskan dalam keluarga, tidak ada kejayaan yang berlebihan maupun kemunduran yang parah, warisan leluhur sangat jauh pandangannya.”

Seorang cendekiawan di samping membacakan.

“Kalimat penutup—Dalam kesulitan dan penderitaan berbuat baik, dengan kebajikan yang besar pasti datang keberuntungan besar, keturunan yang meneruskan harus berusaha keras…”

Para cendekiawan yang hadir mendengar itu, kalimat pasangan tersebut mungkin tidak terlalu baru atau aneh, tapi sangat bermakna. Apalagi dibuat dalam waktu singkat, begitu rapi dan teratur, sungguh bukan hal mudah.

Tokoh besar Konfusius menundukkan kepala memandangnya cukup lama, lalu dengan penuh penghargaan menyimpannya. Dia menyerahkan dua puluh keping perak kepada pelayan kedai, lalu berbalik pergi.

“Xu Shuguan, mau makan apa, minum apa, semua aku tanggung. Anggap saja sebagai honorarium.”

Xu Weishu hanya bisa terdiam.

Makanan di Restoran Juara Utama tidak istimewa, hanya minumannya yang enak. Namun Xu Weishu tidak makan atau minum, dia segera mengajak Baoqin dan yang lain pergi.

Kalau tidak segera pergi, dengan mata penuh nafsu para cendekiawan itu, bukankah dia akan dimakan hidup-hidup?

Saat itu adalah waktu pengumpulan lembar ujian bagi para calon penguji, tentu ada yang ingin memanfaatkan hubungannya dengan Kong Qingshang.

Setelah meninggalkan Restoran Juara Utama, dia membeli barang keperluan tahun baru, juga sedikit hadiah kecil untuk para dayang yang dikenalnya di istana.

Xu Weishu saat itu belum terlalu memikirkan hal itu.

Namun keesokan harinya, kabar itu menyebar luas, karena Kong Qingshang benar-benar menempelkan kalimat pasangan tersebut di depan ruang baca. Kebetulan beberapa teman lama Kong Qingshang datang menemuinya dan bertanya soal itu.

Lalu, Xu Shuguan seperti sepupunya Shi Hongxiu, tiba-tiba dipuja sebagai wanita cerdas terbaik di ibu kota.

Padahal saat dia mengikuti ujian dayang dan mendapat peringkat pertama, tidak sebesar pengaruh ini. Bagaimanapun, peringkat pertama ujian dayang selalu ada setiap tahun, meski istimewa, hanya dipuji di kalangan wanita.

Namun Kong Qingshang adalah tokoh yang sangat dihormati oleh para sarjana di seluruh negeri. Sekali dia mengakui seseorang, itu jauh lebih berharga daripada berulang kali lulus ujian negeri. Apalagi hanya ujian dayang.

Tapi pada masa perayaan tahun baru, Xu Weishu yang hidupnya tertutup dan masih gadis, belum sampai menimbulkan masalah besar.

Menjelang akhir tahun, kapal pengangkut beras kerajaan berdatangan ke ibu kota, masa-masa paling sulit hampir berlalu. Setelah musim semi tiba, para pengungsi yang harus dikirim pulang hampir semuanya bisa pulang.

Kediaman Pangeran Negara pun ikut menghela napas lega.

Meski keluarga Mao baru saja menyumbang beras, sedikit mengurangi kelangkaan pangan di ibu kota, begitu banyak pengungsi membuat semua orang yang punya nama di ibu kota berpura-pura peduli pada negara dan rakyat. Para tuan rumah di kediaman Pangeran Negara pun tak bisa terlalu santai.

Sekarang masalah sudah berlalu, keluarga Xiao juga lega. Mereka memberi para pelayan tambahan dua bulan gaji, juga menyumbang uang dupa ke kuil.

Xu Weishu duduk di Ruang Qiusuang, sedang menulis daftar hadiah, ketika Shiliu datang menyampaikan pesan bahwa nyonya rumah memanggil seorang pengurus budak ke kediaman, dan dia harus menambah beberapa dayang lagi. Nyonya rumah sengaja menyuruhnya memilih sendiri.

Shiliu berkata lembut, “Nyonya melihat Baoqin sudah hampir siap untuk menikah, tak boleh kekurangan orang di sisi Shuniang, juga di sisi muda tuan, pelayan terlalu sedikit. Nyonya Guo ini terkenal di pasar budak, pelayan-pelayannya bersih dan rapi. Mungkin Shuniang bisa pilih beberapa untuk cadangan.”

Sekarang, keluarga Xiao sudah belajar bertindak dengan baik, tak lagi mengirimkan pelayannya ke Ruang Qiusuang, karena dulu ada masalah yang membuat Xu Weishu punya kesempatan.

Shiliu juga pikir nyonya rumahnya kali ini cukup bijaksana. Meski semua tahu, jika benar-benar ingin menempatkan orang di kalangan muda-mudi, banyak cara yang bisa dilakukan. Meski Xu Weishu membeli budak secara pribadi, jika pihak lain ingin mengganggu, mereka bisa melakukannya. Lagipula, sikap nyonya rumah di tiap keluarga hampir sama. Beberapa hal meski semua tahu, tidak boleh dilakukan secara terang-terangan.

Entah kapan nyonya rumahnya bisa belajar, bahwa ada hal yang bisa dilakukan tapi tidak boleh dikatakan, dan ada hal yang hanya bisa dikatakan tapi tidak boleh dilakukan.

Xu Weishu berpikir sejenak dan tidak menolak.

Dia memang harus membeli budak, tidak bisa hanya karena kurang yakin akan masa depan kediaman Pangeran Negara atau merasa kasihan dengan nasib para pelayan, lalu tidak membeli.

Lagipula, begitu masuk ke pasar budak, mereka pada akhirnya menjual diri mereka sendiri. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk membeli, nampaknya keluarga Xiao juga cukup pandai menghitung.

Harga budak sekarang lebih murah dari setengah tahun lalu lebih dari separuh, jika bukan karena pasar budak juga harus cari untung dan ada biaya pelatihan yang besar, banyak budak yang hampir gratis.

Xu Weishu sendiri memanfaatkan kesempatan itu membeli dua kebun, bukan untuk dirinya, karena tidak berencana punya banyak properti di ibu kota, tapi untuk sebagian besar dayang di Ruang Qiusuang yang akan menikah di ibu kota, harus disiapkan mahar.

Dia mengajar dengan susah payah bertahun-tahun, baru menghasilkan dayang-dayang yang cerdas dan cekatan. Orang baik harus dilakukan sampai akhir. Asalkan setengah dari mereka selalu mengenang kebaikan Xu Weishu, mungkin suatu saat nanti mereka juga akan mau membantu tuan rumah kediaman Pangeran Negara.

Nyonya Guo membawa sekelompok dayang kecil, semuanya berusia sekitar tiga belas atau empat belas tahun, tidak terlalu muda atau tua. Mereka satu per satu tunduk dan sopan, berpakaian rapi, berperilaku baik, tidak ada yang berwajah cacat.

Meski beberapa dayang kecil belum tumbuh sempurna, sudah terlihat bakal menjadi cantik, tapi tampaknya semua masih wajar, bukan tipe yang menggoda, justru tampak sederhana dalam berdandan.

Xu Weishu mengangguk, sepertinya keluarga Xiao kali ini tidak bermain curang. Di antara para dayang kecil tidak ada yang sangat menonjol, sekilas semua cocok.

Baoqin berjalan mendekat, menyuruh semua dayang kecil itu mengulurkan tangan, lalu satu per satu dia meraba.

“Kamu, kamu juga, dan kamu... berdirilah di belakang.”

Sambil meraba, Baoqin mengusir sebagian besar ke belakang, para dayang kecil itu cukup patuh, tampaknya sudah dididik dengan baik.

Sisa dayang-dayang itu baru dibawa ke hadapan Xu Weishu.

Sebenarnya semuanya sama saja, memilih siapa pun tidak masalah. Dia hanya melihat sekali, lalu memilih beberapa yang wajahnya relatif lebih cantik.

Baoqin sudah biasa dengan hal seperti itu.

Hanya dua yang dipilih, Xu Weishu tidak terlalu manja sampai tidak bisa berjalan tanpa membawa puluhan dayang.

Shiliu tidak banyak komentar, Nyonya Guo menyerahkan surat kepemilikan, lalu pergi. Keluarga Xiao juga tidak terlalu memperhatikan urusan itu, sibuk berhubungan dengan para wanita bangsawan. Memang kali ini tidak terlalu serius.

Hanya saja, menurut dayang kepala, Xu Weishu memilih dua yang cantik, hanya mengangkat alis, setengah menyindir, “Dia cantik, bisa mengendalikan semuanya.”

Bahkan keluarga Xiao harus mengakui, Xu Weishu memang punya modal menggunakan dayang-dayang kecil yang cantik dan menawan, tidak akan membiarkan dayang di sekitarnya menutupi pesonanya.

Kalau yang dipilih adalah Aman, keluarga Xiao tidak akan membiarkan dayangnya terlalu menarik, yang sedang-sedang saja.

Aman satu tahun lebih tua, wajahnya agak panjang, termasuk wajah lebar dengan fitur tegas.

Waktu kecil dia masih chubby, matanya hitam berkilau, sangat imut. Seiring bertambah umur, mulai bisa dipuji para orang tua sebagai pembawa keberuntungan.

Memang, membawa keberuntungan, tipe yang sangat disukai oleh sang Nyonya Tua, yang elegan dan berwibawa. Istri utama memang harus seperti itu.

Keluarga Xiao juga cukup puas. Kalau memilih menantu, pasti akan suka dengan penampilan Aman.

Namun kadang melihat Xu Weishu, dia juga tak bisa menahan diri berpikir, sebenarnya dia lebih ingin putrinya memiliki wajah yang luar biasa dan tidak biasa.

Pria memang suka wanita cantik, wanita utama yang hanya elegan, berapa banyak yang hanya terlihat hebat di luar tapi susah di dalam? Suami mungkin memberi muka, tapi sebagian besar istri utama hanya punya muka saja.

Suaminya menghormatinya, tapi pada selir yang disayanginya, selalu manja memanggil dengan sebutan sayang.

Meskipun menghibur diri bahwa selir hanyalah mainan, apakah hatinya benar-benar bisa tenang?

Keluarga Xiao menghela napas, “Aman sudah setahun lebih tua, harus dibelikan beberapa set perhiasan yang layak. Kudengar Yue Ni, dayang itu pandai merias rambut, mungkin bisa dipindahkan ke sana, pelayan-pelayan di sana merias rambutnya kurang bagus.”

Shiliu mengangguk, melayani tuannya memang penuh kekurangan, tapi dalam urusan anak dan cucu, benar-benar tulus.

(Bersambung)