Bab Empat Ratus Enam Puluh Empat: Memegang Kendali

"Kakak, menurutmu dunia di luar sana itu seperti apa?"

"Kenapa? Ingin keluar dan melihatnya?" Ji Kun pura-pura menjadi orang dewasa sambil mengelus rambut Ji Yun yang baru berusia enam tahun.

Memikirkan hal ini, sudut bibir Ji Yun tanpa sadar membentuk seulas senyum, yang kemudian disusul oleh rasa sedih, penyesalan, dan rasa bersalah yang mendalam.

Saat ini, sudah ada lima orang yang berdiri di belakangnya. Tiga di antaranya tampak sangat terkejut, sementara yang seorang lagi menunjukkan ekspresi ragu-ragu.

Fubu Qi merasa sangat aneh. Baru saja ia tiba-tiba dipanggil oleh para leluhur, disambungkan dengan sebuah lengan baru, lalu langsung diseret oleh Zhejian ke puncak Menara Ziwang. Hal ini membuatnya sangat ketakutan dan gelisah. Harus diketahui bahwa ini adalah Menara Ziwang, apa yang mereka lakukan ini sama saja dengan menginjak-injak seluruh Menara Ziwang di bawah kaki mereka...

"Baiklah, kalian lewatlah sana. Tugasku sudah selesai, aku harus pergi." Zhejian menghela napas lalu berbalik dan pergi.

"Kalian sudah datang." Ji Yun tentu saja menyadari pergerakan di belakangnya, perlahan-lahan berbalik dan menatap keempat orang dengan ekspresi yang berbeda-beda itu. Wajah keempat orang tersebut seketika berubah menjadi aneh. Fubu Qi bahkan berseru kaget dan berlari ke hadapan Ji Yun untuk mengamatinya dengan cermat, lalu berteriak gembira menyebut nama Ji Yun dan memberikan pelukan erat kepadanya.

"Bu Qi... Kau tahu? Seluruh makhluk di Benua Yuntian semuanya telah mati."

Saat Fubu Qi masih berada dalam kegirangan yang luar biasa, Ji Yun mengucapkan kalimat yang membuat semua orang merasa ngeri.

"Apa?" Fubu Qi menatapnya dengan terkejut, lalu tertawa. "Jangan bercanda, bagaimana mungkin? Tempat terkutuk seperti Benua Yuntian itu, siapa yang akan berniat mengincarnya?"

"Aku serius, seluruh makhluk di Benua Yuntian semuanya mati, tidak ada yang tersisa satu pun!" Nada bicara Ji Yun yang begitu sungguh-sungguh membuat mereka mau tidak mau harus percaya. Seketika ketiga orang itu menjadi kacau, dan wajah Fubu Qi pun berubah menjadi mengerikan.

"Dan kalian..." Ji Yun mengalihkan pandangannya kepada Shi Hao, Shi Tiannan, dan Qing Ya, lalu alisnya berkerut.

"Kenapa hanya kalian bertiga? Di mana yang lainnya?"

Mendengar itu, mereka bertiga saling berpandangan sambil tersenyum pahit. Entah menggunakan nada untuk menghibur diri sendiri atau menghibur Ji Yun, mereka berkata, "Bencana sebesar ini, bagaimana mungkin tidak ada korban jiwa?"

Hati Ji Yun berdegup kencang. Dari belasan orang yang mengucapkan sumpah bersama-sama di masa lalu, kini ditambah dirinya, hanya tersisa empat orang saja. Wajahnya mau tidak mau kembali dipenuhi oleh kesedihan.

"Sebenarnya apa yang terjadi padamu? Apa yang telah terjadi? Kenapa kau bisa menjadi seperti ini?" tanya Qing Ya dengan penuh kekhawatiran.

"Bukan apa-apa, kalian tidak perlu terlalu khawatir." Ji Yun tersenyum pahit, perlahan bangkit berdiri, seketika menegakkan punggungnya. Kesedihan di wajahnya langsung lenyap tak bersa, bagaikan seorang jenderal besar berdarah besi yang penuh dengan wibawa dan ketegasan.

"Aku tidak sefana dan sesrapuh seperti yang kalian bayangkan!" kata Ji Yun sambil tersenyum tipis, tetap gagah berani seperti biasanya, namun kini memancarkan aura tak bernama yang belum pernah ada sebelumnya.

Melihat penampilan Ji Yun, mereka bertiga saling berpandangan dan menampilkan secercah senyum. Sebelum datang ke sini, mereka sudah mengerti apa yang harus mereka lakukan dalam perjalanan ini. Namun, mana mungkin orang terkuat nomor satu di benua saat ini menjadi begitu rapuh?

"Kali ini aku memanggil kalian ke sini karena ada satu hal yang ingin kukatakan kepada kalian. Kalian harus mempersiapkan mental."

Melihat ekspresi sungguh-sungguh Ji Yun, wajah ketiga orang itu menjadi kaku dan serius. Shi Hao bahkan berkata dengan penuh percaya diri, "Kami selalu siap! Ada urusan apa, katakan saja!"

Ji Yun menampilkan senyuman pahit, berbalik membelakangi keempat orang itu, mendongak menatap langit yang berangsur-angsur cerah. Tatapannya tampak sedikit hampa, lalu ia berkata pelan, "Pulau Jinsha juga telah hancur, tidak ada yang tersisa satu pun!"

Ketiga orang itu menatap Ji Yun dengan tidak percaya. "Apa yang baru saja kau katakan?"

"Katakan, seluruh makhluk di Pulau Jinsha mati secara mengenaskan! Ti!dak! A!da! Sa!tu! Pun! Yang! Ter!si!sa!" Demi menyadarkan mereka bertiga, Ji Yun sengaja mempertegas nada bicaranya.

Ucapan Ji Yun bagaikan sambaran petir yang meledak di dalam benak mereka. Keyakinan dan ketekunan selama bertahun-tahun, serta dorongan semangat untuk maju selama ini, semuanya runtuh dalam sekejap.

Hanya dengan merenung sejenak, mereka langsung memahami kuncinya dan menyadari bahwa Ji Yun tidak sedang berbicara sembarangan. Pulau Jinsha, sama seperti Benua Yuntian, adalah sudut yang terlupakan oleh dunia. Jika bencana itu datang, maka tidak akan ada lagi yang mengingat bahwa di sudut yang mereka lupakan itu, masih ada ribuan bahkan jutaan umat manusia.

"Inilah alasan mengapa aku menyuruh kalian datang bersama-sama. Sekarang, di Pulau Jinsha dan Benua Yuntian, yang paling muda di antara kalian hanyalah tinggal beberapa orang ini saja..."

"Mungkin masih ada generasi sesepuh yang bertahan hidup di daratan, namun pada akhirnya mereka sudah tua. Kalian masih muda, kalian harus memikul tekad para sesepuh kalian dan bertahan hidup dengan baik!"

Ji Yun membawa mereka berempat masuk, namun sama sekali tidak menyebutkan dirinya sendiri, membuat keempat orang yang baru tersadar itu merasa bingung dan tidak mengerti.

"Lalu bagaimana denganmu?"

"Aku? Aku masih punya urusan lain yang harus diselesaikan!" Pandangan Ji Yun menerawang jauh ke langit, seolah ingin mencari sosok Lu Chong di antara kepulan awan.

Saat ini ia sangat ingin berteriak. Ia tahu ia telah berhasil, ia memahami tanggung jawab besar yang dipikulnya adalah kelanjutan dari Klan Iblis Shura, adalah kebangkitan tekad kelompok suku. Inilah alasan mengapa Lu Chong meninggalkannya pergi.

Setelah memahami niat baik Lu Chong yang begitu mendalam, Ji Yun sama sekali tidak merasa menolak.

"Karena ini adalah tanggung jawabku! Maka aku akan memikulnya di atas pundakku seorang diri!" Ji Yun mengepalkan tinjunya, menatap langit dengan tatapan tegas. Darah di dalam tubuhnya bergejolak, jiwanya berdenyut mengikuti irama darahnya, memberikannya ketenangan dan kelegaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

"Semua murid Sekte Jiuxu yang berada di tingkat enam ke atas! Cepat datang ke sini!"

Suara yang agung dan berwibawa itu bergema di langit di atas Sekte Jiuxu, bagaikan titah seorang kaisar yang tidak dapat dilawan.

Semua orang menatap langit dengan kebingungan. Ini bukanlah suara Tetua Junhao, lalu siapa sebenarnya? Siapa yang berani memberi perintah kepada seluruh petinggi Sekte Jiuxu?

Semburat cahaya pedang melesat naik ke udara. Mereka adalah para murid, pengurus, dan tetua Sekte Jiuxu tingkat enam ke atas, bahkan di antaranya terdapat para tetua pengurus dari berbagai menara. Begitu mendengar panggilan yang bergema di udara itu, tanpa ragu-ragu mereka berlari menuju ke arah Menara Ziwang.

Sementara itu, para tetua dan murid dari Sekte Fenyan dan Sekte Ziyun yang masih tinggal di Sekte Jiuxu juga berbondong-bondong terbang ke arah tersebut.

Beberapa saat kemudian, di depan menara tinggi yang dikelilingi oleh naga emas, telah berdiri penuh oleh kekuatan tertinggi Sekte Jiuxu. Mereka adalah para petinggi Sekte Jiuxu, simbol dari berdirinya Sekte Jiuxu di daratan ini.

Saat ini, mereka memasang ekspresi khidmat, menunggu kemunculan seseorang.

Para tetua dan murid dari Sekte Ziyun dan Sekte Fenyan semuanya berdiri di luar alun-alun, termasuk para murid Sekte Jiuxu lainnya. Tidak ada seorang pun yang berani melangkah melewati batas.

"Kaisar Tianjian, apakah ini perhitunganmu? Kau sudah merencanakan hari seperti ini sejak saat kau memasuki Menara Longbao, bukan begitu?"

Ji Yun tersenyum pahit sambil mengeluarkan sebuah token batu giok putih, di mana terukir dua karakter dengan goresan tegas: Jiuxu!

Hanya dengan token inilah keempat orang di belakangnya merasakan dorongan kuat untuk berlutut. Sejak saat token tersebut terekspos ke udara, wibawa yang tiada tara meledak dan dirasakan oleh seluruh murid Sekte Jiuxu, seolah-olah riak tak kasat mata menyebar ke seluruh Sekte Jiuxu, menggetarkan hati dan jiwa setiap orang, membuat mereka menatap puncak Menara Ziwang dengan penuh rasa kagum dan membara.

Kaisar Podao memiliki perhitungannya sendiri, Kaisar Tianjian dan Tiga Kaisar Klan Iblis juga memiliki perhitungan mereka sendiri. Jauh sebelum mereka memasuki Menara Longbao, mereka telah meninggalkan benda-benda yang dapat mewakili diri mereka.

Apa yang ditinggalkan oleh Kaisar Tianjian adalah Token Giok Sekte, yang selama ini dipercayakan kepada Tetua Junhao untuk diserahkan kepada orang yang tepat pada waktu yang tepat. Petunjuk seperti itu sudah sangat jelas, sehingga sehari yang lalu, ia menyerahkan Token Giok Sekte tersebut kepada Ji Yun.

Sedangkan benda pusaka Istana Dewa Iblis sudah lama berada di tangan Ji Yun. Rantai Pemutus Jiwa, benda suci Istana Dewa Iblis, selalu dikendalikan oleh para pemimpin Istana Dewa Iblis dari generasi ke generasi. Melalui pewarisan turun-temurun, Rantai Pemutus Jiwa tersebut akhirnya telah jatuh ke tangan Ji Yun.

"Semua anggota Klan Iblis Istana Dewa Iblis di tingkat delapan puncak ke atas! Cepat datang ke sini!"

Suara yang berwibawa kembali bergema di langit Pegunungan Lianxu. Segala bentuk kehidupan di Pegunungan Lianxu mendongakkan kepala mereka menatap sumber suara tersebut. Tak terhitung banyaknya ras iblis di sana merasakan aura Rantai Pemutus Jiwa, lalu dengan fanatik bersujud ke arah tempat itu.

Beruntun-runtun cahaya cemerlang membubung ke angkasa, berbondong-bondong melesat menuju Sekte Jiuxu. Tetua Yinli menatap gerbang gunung yang tersembunyi di dalam kabut tebal itu, lalu menampilkan seulas senyum.

"Apakah Tuan Muda akhirnya bersiap untuk mengambil alih Istana Dewa Iblis?"

Sejak saat ia melihat Rantai Pemutus Jiwa di tangan Ji Yun, ia sudah memahami maksud dari Kaisar Kumuh. Tidak peduli umat manusia, tidak peduli ras iblis, selama dapat meneruskan garis keturunan ras iblis, dan selama memegang Rantai Pemutus Jiwa, maka dialah pemimpin generasi berikutnya dari Istana Dewa Iblis.

Huolu gugur karena perhitungan segelintir orang, dan Rantai Pemutus Jiwa pun jatuh ke tangan Ji Yun. Dengan demikian, dialah pemimpin generasi berikutnya yang sangat layak tanpa perlu diragukan lagi.

Array Pelindung Gunung dibuka, seluruh kekuatan ras iblis masuk ke Sekte Jiuxu tanpa hambatan, berdiri berdampingan dengan seluruh murid tingkat enam Sekte Jiuxu, mengarahkan pandangan mereka ke puncak Menara Ziwang.

Merasakan barisan kekuatan besar di bawah menara, keempat orang di belakang Ji Yun hanya bisa merasakan mulut mereka terasa kering dan kulit kepala mereka mati rasa. Hanya dengan satu kalimat dari Ji Yun, seluruh kekuatan Sekte Jiuxu dan Istana Dewa Iblis berhasil dipanggil berkumpul di tempat ini, membuat mereka merasa hal ini sangat tidak nyata.

"Kakak Keenam, apakah ini yang kau harapkan? Memikul tanggung jawab yang seharusnya dipikul oleh seorang pria..." ucap Ji Yun lirih, dengan pancaran cahaya yang sulit dijelaskan di wajahnya. Seolah-olah dalam sekejap ini, ia telah berubah, menjadi sosok yang lebih meyakinkan, lebih menyerupai seorang pria sejati.

"Kakek Ni, apakah Anda sudah sejak lama membebani masa depan ras iblis ke pundakku? Sebenarnya apa yang Anda lihat? Atau bisa dibilang, sebenarnya apa yang Anda ketahui?"

Ji Yun mengenang senyuman ramah dari Kaisar Kumuh, lalu tersenyum mencemooh pada diri sendiri. Kaisar Kumuh bagaimanapun juga adalah seorang sesepuh, yang telah membimbingnya sepanjang jalan, melindunginya. Di tubuhnya terdapat susunan segel yang dipasang oleh Kaisar Kumuh. Siapa pun yang memiliki pandangan tajam dan kekuatan yang lebih tinggi darinya pasti dapat mengenalinya. Jarang sekali ada orang kuat yang merendahkan martabat untuk berurusan dengannya di masa-masa lemahnya, sehingga ia terhindar dari banyak masalah yang tidak perlu, atau bisa dikatakan, perjalanannya berjalan dengan sangat mulus.

"Aku akan memikul tanggung jawab yang seharusnya aku emban. Ini bukanlah bentuk balasan budi, melainkan hal yang memang sudah sepatutnya aku lakukan."

Bayangan Yuan Tu, Lu Chong, Kaisar Tianjian, Tetua Junhao, Kaisar Kumuh, Kaisar Singa Putih, dan Kaisar Qingling berkelebat dengan cepat di mata Ji Yun. Pandangannya tidak lagi bimbang, tatapannya tidak lagi ragu. Ia telah menemukan arah yang baru, dan sepasang mata itu, bagaikan bintang di langit, memancarkan cahaya yang cemerlang.

Dengan ekspresi yang selalu tenang dan senyuman berwibawa, Ji Yun melangkah maju sel demi sel. Sosoknya perlahan-lahan muncul di tepi menara, membuat semua orang dapat melihatnya dengan jelas.

Kecuali orang-orang dari Istana Dewa Iblis dan Tetua Junhao yang sudah mengetahuinya sejak awal, semua orang menatap Ji Yun dengan tatapan penuh keterkejutan, yang kemudian disusul oleh kehebohan yang luar biasa.

Aura Token Giok Sekte yang muncul membuat mereka mengira Kaisar Tianjian yang muncul, namun sekarang, yang muncul justru adalah Ji Yun, membuat mereka merasa kebingungan dan tidak dapat menebak jalan pikirannya.

"Mematuhi Token Giok Sekte, mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mewakili dalam memimpin Sekte Jiuxu!"

Ji Yun mengangkat tinggi-tinggi Token Giok Sekte tersebut dan berkata dengan suara lantang.

Sementara itu, orang-orang di bawah terkejut dan riuh rendah. Banyak orang menatap Ji Yun dengan rasa tidak percaya.

"Mematuhi Perintah Kepala Istana, mulai hari ini dan seterusnya, aku akan mewakili dalam memimpin Istana Dewa Iblis!"

Mengeluarkan Rantai Pemutus Jiwa, aura yang liar dan berwibawa terpancar keluar. Ji Yun sekali lagi melontarkan sebuah bom besar yang mengejutkan semua orang hingga tercengang, bahkan Tetua Junhao pun dibuat terpana.

Namun, orang-orang dari Istana Dewa Iblis tidaklah bodoh. Mulai dari tetua pengurus hingga murid luar, semuanya berlutut dengan satu kaki secara serempak.

"Salam kepada Kepala Istana!"

Seketika kemudian, orang-orang dari Sekte Jiuxu juga sadar kembali. Ini mungkin adalah rencana yang telah disusun sejak lama oleh keempat kaisar, sehingga mereka tidak berpikir panjang lagi dan turut berlutut dengan satu kaki secara serempak.

"Salam kepada Ketua Sekte!"