Bab Empat Puluh: Kematian

Orang yang datang itu adalah Huo Jingxian.

Begitu sosoknya muncul di hadapan Su Yue’er, ia nyaris tak bisa menahan diri untuk berlari menyambutnya karena begitu gembira. Ia sangat membutuhkan penawar itu untuk Tang Hua.

Huo Jingxian masih berbicara tentang mengoleskan obat untuk mengobati wajah, tetap saja setelah melemparkan sebuah botol kecil obat kepadanya, ia langsung pergi.

Begitu Huo Jingxian pergi, Su Yue’er segera mencabut sumbat botol dan menuangkan isinya. Ternyata benar, yang keluar adalah butir-butir pil kecil—itulah penawar yang sudah jadi.

“Ini untukmu.” Su Yue’er dengan penuh semangat meletakkan obat itu ke tangan Tang Hua. “Obat ini aku yang racik. Supaya dosisnya tepat, sebaiknya kamu minum tiga butir dulu, lalu perlahan-lahan tambahkan sedikit demi sedikit, jangan sampai terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.”

Obat, seberapa manjur pun, tetap ada bahayanya, apalagi di dalam ramuan ini mengandung beberapa tumbuhan beracun yang digunakan untuk melawan racun lain. Ia benar-benar harus berhati-hati.

Tang Hua mengangguk dan mengikuti petunjuk Su Yue’er, mulai dengan menelan tiga butir pil.

“Bagaimana? Ada rasa tidak nyaman?” Su Yue’er terus mengamati reaksi Tang Hua. Setelah Tang Hua menggeleng, ia menunggu cukup lama sebelum akhirnya membiarkan Tang Hua menelan satu butir lagi.

Setelah waktu berlalu, Tang Hua tetap tidak menunjukkan tanda-tanda sakit perut atau ingin ke kamar kecil untuk membuang racun. Hal itu membuat hati Su Yue’er berdegup kencang penuh kecemasan.

Ia mengambil batu di lantai dan menghitung ulang perhitungan dosisnya, memastikan tidak ada kesalahan. Akhirnya, ia membiarkan Tang Hua menelan satu butir lagi, dalam hati bertanya-tanya apakah racun selama tiga bulan itu sudah terlalu menumpuk di tubuh Tang Hua sehingga tak akan bisa netral jika tidak dengan obat yang sangat kuat.

Setelah pil keempat ditelan, tak lama kemudian Tang Hua mulai memperlihatkan reaksi.

Ia memegang perutnya dengan ekspresi sangat kesakitan, keringat membasahi dahinya.

Melihat itu, Su Yue’er buru-buru menjelaskan, “Jangan takut, ini wajar. Selama racunnya bisa dikeluarkan, itu artinya berhasil...”

“Ugh...” Belum sempat Su Yue’er menyelesaikan kalimatnya, mendadak Tang Hua memuntahkan darah. Su Yue’er langsung terpaku, tak percaya dengan apa yang terjadi.

Bagaimana mungkin? Darah? Kenapa Tang Hua bisa muntah darah?

Su Yue’er memandang Tang Hua dengan terkejut, wajahnya pucat pasi. Namun, Tang Hua justru tersenyum pilu setelah memuntahkan darah, bersandar pada jeruji sambil terengah-engah berkata pada Su Yue’er, “Sepertinya... aku memang kurang beruntung...”

“Tidak... seharusnya tidak seperti ini!” Su Yue’er menjerit panik, “Tolong! Seseorang tolong!”

Ia memang hanya yakin setengah, tetapi meski penawar gagal, tetap saja tidak seharusnya sampai memuntahkan darah. Saat itu juga Su Yue’er benar-benar panik, ia lupa bahwa proses penawar racun seharusnya dilakukan diam-diam, ia hanya ingin ada yang segera menolong Tang Hua.

“Su Yue’er, aku... aku tidak menyalahkanmu... Ini... sudah takdirku...” Tang Hua berkata lirih, lalu kembali memuntahkan darah dua kali.

Saat itu, dua pengawal yang mendengar keributan segera membuka pintu besi dan bergegas masuk. Melihat kejadian di dalam, wajah mereka langsung berubah drastis; satu orang buru-buru mematikan tabir pengaman dan masuk ke dalam, sementara yang lain berteriak ke luar untuk memanggil bantuan.

“Permaisuri Yuan!” Salah satu pengawal berjongkok di samping Tang Hua, memeganginya dengan penuh kecemasan. “Yang Mulia, Anda kenapa?”

Permaisuri Yuan... Jadi dia adalah istri pertama Pangeran Cacat itu?

Su Yue’er terperanjat mendengar sebutan itu, tak pernah menyangka Tang Hua punya status semacam itu.

Saat itu, napas Tang Hua mulai tersengal-sengal seperti alat peniup angin yang rusak, membuat hati siapa pun yang mendengar ikut menegang. Ketika Su Yue’er hendak melakukan sesuatu, napas Tang Hua tiba-tiba berhenti. Matanya membalik, tubuhnya jatuh ke pelukan Su Yue’er.

Hatinya, seolah tertusuk pedang yang menancap dan menahan segalanya—seketika itu juga, otak Su Yue’er serasa kosong karena sakit yang luar biasa.

Tidak, tidak mungkin, ini tidak mungkin...

“Ya Tuhan!” Pengawal itu segera memeriksa napas Tang Hua, lalu terjatuh duduk dengan ketakutan, “Yang Mulia... dia... dia sudah tidak bernapas!”

Seperti petir, satu kalimat itu menghantam Su Yue’er. Ia terpaku beberapa detik, lalu segera membaringkan Tang Hua di lantai, membersihkan darah di mulutnya sambil bergumam, “Tidak, kamu tidak akan mati, tidak akan...”

Ia menekan mulut dan hidung Tang Hua, lalu meniupkan napas ke dalamnya sebagaimana yang ia pelajari dalam pertolongan pertama, melakukan napas buatan, dan berulang kali memompa jantung Tang Hua, melakukan resusitasi jantung dan paru.

“Bangun, bangunlah, kamu tidak boleh mati, kamu tidak akan mati, tahu tidak! Jangan bilang padaku soal takdir, aku tidak pernah percaya takdir, dan aku tidak percaya kamu akan mati. Kamu pasti mendengar aku, kan? Cepat bangun, aku ingin kau bernapas, aku ingin kau hidup! Tang Hua, dengarkan, bangunlah!”

Ia berteriak, terus berusaha melakukan napas buatan dan resusitasi, tapi Tang Hua tetap tak menunjukkan tanda-tanda kehidupan seperti yang diharapkan. Malahan, semakin banyak pengawal berdatangan, hingga akhirnya dalam keributan itu, mereka menahan Su Yue’er di lantai...

Di tengah keributan itu, salah satu pengawal diam-diam memanfaatkan situasi untuk menyelinap keluar.

...

“Apa yang terjadi?” Wajah tampan bak setan milik Pangeran Cacat muncul di depan Su Yue’er, namun hawa dingin dari wajah itu membuat hatinya terasa semakin membeku tenggelam dalam jurang.

“Aku tidak tahu...” Ia menempelkan wajah di lantai, berkata jujur, karena memang ia tidak mengerti kenapa Tang Hua sampai muntah darah, sampai meninggal...

“Aku hanya memberinya penawar, seharusnya dia tidak...” Belum sempat ia selesai, satu jari telah menekan bibirnya. Seketika itu juga, Su Yue’er mencium samar aroma rerumputan.

Namun, wajah penuh pesona itu mengeluarkan vonis dingin, “Sebenarnya, kau dijadwalkan untuk dieksekusi besok. Tapi kau telah membunuh Permaisuri Yuan-ku, maka aku hanya bisa segera mengeksekusi dirimu saat ini juga!”

Mendengar itu, Su Yue’er secara naluriah ingin membela diri, tetapi anehnya, meski ia membuka mulut, tidak ada suara sedikit pun keluar dari tenggorokannya. Ia pun ingin bergerak, namun para pengawal menahannya dengan kuat. Ia hanya bisa berlutut pasrah di lantai, bahkan tidak mampu melawan sedikit pun.

Ye Bai selesai berbicara, lalu berdiri tegak, suaranya tetap dingin, “Pengawal, segera siapkan tiang gantungan di arena pertempuran! Pada waktu ketiga lewat tengah hari, aku ingin melihat orang yang membunuh Permaisuri Yuan ini digantung mati.”

Setelah berkata demikian, ia pergi tanpa memperdulikan nyawa Su Yue’er sedikit pun. Sementara Su Yue’er yang tersungkur di lantai, matanya tertuju pada jasad Tang Hua di dalam penjara bawah tanah.

“Kau tidak akan pernah bisa bertahan hidup di dalam istana ini. Ada kegelapan yang tidak bisa kau bayangkan di sini, satu-satunya jalan bagimu hanyalah kematian!”

Kata-kata Tang Hua menggema di benaknya, kini Su Yue’er baru menyadari makna perkataan itu.

Ternyata, yang disebut “kesempatan” hanyalah ilusi. Sebanyak apa pun usahanya, ia tetap hanya akan berakhir dengan kematian.

Ketika para pengawal menyeretnya keluar dari penjara bawah tanah, di luar sana sinar matahari bersinar cerah, namun ia merasa hawa dingin menusuk ke tulang.

...

Sang pangeran akan mengawasi sendiri eksekusi pembunuh Permaisuri Yuan. Tentu saja, beberapa orang di kediaman itu datang menyaksikan, termasuk Su Qing.

Ketika Su Yue’er yang terikat di tiang gantungan melihat Su Qing berdiri di sebelah Pangeran Cacat, ia melihat Su Qing tersenyum cerah, dan pada sanggulnya terdapat sehelai kain tipis yang berusaha menutupi telinga cacatnya, berkilauan menyilaukan di bawah terik matahari.

Pemenang berjaya, yang kalah binasa.

Ia teringat akan ungkapan itu.

Tapi nyatanya, yang membuatnya kalah bukanlah Su Qing, melainkan Pangeran Cacat yang sejak awal telah memperdayainya.

Dialah yang membuat Su Yue’er membujuk Tang Hua untuk tetap tinggal, dan pada akhirnya membuat dirinya berdiri di sini menanggung semua dosa.

Ia menatapnya tajam, matanya penuh tuduhan atas pengkhianatan itu, penuh kebencian.

Namun, mata hitam pekat itu tetap tak menunjukkan secuil pun rasa iba...

“Pangeran, waktunya telah tiba.” Seseorang mengingatkan. Pangeran Cacat segera mengangkat tangan, lalu seseorang berjalan ke belakang Su Yue’er dan melingkarkan tali di lehernya...