Jangan biarkan mayat wanita naik ke kapal!

Itu adalah kepala seorang bayi.

Di wajah pucat tak berdarah itu, mulutnya menyeringai, menampakkan senyuman yang sangat menyeramkan kepadaku.

Jangan-jangan itu dia?

Jantungku langsung berdegup kencang.

“Halo, kamu lihat apa?” tanya Qiu Bailu seraya menoleh.

Namun tepat saat ia berbalik, kepala bayi itu tenggelam ke dalam air dan menghilang.

“Tidak apa-apa, sepertinya aku salah lihat.” Tentu saja aku tidak mungkin mengatakan yang sebenarnya padanya.

Qiu Bailu menatapku dengan sedikit cemas.

“Malam-malam begini, di tengah hutan begini pula, jangan aneh-aneh menakut-nakuti orang!”

Aku hanya tersenyum dan bertanya, “Barusan kau bilang Profesor Chen, siapa itu?”

“Dia ahli hidrologi yang kami undang dari ibukota provinsi. Malam ini, operasi pencarian dan penyelamatan dipimpin olehnya!”

Mendengar itu, alisku mengerut.

“Kalau begitu, kenapa kalian masih mencariku?”

Qiu Bailu melirikku sejenak.

“Masalah sebesar ini, jelas tidak mungkin diserahkan sepenuhnya pada seorang ahli tradisional seperti kamu. Kami memanggilmu hanya untuk menambah harapan.”

“Kalau kamu bisa membantu, tentu bagus. Kalau tidak juga tidak apa-apa.”

Kalimat itu terasa menusuk hati. Kalau bukan karena sudah berjanji, mungkin aku sudah ingin membatalkan dan pulang saja.

Sepertinya Qiu Bailu menyadari perasaanku, ia melunakkan suaranya,

“Aku tidak bermaksud merendahkanmu, hanya khawatir kau salah menilai kemampuan diri sendiri... Tapi tenang saja, meskipun nanti kamu tidak melakukan apa-apa, upahmu tetap akan dibayarkan.”

“Kalau begitu, kalau kalian bisa menemukan jasadnya berkat bantuanku, apa benar hadiahnya lima puluh ribu?”

Qiu Bailu tampak tertegun, sepertinya ia belum pernah benar-benar memikirkan kemungkinan itu, sehingga tak tahu harus menjawab apa.

Akhirnya ia pun mengangguk, sudut bibirnya menampakkan senyum menggoda,

“Tenang saja, tak ada yang akan bersaing denganmu.”

Profesor Chen datang bersama dua mahasiswa, satu laki-laki dan satu perempuan.

Begitu tahu aku seorang penarik mayat, mereka tampak sangat terkejut dan langsung membicarakanku tanpa sungkan di hadapanku:

“Penarik mayat itu kan, yang dulu sempat viral di internet karena memanfaatkan mayat untuk memeras uang, satu mayat bisa minta puluhan juta?”

“Iya, sungguh keterlaluan, tak ada unsur keahlian, semata-mata karena monopoli, malah berani sekali...”

“Pak Polisi, Anda mengajak orang seperti ini ikut pencarian, saya rasa itu tidak menghormati kami, apalagi Profesor!”

Qiu Bailu juga tak menyangka reaksi dua mahasiswa itu akan sebesar itu, ia melirikku, tampak bingung harus berbuat apa.

Melihat suasana seperti itu, aku merasa tak ada gunanya berlama-lama di sana. Demi tidak menyulitkan Inspektur Sun, aku menawarkan diri untuk pergi.

Tak diduga, Profesor Chen menahanku dan berkata pada kedua mahasiswanya,

“Cukup, semua profesi punya aturannya sendiri. Memang salah kalau memeras dengan mayat, tapi kurasa pemuda ini bukan orang seperti itu!”

Kemudian ia menoleh padaku:

“Anak muda, kau pasti sangat memahami kondisi hidrologi danau ini, bukan?”

“Lumayan, aku tumbuh besar di sini.”

“Bagus, ikutlah bersama kami. Bisa jadi kami akan membutuhkan bantuanmu!”

Benar-benar pantas disebut profesor, kata-katanya terasa sangat nyaman didengar. Aku pun mengangguk setuju.

Qiu Bailu membawa kami naik ke perahu motor.

Selain kami berempat, ada seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahunan yang ikut naik ke perahu, tampak sangat murung.

Setelah naik, Qiu Bailu memperkenalkannya. Ternyata dia adalah salah satu saksi utama kejadian tenggelam itu, bernama Zhang Yong. Ia adalah sahabat baik Ye Chu, gadis yang hilang itu.

Kegiatan luar ruangan kali ini juga ia yang mendaftarkan Ye Chu.

Saat kejadian, Zhang Yong berada di samping Ye Chu sambil memegang tali pengaman, ia sempat berusaha menarik Ye Chu, namun terlambat sedetik.

Setelah kejadian, Zhang Yong sangat merasa bersalah, sehingga ia bergabung dengan tim penyelamat dan selama beberapa hari selalu berada di garis depan.

“Inspektur Qiu, tolong arahkan perahunya ke arah yang saya tunjuk, pelan-pelan saja, kita cari sepanjang jalur...”

Atas permintaan Profesor Chen, perahu pun melaju perlahan.

“Kalian lihat, danau ini bentuknya seperti labu besar, arus airnya bergerak melingkar seperti spiral. Jika mayat ada di danau ini, pasti akan berada di jalur arus tersebut...”

Profesor Chen memberikan penjelasan langsung di lapangan kepada kedua mahasiswanya. Aku mendengarkan dari samping dan merasa profesor tua itu memang punya keahlian, hanya saja...

“Profesor Chen, izinkan saya memberi masukan. Anda hanya memperhitungkan permukaan air, tapi melupakan arus bawah. Berdasarkan pengalaman saya bertahun-tahun sebagai penarik mayat, jasad tidak mungkin muncul di area depan sana...”

“Benarkah begitu?” Profesor Chen tampak berpikir.

“Jangan-jangan aku salah dengar, seorang penarik mayat malah mengajari Profesor Chen?” tanya mahasiswi bernama Xu Yan dengan wajah heran.

Temannya, Liu Lei, juga mencibir,

“Tuh kan, penarik mayat yang suka memeras, sudah baik diizinkan ikut, malah sok pintar pula...”

Dua orang ini benar-benar...

Aku menahan diri untuk tidak membalas. Dalam hati, aku berpikir, nanti saat mereka gagal menemukan jasad, biar aku yang membuktikan. Tapi tak disangka, justru aku yang dipermalukan—

Jasadnya ditemukan!

Rambut panjang berwarna hitam terombang-ambing di permukaan air, sorotan senter memperlihatkan samar-samar wajahnya.

Setelah Zhang Yong mengenali, memang benar itu Ye Chu yang hilang.

Semua orang jadi sangat bersemangat.

“Luar biasa Profesor Chen! Sudah berhari-hari kami mencari tanpa hasil, begitu beliau ikut, jasad langsung ditemukan!”

Qiu Bailu dengan tulus memuji Profesor Chen.

“Tentu saja, profesor kami ini ahli hidrologi terkenal se-Indonesia, urusan begini bukan masalah baginya!”

Xu Yan juga dengan bangga ikut menyanjung.

Namun Profesor Chen sendiri justru tampak kebingungan, matanya melotot, seolah ia sendiri tak menyangka jasad itu bisa ditemukan semudah itu.

Tebing perahu agak tinggi, jadi sulit langsung mengangkat jasad ke atas. Saat itu, Zhang Yong melompat ke air, menopang jasad itu untuk diangkat.

Qiu Bailu mengenakan sarung tangan karet, lalu memegang jasad itu dan berusaha menariknya ke atas.

Saat jasad hampir sampai di atas perahu, aku langsung menahan tangan Qiu Bailu dan berkata,

“Jasad ini tidak boleh dinaikkan ke kapal!”

Seketika semua orang menoleh ke arahku.

“Kenapa?” tanya Qiu Bailu heran.

Aku mendekatkan kepala jasad itu ke tepi perahu, menyorotkan senter ke dahinya. Tampak jelas di kulit pucatnya terdapat beberapa bercak hitam kecil.

Bercak itu sangat samar, seperti jaringan yang tertanam di bawah kulit. Kalau tidak disorot dari dekat, sulit untuk menemukannya.

Bentuknya menyerupai kelopak bunga yang tidak beraturan.

“Kelopak-kelopak ini, dalam istilah penarik mayat, disebut ‘Bunga Orang Mati’, terbentuk dari dendam yang sangat kuat. Semakin banyak kelopaknya, semakin besar dendam almarhum.”

“Kalian lihat, di dahinya saja sudah ada lima kelopak Bunga Orang Mati, dendamnya sangat berat. Jasad seperti ini sama sekali tidak boleh langsung dibawa kembali, kalau tidak pasti akan terjadi sesuatu!”