Bab Dua Puluh Empat: Pesona yang Mengejutkan

Dari Kota Luoshui tempat keluarga Su berada menuju Kota Suci tempat kediaman Pangeran Cacat, jika menunggang kuda dengan cepat, sebenarnya hanya memerlukan satu hari perjalanan. Namun karena ini adalah acara pernikahan yang penuh sukacita, rombongan dengan iring-iringan dan perlengkapan berjalan sangat lambat. Ketika mereka tiba di Kota Suci, waktu sudah menunjukkan sore hari di hari kedua, tepat ketika waktu keberuntungan tiba.

Su Yue’er duduk terpaku di ranjang pernikahan, mendengarkan nyanyian sukacita selama setengah jam. Baru saat itu ia sadar, dirinya kini telah menikah dengan Pangeran Cacat dan menjadi selirnya. Namun, ia bahkan tidak tahu apakah Pangeran Cacat itu tua atau jelek, cacat atau terluka, sebab sejak awal hingga akhir, ia belum pernah bertemu dengannya. Semua upacara, meski seberapa megah dan meriah, ia jalani seorang diri!

Mengangkat selir, apakah pengantin pria boleh tidak tampil?

Ia benar-benar bingung.

Kediaman bangsawan punya prosedur rumit untuk menerima selir, Su Yue’er tidak banyak mengerti, hanya bisa duduk di ranjang seperti menonton sandiwara. Setelah semua upacara selesai, dua pelayan membantunya menuju ruangan samping untuk menanggalkan pakaian dan mandi.

“Pangeran, waktunya sudah tiba!” Saat Su Yue’er masih kebingungan dimandikan dua pelayan, di aula megah yang tak begitu jauh, seorang pria mengenakan jubah tipis berwarna putih baru mengangkat kepalanya mendengar panggilan.

“Benarkah?” Wajahnya yang tampan sama sekali tidak menunjukkan kegembiraan.

Di hadapannya, seorang pria berambut putih berlutut dengan hormat, sambil meletakkan gulungan bambu di tangan dan berkata lembut, “Selir Su telah tiba, malam ini adalah penentu keberhasilan atau kegagalan Anda, Pangeran…”

“Sigh…” Sebuah desahan halus keluar dari mulut pria berjubah putih, memotong ucapan prajurit utama kediaman, Yin Mianshuang.

“Pangeran, jangan sampai Anda lagi…”

“Begitu banyak orang untuk satu diriku, pantaskah?”

“Pangeran, keselamatan Anda adalah harapan seluruh rakyat negeri! Jika memungkinkan, Mianshuang rela mengorbankan darah sendiri demi membantu Anda! Di saat genting, Anda tak boleh ragu. Bulan depan serangan binatang akan tiba, Anda adalah satu-satunya sandaran Negeri Liewu…”

“Cukup! Sejak lahir aku sudah memperjuangkan Negeri Liewu, demi rakyat negeri ini, tanpa kau ucapkan pun aku tahu.” Ia bangkit dan mengulurkan tangan, “Kenakan pakaian!”

Segera, pelayan di luar masuk ke dalam aula, mengenakan pakaian pengantin merah pada tubuhnya.

…

Ketika Su Yue’er keluar lagi, rambutnya sudah terurai di punggung, hanya mengenakan gaun sutra tipis sehalus sayap serangga membalut tubuhnya tanpa sehelai benang pun di dalam.

Setelah itu, semua pelayan dan pengasuh keluar, meninggalkan ia seorang diri di aula besar, duduk di ranjang pengantin sambil memandang ke sekeliling tanpa tujuan.

Aula itu mewah, penuh kilauan emas, namun karena terlalu luas, ada kesan kosong yang membuat Su Yue’er merasa dingin.

Ia menggosok lengannya, menggigil, dengan hati-hati menengadah ke langit-langit aula. Di sana tidak ada lampu dari kulit manusia seperti yang diceritakan keluarga Chen, melainkan sebuah langit-langit indah dengan lukisan motif yang rumit.

Desas-desus itu tidak bisa dipercaya.

Baru saja ia menenangkan diri, tiba-tiba terdengar suara dari luar, “Pangeran datang!”

Su Yue’er secara refleks melirik ke arah pintu aula. Pintu terbuka dengan suara berderit, seorang pria mengenakan pakaian pengantin merah dan mahkota emas ungu masuk melangkah.

Hhh…

Su Yue’er membelalakkan mata, kini ia benar-benar terpana.

Pangeran Cacat ternyata masih muda?

Pangeran Cacat tidak cacat?

Pangeran Cacat tidak tua, tidak buruk rupa, bahkan… sangat tampan…

Tampan? Benar, memang tampan!

Alisnya tajam seperti bilah, menampilkan ketegasan, hidungnya tegak seperti tebing, bibir merahnya berkilauan seperti buah segar, dan matanya, hitam berkilau seperti galaksi yang dalam. Wajahnya memikat, mempesona, bahkan membuat orang terguncang, namun justru dingin dan tak berperasaan sehingga tidak bisa menangkap sedikit pun cahaya jiwanya.

Bagaimana bisa, seperti ini?

Su Yue’er terkesima, terkejut oleh pesona Pangeran Cacat, lebih lagi oleh matanya yang seolah menarik jiwa ke dalam jurang.

Karena kilauan hitam dari matanya menghadirkan rasa aneh yang sulit dijelaskan.

“Kau, tidak berlutut pada Pangeran?” Sebuah pertanyaan, suara tidak besar, nada tidak tinggi, terdengar lembut namun mengandung ketegasan dingin. Su Yue’er langsung menggigil, baru sadar lalu turun dari ranjang dan berlutut.

“Hamba, hamba bersimpuh menyembah Pangeran.” Ia membungkuk di lantai, menyesali kelalaiannya, khawatir Pangeran Cacat akan tidak berkenan.

Ruangan sunyi, tak terdengar suara Pangeran mengizinkan bangkit. Ia mengintip dengan hati-hati, melihat sepasang sepatu bot hitam perlahan mendekat dengan langkah sangat lambat.

Malam pengantin—betapa indahnya istilah itu.

Namun saat ini, yang Su Yue’er rasakan bukanlah keindahan, melainkan ketegangan dan ketakutan yang mendalam.

Pangeran Cacat memang tampan, muda, tidak seperti bayangannya yang menakutkan, tapi Su Yue’er hanyalah seorang mahasiswa yang terlempar ke dunia ini, meski sudah berusia delapan belas dan dewasa, ia benar-benar belum siap menghadapi malam pengantin.

Sebuah tangan menekan kepalanya, kehangatan segera merambat dari kulit kepalanya, sementara pria di sampingnya berbalik duduk di ranjang, lalu berkata dingin, “Ambilkan arak.”

Tangan itu lepas dari kepalanya, Su Yue’er menelan ludah, lalu bangkit dengan canggung menuju meja, mengambil dua cawan arak pengantin dan membawanya ke hadapan Pangeran.

“Pangeran, araknya sudah datang…” Su Yue’er memerah, suaranya bergetar.

Ia gugup, bahkan bersemangat, karena melihat wajah tampan Pangeran, membayangkan bahwa kelak dia akan menjadi suaminya, hatinya pun berdebar penuh harapan yang tak terjelaskan.

Alis Pangeran Cacat sedikit terangkat, lalu berkata padanya, “Ya, kau minum semuanya.”

Apa?

Su Yue’er terkejut menatap Pangeran, merasa ia salah dengar.

“Engkau, engkau mau aku minum semuanya?”

“Ya, minum semua.” Pangeran mengangguk, matanya tetap dalam dan misterius.

Su Yue’er menatap Pangeran, lalu menatap cawan di tangannya, bingung ia pun menuang arak ke mulutnya.

Bukankah arak pengantin seharusnya diminum berdua? Mengapa aku minum sendiri?

Ia tidak mengerti, namun menghadapi perintah Pangeran, ia tak berani bertanya, akhirnya menuruti dan menenggak dua cawan arak sekaligus.

Arak terasa sejuk di tenggorokan, namun setelah menaruh cawan, ia merasakan kekuatan arak naik dari perut ke kepala, seketika dunia terasa berputar.

Tidak mungkin, apakah aku selemah ini minum arak?

Su Yue’er yang belum pernah minum arak, langsung berpikir bahwa ia memang tidak tahan minum, dan pada saat itu, Pangeran Cacat mengulurkan tangan padanya, “Kemari!”

Su Yue’er menatap tangan itu, melangkah maju, namun tubuhnya goyah dan hampir jatuh.

Alis Pangeran Cacat sedikit berkerut, seolah terkejut dengan reaksi araknya, namun ia tidak berkata apa-apa, hanya memandang dengan alis berkerut, sampai Su Yue’er akhirnya tiba di hadapannya, menggenggam tangannya.

Sekali tarik, sekali rangkul.

Ia jatuh ke dalam pelukannya, merasakan dada yang kokoh dan hangat, juga kehangatan tubuhnya yang membara.

Jantungnya berdebar kencang, ada kegembiraan yang sulit dibendung mengalir dalam dirinya, seolah menantikan momen istimewa dalam hidupnya.

Wajah tampan itu mendekat perlahan, ketika hampir menyentuhnya, Su Yue’er secara refleks memejamkan mata dan mengangkat bibirnya.

Namun, bibirnya tak merasakan sentuhan bibir Pangeran, melainkan lehernya yang menerima serangan dari bibir itu.

Rasa geli menyebar seketika, ketika arus listrik lembut mengalir dalam tubuhnya, tiba-tiba teriakan kesakitan keluar dari mulutnya tanpa bisa ia tahan…