Bab Tiga Puluh: Tujuh Hari

“Benar, Adik, jangan lagi bersikap keras kepala, jangan lagi berbuat bodoh. Sebaiknya kau segera mengakui kesalahan dan memohon ampun pada Yang Mulia! Hatinya lapang, dia pasti akan memaafkan kita!” Su Qing kembali menimpali, kata-katanya yang seolah keluar dari hati itu justru membuat Su Yue'er merasa jijik dan amarahnya membuncah.

“Yang seharusnya memohon ampun itu adalah kau!” Su Yue'er hampir mengerahkan seluruh kekuatannya, menjerit sekeras-kerasnya hingga suaranya serak, “Kau yang telah memaksaku menggantikan—”

“Adik!”

“Yue’er!”

Su Qing dan Nyonya Hao serempak memotong ucapannya, dan pada saat itu juga suara Raja Cacat terdengar lantang, “Diam! Istana ini bukan tempat kalian membuat keributan!”

Sekali bentakan, suara Nyonya Hao dan Su Qing langsung lenyap, Su Yue'er hanya bisa mendengar napas cemas orang-orang di dalam ruangan.

“Aku tidak ingin tahu siapa memaksa siapa, yang ingin kuketahui hanyalah, apakah dia benar-benar keturunan Keluarga Su? Kau, jawab pertanyaanku!”

“Yang Mulia!” suara Su Qing bergetar, “Adikku, dia memang keturunan Keluarga Su, hanya saja... dia bukan anak utama, melainkan anak selir.”

“Anak selir juga tetap darah Jenderal Su, mengapa tidak memiliki garis keturunan?”

“Itu... itu...”

“Yang Mulia, izinkan saya berbicara.” Nyonya Hao melihat Su Qing tidak bisa menjawab, buru-buru mencoba menolong situasi. Mungkin Raja Cacat mengangguk, sehingga Su Yue'er segera mendengar suara Nyonya Hao, “Yang Mulia, ibu Yue’er adalah tawanan perang dari Negeri Ronglan yang dulu menjadi budak setelah kalah perang. Barangkali karena darah barbar yang terlalu rendah, Yue’er tidak mampu mewarisi jiwa tempur langka keluarga kami.”

“Apa? Tawanan perang dari Negeri Ronglan?” Nada suara Raja Cacat terdengar terkejut, Nyonya Hao segera menyambung penjelasannya, bahkan menyebutkan bagaimana Chen pernah dijadikan selir karena hamil anak Su Ti.

“...Jadi Yue’er memang tidak mewarisi darah keluarga, kami pun waktu itu terkejut. Namun bagaimanapun dia tetap anak keluarga Su, mana mungkin kami tega menelantarkan? Kami tetap merawatnya dengan baik. Tapi begitu titah Yang Mulia datang, gadis itu mendengar pujian Anda pada Qing’er sebagai wanita tercantik, ia pun cemburu dan mengamuk, merasa dirinya juga cantik luar biasa dan ngotot ingin menggantikan posisi itu, maka terjadilah semuanya ini...”

“Cukup, Nyonya Besar Su tak perlu berpanjang kata soal urusan keluarga, aku tak tertarik. Yang ingin kuketahui sekarang, sebagai putri utama, apakah Su Qing memang mewarisi darah keluarga Su? Jangan-jangan, jiwa tempur langka itu pun tidak ia warisi?”

“Bagaimana mungkin? Qing’er adalah anak utama, ia tidak hanya mewarisi Jiwa Tujuh Permata, bahkan garis keturunannya paling murni sepanjang sejarah keluarga Su! Yang Mulia, sejujurnya, keluarga kami sangat berharap kelak ia mampu memikul tanggung jawab keluarga Su dalam menjaga Negeri Lie Wu. Karena itu, saat Yue’er mencoba bunuh diri, saya dalam kebodohan memenuhinya.”

Nyonya Hao berbicara dengan kalimat yang terkesan mulia, namun perlindungannya pada Su Qing begitu nyata. Berkali-kali ia menyinggung “langka”, “penjaga negeri”, jelas ingin mengingatkan Raja Cacat pentingnya jiwa tempur keluarga Su dalam menghadapi gelombang binatang buas, dengan harapan Raja Cacat bisa memaafkan, bahkan melepaskan Su Qing.

“Kau, keluarkan jiwa tempur dan perlihatkan padaku.” Mungkin karena pernah tertipu, Raja Cacat tidak sepenuhnya percaya pada Su Qing, ia ingin melihat sendiri buktinya.

“Baik.”

Tak lama setelah Su Qing menjawab, Su Yue'er melihat kilauan cahaya memantul di permukaan guci porselen dalam ruangan itu.

Dengan susah payah, ia mengangkat kepalanya dan menoleh ke depan. Di sana, Raja Cacat tampak serius, Nyonya Hao berdiri di sisi, Su Qing berlutut di bawah, dan di telapak tangan Su Qing tumbuh pohon kecil Tujuh Permata setinggi setengah hasta.

Merah, jingga, kuning—tiga warna, tiga tingkat.

Walau sinarnya tak seterang milik Nyonya Hao beberapa hari lalu, tetap saja terlihat sangat mengagumkan.

“Putri utama keluarga Su memang berbakat luar biasa, sudah mencapai tingkat tiga, benar-benar hebat!” Pria berambut putih yang sedari tadi berdiri seperti pengawal tak bisa menahan kekagumannya. Wajah Nyonya Hao dipenuhi rasa bangga, Su Qing pun menunduk malu, merendah menerima pujian.

“Cukup, simpan saja!” Wajah Raja Cacat tetap datar tanpa ekspresi, ia hanya berkata singkat, lalu terdiam. Su Qing buru-buru menarik kembali jiwa tempurnya, menunduk dengan sikap sangat hati-hati.

“Dalam surat perintahku sudah jelas, yang ingin kunikahi adalah putri utama keluarga Su, tapi kalian malah mengirimkan palsu! Karena jasa keluarga Su pada Negeri Lie Wu selama ini, aku takkan memperpanjang masalah ini ke istana, tapi kesalahan harus diperbaiki. Bagaimana menurutmu, Nyonya Besar?”

Setelah hening yang membuat semua tak nyaman, Raja Cacat bicara santai seolah mengobrol, namun suaranya dingin dan penuh tekanan yang tak bisa ditolak.

“Benar, benar! Yang Mulia benar... memang harus... diperbaiki.” Nyonya Hao setuju, tapi jelas berat hati untuk melepas Su Qing.

“Nampaknya Nyonya Besar sangat berharap Su Qing bisa menjadi sandaran keluarga di masa depan!”

“Benar sekali, Yang Mulia. Jiwa Tujuh Permata mungkin di generasi ini akan mencapai tingkat ketujuh!” Nyonya Hao, demi mempertahankan Su Qing, akhirnya nekat, “Jadi, kalau boleh, mohon kiranya Yang Mulia...”

“Menjadikan permaisuriku dan pewaris keluarga Su bukanlah dua hal yang bertentangan,” potong Raja Cacat sambil berdiri, “Su Qing akan tetap tinggal di kediamanku dan menjadi permaisuriku. Sepuluh hari lagi pernikahan akan dilangsungkan. Adapun Su... Yue’er, sebenarnya aku bisa saja mengirimnya kembali tanpa mempermasalahkan, tapi...”

Raja Cacat melangkah mendekati Su Yue’er, “Namun karena kesalahannya, dua orangku yang setia telah tewas. Jika kesalahannya tak dihukum berat, bagaimana arwah mereka bisa tenang? Bagaimana bisa menjadi pelajaran bagi para penipu setelahnya? Maka, tujuh hari lagi, aku akan memerintahkan agar ia dihukum mati di depan paviliun sebagai persembahan untuk dua prajurit itu. Kupikir, Nyonya Besar tidak keberatan?”

Keberatan?

Nyonya Hao memang sejak awal menganggap Su Yue’er sebagai aib keluarga. Mendengar keputusan itu, mana mungkin ia mau membela.

Yang ia pikirkan hanya Su Qing.

“Jika Yang Mulia ingin memberi peringatan, mana mungkin saya berani menghalangi. Hanya saja, bila Qing’er tetap di sini, keluarga Su...”

Nyonya Hao masih mencoba berunding demi Su Qing, sementara Su Yue’er yang tergeletak di lantai sekali lagi merasakan diskriminasi yang menyakitkan.

Amarah dan kebenciannya memuncak. Dengan gigi terkatup, ia mengerahkan seluruh tenaga dan berteriak, “Yue’er mengucapkan selamat pada Kakak menjadi Permaisuri Raja Kesembilan!”

Teriakannya memotong ucapan Nyonya Hao dan menggema memenuhi ruangan.

Wajah Raja Cacat, Ye Bai, tetap dingin menatap Su Yue’er, lalu berkata, “Cukup, Nyonya Besar tak perlu lanjut bicara. Semua kembali ke tempat semula! Bawa dia pergi!”

Begitu perintah keluar, para pengawal segera mengangkat Su Yue’er untuk dibawa keluar.

Bukan karena Su Yue’er tak ingin hidup, hanya saja di hadapan Nyonya Hao dan Su Qing, ia tak mau memperlihatkan diri memohon-mohon belas kasihan.

“Silakan kalian berpamitan. Setengah jam lagi, aku akan menyiapkan kereta untuk mengantar Nyonya Besar pulang,” ujar Raja Cacat sebelum pergi, tak menghiraukan wajah penuh dendam Nyonya Hao.

“Pergi beritahu Tabib Wu, sepuluh hari lagi aku dan Su Qing akan menikah, suruh dia siapkan ramuan untuk sepuluh hari itu!” Begitu keluar dari ruangan, Raja Cacat langsung memerintahkan lelaki berambut putih bernama Yin Mianshuang yang segera bergerak ke arah barat.