13. Balas Dendam Wanita Gila

“Omong kosong soal perintah! Bayar uangnya!”
Sudah menemani bicara begitu lama, bahkan memberinya sebuah lampu penenang jiwa, masa hanya dengan satu ucapan “terima kasih” dia ingin gratis begitu saja?

“Ah, maafkan saya, Pak Zhaos, berapa yang harus saya bayar?”
Zhou Yan tersenyum kikuk, buru-buru menanyakan.

“Berikan seribu dulu, itu untuk kali ini, urusan lainnya nanti saja.”
Melihat sikapnya cukup baik, aku berpikir sejenak lalu berkata.

Uang ini kuambil sebagai seorang pembuat manusia kertas, sesuai aturan yang diwariskan oleh Pak Chen waktu mengajarkan keahlian kepadaku—
Boleh membantu orang melihat masalah, tapi kecuali teman dekat atau keluarga, semua orang lainnya harus membayar uang untuk urusan mereka.
Urusan yang bisa diselesaikan dengan uang, jangan sampai berhutang budi, sebab jika ikatan terlalu dalam, tidak baik untuk kedua belah pihak.

Qiu Bailu melihat aku mengeluarkan kode QR untuk pembayaran, ia mencibir, “Seribu pun kamu ambil, pantas saja kamu masih sendiri!”

“Menerima uang, apa hubungannya dengan aku masih sendiri?”
Aku bertanya bingung.

“Gadis secantik itu, kalau kamu tidak mengambil uang, mungkin saja ia terharu dan menawarkan diri, tapi kalau kamu ambil uang, jadinya cuma transaksi!”
Aku: …

“Waktu aku menyelamatkanmu dulu, aku tidak ambil uang, juga tidak melihatmu menawarkan diri.” Aku membalas.

Zhou Yan menutup mulutnya sambil tertawa, “Benar, Bailu, kamu yang duluan kasih contoh dong!”

“Kalian!”
Bailu marah, mengepalkan tinjunya ke arah kami.

……

Keesokan paginya, aku masih bermimpi indah, tiba-tiba Qiu Bailu menelepon, tanpa belas kasihan memutus mimpiku.

Dia bilang sedang bersama Zhou Yan, dan mereka sedang menuju rumahku.

Aku segera bangun dan bersiap, baru saja sarapan, mereka sudah tiba.

“Pak Shuisheng, aku tahu siapa hantu wanita itu! Kau benar, dia datang minta bantuan!”
Zhou Yan masuk dan langsung meraih tanganku, begitu bersemangat.

“Jangan terburu-buru, duduk dulu, pelan-pelan ceritakan. Sudah sarapan belum?”

“Aku belum, pagi-pagi sudah dipaksa bangun olehnya, tolong siapkan makanan!”
Qiu Bailu duduk di kursi makan, menguap sambil berkata.

“Di dapur ada mangkuk, ambil sendiri!”
Aku tidak memanjakannya, setelah berkata begitu aku memberi isyarat pada Zhou Yan untuk mulai cerita.

Semalam, Zhou Yan melakukan sesuai petunjukku, setelah tertidur, benar-benar bertemu dengan hantu wanita itu, tubuhnya basah kuyup, merangkak di kakinya, berulang-ulang memohon agar Zhou Yan menyelamatkannya.

Zhou Yan kemudian bertanya apa yang sebenarnya terjadi, hantu wanita itu berkata dirinya dikurung, berada di bawah air, sangat dingin dan sebagainya.

Dia ingin bicara lebih banyak, tiba-tiba ada kekuatan yang menyeretnya pergi, terbang keluar dari jendela.

Zhou Yan mengejar, dan tiba-tiba merasa berada di alam terbuka, di depannya ada sungai kecil.

Hantu wanita itu lalu jatuh ke dalam air, menghilang.

Zhou Yan langsung terbangun.

Kali ini, dia jelas mengingat kata-kata hantu itu dan wajahnya!

“Kau benar, aku memang mengenalnya, dia tetanggaku di kampung…”
Karena sangat terharu, mata Zhou Yan sampai agak basah.

Aku menuangkan bubur untuknya, agar ia minum sambil bercerita.

Zhou Yan juga tumbuh di desa, kampungnya lebih terpencil daripada kampungku, terkenal miskin, banyak bujangan yang tidak bisa menikah, jadi sampai sekitar sepuluh tahun lalu, masih ada praktik membeli istri di sana.

Tetangga Zhou Yan, Wu Lao Er, seorang bujangan tua berumur lebih dari empat puluh, wajahnya buruk, demi mendapatkan istri, ia menjual hampir semua lahan keluarganya dan akhirnya membeli seorang gadis.

Gadis itu diculik oleh sindikat perdagangan manusia, baru berumur dua puluhan, wajahnya cantik, kabarnya pernah sekolah SMA.

Setelah dikuasai oleh Wu Lao Er, gadis itu beberapa kali berusaha kabur, Wu Lao Er bukan hanya memukul, tapi juga mengikatnya dengan rantai besi di kamar, tidak boleh keluar, setahun dua tahun kemudian gadis itu menjadi gila.

Tinggal di sebelah, Zhou Yan sering mendengar teriakan mengerikan wanita gila itu tengah malam. Kemudian, wanita itu melahirkan seorang anak laki-laki, penyakit gilanya sedikit membaik, setiap hari mengasuh anak, tidak lagi berusaha kabur, Wu Lao Er pun akhirnya membuka rantai, tidak terlalu mengurungnya.

Suatu hari, keluarga Zhou Yan mendengar teriakan memilukan Wu Lao Er, mereka pergi melihat, Wu Lao Er duduk di lantai, memeluk tumpukan daging matang, menangis sejadi-jadinya.

Orang kampung juga banyak yang datang, dari cerita Wu Lao Er yang terpotong-potong, baru tahu daging matang itu apa.

Itu adalah daging manusia, wanita gila itu memasaknya sendiri saat Wu Lao Er tidak di rumah, Wu Lao Er mengira itu daging babi, bahkan sempat makan beberapa potong…

“Aku tidak tahan, aduh…”
Qiu Bailu menutup mulutnya, bergegas keluar rumah.

Baru saja selesai makan, aku juga merasa perutku bergejolak.

Sedikit menyesal mendengarkan kisah ini saat sarapan.

Wanita gila itu memang kejam, tapi dari sudut pandangnya, ini mungkin balas dendam yang paling sempurna.

Zhou Yan menenangkan diri, lalu menceritakan akhir kejadian:

Wu Lao Er memukul wanita gila itu hingga mati, lalu bunuh diri.

Orang kampung tidak berani menyentuh mayat wanita gila, dianggap tidak baik, membiarkannya tergeletak di halaman.

Malam itu, Zhou Yan terbangun untuk ke toilet, mendengar suara mengerang minta tolong dari rumah sebelah, setelah dilihat, ternyata wanita gila itu, ia masih hidup, meski tinggal satu napas, dan tampaknya sudah sadar.

Dia berkata dirinya akan mati, selama ini bermimpi bisa keluar dari desa, tidak ingin ketika mati jasadnya tetap di tempat kotor ini, dan memohon pada Zhou Yan untuk membantunya pergi ke tepi sungai di belakang rumah.

Dia ingin mati di dalam air, agar jasadnya terbawa arus ke tempat lain.

Zhou Yan sebenarnya takut, tapi akhirnya memenuhi permintaan wanita itu… Itulah terakhir kalinya Zhou Yan melihat wanita gila itu.

Setahun kemudian, Zhou Yan lulus ujian masuk universitas dan meninggalkan desa untuk selamanya, kalau dihitung ini sudah lima-enam tahun lalu.

Setelah mendengar cerita Zhou Yan, aku mengangguk, “Tak heran dia mencarimu, kau orang terakhir yang berinteraksi dengannya sebelum mati, antara kalian ada ikatan batin.”

“Sekarang dia datang mencarimu, karena selain kamu, tidak ada orang lain yang bisa dimintai tolong, ini seperti orang yang putus asa mencari pertolongan terakhir.”

Zhou Yan memandangku kosong, “Tapi bukankah dia hantu? Masih ada sesuatu yang bisa melukai hantu?”

“Hantu hanya bentuk manusia setelah mati, bukan berarti kebal segalanya.”
Aku tersenyum, hal seperti ini memang tidak mudah dijelaskan pada orang biasa.

Aku bertanya, “Selain minta tolong, apakah hantu itu menyebut informasi berguna?”

“Ya! Dia menyebut nama tempat, disebut Punggung Bebek, katanya dia terkurung di sana!”

Punggung Bebek? Tempat apa itu?

Qiu Bailu berkata, “Di perjalanan aku cek peta, memang ada sungai bernama Punggung Bebek, letaknya di dekat Kota Sembilan Naga, sungai kecil hanya dua kilometer, ayo kita cari!”

Kalimat terakhir ditujukan padaku, aku bertanya pada Zhou Yan, “Kamu masih ingat tempat di mimpimu di mana dia menghilang?”

Zhou Yan mengangguk, “Aku ingat kata-katamu, sengaja mengamati, begitu melihat aslinya pasti aku kenal.”

Kami pun naik mobil Qiu Bailu menuju Kota Sembilan Naga, ke sungai kecil bernama Punggung Bebek.

Di perjalanan, aku mempelajari peta, menemukan bahwa Punggung Bebek adalah anak sungai tingkat dua dari Sungai Kuning, daerah sekitarnya penuh jaringan air.

“Zhou Yan, kampungmu di mana?”
Aku menunjukkan ponsel ke Zhou Yan, memintanya menunjukkan lokasi kampungnya.

“Di… sini!”
Aku melihat ke layar, jaraknya sekitar tiga sampai empat puluh kilometer dari Punggung Bebek, meski ada jalur air, masalahnya kampung Zhou Yan berada di hilir, Punggung Bebek di hulu.

Artinya, jika wanita gila itu dulunya benar-benar bunuh diri dengan melompat ke sungai di desa kecil, jasadnya tidak mungkin terbawa arus sampai ke Punggung Bebek.

Mengingat dia kini terkurung di sana, aku pun mulai curiga, semua ini pasti ada campur tangan manusia!