60. Bayi yang Mengerikan

Benar, batu nisan yang telah kami cari begitu lama dan tidak ditemukan, entah sejak kapan telah kembali ke altar ini. Lubang yang sebelumnya kami gali pun telah ditutup oleh seseorang. Setelah berdiskusi, kami merasa kemungkinan besar ini dilakukan oleh Wu Enam sebelum ritual mengerikan malam ini. Ini juga membuktikan secara tidak langsung bahwa janin itu pasti terkubur di bawah sini!

Aku meminta Wu Shan dan Liu Kecil untuk menggali tanah, sementara aku memeriksa batu nisan dengan senter di tangan. Garis-garis yang bersilangan di permukaannya, tampak acak dan tidak menyerupai tulisan, juga bukan simbol mistik apa pun.

“Wu Tua bilang dalam catatannya, ini adalah perjanjian antara Dewa Sungai dan kepala suku?” Begitu aku memikirkan hal itu, saat menatap kembali garis-garis di batu nisan, aku tiba-tiba menemukan sesuatu: garis-garis itu mirip dengan bekas cakaran hewan!

Aku sampaikan temuanku pada Song Tujuh dan yang lain, mereka semakin yakin setelah melihatnya. Song Tujuh berkata, “Aku pernah dengar, sumpah darah biasanya melibatkan satu pihak meninggalkan jejak tangan, lalu pihak lain menyiraminya dengan darah… seperti kita manusia menempelkan cap tangan. Jadi mungkin ini adalah jejak cakar Dewa Sungai, tidak ada makna lain, kita terlalu memikirkan.”

Mendengar itu, aku merasa masuk akal. Jadi, Dewa Sungai mungkin berwujud seekor binatang, sehingga meninggalkan bekas cakar seperti itu?

“Guru Zhao, kalian harus lihat!” Suara Wu Shan bergetar memanggil kami. Kami segera menghampiri, menunduk, dan terkejut hingga menahan napas — di tanah yang mereka gali, darah berwarna merah gelap mengalir perlahan, dengan bau amis yang menusuk hidung.

Aku mengambil sekop dan mulai menggali sendiri. Tanah yang sudah lunak menjadi lebih mudah diolah setelah dibasahi darah, tak lama aku menemukan lempengan batu biru. Darah mengalir dari celah-celah batu itu, persis seperti yang digambarkan Wu Guobing dalam catatannya. Namun, aku tidak mendengar suara ketukan ataupun tangisan.

“Aku akan membongkar, semua hati-hati…” Setelah memperingatkan, aku menyelipkan sekop ke celah batu dan mengangkat salah satu lempeng. Setelah satu terangkat, sisanya mudah diangkat. Song Tujuh dan yang lain membantu, tak lama kemudian semua batu telah tersingkir.

Di bawahnya, genangan darah menampung sesuatu yang mengeluarkan bau busuk seperti daging membusuk. Ada benda-benda di dalamnya yang bergerak perlahan, membuat bulu kuduk merinding.

Aku menggali parit di bawah untuk mengalirkan darah keluar. Setelah hampir kering, kami semua tertegun melihat ke dalam liang kubur — di dasar lubang terbaring seorang bayi kecil dengan tangan dan kaki menghadap ke atas; saat diperhatikan, wajahnya belum sepenuhnya berkembang, tali pusarnya masih melekat di tubuh.

Inilah janin yang tadi malam dikeluarkan Wu Enam dari rahim wanita itu!

Bayi itu terbaring di atas paha besar, di sampingnya ada lengan, hidung, mata, telinga, dan organ lainnya. Aneh, organ-organ yang terendam darah itu seperti meleleh di permukaannya, tampak lengket dan menempel erat pada bayi. Aku merasa, seolah-olah organ-organ itu sedang menyatu ke dalam tubuh bayi…

“Tangan, kaki, jantung, hati… wah, kemarin saat kita menggali, belum ada benda-benda ini. Mungkin kepala suku sudah menyiapkan ‘persembahan’ ini sepanjang hari?” ujar Qiu Yanyan dengan terkejut.

“Belum tentu. Kemarin kita belum membongkar batu, mungkin organ-organ itu sudah ada di bawah,” jawabku. Aku tidak terlalu mempermasalahkan, karena mengumpulkan organ sebanyak ini dalam sehari bukanlah hal sulit bagi Wu Enam.

Tiba-tiba, bayi itu membuka mulut dan mengeluarkan busa.

“Dia hidup!” Qiu Yanyan menutup mulut dengan satu tangan, “Mungkinkah dia sudah hidup saat dikeluarkan?”

“Mana mungkin. Bayi hidup yang dikubur di bawah sini selama ini pasti sudah mati,” aku menatapnya, lalu mengutarakan dugaan: bayi ini bisa bergerak, tanda ia sedang berubah menjadi makhluk jahat! Suara ketukan yang didengar Wu Guobing dulu, mungkin berasal dari bayi yang telah menjadi makhluk jahat di bawah.

Aku tidak tahu akan menjadi apa dia nantinya.

Wu Shan tiba-tiba mengangkat bayi itu dan melempar ke rerumputan. Kami menyorotinya dengan senter dan melihat bayi itu bukan hanya bisa menggerakkan mulutnya, tapi juga tangan dan kaki dapat bergerak refleks. Kulitnya transparan, perutnya membuncit berisi darah…

Pemandangan aneh ini membuatku merasa tidak sanggup melihat lebih lama.

“Bagaimana kita mengurusnya?” Qiu Yanyan menatapku dengan takut-takut.

Belum sempat aku menjawab, terdengar suara sekop menghantam, membelah bayi itu menjadi dua.

“Ah!” Qiu Yanyan menjerit.

Aku menoleh, ternyata Wu Shan yang melakukannya. Ia menatapku, lalu berkata dengan sedikit cemas, “Guru Zhao, tadi kau bilang dia bukan makhluk baik, aku pikir kalau kalian ragu, biar aku yang mengurus… aku tidak membuat masalah, kan?”

“Tidak apa-apa,” aku menggeleng pelan. Wu Shan memang benar, meski caranya agak kasar.

Mendengar jawabanku, Wu Shan lega. Ia mencabut sekop, lalu menebas lagi hingga tubuh bayi terpotong beberapa bagian. Kami semua tak tega melihatnya.

Setelah selesai, demi membersihkan kubur dari aura jahat, kami mengumpulkan ranting, menyalakan api, dan mengeringkan sisa darah.

“Ayo, saatnya bertemu Wu Enam!” Aku memimpin turun gunung.

Setelah naik mobil, rasa lelahku mulai terasa — sepanjang hari ini, entah berapa tempat yang aku kunjungi dan berapa kejadian yang harus aku tangani, rasanya aku bisa tertidur begitu saja.

Qiu Yanyan melihat kondisiku, berkata, “Bagaimana kalau kita semua pulang dan istirahat dulu, besok baru temui dia, biar dia menunggu — biasanya kalau interogasi mendadak tidak efektif, lebih baik dibiarkan dulu, kadang-kadang dia sendiri jadi gelisah.”

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Kebetulan polisi masih harus menyelidiki beberapa detail, seperti identitas wanita hamil itu, dan kondisi di desa…”

“Baik juga, toh orangnya sudah tertangkap, tidak ada hal mendesak.” Aku bertanya pada Song Tujuh dan yang lain, “Bagaimana menurut kalian?”

“Setuju, aku benar-benar sudah kelelahan. Istirahat dulu, besok lanjut!” kata Song Tujuh.

Wu Shan mengucapkan banyak terima kasih, mengundang kami ke penginapan yang ia sewa di kota.

“Kalian saja, aku harus pulang dulu, ada teman di rumah yang menunggu.”

…

Saat aku sampai di rumah, jam sudah menunjukkan lewat pukul satu dini hari. Saat melintasi jembatan kecil menuju halaman, aku mendengar suara kecipak air. Aku menoleh dan melihat Ah Meong sedang naik dari tepi sungai di bawah jembatan, lalu menggosokkan kepala ke kakiku dengan manja.

Aku sudah mengisi air penuh ke bak di rumah, tapi malam hari ia tetap suka berada di sungai, mungkin merasa lebih bebas.

“Mana si Gendut?”