Sebentar lagi akan naik tingkat!

Hal pertama yang terlintas di benakku adalah soal itu. Menghadapi makhluk jahat sebenarnya masih bisa diatasi, meski kalah sekalipun, tetap ada cara untuk menghadapinya. Namun, sampai sekarang aku tak bisa melupakan saat di mana Paman Qian mengendalikan situasi; sungguh tak ada daya untuk melawan. Kalau bukan karena bantuan para arwah, mungkin sampai mati pun aku tak akan bisa mendekatinya...

“Apa yang harus kakek katakan padamu, merasa diri hebat, tapi akhirnya tetap saja harus diajari orang lain!” Kakek menunjukku dengan jarinya, menggelengkan kepala sambil berkata, “Mengusir setan dan iblis itu pekerjaan pendeta, kau ini cuma penarik mayat, apa hakmu ikut-ikutan profesi orang lain?”

“Tapi setiap makhluk punya jalan hidupnya sendiri, kucing dengan jalannya, anjing juga, pendeta pun di kalangan ahli sihir bukan berarti tak terkalahkan. Kata Kakek Chen juga benar, ada hal-hal yang harus kau ketahui, supaya kau punya semangat untuk berkembang…”

“Nanti setelah urusan ini selesai, jangan terlalu keluyuran, mumpung kakek masih bisa bergerak, kau ikut kakek belajar lebih banyak hal.” Aku tertegun, lalu bertanya, “Kakek bisa mengalahkan pendeta?”

“Kenapa kau selalu saja berurusan dengan para pendeta!” Kakek melotot ke arahku.

“Bukankah aku jadi trauma gara-gara si pendeta tua itu,” aku menutup wajah, berkata dengan getir.

“Bukan cuma pendeta yang jago bertarung. Sudahlah, tadinya ingin menunggu urusan ini selesai baru memberitahumu, tapi sekarang akan kakek jelaskan lebih awal.”

Kakek memintaku duduk di bangku kecil di hadapannya, ia sendiri menyesap teh, kemudian mulai lagi memperkenalkan keluarga Wang Wu padaku—

Katanya selama ini aku kurang pengalaman nyata, jadi penjelasannya dulu belum mendalam.

Dari lima keluarga Wang, penarik mayat, pembuat boneka kertas, dan pengusung peti mati, ketiga profesi ini memang melayani orang mati. Sekalipun punya cara menghadapi makhluk jahat, tujuannya lebih untuk melindungi diri.

Terutama jika harus bertarung dengan ahli sihir lain, banyak cara yang tak bisa digunakan. Hanya ahli yin-yang dan dukun pemberkat yang benar-benar disebut penyihir di antara mereka.

Ahli yin-yang, mampu menanyakan urusan dunia roh, memerintah arwah, bahkan pergi ke alam baka. Dukun pemberkat, istilah ini sebenarnya bisa merujuk pada semua dukun, tapi di keluarga Wang, khusus menunjuk pada sekelompok dukun rakyat yang berasal dari aliran Maoshan Taoisme.

Cara mereka mengusir makhluk jahat terutama berasal dari warisan Lima Dewa Petir, ditambah beberapa cara yang diserap dari masyarakat. Dalam hal bertarung dengan makhluk jahat, inilah yang paling ampuh di antara lima keluarga.

“Shuisheng, masih ingat waktu kakek memberi obat pada hantu pengikut Wu dulu, kakek memakai cara apa?”

“Bukankah itu Petir di Telapak Tangan?” jawabku.

Paman Wu yang menjadi hantu pengikut si penunggu air bukanlah lawan mudah. Ia bisa menurut begitu saja karena kakek menaklukkannya dengan Petir di Telapak Tangan, makanya tak berani melawan.

Petir di Telapak Tangan, waktu aku pertama masuk ke dunia ini, kakek sudah mengajariku: lebih dulu melukai jari tengah, gunakan darah untuk menulis aksara “perintah” di telapak tangan, lalu saat digunakan, cukup mengucapkan dalam hati “kekuatan hukum alam semesta”, dan langsung tempelkan ke tubuh makhluk jahat itu. Kekuatan sihirnya tak besar, tapi sederhana dan efektif untuk melindungi diri.

Kakek bertanya, “Tahu asal-usul Petir di Telapak Tangan?”

“Bukankah itu warisan leluhur kita?”

“Kau bisa bilang begitu, tapi pada dasarnya itu ilmu dari Taoisme, warisan para dukun pemberkat. Dulu, anak-anak lima keluarga Wang sering beraksi bersama, banyak ilmu yang saling dipelajari…”

Aku mulai paham maksud kakek, hati pun riang, aku menggamit lengan kakek, berkata, “Jadi kakek masih punya banyak ilmu dukun pemberkat yang bisa diajarkan padaku?”

Kakek mendengus, mengisyaratkan setuju.

Ia lalu bercerita, katanya ia sudah menyuruh Kakek Chen menyelidiki, ternyata Paman Qian itu di dunia Taois juga bukan apa-apa. Kalau aku bisa menguasai lebih banyak ilmu, menghadapi orang seperti dia jelas bukan masalah.

Ucapan kakek membuatku lega, selama beberapa hari ini hatiku memang gelisah, kini aku bersemangat berkata, “Kenapa kakek tidak ajari aku lebih awal ilmu-ilmu hebat itu, toh aku sudah belajar tiga tahun, dasarnya sudah lumayan, kan?”

Kakek memutar mata, “Bukan soal waktu, ada ilmu yang baru bisa dipelajari setelah mencapai ‘Xuan Zhao’.”

“Xuan apa?”

Kakek tak menjawab, bangkit dari kursi santainya, menyuruhku menemaninya masuk ke dalam untuk melihat patung Dewa Naga yang kupuja.

Sambil kami mengobrol, Ah Miao juga minum air sampai puas di gentong, melihat kami masuk, ia buru-buru mengikuti. Tapi ketika aku membuka pintu gudang dan masuk, ia langsung berhenti, lalu berbalik pergi.

“Kau lihat kan, sejak melihat patung Dewa Naga itu, sekarang ke ruangan ini saja dia enggan masuk,” aku berkata pada kakek.

Kakek membelai jenggot, bergumam, “Menarik juga, nanti bisa dicoba diuji…”

“Bagaimana caranya?”

“Nanti saja, ayo masuk.”

Di dalam gudang, atas permintaan kakek, aku mengambil patung Dewa Naga Empat Laut dari altar.

Kakek mengamatinya dengan saksama, lalu berkata perlahan, “Sesuai dugaan kakek, kau sudah mengumpulkan banyak kebajikan dari dunia roh, tinggal sedikit lagi agar warnanya benar-benar sempurna.”

Baru aku teringat kuku hantu yang diberikan Pak Yang padaku, dua hari ini saking sibuknya sampai lupa. Segera aku keluarkan dan tunjukkan pada kakek, “Kalau ditambah ini, cukup tidak?”

“Hantu ini baru terbentuk, tampaknya belum punya kekuatan, mungkin belum cukup, coba saja.”

Aku pun menyiapkan altar, mempersembahkan kuku hantu itu pada Dewa Naga. Setelah selesai berdoa, aku berdiri dan melihat, patung itu kini seluruhnya diselimuti warna lembut, hanya bagian dasar yang masih sedikit pucat.

Benar kata kakek, masih kurang sedikit.

“Nanti setelah urusan ini tuntas, kau pasti dapat tambahan kebajikan, cukup untuk membuat ‘kekuatan’ itu benar-benar bulat.”

“Kau bicara mudah saja, si penunggu air itu hampir jadi dewa, yakin bisa dihadapi?” Tiba-tiba terdengar suara Kakek Chen dari luar, ia masuk dengan langkah lebar, dan pertama-tama juga memeriksa patung itu.

—Kakek pernah memberitahuku, memuja patung ini berkaitan dengan nasib hidupku, sekali patungnya rusak, nasibku pun tamat, jadi tak boleh ada orang yang tahu soal ini. Bahkan calon istriku pun harus dipertimbangkan baik-baik. Selain kami berdua, satu-satunya yang tahu hanyalah Kakek Chen.

Ia sama seperti guruku, kalau bukan karena rasa percaya mutlak, mana mungkin ia mau mengajarkan ilmu pamungkasnya padaku?

“Bagus sekali, Shuisheng! Baru sebentar kami pergi, kau sudah hampir berhasil mewarnainya, hebat, usahamu tak sia-sia!” Kakek Chen menepuk pundakku, memuji.

“Kalau patung ini sudah benar-benar berwarna, apa yang akan terjadi?” tanyaku.

Kakek menjelaskan: Setelah patung itu sepenuhnya berwarna, kekuatan yang didapat juga akan bulat sekali. Bulatan pertama itu disebut “Xuan Zhao”.

Istilah ini aslinya dari Taoisme, artinya mendirikan dasar.

“Seperti dalam kisah silat, setelah membuka dua jalur energi, baru bisa berlatih ilmu tingkat tinggi!” Kakek Chen menambahkan.

Aku pun sadar, pantas saja kakek bilang aku belum bisa belajar ilmu-ilmu hebat itu, rupanya pondasiku belum cukup.

Tinggal sedikit lagi… Aku berseru dengan penuh semangat pada kakek, “Kalau begitu aku akan cari lagi kebajikan dunia roh, nanti kakek harus ajarkan semua padaku!”