25. Menyaksikan Ritual secara Langsung

“Mengapa kalian baru datang, ke mana saja kalian tadi?”
“Kami sedang berpatroli, tidak sadar waktu sudah lewat, mohon maaf, Pengurus Liu…”
Dazhuang tersenyum polos menjawab.
“Ada yang berjaga di luar?”
“Sesuai perintah Pengurus Liu, kami tinggalkan empat orang di luar.”
“Hmph, kalian berdiri saja di situ, untuk sementara belum dibutuhkan! Setel ponsel ke mode senyap, dilarang ribut!”
Setelah berkata demikian, Pengurus Liu tidak lagi memedulikan kami.
Kami sedikit mengendurkan barisan, aku bersembunyi di balik para penjaga, menatap ke depan—
Aula yang luas ini telah diatur menyerupai ruang duka, kain putih tergantung di keempat dinding, di tengah terdapat panggung bertingkat empat penuh lilin, luasnya sekitar seratus meter persegi.
Sekelompok pria bertelanjang dada duduk rapi mengelilingi panggung, di tengahnya terdapat dua peti mati.
Bagian bawah peti dicat merah, namun bagian atasnya tidak tertutup papan peti, melainkan dilapisi sesuatu yang sangat tipis.
Karena jarak terlalu jauh, aku tak dapat memastikan apakah itu kertas atau kain, hanya terlihat tulisan aneh-aneh dengan tinta merah, tampak seperti sebuah jimat raksasa.
Pada peti kanan, tampak tiga bunga teratai hitam tersusun membentuk huruf “pin”.
Teratai arwah!
Kakek Chen pernah bilang lewat telepon, untuk meminjam tubuh dengan teratai arwah, tak hanya butuh bunga itu sendiri, tapi juga roh pemilik jasad yang dijadikan “media”.
Jadi jika dugaanku benar, dalam tiga bunga itu terkurung arwah Xie Yuan, si wanita gila, dan pria asing itu.
Nanti, mereka akan digunakan Pendeta Qian dalam upacara meminjam tubuh…
Di tanah lapang antara dua peti, aku menemukan Pendeta Qian, seorang lelaki tua berjubah biru, duduk bersila di lantai. Jika diamati, ia tak terlalu tua, mungkin enam puluhan, berjanggut panjang, berwibawa bak pertapa.
Para pria bertelanjang dada di belakangnya tentu murid-muridnya, semuanya meniru sikap sang pendeta, menunduk, mulut mereka komat-kamit.
“Tuan Shen, itu Shen yang punya usaha…”
Dazhuang sedikit bergeser, mengikuti arah pandangannya, aku melihat seorang pria paruh baya berdiri di seberang peti, wajahnya memerah diterpa cahaya lilin, penuh ketegangan dan harapan.
“Saat yang tepat sudah tiba…”
Tak lama kemudian, Pendeta Qian berseru, berdiri, seorang murid segera menyerahkan sebuah pedang tebal, berkilauan keemasan disinari lilin, seolah-olah terdiri dari sisik yang bersinar.
Aku tahu benda itu, namanya Pedang Uang, konon terbuat dari sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan keping uang kuno yang telah diberkati, diikat hingga membentuk pedang.

Itu adalah benda bertuah yang sakti, meski hanya digunakan untuk ritual, tak bisa dipakai untuk bertarung.
Kulihat Pendeta Qian menerima pedang itu, lalu mulai menari di atas tanah kosong yang dikelilingi lilin.
Gerakannya pelan, seperti sedang berlatih tai chi, awalnya tampak biasa saja, tapi tak lama kemudian, setiap gerakannya menghembuskan angin kencang di sekitarnya.
Bukan hanya aku, banyak orang di sana terpana, terbelalak menyaksikan pemandangan itu.
Namun hal yang lebih aneh terjadi kemudian, Pendeta Qian mengacungkan pedang ke dua peti mati, lalu berteriak keras:
“Cepat!”
Asap putih seperti uap perlahan muncul dari bawah peti.
Ternyata benar-benar ampuh…
Aku menarik napas dalam, sepertinya nanti aku harus lebih hati-hati.
“Tuan Shen, semua sudah siap, sekarang butuh cukup banyak energi positif untuk memecah kutukan, panggil delapan pria ke sini!”
Shen Hai pun berkata ke arah kami:
“Delapan orang, ke mari!”
Melihat semua orang diam, ia menambahkan, “Tenang saja, hanya membantu, tidak akan terluka. Setiap yang mau membantu, akan mendapat bonus sepuluh juta!”
Barulah beberapa orang ragu-ragu melangkah ke depan.
Tentu saja kami yang lain tak bergerak.
Setelah delapan orang terkumpul, Pendeta Qian membagi masing-masing satu keping uang kuno, meminta mereka melukai jari telunjuk kanan, meneteskannya ke uang itu, lalu menempelkannya di satu sudut peti.
Delapan orang, masing-masing memegang sudut dua peti.
“Nanti kalian mungkin akan berdarah, tapi jangan takut, ikuti saja perintahku, pasti tidak akan berbahaya!”
Setelah berkata demikian, Pendeta Qian menempelkan jimat di dada masing-masing, lalu berdiri di tengah dua peti, kedua tangan membuat gestur aneh, mulutnya merapal mantra.
“Aa, apa yang terjadi!”
Salah satu dari delapan penjaga tiba-tiba berteriak.
Aku diam-diam melirik, ternyata jari yang ditempelkan di peti itu terus mengalirkan darah!
Bukan hanya dia, ketujuh orang lainnya pun begitu.
“Jangan lepaskan! Ritual sudah dimulai, kalau sekarang kalian lepaskan, darah kalian akan keluar dari tujuh lubang di kepala sampai mati! Coba saja kalau tak percaya!”

Pendeta Qian mengancam.
Mereka saling berpandangan, tak ada yang berani bertaruh nyawa, terpaksa bertahan.
“Benar, tahan sebentar lagi, sebentar lagi selesai.”
Pendeta Qian tersenyum puas, melanjutkan bacaannya.
Darah dari jari delapan orang itu meresap di kain penutup peti, hingga seluruh kain berubah merah, lalu terjadi sesuatu yang mengerikan:
Kain penutup peti kiri tiba-tiba terangkat dari bawah, dari arahkami tampak jelas bentuk dua telapak tangan.
Sekejap, ruangan itu dipenuhi teriakan kaget.
“Jangan panik, itu hanya arwah istri Shen, sedang mencari jalan keluar, aku sedang membantunya, tidak berbahaya…”
Pendeta Qian menenangkan.
Dua tangan berdarah itu terus mencakar kain penutup, seolah-olah ingin keluar dari peti.
Beberapa kali hampir merobek kain itu, Pendeta Qian segera menepuk, penghuni peti pun tenang sejenak.
“Tuan Zhao, apa yang sebenarnya terjadi!”
Dazhuang berbisik di telingaku.
“Sepertinya sedang memurnikan energi kotor dalam arwah, untuk persiapan ritual peminjaman tubuh.”
Peminjaman tubuh bukan sekadar merasuki atau mengambil alih, melainkan membuat arwah menyatu sempurna dengan jasad baru.
Memang tak bisa menjadi manusia, tapi bisa menjadi mayat berjalan tanpa aroma busuk, tubuhnya tak akan pernah membusuk.
Karena itu prosedurnya begitu rumit, bukan hanya jasad baru yang harus bersih, arwahnya pun mesti dimurnikan hingga benar-benar suci.
Aku terus memperhatikan keadaan di depan, tanganku tak berhenti bekerja, melipat selembar kertas kuning menjadi jimat pelacak, lalu menuliskan nama dan tanggal lahir Li Juan, menyerahkannya pada Ketua Li di sebelahku, memintanya melilitkan di jari tengah kanan.
“Tutup matamu, dalam hati sebut nama Li Juan, rasakan apakah dia ada di sini, kalau ada, tepatnya di mana!”
Ketua Li dan Li Juan adalah kakak-beradik kandung, ikatan darah seperti ini, selama dalam jarak tertentu, sebuah jimat sudah cukup untuk melacak.
Ketua Li segera menurut, sekitar sepuluh detik kemudian, tiba-tiba dari bawah peti kanan, sesosok bayangan melompat duduk, kalau bukan ada empat pria menahan kain, pasti sudah terangkat.
Meski begitu, keempat orang itu tetap terjengkang, terdorong kekuatan misterius hingga jatuh terduduk di lantai.