Berani-beraninya mengusik cucuku, mati kau!

Dalam hati aku dipenuhi rasa curiga, aku memperlambat langkah di depan. Tak lama kemudian, kudengar suara Song Qi menahan nada bicaranya serendah mungkin:

"Tidak, tidak ada, sungguh tidak ada, aku jamin atas namaku sendiri!"

"Nama baik? Nama baikmu itu tak ada artinya sama sekali!"

Sesampainya di halaman kantor penyelidikan, Qiu Yanyan berkata akan melapor sebentar pada Kapten Yao, membiarkan kami berdua berjalan duluan.

Mumpung dia pergi, aku buru-buru bertanya pada Song Qi, "Apa yang tadi ditanyakan Lao Qiu padamu?"

"Dia melarangku bicara..."

"Sial, kau sebenarnya berpihak pada siapa? Kalau tidak mau bicara, jangan pernah main ke rumahku lagi!"

"Aku cuma bercanda, hehe..."

Song Qi menoleh, memastikan Qiu Yanyan belum datang, baru kemudian berbisik pelan,

"Tadi dia tanya tentang dirimu..."

"Jangan ngawur, bicara yang benar!"

"Serius! Tadi dia tanya, apa benar begitu masuk ruang karaoke kau langsung kabur, apa kau sempat berinteraksi lebih jauh dengan terapis wanita..."

"Berinteraksi lebih jauh??"

Aku langsung terpaku.

"Kan sebelumnya sudah kubilang tidak, kenapa malah jadi kayak operasi jebakan. Apa kantor penyelidikan karena mau tutup tahun, kekurangan hasil, mau tangkap aku buat menambah statistik?"

Song Qi menatapku heran.

"Kenapa, aku salah bicara?"

Song Qi menutup wajah dengan telapak tangan, "Aku cuma penasaran, kok pikiranmu langsung ke arah situ."

"Eh, kalau tidak, memangnya kemana?"

"Sudah, jangan sok polos!"

Song Qi pun berbalik dan pergi menyalakan mobil.

...

Setelah mendengarkan penjelasan kami, kening kakek mengerut tajam, membentuk garis tegas. Ia mengulurkan telapak tangan padaku,

"Mana rambutnya, biar kulihat?"

Aku segera menyerahkan beberapa helai rambut kuning itu.

Kakek mengamati sejenak, lalu mengepalkan tangan dan menghantamkan keras-keras ke meja batu di depannya.

"Sialan, bukan aku yang cari dia, malah dia yang datang menantang! Apa dia kira karena sarangnya di Telaga Naga Hitam, aku tidak bisa berbuat apa-apa?"

Begitu mendengar nama "Telaga Naga Hitam", aku bergidik ngeri, bertanya pada kakek,

"Yakin itu memang dia?"

Kakek melirikku sekilas, "Selain dia, memang kau pernah cari masalah dengan makhluk air lain? Lagipula waktu itu di pemandian, mana mungkin kebetulan, dia memang datang khusus untuk membunuhmu!"

Qiu Yanyan buru-buru bertanya, "Tapi bagaimana dia bisa masuk ke kolam pemandian? Lalu kenapa tiba-tiba menghilang?"

"Bukan tubuh aslinya yang datang, dia memanfaatkan benda ini untuk memindahkan kesadarannya!"

Kakek memutar rambut kuning itu di jari, menatap kami,

"Melukai lewat jiwa, itulah cara paling umum makhluk jahat, dan makhluk air satu ini punya kelebihan lain, asal ada penanda, kesadarannya bisa menembus ke tempat mana pun yang ada air! Tentu saja, itu pun ada batasnya."

"Lalu... pria yang mati itu, ada hubungannya dengan dia?" Qiu Yanyan terus mengejar.

"Itu justru aneh..."

Kakek mengelus janggut, merenung sejenak, lalu menganalisis:

Makhluk air itu pasti dendam karena ‘warisan seratus tahunnya’ di Desa Wu sudah dihancurkan kami, bahkan kuil dewa sungai pun dirusak, dan aku yang memimpin semua itu.

Selain itu, dalam pertarungan hari itu, aku juga memotong satu lengannya. Dia terluka, butuh setengah bulan untuk pulih, tapi setelah sembuh, makin dipikir makin marah, lalu ingin membunuhku.

Itulah sebabnya muncul kejadian hari ini.

Makhluk air itu bisa menemukan aku, semua karena sehelai rambut ini—

Menurut analisis kakek, rambut ini mungkin dulu waktu makhluk air itu mundur, diam-diam diselipkan ke tubuhku, entah di baju atau tempat lain, tanpa pernah kusadari.

Rambut inilah penanda kesadaran makhluk air itu.

Adapun pria yang mati di depanku, walau sempat memegangi kedua lenganku dan sangat membantu makhluk air itu, menurut kakek, itu kemungkinan besar hanya kebetulan, sekadar dimanfaatkan oleh makhluk air itu.

Sebab, kalau benar itu bagian dari rencananya, harusnya lebih jelas. Sepanjang kakek jadi penarik mayat di sungai, belum pernah dengar ilmu hitam menanam rumput air di kepala orang hingga tumbuh dan berakar.

Hal aneh seperti itu, jelas bukan gaya makhluk air tersebut.

"Shui Sheng, telepon kakek Chen, suruh dia segera kemari, dan bawa semua perlengkapan!"

"Buat apa panggil dia?" tanyaku bingung.

"Tentu saja buat bunuh makhluk air itu! Aku tak bisa sendiri, perlu bantuan!"

Mendengar itu, kami bertiga tertegun.

Qiu Yanyan berkata, "Kakek, bukankah terakhir Anda bilang Telaga Naga Hitam itu terlalu berbahaya, lebih baik biarkan saja?"

"Apa Telaga Naga Hitam itu? Bukan sarang harimau dan naga, hanya telaga!"

Kakek mendengus, "Dulu aku memang berniat membiarkan, tapi dia tak mau melepaskan Shui Sheng. Selama ada air, dia bisa menembus ke mana saja. Masa karena dia, Shui Sheng harus selamanya menjauh dari air?"

"Telaga Naga Hitam memang bahaya, tapi demi Shui Sheng, aku harus ke sana!"

Ucapan kakek membuat hatiku hangat. Aku pun menunduk sambil berkata,

"Maaf, Kek, ini semua salahku. Ke depan, aku akan lebih hati-hati, tak sembarangan cari masalah."

"Haha, kau bisa diam saja, kecuali besok matahari tak terbit!"

Aku menutup wajah, tak menyangka begitulah citraku di mata kakek.

Kakek kemudian menuang secangkir teh, menyerahkannya pada Song Qi,

"Xiao Qi, hari ini untung kau ada, kalau tidak, nyawa Shui Sheng bisa melayang. Budi ini aku ingat, mulai sekarang, apa pun soal menarik mayat, kalau kau mau belajar, kapan saja datang padaku!"

"Ah, tidak berani, tidak berani!"

Song Qi buru-buru berdiri, menerima cangkir teh dengan dua tangan, wajahnya cemas,

"Bisa belajar pada Kakek Kedua adalah impian saya, tapi soal jasa hari ini, saya sungguh merasa tidak layak. Toh, saya yang ajak pergi mandi, kalau tidak, Shui Sheng tidak akan kena masalah."

Qiu Yanyan langsung menimpali,

"Benar, bahkan dia tadinya mau carikan pijat untuk Shui Sheng, pijat... yang begitu itu, Kek, Anda paham kan? Dia benar-benar bukan orang baik!"

Aku melotot pada Qiu Yanyan, perempuan ini kenapa, semua hal diomongkan saja.

"Oh, begitu memang tak pantas, tapi... di pemandian itu ada layanan seperti itu juga? Gadis-gadisnya cantik tidak?"

"Eh... Kek, kok perhatian Anda aneh ya..."

Qiu Yanyan hampir menangis.

Kakek tertawa terbahak, "Cuma bercanda, Shui Sheng tidak akan macam-macam, sebelum umur dua puluh empat, dia tak berani macam-macam."

"Kenapa harus dua puluh empat? Ada aturannya?"

Qiu Yanyan memiringkan kepala, penasaran.

Melihat kakek hendak bicara lagi, buru-buru aku keluarkan sebatang sosis hewan peliharaan sisa milik A-Miao dari saku, langsung kusumpalkan ke mulut kakek.

"Kek, coba rasakan ini..."

Qiu Yanyan awalnya mau menunggu bersama kami sampai kakek Chen datang, tapi tiba-tiba ia dapat telepon. Katanya, penyelidikan tentang Qian Dahai menemukan petunjuk baru:

Qian Dahai bukanlah korban pertama yang mati karena rumput pahit itu!

Supirnya semalam mati di bathtub rumah sendiri, cara matinya persis seperti Qian Dahai, dari mata, hidung, dan mulut tumbuh rumput pahit, lalu akarnya menghancurkan otaknya...

Kami semua terkejut mendengarnya.

"Berarti memang bukan ulah makhluk air itu."

Kakek termenung, lalu bertanya pada Qiu Yanyan, "Ada petunjuk lain?"