Bab Tiga Puluh Tujuh: Tamu Malam

“Kau lihat ini, bisa dipakai?” Seperti yang dikatakannya, Huo Jingxian benar-benar datang lagi malam hari.

Ia membangunkan Su Yuer yang masih setengah sadar dan langsung menyodorkan tiga sampai lima buku di tangannya kepada Su Yuer untuk dilihat.

Su Yuer mengucek matanya yang masih mengantuk, lalu segera mengambil buku-buku itu dan mulai membacanya.

Untung saja! Walaupun Su Yuer sempat ditelantarkan oleh keluarganya, tapi sebelum usia delapan tahun dia belum pernah disiksa. Sejak usia lima tahun, dia sudah mulai belajar membaca, jadi huruf-huruf masih dikenali. Kemudian, setelah Yi Rui datang ke rumah dan berkenalan dengannya, diam-diam ia sering membawakan buku dan mengajarinya membaca dan menulis. Maka kini, berbekal pengetahuan asli pemilik tubuh ini, Su Yuer masih bisa mengenali huruf-huruf di dunia ini dan memahami isi bukunya.

“Dua buku ini bisa,” kata Su Yuer sambil memilih dua buku dan hendak membacanya, namun Huo Jingxian mengangkat tangan, “Kau hanya boleh ambil satu dulu. Selesai satu, baru kubawakan yang lain.”

Su Yuer meliriknya sejenak, lalu memilih satu buku yang gambarnya paling banyak. Setelah itu, Huo Jingxian mengambil dua buku lainnya dan memberinya sebuah mutiara yang bisa menyala.

“Mutiara cahaya malam,” Su Yuer berbisik kagum, tapi Huo Jingxian menatapnya, “Ini namanya Mutiara Duyung.” Ia memiringkan kepala, “Tapi sebutanmu juga cukup pas.” Ia menunjuk buku di tangan Su Yuer, “Jangan sampai kotor atau rusak, ingat nama-nama yang kau minta aku carikan. Besok saat aku datang, sebutkan padaku.”

Setelah berpesan demikian, Huo Jingxian segera pergi tanpa suara sedikit pun, bahkan pintu besi pun tak terdengar bergerak.

Su Yuer membawa buku itu dengan langkah cepat kembali ke tumpukan jerami, mengamati mutiara duyung sebentar, lalu langsung menunduk membaca dan mencari ramuan yang ia perlukan.

Demi bertahan hidup, manusia pasti akan mengerahkan seluruh tenaganya, apalagi kini hidupnya hanya bergantung pada ini.

...

“Bagaimana hasilnya?” Ye Bai duduk di tepi kolam, santai menebar makanan ikan ke air.

“Menjawab pertanyaan Tuan, kami sudah menguntit selama tiga hari dan tahu siapa yang menaruh racun di makanan. Tapi orang itu hanyalah seorang penjaga, dia tak punya dendam dengan Selir Yuan, tak masuk akal bila dia ingin mencelakainya,” kata Yin Mianshuang sambil mengupaskan buah untuk tuannya, berbicara lembut, “Jadi kami masih menunggu, siapa tahu bisa menangkap dalangnya.”

“Kau sendiri?” Ye Bai menoleh. Di sampingnya, Huo Jingxian segera menyerahkan cangkir teh, sambil tersenyum menjawab, “Selir kesembilan terdahulu sudah menemukan semua ramuan yang dibutuhkan. Aku sudah diam-diam membawanya untuk dicocokkan.”

“Sudah tanya pada Tabib Tua? Ada yang salah?”

“Sudah, Tabib bilang, kecuali satu yang khasiatnya sedikit tumpang tindih, sisanya tak ada yang salah.”

“Oh?” Wajah Ye Bai tampak sedikit terkejut, “Dia memang mengerti.”

“Tuan, saya kurang paham,” kata Yin Mianshuang saat itu, “Kita sudah mendapatkan salep beracun itu, Tabib Tua juga bisa membuat penawarnya, mengapa Anda tidak membiarkan Jingxian diam-diam mengirimnya masuk, kenapa harus memaksa selir kesembilan terdahulu itu yang mengatasi racunnya?”

Ye Bai tersenyum samar, “Kita tak ingin mengganggu lawan, tapi mereka juga tak akan mudah menampakkan diri. Biarkan dia memancing musuh keluar, kita bisa menangkap semuanya dengan bersih, bukankah itu lebih baik?”

Yin Mianshuang tertegun sejenak, lalu segera mengangguk, “Tuan, ternyata itu rencananya.”

“Musuh bersembunyi dalam gelap, apakah kita harus terang-terangan? Kita harus lebih licik dari mereka,” ucap Ye Bai sambil menebarkan makanan ikan ke kolam.

...

Dua hari menjelang hari eksekusi, Su Yuer akhirnya berhasil mengumpulkan seluruh ramuan yang dibutuhkan.

Namun, takaran kali ini cukup merepotkan.

Ia bisa menghitung angka mikro dalam satu rumus struktur molekul, tapi berapa banyak takaran ramuan yang bisa diolah atau ditumbuk, dia benar-benar tak bisa memastikan.

Jadi, sampai di tahap ini, semuanya hampir seperti perjudian.

Su Yuer memperkirakan takaran kasarnya lalu meminta Huo Jingxian mengolahnya menjadi pil. Dengan begitu, ia bisa menambah dosis sedikit demi sedikit. Tapi apakah ia bisa benar-benar menghilangkan racun dari tubuh Tang Hua, ia sama sekali tak yakin, juga tak tahu bagaimana cara menilai tingkat keberhasilannya.

Walau masa depan tampak suram, ia tetap menaruh harapan pada cara ini. Demi bertahan hidup, ia sudah berusaha sekuat tenaga.

“Malam ini, kau akan tidur?” melihat Su Yuer yang tiap malam hanya bisa tidur sebentar, Tang Hua yang belakangan jarang bicara tiba-tiba berjongkok di sisinya, menunjukkan perhatian.

“Ya, semua kebutuhan penawar sudah kupikirkan, Komandan Huo juga harus segera membuatnya, malam ini dia takkan datang, jadi akhirnya aku bisa tidur nyenyak,” jawab Su Yuer sambil tersenyum lembut pada Tang Hua, “Besok kau sudah bisa minum penawar.”

“Apakah kau yakin dengan obat itu?” tanya Tang Hua menatapnya.

Tubuh Su Yuer menegang, “Yakin, tapi... hanya lima puluh persen.”

Tang Hua berkedip, “Kalau kau gagal, kau akan mati.”

Bibir Su Yuer terkatup rapat.

Tentu dia tahu itu, tapi sekarang dia hanya bisa berharap keberuntungan berpihak padanya.

“Aku ingat, kau bilang ingin hidup,” Tang Hua berdiri, “Tidurlah, kau pasti akan bertahan.”

Menatap sorot mata penuh keyakinan Tang Hua, Su Yuer merasa sangat terhibur. Ia mengangguk, “Terima kasih sudah percaya padaku, aku pasti akan bertahan. Demi hidup, aku sudah berusaha keras, tak ada alasan bagiku untuk menyerah!”

Ia tersenyum pada Tang Hua. Walau setengah wajahnya masih berlumuran darah, namun dalam cahaya kebiruan mutiara duyung itu, ia tetap tampak luar biasa indah.

Tang Hua menatap senyumnya, bibirnya pun ikut tersenyum tipis.

...

Malam tetap setenang biasanya.

Su Yuer mengira malam ini ia bisa tidur tanpa gangguan, namun ia salah.

Ketika ia terbangun seperti biasanya dan melamun menatap lubang udara, ia mendengar langkah kaki pelan di dalam penjara bawah tanah.

Kenapa malam ini dia datang lagi?

Su Yuer heran mendapati kedatangan Huo Jingxian, hendak bangun untuk menyapanya. Namun ternyata yang dilihatnya bukan Huo Jingxian, melainkan seorang anak kecil bertubuh pendek dan gemuk—benar-benar bulat! Melihat dari usianya, sepertinya masih anak-anak.

Ini...

Su Yuer agak bingung, bahkan curiga matanya salah lihat.

Saat itu, si bocah gemuk pun tampak terkejut melihatnya terjaga. Ia berhenti sejenak, lalu tiba-tiba mengangkat tangan ke arahnya. Namun saat itu pula suara Tang Hua terdengar, “Jangan!”

Satu kata yang sangat pelan, tapi tangan bocah itu terangkat sedikit. Bersamaan dengan itu, sebuah anak panah melesat dengan suara angin, nyaris mengenai kepala Su Yuer, lalu menancap di dinding belakangnya. Su Yuer bahkan bisa mendengar suara berdengung dari getaran anak panah itu.

Rasa dingin menjalar dari punggungnya ke seluruh tubuh, Su Yuer menunduk dan menelan ludah.

Astaga, anak ini... hebat sekali...

“Dia temanku,” kata Tang Hua, kini sudah berdiri di sisi Su Yuer, langsung mencabut anak panah dari dinding.

Bocah gemuk itu tampak kaget mendengar ucapan itu. Ia menurunkan pedangnya dan mematikan pelindung cahaya, lalu menatap Su Yuer, “Teman? Aku tidak salah dengar? Kau punya teman?”

“Kau tidak salah dengar,” jawab Tang Hua pelan sambil menarik Su Yuer berdiri. Ia berkata pada bocah itu, “Kita harus membawanya pergi bersama.”