Bab Dua Puluh Sembilan: Fitnah

Su Yue tertahan sejenak ketika melihat lapisan salep itu. Ia mengulurkan tangan, mengoleskannya sedikit di ujung jari dan meremas-remas pelan, bertanya-tanya benda apa itu. Namun, ujung jarinya segera terasa perih dan panas, seperti terbakar. Ketika ia memperhatikan warna cerah dari makanan yang menandakan rasa pedas, tiba-tiba ia menyadari sesuatu.

Ia segera meletakkan sumpit, menatap makanan itu beberapa detik, lalu menengadah dan buru-buru berseru pada wanita di seberangnya, “Hei, jangan makan lagi, berhenti! Cepat biar aku lihat wajahmu!”

Namun, wanita itu sama sekali tak memedulikan suaranya. Ia tetap lahap melahap makanan itu, tak mengacuhkan Su Yue sama sekali.

Melihat itu, Su Yue menggertakkan gigi, menahan rasa sakit, lalu bergegas bangkit dari lantai dan segera berlari ke sisi wanita itu, bermaksud merebut makanannya.

Karena tindakan Su Yue, wanita itu akhirnya menoleh, menatapnya dengan garang seperti binatang buas, memperlihatkan gigi dengan marah.

Su Yue langsung melepaskan tangannya.

Bukan karena ia takut pada tatapan galak wanita itu, melainkan karena ia melihat bukti yang menegaskan dugaannya—bibir wanita kurus kering itu tampak kebiruan, dan di bagian putih matanya muncul bercak darah.

Racun! Ia keracunan!

Ternyata benar, lapisan salep itu adalah racun!

Su Yue menahan napas, menekan keterkejutan itu dalam hati. Sebagai pecinta toksikologi yang sejak tahun pertama kuliah sudah mengambil mata kuliah toksikologi, hampir seluruh waktu luangnya ia habiskan di laboratorium racun.

Di sana, tak hanya tersedia banyak buku yang mencatat berbagai data gejala racun, tetapi juga tergantung banyak gambar irisan jaringan yang memperlihatkan perbedaan halus gejala racun.

Karena sering berada di sana, ia jadi sangat mengenal gejala keracunan.

Jadi begitu melihat bibir kebiruan dan bercak darah di mata wanita itu, ia langsung menyadari bahwa wanita itu keracunan—bahkan mungkin racun kronis yang sangat mematikan, bereaksi lambat, dan menumpuk dalam tubuh.

Racun jenis ini mula-mula tersembunyi di hati manusia, dan hati adalah satu-satunya organ yang tak merasa sakit. Karena itu, orang yang keracunan sering kali tak menyadari kondisinya. Saat seseorang sadar ia keracunan, racun sudah menyebar, dan kadarnya sudah melampaui batas toleransi tubuh. Saat itulah semua organ akan mengalami kegagalan dan kematian pun tak terhindarkan.

Siapa? Siapa yang ingin meracuni kami?

Su Yue tiba-tiba merasa nyawanya benar-benar terancam. Ia refleks ingin memanggil penjaga untuk menangani hal ini, namun ketika membuka mulut, ia ragu dan tak berani mengeluarkan suara.

Sebab ia teringat pada wujud menyeramkan Raja Cacat setelah berubah, dan juga pesta kembang api yang mewah saat ia dipindahkan dari paviliun kecil.

Semua itu hanya penutup dan kedok. Jangan-jangan, mereka ingin membunuhku karena aku melihat sesuatu yang tidak seharusnya kulihat?

Tapi, tidak juga. Jika ingin membungkam, mengapa memilih racun kronis yang lambat bereaksi?

Su Yue sedikit bingung. Ia menoleh menatap wanita yang menghabiskan makanannya hingga tak bersisa, lalu memutuskan untuk diam.

Ia memutuskan, pada waktu makan berikutnya, ia harus memastikan apakah hanya sumpitnya saja yang beracun, ataukah keduanya? Apakah seseorang ingin membunuh wanita itu, atau mereka berdua sekaligus?

...

Su Yue berharap bisa mengetahui kebenarannya di waktu makan berikutnya. Namun, tak disangka, sepanjang hari itu, ia sama sekali tidak mendapat jatah makan kedua.

Ketika malam turun, barulah ia mengerti mengapa wanita itu selalu makan lahap, dan di luar waktu makan hanya duduk diam bagai patung.

Dalam sehari, hanya ada satu kali makan. Jika ingin menjaga tenaga, bukankah memang lebih baik diam tak banyak bergerak?

Dengan perut kosong, Su Yue mendengarkan lagu perutnya semalaman, merasakan sakit di pinggang dan punggung, hingga akhirnya bertahan sampai pagi hari ketiga.

“Makan!” Saat penjaga meletakkan kotak kayu hitam dan menusukkan gagang pedang untuk membuka tirai cahaya, suara makan pun terdengar.

Su Yue menggertakkan gigi, melesat dari tumpukan jerami ke depan dua kotak kayu, langsung membuka keduanya dan mengambil sepasang sumpit dari masing-masing kotak.

“Minggir!” Wanita itu menggeram marah. Su Yue membawa kedua pasang sumpit itu ke pinggir, segera memeriksa ujungnya, dan mendapati kedua pasang sumpit sama-sama dilumuri lapisan salep tipis.

Dua kotak kayu itu beracun. Berarti ada yang ingin membunuh mereka berdua!

Dengan terkejut, Su Yue menoleh ke belakang dan melihat wanita itu tetap lahap menyantap makanan, bahkan tanpa sumpit, ia menggunakan tangan untuk mengambil makanan.

“Jangan, jangan makan, jangan...” Su Yue membuang sumpit dan hendak menghentikan wanita itu. Namun, dua penjaga tiba-tiba masuk tergesa ke dalam sel, segera mencabut pedang yang mengendalikan tirai cahaya.

“Permaisuri Kesembilan, Raja memanggilmu! Silakan ikut!”

...

Harusnya, bisa kembali melihat cahaya matahari itu indah. Tapi saat ini, Su Yue sama sekali tidak merasakannya.

Sejak malam pernikahan, ia belum makan apapun. Dalam ketakutan dan kecemasan, ia telah menahan lapar dua hari dua malam, tanpa makanan dan air. Apakah mungkin masih punya tenaga?

Ia diangkut dan diseret oleh dua penjaga menuju sebuah aula terbuka. Sebelum sempat melihat-lihat keadaan di dalam, ia langsung dilempar ke lantai.

Ia jatuh tersungkur dengan sangat memalukan. Lantai yang keras mengenai pinggang dan punggungnya, rasa sakit itu menguras habis sisa tenaga yang ia miliki, hingga setelah menahan sakit dengan menggertakkan gigi, ia bahkan tak mampu mengangkat tubuhnya.

“Yang Mulia, Permaisuri Kesembilan sudah dibawa!” Suara penjaga menggema di telinganya. Su Yue baru sadar Raja Cacat sudah ada di sana, lalu terdengar suara yang sangat familiar, penuh keluhan dan tangis, “Adik, sekarang kau puas?”

Su Qing?

Sekejap saja, Su Yue mengenali suara itu. Ia ingin bangkit, namun tubuhnya benar-benar tak sanggup.

“Aku sudah bilang padamu, jelas-jelas titah Raja Cacat menyebutkan yang akan dijadikan permaisuri adalah aku. Tapi kau malah bilang kau lebih cantik dariku, hanya kau yang pantas menikah dengan Raja Cacat, menangis dan merayu kami agar mengizinkanmu menjadi pengantin pengganti. Nenek tidak setuju, kau malah mengancam bunuh diri... Keluarga tak bisa menolakmu dan akhirnya terpaksa menyetujui, tapi sekarang, kami jadi bersalah menipu raja. Adik, kau, kau benar-benar telah mencelakakan keluarga Su!”

Apa itu artinya menuduh orang berbuat salah? Apa itu artinya tak tahu malu?

Saat itu juga, Su Yue benar-benar merasakan gelapnya hati manusia.

Ia sudah lama tidak berharap apapun dari keluarga Su, dan tahu betul bagaimana Nyonya Hao, Nyonya Qin, bahkan Su Qing sendiri, selalu meremehkannya.

Buktinya, mereka selalu menegaskan, menjadi pengantin pengganti adalah satu-satunya hal berguna yang bisa ia lakukan untuk keluarga Su sebagai seorang yang dianggap tak berguna.

Namun ia tak pernah menyangka, mereka akan menangis dan menuduhnya, yang dipaksa menggantikan posisi itu, dan menyalahkannya atas semua masalah!

“Kau... kau memfitnah...” Su Yue tentu saja berusaha membantah, tapi dalam kondisi lapar dan lemah, mana mungkin ia punya tenaga untuk bersuara lantang?

Baru keluar beberapa kata, suara Nyonya Hao langsung memotongnya!

“Yue! Kau lihat sendiri, kan? Keluarga Su harus menanggung dosa karena kau, sekarang bagaimana jadinya kami? Cepat, akuilah kesalahanmu pada Raja, mohon ampun, minta Raja memaafkan tindakan nekatmu, juga memaafkan kelalaianku ini!”

Nada Nyonya Hao terdengar penuh perhatian dan dekat, namun tiap katanya menancapkan identitas Su Yue sebagai kambing hitam yang harus menanggung semua kesalahan!