Bab Sembilan Puluh Dua: Kelayakan

Ucapan Ye Bai membuat Yin Mianshuang dan Huo Jingxian, setelah tertegun sejenak, sama-sama menundukkan kepala dalam diam.
Hal-hal yang pernah terjadi telah terlupakan seiring waktu, namun satu kalimat saja mampu membangkitkan kenangan masa lalu.
“Pangeran, itu bukan salah Anda...” Yin Mianshuang menundukkan kepala dan berbisik pelan. Kematian Selir Lan membuat sang Pangeran menanggung nama buruk, namun ia sama sekali tak pernah membela diri.
“Jika itu bukan salahku, lalu salah siapa?” Ye Bai menoleh seolah menatap Yin Mianshuang, “Aku jelas tahu kau telah menyembunyikan dia dalam rombongan, tapi aku tidak berkata apa-apa. Namun hasilnya? Dia tetap mati di tanganku...”
“Pangeran! Itu hanyalah kecelakaan!” Huo Jingxian mengangkat kepala dan bersuara, “Anda...”
Ye Bai mengangkat tangan, menghentikan kata-katanya, “Aku takkan mengucapkan penyesalan, karena menyesal pun takkan mengubah apa-apa. Juga, aku tak mau mencari pembenaran untuk diriku sendiri. Pertama, aku tak peduli apa kata orang. Kedua, memang benar dia mati tercabik di tanganku. Wanita itu, meski aku tak pernah menaruh hati padanya, bagaimanapun dia juga nyawa seorang manusia. Apa kalian ingin melihat Selir Su bernasib sama?”
Yin Mianshuang tetap menunduk, tak berkata apa-apa, namun tangannya mengepal erat. Sementara Huo Jingxian pun menunduk, “Pangeran, hamba mengerti. Hamba akan mengantar sang Permaisuri kembali.”
Ye Bai mengangguk, lalu menoleh ke luar dan diam-diam kembali duduk di belakang meja di tenda.
“Pangeran! Pangeran!” Dari luar tenda terdengar suara Wu Chenghou yang bersemangat, kemudian tirai tenda disibak, Wu Chenghou masuk dengan penuh semangat, “Pangeran, Permaisuri berhasil! Dia...”
Wu Chenghou belum selesai bicara, namun sudah merasakan suasana menekan dalam tenda. Saat itu Su Yu’er pun masuk dari belakang. Melihat Yin Mianshuang dan Huo Jingxian menunduk seperti itu, entah mengapa hatinya diliputi kesedihan yang samar.
“Pangeran, ada apa ini? Apakah terjadi sesuatu?” tanya Wu Chenghou heran. Ye Bai menjawab pelan, “Tak ada apa-apa. Su Yu’er, kau sudah masuk ke tingkat pertama?”
“Ah, iya.” Su Yu’er yang tiba-tiba disapa, segera menjawab.
Ye Bai mengangguk, “Sudah ada permulaan, kelak kau pasti akan berkembang. Keterampilan jiwa barumu apa?”
Su Yu’er terdiam, lalu menggeleng, “Aku tidak tahu, aku belum sempat...”
Ia terlalu terkejut oleh Bunga Sembilan Warna tadi, hingga tak sempat memperhatikan keterampilan jiwa barunya. Baru saat Ye Bai menanyakan, ia tersadar bahwa hal itu penting. Ia segera mengangkat tangan untuk memanggil roh senjatanya, namun...
Kekuatan yang familiar berkumpul di lengan kiri, di telapak tangan kiri pun muncul lubang pemanggil, tetapi setelah cahaya suci berkilat, roh senjata itu tak juga muncul. Su Yu’er pun dengan wajah pucat jatuh terduduk di tanah.
Sial! Tenaganya tak cukup, tak sanggup memanggil roh senjata tingkat pertama!
Situasi ini membuat suasana menjadi canggung. Ye Bai pun menghela napas panjang, “Kali ini aku tak bisa lagi memberimu darah, lebih baik nanti setelah dua hari kembali ke istana, biar Qiuqiu membawamu ke toko obat mencari sesuatu untuk menambah tenagamu...”

“Apa? Dua hari lagi kembali ke istana?” Su Yu’er mendengarnya dengan bingung, Wu Chenghou bahkan lebih terkejut, buru-buru berkata pada Ye Bai, “Pangeran, Permaisuri sekarang butuh berkembang, dia itu...”
“Dia tak boleh tinggal di sini!” Ye Bai langsung memotong ucapan Wu Chenghou, suaranya dingin, “Dia hanya punya kekuatan tingkat pertama, apa pun itu, bahkan memanggil roh senjata pun tak bisa. Dia tak punya hak masuk ke lembah, bahkan bertahan di sini pun tidak boleh. Kita tak punya orang lebih untuk melindunginya!”
Ucapan itu membuat Wu Chenghou terdiam, sementara Yin Mianshuang dan Huo Jingxian sudah menerima keputusan itu.
“Tidak, Pangeran!” Namun Su Yu’er kali ini mengangkat kepala menatap Ye Bai dan berkata pelan, “Aku tak mau kembali ke istana, aku ingin tetap di sini.”
Suaranya pelan, namun mengandung keteguhan pilihannya.
Ia ingin tetap tinggal, ia ingin bersama Ye Bai.
“Apa yang kukatakan tadi sudah sangat jelas.” Wajah Ye Bai tetap dingin, nadanya sama sekali tak memberi ruang kompromi.
“Tapi, aku punya Bunga Sembilan Warna.” Demi tetap tinggal, Su Yu’er mengungkapkan hasil yang baru ia ketahui. Ucapan itu membuat Yin Mianshuang dan Huo Jingxian di sampingnya terkejut hingga tertegun.
“Apa?” Ye Bai pun mengangkat kepala.
Su Yu’er segera berdiri dari lantai, berjalan mendekati meja, mengulurkan tangannya, “Pangeran, tolong berikan tangan Anda padaku.”
Betapa berani dan tak sopannya permintaan ini, hingga keempat pria di dalam tenda itu pun tertegun.
“Kau...” Ye Bai memiringkan kepala, seolah ingin menebak maksudnya. Su Yu’er pun langsung mengitari meja, mendekat ke sisinya dan menggenggam tangannya.
Begitu ujung jari mereka bersentuhan, tangan Ye Bai sempat sedikit mundur, tapi Su Yu’er dengan berani menarik tangan itu, mengangkatnya, lalu menuntun ujung jari Ye Bai menyentuh tanda kelopak bunga di antara kedua alisnya.
Ia yakin, Ye Bai pasti tahu makna dari tanda itu.
Kepekaan ujung jarinya membuat Ye Bai sepenuhnya menyadari bentuk menonjol di sana.
Bibirnya bergetar, “Tanda?”
“Ya, tanda, bentuknya seperti kelopak bunga.” Su Yu’er berkata sambil sedikit mendongak, “Roh senjataku bukan rumput, melainkan bunga, Bunga Sembilan Warna.”
Wajahnya yang masih bengkak, meski kecantikannya tak tampak, namun di kedua matanya terpancar kebanggaan yang meluap dari dalam hati—ia bukan orang lemah, bukan pula beban, ia memiliki Bunga Sembilan Warna, roh senjata mutasi luar biasa. Dari dalam hati, tubuhnya terasa bisa berdiri sangat tegak.

Ye Bai terdiam selama tiga detik, lalu menurunkan tangan, tetap dengan wajah dingin, “Lalu, kenapa?”
“Apa?” Su Yu’er tak menyangka akan reaksi seperti itu dari Ye Bai, seketika bingung.
“Kau bilang, roh senjatamu Bunga Sembilan Warna, lalu kenapa? Sekarang kau saja tak bisa memanggil roh senjata, tak bisa membunuh binatang jiwa, juga tak bisa menyelamatkan siapa pun, bukan?” Ucapan Ye Bai begitu lugas, sampai terasa menyakitkan.
“Tapi, beri aku sedikit waktu, aku pasti bisa...”
“Waktu? Waktu takkan menunggu siapa pun. Paling lama sepuluh hari lagi, gelombang binatang akan mulai. Dalam sepuluh hari, sekalipun kau berhasil memanggil roh senjata, dengan kekuatan tingkat satu, apa yang bisa kau lakukan? Melawan binatang jiwa tingkat rendah saja kau tak sanggup!” Ye Bai berkata sambil berdiri, “Kembalilah ke istana, kau belum layak ikut serta dalam gelombang binatang.”
Su Yu’er menggigit bibir menatap Ye Bai, napasnya memburu, namun ia tak mau bergeser.
“Maukah kau menunggu sampai aku mengusirmu?” Wajah Ye Bai tiba-tiba memerah karena marah, seolah kesal atas keras kepala dan kebodohan Su Yu’er yang tak tahu waktu dan tempat.
“Apa yang harus kulakukan agar layak?” Su Yu’er bertanya dengan suara tertekan, hampir menggertakkan gigi.
Kata ‘layak’ itu menusuk hatinya, menghancurkan kebanggaan yang baru tumbuh.
“Apa syarat yang harus kupenuhi agar kau mengizinkanku tetap di sisimu, ikut bersamamu!” Ia bertanya dengan napas memburu, seperti anak kecil yang ingin membuktikan dirinya mampu.
Alis Ye Bai bergetar, lalu ia seolah menatap Su Yu’er, “Kau ingin ikut bersamaku?”
“Ya!” jawab Su Yu’er dengan lantang, “Sudah menjadi istrimu, ke mana pun kau pergi, aku akan ikut. Kenapa kau bisa bertarung di lembah, sedangkan aku harus menunggu di istana?”
Sudut bibir Ye Bai sedikit berkedut, “Su Yu’er, kau pasti tahu alasan aku menikahimu...”
“Aku tahu, itu sebabnya. Tapi kini akibatnya, aku adalah Permaisurimu. Singkatnya, katakan saja! Apa syarat agar aku boleh tetap di sisimu!” Su Yu’er berkata dengan tatapan menantang, benar-benar menunjukkan sikap ‘silakan beri syarat’.
Ye Bai tertegun sesaat, lalu mengangkat tangan...